许韶峰回国之前，两人将买完房子后剩下的几十万加元，都存进了互惠基金帐号。本金不动，利息用来做王晓楠在多伦多每月的花销。王晓楠写信给国内的旧友，说起这边移民生活的百般无聊，落款时就会写上“惜婆”两个字，谐的是“息婆”的音。
年底的时候，王晓楠收到了投资公司寄来的一封信，报告这几个月来的投资收入情况。粗粗地看了一眼，就觉得钱数不对。在国内钱上的事从来不需要王晓楠上心，到了这里没个商量的人，只好自己学着管钱。就翻箱倒柜地找着了开帐户时签的文件，对了对数目果真少了约有十来万加元。立时就打电话给投资公司，问这几个月互惠基金怎么亏成这个样子了？那头的小姐听了她的口气，就笑：“算你运气好，虽然没赚，却也没大吃亏 - 你看看近来这股市是什么行情？你先生没告诉你？他一个月以前从帐号上取走了十万加币。你们开的是联合户头，谁单独签字都生效。”
王晓楠挂了这头的电话，又急火火地拨了个北京的电话。接通了，就甚是凶狠地嚷了起来：“好你个许韶峰，还有什么要瞒着我的，你就一并都说出来 H . . . . .”，那头听了，沉沉地叹了一口气：“什么事，就不能慢一点说？多少年了，总是这个脾气。”王晓楠这才听出来是婆婆的声音，就多少有些羞愧，又不便对婆婆细说原委，只好收敛了些火气，问许韶峰哪儿去了。说出差去了。哪儿出差？广州深圳一带。什么时候回来呢？没准。在外边讨债呢，年底要讨不回来，过了年就更没指望了 - 这年头，欠债的大过讨债的。豆芽呢？进住宿学校了，周末才回来。王晓楠听了又是一愣 - 不是说好了要到这边来上住宿学校吗？婆婆就有些不耐烦起来 - 你不在，谁管孩子的功课？他是孩子的爸，还能不为孩子好吗？什么时候去加拿大不是还没定嘛。王晓楠无话，只好挂了。
许韶峰办好移民手续带王晓楠来加拿大登陆时，头一个星期里不去看高楼大厦，也不去看名山好水，却一直呆呆地坐在公寓门口看天。看着看着，就翻来覆去地问王晓楠：“这天，这天怎么就能蓝成这个样子呢？蓝得让人他妈的想哭”- 好像老婆必须为天的颜色负责似的。到了第二个星期，天依旧还是蓝的，他却不再提想哭的话了。到了第三个星期，他就渐渐忘了天本来可以不这么蓝的 - 那时他已经呆得有些无聊了。许韶峰是在买了房子后的第五天回北京的。飞机场上和王晓楠说好了，这趟回去，最多呆两个月，把人家欠他的他欠人家的债都清一清，再把公司的事彻底交到合伙人手里，就起身回来，顺便把儿子豆芽带来送进私立住宿学校念书。可是转眼五六个月过去了，许韶峰电话里却渐渐不提回来的事了。王晓楠追得急了，那头就长一声短一声地叹气，说公司的麻烦事多了，一时半刻哪脱得了身。问什么事，又死活不肯细说。王晓楠忍不住和他诉些苦，说这边家里的水管漏了，修了几回也没修好。考汽车驾驶执照，考了三回也没考过，眼看冬天就要来了，不开车怎么出门呢？许韶峰开始还讲几句宽心的话，后来就听得哈欠连篇起来，说叫出租车就是了，你又不是没有钱。再不，叫个人住进来，帮你干些杂活。你这还叫苦，有多少人想吃你这种苦都吃不上呢。王晓楠听了，心里一凉，从此不再拿这头的事烦他。
王晓楠放下婆婆的电话，又马上拨了许韶峰的手机。许韶峰的手机是全球通，一拨就通了，是个女声，细声细气地问：“是你吗？什么时候回来？”王晓楠没好气地回了一句：“正是我。你说我该什么时候回来呢？”那头一听来头不善，顿时就换了种语气，正正经经地说：“我是许总的秘书。许总正在开会，让我替他听手机。”王晓楠冷冷一笑，说：“那正好，请告诉你们许总，他老婆在加拿大让人绑架了，他若是要人，就火速拿出十万加币来。他若不要人了，也得回来收尸。”说完也不等回话，就嘭地一声挂了。
