饭后，我就跟着皇后，因为一切对于我来说，都是那样生疏，我不知道该怎么做，是应该去陪太后呢还是不要去。自从知道其他人对我妒忌后，我对任何事情都更加注意了，因为我要使自己做的事情挑不出错处，从而不给她们取笑我的机会。我听到太后在责骂照看花园的太监，说他们懒情成性，许多地方枝叶应当修剪了。于是我们走到太后身边。太后对我们说：
“你们看，什么事情都要我亲自过问，不然的话我的这些花就全给毁了。这些人压根就指望不上。我不知道他们能做什么事。他们应该每天到各处察看，剪去枯枝败叶。他们想必是有几天没有挨板子了，快要不耐烦了。”又笑着说：“他们既然喜欢挨板子，我总不能让他们失望吧。”
我寻思这班人真是一群白痴，竟然期待着板子，但不知道由谁来打他们。太后对我说：
“你见没见过这种场面？”
我告诉她，小时候在沙市曾经看见过犯人在衙门里挨板子。
“那算不得什么，”太后说，“那些犯人还没有这些太监一半坏。所以这些人理所当然要受到更重的责罚。”
太后要教我掷骰子，因为她还从来没有凑满足够的人数来玩这个游戏。于是，我们又回到了先前她用餐的的房间里。在那间大房朝南（她喜欢的方向）的御座中间，有一只大方桌。太后在御座上坐了下来，对我说：
“让我来教你怎样玩这种游戏。你觉得以自己的中文程度能看得懂这张地图吗？”
我看到桌子上摊放着一张地图，尺寸和桌子相当，用各种颜色画成。地图的中央写着这游戏的玩法说明。根据说明，我知道这个游戏叫《八仙过海》。所谓八仙，就是吕洞宾、张果老、铁拐李、韩湘子、蓝采和、曹国舅和汉钟离等七位男仙，还有何仙姑，是唯一的一位女仙。这张地图就是中华帝国地图，用不同的颜色标画出各省。有八块象牙牌，长约一英寸半，厚约四分之一英寸。上面各刻着一位神仙的名字。这种游戏八人、四人都可以玩；八个人玩的时候，每人一块象牙牌，四个人玩就每人两块。地图的中央放一只碗，玩的时候往碗里投掷六粒骰子，再比较点数。打个比方吧，假如四人同玩，那么一个人先将六颗骰子投掷到碗里，数数掷出的点数。最大的点子是36点，掷到36点的，这位神仙就可以去杭州欣赏美景。比如说吕洞宾掷到36点，就把吕洞宾的象牙牌放在地图上的杭州，于是这人再为另一个筹码上的神仙掷一次。所以如果四人同玩，每人要掷二次，八人同玩每人掷一次。不同的点子代表不同的省份，它们的等级依次是这样的：六粒骰子全相同，六粒中有一对至三对相同，最小的是双幺二三。哪位神仙倒霉，碰到双幺二三就得出局。第一个周游全国而回到皇宫的就算是赢家。
我把地图上的说明读给太后听，太后好像很高兴，说：
“我想不到你竟能读得这样好。这项游戏是我自己发明的，并首先教三个女官玩，花去了许多时间，为了让她们知道如何玩，先得教她们认识这些汉字，然而还没等她们学会，我就彻底灰心了。我想你现在一定知道该怎么玩了。”我听到女官们如此无知，不免有些惊讶。我总以为她们对中国文学应该是很精通的，所以从来不敢在她们面前斗胆显示我这方面的知识。
我们开始游戏了，太后的运气真好，她的两位神仙总是跑在我们前面。—位女官对我说：“你不必奇怪，老祖宗总是赢的。”太后笑着对我说：
