五

作者：弗·斯科特·菲茨杰拉德更新时间：2013-08-20 13:37:51

特大大中小

约翰面对着布拉多克·华盛顿先生站在炙热的阳光中。这位长者约40岁左右，他有一张傲慢的茫然的脸孔，一双锐利的眼睛，体格健壮。早晨他充满马的味道——最优秀的马儿。他拄着一根朴素的灰桦木手杖，手杖顶端嵌有一颗作为抓把的大蛋白石。他和波西领着约翰到处参观。

“黑奴住在那儿。”他用手杖指着左边一栋傍山而筑、不协调的哥德式优雅之大理石隐修院说着，“我年轻的时候，曾有过一段荒谬的理想主义时期，导致我有段短暂时间脱离了事业生涯。那时期他们过着极尽奢华的生活。比如，我在他们每人的房间里都安置了瓷缸澡盆。”

“我猜想，”约翰逢迎地笑了一声，大胆说道，“他们会拿浴缸来放煤炭。史恩利兹尔·墨非先生告诉我有一回他——”

“我认为史恩利兹尔·墨非先生怎么想的并不重要，”布拉多克·华盛顿冷冷打断他的话，“我的黑奴不会在他们的浴缸里放煤炭。他们奉命每天都要洗澡。要是他们不洗，我可能会下令用硫酸冲洗他们。我停用浴缸是为了另一个相当不同的理由。因为有几个人因此得了感冒而去世。水对某类种族是不利的——除了当作饮用水之外。”

约翰笑起来，然后点点头适度地表示同意。布拉多克·华盛顿让他感觉到不舒服。

“所有这些黑人都是我父亲带到北方来的那些人的后代。现在约有250人。你可以注意到由于长期以来他们都与世隔绝，他们原来的方言早已变成几乎听不懂的土语了。我们选了几位，培育他们说英语——担任我的秘书和管家。”

“这里是高尔夫球场，”当他们沿着天鹅绒般的冬草坪散步，他继续说道，“完整的一片绿，你看——没有平坦的球道，没有杂草，没有障碍。”

他愉快地对着约翰微笑。

“有许多人被关在监狱里吗，爸爸？”波西突然问。

布拉多克·华盛顿突然绊了一跤似的，发出一声无心的咒骂。

“少了一个，”他突然阴郁地说出来——过了一会儿又说，“我们有麻烦了。”

“妈妈告诉我，”波西说，“那个意大利教师——”

“那是一个可怕的失误，”布拉多克·华盛顿生气地说道，“可是当然，我们本来有一个好机会可以抓到他。因为或许他会倒在树林里，或者失足掉下了悬崖。而且总有这样的可能，万一他真的逃走了的话，人们也不会相信他所说的故事。即使这样，我还是派了二十来个人手，在这附近的各个城镇四处找他。”

“都没收获吗？”

“有一些。有十几个人向我的手下报告说，他们每人都各杀了一个符合我们所说的相貌特征的人，不过当然，很可能他们只是想要邀功请赏罢了——”

他突然停了下来。他们已经来到了一处约旋转木马场大的大洞穴前，上面用坚固的铁栅栏覆盖着。布拉多克·华盛顿向约翰招手示意，然后用他的手杖穿进铁栏往下指着。约翰停在边边朝里面望去。他的耳朵立即受到底下传来的狂嚷攻击。

“给我滚下地狱来！”

“哈罗，老兄，上面的空气如何？”

“嗨，丢给我们条绳子吧！”

“伙伴，去拿一个不新鲜的甜圈圈，或一两个吃过的三明治来，好吗？”

“喂，要是你把身旁那个家伙推下来的话，我们会表演一场瞬间消失的景象给你看。”

“替我痛打他一顿，好吗？”

里面实在是太暗了，根本无法看清楚底下的洞坑，不过，约翰可以从那粗鄙的乐观情绪及野蛮的活力判断出来，他们是来自美国中产阶级，属于更为勇猛的那种人。接着华盛顿先生拿出他的手杖，碰了一下草地上的按钮，下面的景象就看得清清楚楚了。

“这是一些不幸发现钻石山的大胆飞行员。”他说。

在他们下面出现了一个形状像碗内部的地下大窟洞。周边都很陡，而且显然都是光滑的玻璃，在轻微凹陷的表面上，站着约二十来个半是便装、半是军装打扮的飞行员。抬头仰望的那一张张脸，有的愤怒、有的恶意、有的绝望、有的嘲笑、有的幽默，有的玩世不恭，都长满了长长的胡子，不过，除了一些已经显得憔悴虚弱的人之外，其他各个似乎都养得白白胖胖健健康康。