就坐在地毯上发了很久的呆。想给厦门的娘家打电话，刚接通了，听见是母亲的声音，又赶紧挂了。母亲去年得了乳线癌，动手术做化疗放疗加上单人病房高级营养品，一共花了十多万元 - 都是许韶峰付的钱。母亲从此不再说许韶峰一声不好。王晓楠又从手提包里拿出一本通讯录来，十几页纸统共好几十个名字，从头翻到尾，竟找不到一个可以说话的。后来还是忍不住给章亚龙拨了个电话 - 章亚龙衣厂的电话号码还是当初他留在租房申请表上的。衣厂正是午休的时候，电话里闹哄哄很是嘈杂。她等了约有十来分钟，章亚龙才来到电话机旁边。听见是她的声音，就愣了一愣。她清了清嗓子，说了半句：“那天的事. . . . . . ,” 就说不下去了。他也不接她的话，由着她尴尬了一小会儿，才噗嗤一笑，说：“我接受你的道歉。”王晓楠“咦”了一声，说谁给你道歉来着？家里炖了西洋参鸡汤，你吃不吃？他说吃，她就挂了。
王晓楠打了这一大通电话，只觉得周身燥热无比，在屋里再也呆不下去了，就抓了一件大衣走出门来。出了门，却又不知道往哪里去，只好顺着平常坐车去英文补习班的路线，无精打彩地走了三两站地，两腿就渐渐沉了起来。正想坐车回家来，突然看见街边停了一辆漆得甚是花里胡哨的大汽车，车门大敞着，门外排着一队人。王晓楠走近了，才发现那人群中有两个是她班里的同学。就问去哪里？说是去尼亚加拉赌场，五块钱一张票，包晚饭。 还有空位置，你去不去？王晓楠就糊里糊涂地跟着上了车。
车慢吞吞地开了约有一两个时辰，就到了一个开阔去处。耳里隐隐的仿佛听见些轰鸣，车窗上也渐渐地蒙上了些雾汽。王晓楠知道这是到尼亚加拉瀑布了。谁知车路过了瀑布，并不停下，却一路直直地开进了一幢大圆楼。王晓楠问了同学，才知道这车的司机和赌场有协议，旅客要先进赌场，赌够了才能放出来观光 - 世界上哪有免费的晚餐？王晓楠无奈，只好随着众人进了楼。
进了楼，才发现这楼里的景致反比楼外的明亮。一个硕大无比的圆型屋顶，通通拿来做成了一顶人造天穹。那天也不仅仅是一块蓝天，还飞着些丝丝缕缕的白云。白云是丝纹不动的，动的是天穹。这天穹一转动，云仿佛就动了，天也就很是逼真了起来。又见四围的墙壁上，不是西洋壁画，就是罗马雕塑，一片金碧辉煌。那没有壁画也没有雕塑的空间里，就做了各式各样的店面，卖的是进口烟草，欧洲皮货，非洲艺术品。地上一律铺着酒红色的地毯，几十个年青女招待，手托着饮料盘四下走动，给客人送茶饮。一式一样的瘦高挑身材，一式一样的超短裙，一式一样的殷勤微笑，甜媚却不低贱，亲近又不狎昵。王晓楠只觉得这个地方像是大闹市里的一个艺术馆，像是为富贵人家设计的一家专卖商场，又像是旅游胜地里的一座五星级宾馆。什么都像，却惟独不像是赌场。
同学就拉她去玩老虎机。她的皮包里正好装了两百多块钱的现金 - 原来是想去买吸尘器的。就数出五十块钱来去柜台换了满满一筒的筹码，刚刚投进去四五个，就听见她的机子鬼似地尖叫了起来，吓得她心慌慌地直跳。旁边的同学拍手欢呼起来：好运气 - 老虎口里就叮叮当当地掉下好些筹码来。她接了一筒，没接完。又淅淅沥沥地接了大半筒，才接完。就拿了那个半筒的去给同学玩，自己抱了赢的那一筒，加上原先的那一筒，兴兴头头地接着玩了起来。谁知后来老虎机就很是安静了起来，再也不肯出声了。同学说你把一天的数额都赢走了，还指望它给你出钱呢。赶紧换一部机子吧。她果真就换了几部机子，却依旧不出钱。没过半个小时，就把两筒筹码输光了。又去服务台换了一百块钱的筹码。输几下，赢几下的，拖拖拉拉地玩了一阵子，终究还是都输完了。看了看手表，离吃晚饭的时间还早。实在无聊，又去柜台把口袋里的钱都兑了，换了个一块钱一次的老虎机玩。这次倒是痛快，全是进的，竟然没有一个出的。不到一刻钟，筒就露了底。口袋里再也没有票子可换了，只好下决心歇了，不再恋战。
