尔时，世尊告摩诃迦叶及诸大弟子：
“善哉！善哉！迦叶善说如来真实功德。诚如所言，如来复有无量无边阿僧祗功德，汝等若于无量亿劫说不能尽。迦叶当知，如来是诸法之王，若有所说，皆不虚也。于一切法，以智方便而演说之，其所说法，皆悉到于一切智地。如来观知一切诸法之所归趣，亦知一切众生深心所行，通达无碍。又于诸法究尽明了，示诸众生一切智慧。
“迦叶！譬如三千大千世界，山川溪谷土地，所生卉木丛林，及诸药草，种类若干，名色各异。密云弥布，遍覆三千大千世界，一时等澍，其泽普洽，卉木丛林，及诸药草，小根小茎，小枝小叶，中根中茎，中枝中叶，大根大茎，大枝大叶，诸树大小，随上中下各有所受。一云所雨，称其种性而得生长，华果敷实。虽一地所生，一雨所润，而诸草木，各有差别。
“迦叶！当知如来亦复如是，出现于世，如大云起，以大音声普遍世界天、人、阿修罗，如彼大云遍覆三千大千国土。于大众中，而唱是言：‘我是如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊，未度者令度，未解者令解，未安者令安，未涅槃者令得涅槃。今世后世，如实知之。我是一切知者、一切见者、知道者、开道者、说道者，汝等天、人、阿修罗众，皆应到此，为听法故’。
“尔时，无数千万亿种众生，来至佛所而听法。如来于时，观是众生诸根利钝，精进懈怠，随其所堪，而为说法。种种无量，皆令欢喜，快得善利。是诸众生，闻是法已，现世安隐，后生善处，以道受乐，亦得闻法。既闻法已，离诸障碍，于诸法中，任力所能，渐得入道。如彼大云，雨于一切卉木丛林及诸药草，如其种性，具足蒙润，各得生长。如来说法，一相一味，所谓解脱相、离相、灭相，究竟至于一切种智。其有众生，闻如来法，若持读诵，如说修行，所得功德，不自觉知。所以者何？唯有如来，知此众生种相体性，念何事，思何事，修何事，云何念，云何思，云何修，以何法念，以何法思，以何法修，以何法得何法，众生住于种种之地，唯有如来如实见之，明了无碍。如彼卉木丛林诸药草等，而不自知上中下性，如来知是一相一味之法，所谓解脱相、离相、灭相，究竟涅槃常寂灭相，终归于空。佛知是已，观众生心欲而将护之，是故不即为说一切种智。妆等迦叶，甚为希有，能知如来随宜说法，能信能受。所以者何？诸佛世尊，随宜说法，难解难知。”
尔时世尊欲重宣此义，而说偈言：
破有法王，出现世间，
随众生欲，种种说法。
如来尊重，智慧深远，
久默斯要，不务速说。
有智若闻，则能信解，
无智疑悔，则为永失。
是故迦叶，随力为说，
以种种缘，令得正见。
迦叶当知，譬如大云，
起于世间，遍覆一切，
慧云含润，电光晃曜，
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雷声远震，令众悦豫。
日光掩蔽，地上清凉，叆叇垂布，如可承揽。其雨普等，四方俱下，流澍无量，率土充洽。
山川险谷，幽邃所生，卉木药草，大小诸树，百谷苗稼，甘蔗蒲萄，雨之所润，无不丰足，干地普洽，药木并茂。其云所出，一味之水，草木丛林，随分受润。一切诸树，上中下等，称其大小，各得生长，根茎枝叶，华果光色。一雨所及，皆得鲜泽。如其体相，性分大小，所润是一，而各滋茂。佛亦如是，出现于世，譬如大云，普覆一切。既出于世，为诸众生，分别演说，诸法之实。大圣世尊，于诸天人，一切众中，而宣是言，我为如来，两足之尊，
出于世间，犹如大云，充润一切，枯槁众生，
皆令离苦，得安隐乐，世间之乐，及涅槃乐。诸天人众，一心善听，
皆应到此，觐无上尊。我为世尊，无能及者，安隐众生，故现于世，为大众说，甘露净法。其法一味，解脱涅槃，
以一妙音，演畅斯义，常为大乘，而作因缘。我观一切，普皆平等，无有彼此，爱憎之心。我无贪著，亦无限碍，恒为一切，平等说法，如为一人，众多亦然。常演说法，曾无它事，去来坐立，终不疲厌，
充足世间，如雨普润。贵贱上下，持戒毁戒，威仪具足，及不具足，正见邪见，利根钝根，
等雨法雨，而无懈倦。一切众生，闻我法者，
随力所受，住于诸地。或处人天，转轮圣王，释梵诸王，是小药草。知无漏法，能得涅槃，起六神通，及得三明，独处山林，常行禅定，得缘觉证，是中药草。求世尊处，我当作佛，行精进定，是上药草。又诸佛子，专心佛道，常行慈悲，自知作佛，决定无疑，是名小树。安住神通，转不退轮，度无量亿，百千众生，如是菩萨，名为大树。佛平等说，如一味雨。
随众生性，所受不同，如彼草木，所禀各异。佛以此喻，方便开示，种种言辞，演说一法，于佛智慧，如海一滴。我雨法雨，充满世间，一味之法，随力修行，如彼丛林，药草诸树，
随其大小，渐增茂好。诸佛之法，常以一味，令诸世间，普得具足，渐次修行，皆得道果。声闻缘觉，处于山林，住最后身，闻法得果，是名药草，各得增长。若诸菩萨，智慧坚固，
了达三界，求最上乘，是名小树，而得增长。复有住禅，得神通力，
闻诸法空，心大欢喜，放无数光，度诸众生。
是名大树，而得增长。
如是迦叶，佛所说法，
譬如大云，以一味雨，
润于人华，各得成实。
迦叶当知，以诸因缘，
种种譬喻，开示佛道，
是我方便，诸佛亦然。
今为汝等，说最实事，
诸声闻众，皆非灭度，
汝等所行，是菩萨道，
渐渐修学，悉当成佛。
【大意】
本品将佛的一乘佛法喻为时雨，众生喻为受时雨滋润的药草树木，说明佛的教化方法是平等说法，随类异解。法本不异，众生领悟有别系因根机不同，犹如大云施雨，雨虽为一，却能随其种种润泽一切草木，三草二木之分系其各自根性殊异所致。