“你还是第一次玩这游戏呢。如果你赢了，我送给你一样很好的礼物，赶紧加油吧。”我想我绝对赢不了她，因为太后的神仙和我的隔得很远，我如何赶得上！太后告诉我，应该把自己想要的点数大声地喊出来。于是我就照她说的大声喊，但出来的点数却偏偏特别小，引得太后哈哈大笑。我们不知道这游戏要玩多长时间，于是就数了数谁排在第二，结果是我自己。太后说：
“我就知道你也赢不了我，没人赢得了我。好了，现在你是第二名，我还是同样要送东西给你。”说着，太后吩咐丫鬟去拿几条绣花手帕来。丫鬟拿来了几条彩色手帕。太后问我喜欢哪种颜色，她自己挑出一条粉红的和一条明绿的递给我，上面都绣着紫藤花，她说：
“这两条最好，我希望你拿这两条。”我正要跪下去叩谢圣恩，突然发现自己的两条腿竟动弹不得，用尽力气，才勉强弯下双腿。太后笑了起来，看着我，说：
“你看你，还没习惯站这么长时间呢，腿都不能弯了。”
虽然我的腿痛得要命，但我心想最好还是不要表露出来，所以我告诉太后没事，只不过双腿有些麻木罢了。
“你到廊下去坐下休息一会吧。”太后说。这真是求之不得，我来到走廊，看到皇后和另外几位女官也坐在那里。皇后说：
“你站了许多时候，一定很累了，到我这里来坐会儿吧。”我双腿僵直，腰酸背疼。太后坐在自己的御座里，当然体会不到我们这些站着的人的痛苦。
在北京的皇宫里穿着洋装，实在是一件不方便的事。我一直盼着太后叫我们换上旗装。我注意到太后每天总是要问我关于外国服装的许多问题，还说：“外国的服装实在不比我们的好，我要说她们把腰束成那样，一定极不舒服。我总不喜欢那种样子。”她虽是这么说，却又从不建议我们把外国服装换掉，我们也就只好耐心地等待她的吩咐。
皇后从衣袋里掏出表，看了看，说：“这游戏你们玩了足有两个钟头。”我对她说，在我看来好像比这还长。谈话间，我看见我们的太监用扁担挑了四个薄木板做的圆形盒子来，放在我们座位的旁边。其中一个太监递了一杯茶给我，母亲和妹妹来了后，这个太监也递给她们每人一杯茶。和我们一同谈话的女官却没有。在长廊的那一端我看到也摆放着盒子，情形和这边一样，有一个高个儿太监在冲茶，并用银托银盖黄磁的茶杯斟了一杯茶，递给皇后，其他女官仍旧没有。
正在我迷惑不解的时候，旁边的一个女官对我说：“你可不可以叫王公公（我们的太监头）把你们的茶给我一杯吗？免得我到长廊那头的小屋子里去跑一趟。”我很惊讶地看了她一眼，因为我压根就不知道那茶是我们的。但我还是叫王公公给了她一杯茶，个中原由不妨以后再打听。我宁可把自己的东西都给人家，也胜过在别人面前显出无知。我们正说着话的时候，太后出来了。不等太后走到廊下，我就站起身来，并告诉皇后：太后来了。因为我坐的地方正对着房门，所以第一个看见太后出来。太后对我们说：
“这会儿差不多三点钟了，我要去歇会儿。咱们离开这儿吧。”
我们大家站成一排，伺候太后进了轿，然后各人再进了自己的轿子。这一回，轿子的速度很快。还没有到太后的院子，我们就先下了轿，走到太后的轿子前面站成一排，伺候太后下轿。太后进了卧室，我们全都跟了进去。一个太监捧着一杯开水走进来，另外一个太监则捧着一碗糖。太后拿起她的金匙，挑了两匙糖放到开水里，然后慢慢地呷着，说：“你们可晓得，睡前吃一杯糖茶可以安神，我常常这样，发现效果的确很好。”太后把头上的珠花拿下，我马上把它们装进匣子里，送回了珠宝房。回来的时候，太后已经上了床，对我们说：
“你们都去歇会儿吧，我这儿不再需要你们了。”