正好这时晚饭也送过来了，是盒装的意大利比萨饼外加一小杯可乐。比萨饼上浇了满满一层奶酪，王晓楠向来不爱吃奶制品，勉强咬了几口，就吃不下去了。便沿着走廊逛来逛去看人家赌大筹码的。看了一会儿玩二十一点的，见都是输的，一个没赢，就扫了兴。后来走到了一个五颜六色的大转盘跟前，看见一个精瘦的墨西哥人，半蹲半坐在椅子上，正往台子上放筹码。那人将筹码放得挤挤的，在二十到三十号中间的数字上都堆上了小小的一叠，连边边角角都堆满了。发牌小姐手腕轻轻一转，转盘悠悠地转了一小圈，在一个号码上停了下来。还没容王晓楠看清楚，小姐早将一桌的筹码掸灰尘似地掸得一个不留，单单给那个墨西哥人扔了一大摞子筹码。到第二轮时，墨西哥人并不着急，等着小姐把手扶到了转盘上，才开始放筹码，也是放得拥拥挤挤的。这回小姐用力凶狠了一些，转盘转了几圈才停了下来。众人只盯着墨西哥人看，只见那人又搂进了一叠筹码，竟比上回的还多。小姐的脸色就遮掩不住地有些难看起来。这时里头走出一个领班模样的人来，把小姐领进去了。过了一小会儿，小姐又出来上了台子 - 却不是同一个小姐了。
王晓楠看得稀里糊涂，同学就解释给她听，那个墨西哥人可不是寻常的赌徒，是属于赌精这一类的。这些人从不轻易下注，必是在某张台子边上转来转去观察了很久的，早就摸清了小姐转盘时的手势和下力的轻重缓急，推算出转盘大概会在哪个区域内停下，就把赌注下在那个范围的数字上。这样的赌客，赌场极是忌讳，却又找不出由头来拒绝，只好靠频繁地换小姐来扰乱他的推理。王晓楠听了，大长见识，就说那我就跟他投注，他投什么我也投什么。同学见她早先也输过几百块钱了，都劝她。她正在兴头上，哪里听得进劝？径直去取款机里取了五百块钱，通通换了筹码，回来一看，不仅是墨西哥人不见了，连同学也走散了。只好自己找了张台子，自作主张地下起注来。结果又同早上一样，开门第一炮就红，红了一炮却再也不见颜色了。便越发着急起来，赌注越下越大。那五百块钱不禁输，五把十把就全军覆没了。本想再去取钱，突然想起银行卡上的每日取款限额已到，只好殃殃地站了起来，一个人离开了赌场。路过大厅，在玻璃镜子里看到了自己的模样，两个眼睛红红的如灯泡，头发根根直立，这才明白了赌徒为何十有八九面目可憎。
走到门外，早已是暮色苍茫。天上正下雪霰子。雪霰子落到地上，沙沙的像小时候家里过年炒糖栗子的声音。路边停了两辆城市电视台的车子，有三两个工作人员正扛着黑黝黝的摄像机在拍晚间新闻 - 昨天移民局刚刚在赌场抓住了一个通缉已久的杀人犯。一个三十来岁的女记者，穿了一套极是精神的玫瑰红西装，胸口别了一个小麦克风，身子在风里冻得抖抖的，在伶牙俐齿地报新闻。王晓楠不禁微微一笑。时光倒移，她仿佛看见了当年的自己。在北京的那些年月，想起来真是恍如隔世。
遭冷风一吹，王晓楠才清醒了些，明白自己这半天的工夫里已经扔掉了七八百加币。这七八百加币若换成人民币，也是三四千块钱，那是从前自己做记者时好几个月的工资。章亚龙在衣厂里要打多少个包，才能拿到这个钱数？就有些心疼起来，不由地后悔了自己的孟浪。懊悔归懊悔，终不肯服气 - 自己输的这个钱数，还不够许韶峰一个晚上在歌厅酒吧里的消费。说是招待客户，谁知道是一群什么样猪头狗脸的人呢？由此想开，又想到那个接手机的青葱翠玉般的女声，心里越发翻江倒海似地难受起来。方才吃的那几口意大利馅饼，渐渐地堵了上来，忍不住蹲在冷风里嗷嗷地吐了起来。
吐完了，站起来，看见身边有个电话亭子，就钻进去，塞了一张信用卡，拨了家里的电话号码。原来只想查一查家里的电话留言，没想到却有人在家。她顿了一顿，才说：“你，你来接我一下吧。”