布拉多克·华盛顿拉了一张庭园椅，在坑洞边坐了下来。

“好了，你们都好吧，男孩们？”他温馨地询问道。

一阵异口同声的辱骂声升高到了阳光普照的空气中，除了几个太虚弱喊不出来之外，全都加入了辱骂的行列，不过，布拉多克·华盛顿不受干扰地泰然倾听着。当最后的回响隐去后，他又说话了。

“你们想出脱离困境的方法没？”

他们七嘴八舌地说着，不时有一句冒了出来。

“我们决定为爱留在这里！”

“把我们弄上去，我们会自己找到出路！”

布拉多克·华盛顿等到了他们再次安静了下来，然后他说：

“我已经告诉过你们这样的处境了，我可不想你们留在这里。我向上天发誓，我从不想看到你们。是你们自己的好奇心让你们困于此的，无论何时你们能想出脱困、又可以保护我及我的利益的方法，我都会考虑此事。不过，长久以来，你们同心协力挖着通道——是啊，我知道你们已经开始挖一条新的了——你们到不了多远的。尽管你们都呼天喊地说思念家里的亲人，可是这并不像你们想的那么难。假如你们真是会担忧家中亲人的那类人的话，你们也不会从事飞行这一行的。”

一个高大的人从他们当中走了出来，他举起手想吸引他的俘虏者，注意他所要说的话。

“我问你几个问题！”他嚷着，“你是不是在伪装自己是个好人。”

“多荒谬。像我这样地位的人怎能好心对待你们呢？你还不如说说一个西班牙人好心对待一块牛排呢。”

受到这样粗鲁的批评，这二十来块牛排的脸孔沉了下来，不过那个高大的人又说下去。

“好了！”他嚷道，“我们以前已经争论过这点了。你不是个人道主义者，你心肠也不好，不过你是人啊——至少你说你是——你应该能替我们设身处地着想，充分想到这多么——多么——多么——”

“多么什么？”华盛顿冷冷问道。

“——多么没必要——”

“我可不那么想。”

“啊，——多残酷——”

“我们已经谈论过这点了。要自我保护就不存在残酷不残酷的事情。你们曾都是军人；你们该明白这点。再想想别的吧。”

“喔，而且多愚蠢啊。”“好啦，”华盛顿承认说，“我允许你那样说。不过另外想个别的办法吧。我已提议过，如果你们希望的话，你们全体或任何一位可以要求执行安乐死。我也提议过，将你们的妻子、心上人、小孩和母亲都绑架来此。我会拓宽你们底下的住处，供养你们余生的衣食。或者假如有什么方式可以造成永久失忆的话，我愿意让你们都执行手术，然后立即释放你们，放到我所维护的范围外某些地方。但是我似乎想得太远了。”

“信任我们不会告发你如何？”有人嚷道。

“你们不是真心诚意提那样的建议，”华盛顿露出藐视的表情说，“我的确带出来过一位，请他教我女儿意大利文。上星期他却逃走了。”

一阵疯狂的响亮欢呼声，突然从二十几位人的喉咙里发了出来，然后他们快乐地喧哗吵闹着。囚禁者欢欣鼓舞跳起木鞋舞，一股野兽般的活力突发而起，彼此摔跤打闹着。他们甚至跑上碗的玻璃侧旁，尽他们所能往上爬，接着又屁股着地地滑回洞底。那个高大的人开口唱起了歌，所有的人都加进来齐唱——

“喔，我们要把那皇帝

吊死在酸苹果树上——”

布拉多克·华盛顿怀着高深莫测的安静坐着，直到歌唱完。

“你们看，”当他稍稍恢复了一点注意力的时候说，“我对你们不怀恶意。我喜欢看到你们愉快欢乐。这就是为什么我不一下子就把故事的全部告诉你们的原因。那个人——他叫什么名字？克利奇蒂奇洛？——已经被我的手下，在十四个不同的地方射杀了。”

他们没有猜到那十四个地方指的是城市，欢乐的喧哗立刻停止了。

“不管怎么样，”华盛顿带着一丝怒气嚷道，“他想逃走，这事过后，你们还指望我会冒同样的危险吗？”

“当然！”

“你的女儿想学中文吗？”

“嘿，我会讲意大利话！我妈是个意大利人。”