据说，阿独祖上曾是大户人家。不过，那就是邻居间口头传传，到阿独出生时，除了剩一处墙砖剥落的石库门房子，家道和普通市民区别不大了。祖母活着的时候，时而对小孙子唠叨：“你太爷爷有过几百件青花瓷啊，几百件全部正宗的啊，最大的，能让你小猴子进去洗澡呢！”直到老太太寿终正寝，被称为小猴子的小孙子也没弄明白，那个可以洗澡的青花瓷是什么模样。
阿独上小学时（当然，他那时还不叫阿独，大家叫他阿二，因为在这一辈，他排在第二名；为读者阅读方便，小说中统统称他阿独），弄堂里有了摇铃吆喝的商人，专收值点钱的旧货，其实就是收上了年纪的老东西，未必称得上古董，主要是百把年来上海滩残存的可以唤醒记忆的物品。比方说，一只碎了灯罩的老式台灯，一只摇不紧发条的手动唱机，他们弄了去，捣鼓捣鼓，兴许是整饰得越发破旧些，然后高价卖给拍电影的真老板，或者是开咖啡店的假小开，能派大用场。收旧货的商人，转转手便赚。上海石库门老弄堂里，有底子有老货的人家多，会做生意的自然盯上了。
有一个大热天，还是在放暑假的日子里，阿独正在天井里苦练投篮技术，就是瞄住钉在砖墙上的铁圈反复投球，直把身上的圆领汗衫练得湿透湿透,可以拧出半斤水来。突然，有人把木门外的金属把手敲得啪啪响，顿时破坏了阿独的兴致。阿独腋下夹着皮球，打开木门一瞧，是个戴着草帽的脏兮兮的中年汉子：“小朋友啊，我是收旧货的。”
阿独被他搅了局，不耐烦地说：“爸妈不在家，没旧货要卖！”说着就抬脚踢门，想把它关拢。
那中年汉子竟然赖皮地用肩膀顶住木门，眼珠往天井里一扫，讨好地说：“我什么全收！那碎片我也收！”
阿独抬眼瞧去，戴草帽的用一根被香烟熏得土黄的手指，点向西面阴影处的墙角，那里搁着个盛雨水的老酒坛；好喝茶的老爸，喜欢用“天落水”泡茶，那酒坛是他的宝贝，还特意用一块大瓷片垫在坛底。这会儿，有蟋蟀在老酒坛下正鸣唱得起劲，一声高一声低的，也不晓得疲倦。阿独对蟋蟀之类的玩耍向来没兴趣，从来不去逮它们，所以他家的蟋蟀缺乏恐惧感，尽管放开嗓门高歌。
戴草帽的讨好地说：“小朋友，你把酒坛下那碎瓷片卖给我，我给的钱，足够你买一只真正的大篮球！”
说实在话，那年头，让本班篮球队主力阿独最着迷的事情，就是NBA的明星和他们用一只大手便可以捏牢的篮球，阿独做梦也希望拥有一只比赛用的真正的篮球。那卖旧货的何等乖巧,何等狡黠，一句话就点到了少年人的死穴。不过，小朋友阿二之所以最后能成就为拍卖师阿独，他的基因，或者说他的智慧，在那一刻竟突然灵光四射。他愤怒地打量着草帽下谄媚的眼睛，把渴求大篮球的欲望强行压抑下去，随后毫不留情地用膝盖一顶,把笨重的木门关紧了。
阿独，包括阿独的父母，从来没有注意过天井里残存的瓷片，否则也不会用它来垫酒坛。旧货商的话，却恰似醍醐灌顶，让年少的阿独，顿时清醒过来，那玩意肯定值钱！旧货商是上海滩最奸猾的生意人，他那么急吼吼地想买了去，里面总有名堂！
阿独顾不得练投篮了。他小心翼翼地把老酒坛挪开，见到了垫底的瓷片的庐山真面目。泥巴和垃圾的遮掩下，可以隐约看到瓷片上细长的青颜色的花纹。这时候，阿独记起了幼年时听过的老祖母的唠叨，他的悟性开始萌芽。也许，这正是祖母念叨的青花瓷的遗骸！
阿独当即做出将影响他一生的重要决定。他用水洗净了那瓷片，细心地用布包了，直奔名气很大的福佑路而去。那条嘈杂的小街离他们小学很近，同学们说，那里卖的全是值钱的旧货和古董。阿独想去那里估估瓷片的价钱。当然，阿独是乖孩子，他绝对不会背着父母卖家里的东西，他只想满足自己的好奇心，那碎得看不清原样的瓷片，究竟是什么来历?旧货商出价不低,它究竟值多少钱？
福佑路街口，有一个摆地摊的和善的老头，那天没生意，正闲得无聊，他接过男孩手中的碎瓷片，浑浊的眼睛开始发亮。十根粗糙的手指把碎瓷摩挲了许久，嘴里念念有词：“可惜啊，可惜啊，上好的宝贝，烂成这样！”于是，流着鼻涕的邋遢老头，在那一天成为阿独的启蒙老师。半是炫耀，半是打发无聊，老头把与青花瓷相关的故事，真真假假，吹得天花乱坠，直听得少年人两眼发绿。
直到今天，那青花碎片还躺在阿独的柜子里。这是祖上有过青花瓷器的唯一的见证，阿独永远不会卖了它。何况，正是靠它的指引，阿独才走上了艺术品鉴赏和拍卖的行当！
