出现在刘强面前的依拉娟面容枯槁、双目紧闭，一把失去光泽的黑色头发散乱在枕边。她气如若游丝，人已到弥留之际了。
见有生人进屋，一位年轻女子从病榻前站起，愣怔了好一会，终于惊喜地叫了声：“刘叔叔！”她身姿袅袅婷婷，宛若玉哨再现，但脸上的痛苦表情却令人心碎。
刘强定了定神，才看清楚眼前这个白皙纤瘦的年轻女子，正是他过去背着、抱着、手把手教她读书写字的小玉香！
玉香青春的蓓蕾已然绽放，而他自己却两鬓染霜了。但此刻他心急如焚，无心叙旧，只一迭声催玉香：“快，送你阿妈去医院！”
可玉香站在那儿一动不动 。
刘强恍然，马上说：“哦，玉香放心，看病的钱你刘叔叔有。”
可玉香还是不为所动。
他想了想又道：“车子也有，就停在外面的路上。来，玉香搭把手，帮叔叔把你依咪背上车。我们到州里的医院去！”
他说着就朝依拉娟俯下身去——可玉香不但没搭手，相反还像小时侯那样扯住了刘强的衣角：“刘叔叔，别……州里的大医院已经去过了，没用的。”
“那医生怎么说？”刘强很着急。
玉香一个劲摇头，那样子难过极了：“依咪的病在心里，医生没法治啊！”
依拉娟牵着小玉香的手踏进芒果寨的那一刻，春天的风是柔软的，她的心也是柔软的。她极轻极柔地喃喃自语道，岩龙啊，我一定牢记你的临终嘱托，让我们的女儿健康快乐地成长。
小玉香一天天长大了，懂事了，免不了会问起自己的依波。依拉娟就只好对女儿说，你的依波，是吃剁生得病不幸过世的。
玉香信以为真，看见别人家做剁生，就跑去跟人家说：“剁生不能吃，吃了要生病的。”弄得人家很尴尬。她哪里知道，剁生的滋味既酸辣又鲜嫩。只要做剁生的肉没问题，吃了并不会生病。她的依波在世时，依咪不知给他做了多少回剁生吃……
“依咪，我的依波他……力气大不大？他个子高吗？”孩子天真的声音，对依拉娟来说，真是迎头一击。她只好强忍悲痛，装作平静的样子说 ：“你依波呀，高高的个子，力气大得气死牛，心肠却软得像棉花。有一次，他看见一条大蟒蛇在吞麂子，他就冲上去救下了麂子，但被大蟒蛇紧紧地缠住了身子。你依波硬是用两手撑开蟒蛇的身体，一直坚持到那大蟒蛇力气用尽，松开身子，落荒而逃……”
“依波了不起，依波是英雄！”玉香那双跟父亲一样黑亮快活的眼睛，充满敬佩和神往地微微眯缝着。忽然她的睫毛闪了闪，投下一片阴影，“依咪，大家都说好心有好报，依波好心为什么没好报，这么早就离开我们了呢？”
依拉娟的脸变了颜色。她再也撑不住了，只好含着泪，答所非问地对女儿说：“天不早了，你明天还要去读书，快睡觉去，不要瞎说了！”
安顿女儿睡下以后，依拉娟自己却难以入眠。她走出竹楼，来到了自家的院子里。仰面望天，她只觉得头顶上那暗蓝色的天空好像要掉下来似的，离自己很近很近；而身边的竹楼，楼里的床榻、火塘、一应家什用具，却似乎离自己很远很远，远在虚无缥缈间……不错，她回家了，新房子盖起来了，土地也分到手了，一切似乎和过去并无二致，连竹楼下面院子里的花木植物，也酷似从前；可是，丈夫不在了！一个没有丈夫的家，是被抽掉了魂的空壳子。所以它像家又不是家。
那么，家在哪儿呢？
“翠寮”！瞬间，思维以光速飞向了那个温馨、充实而又充满了友爱的大家庭。人虽离开了那里，可是她发现，只要一有空闲，自己的心就会往那里飞。水帘洞、玉石矿、桃源……这些名词总是带着“小白象”迷人的气息，梦一样在她心中缠绵。唉，也不知玉哨妹妹怎样了?她跟“小白象”这么些年，也该有个娃娃了。有个娃娃彼此就安心了，她的“小白象”生活也圆满了。他们俩守着的翠寮这个家才是真正的家，那儿漫山遍野的花都揺曳出醉人的甜美……
一想起在翠寮的日子，她就像嘴里含了一颗绿生生的橄榄，怎么回味都有一股甜丝丝的滋味。那些麻风病人也真逗，明明是没了鼻子，却要叫“大鼻子”；没了脚的呢，则又称“长脚”。这“长脚”和“大鼻子”一对活宝，一开口就会吵嘴，一吵嘴就让人笑得肚皮痛！还有那个从外国来的教授，杀了鸡，炖了肉，端给他，他不吃，只放在鼻子底下闻闻，闻过以后还一脸陶醉，说有这香味滋补，就足够了。那么,教授吃什么呢？说来好笑，新鲜的瓜果蔬菜，泉水洗洗，开水烫烫，像只兔子般吃得津津有味。偏老人家的精神还很好，在块石头上坐一整天也不嫌累。她不知道他坐在石头上在想些什么，但她知道他是个慷慨大方、心地仁慈的好人。每次陈太太给他带来的那种黑麻麻的巧克力糖，他都喂到小玉香这张贪馋的小嘴巴里去了。从此，玉香被他宠得对那些普通的棒棒糖、水果糖全多不屑一顾了。还记得有许多次，在那落日熔金的灿烂中，老教授扶着小玉香的肩，小玉香叽叽喳喳不停地说啊说。相隔了数代的一老一少相携而来，那画面温馨和美，让她无端地心生感动。只是后来老教授在水帘洞前跌了一跤，从此行动就不方便了，不知现在好了没有？
还有件让她不可思议的事：每次老教授在路上碰见她，总要脱下自己的遮阳帽，微微弯腰欠身，以极亲切谦和的神态问候她，好像她是翠寮的女王一样。
说实话，头一次碰到这情景，她的脸涨得通红，简直不知所措呢。后来听玉哨妹妹说，人家这是外国派头，对谁都一样，不必在意。可不管“外国派头”还是“中国派头”，她从对方脱帽欠身的恭谦中，体会到了一个人被尊重的快乐。
再往深里想呢，在那些日子里，尽管别人对她不脱帽不欠身，其实人人都喜欢她，都尊重她。“小白象”命她当翠寮的管家，翠寮上百口人的吃喝拉撒都由她掌管；大把的钱攥在她手里，她说怎么花就怎么花，连凶巴巴的陈团长都没有二话。“长脚”婶婶见了她，宁可自己踮着一只脚跳，也要把她那只撑着走路的板凳拿来叫她坐。翠寮不是没板凳，可她要是不肯坐“长脚”的板凳，“长脚”会生气的。依拉娟初到麻风村时，“长脚”只能以献出自己唯一拥有的破板凳来表示对她的感激和爱。后来习惯成自然，“长脚”让板凳就像教授脱帽弯腰一样成了一道仪式，依拉娟即便不坐，也要象征性地摸一摸，而这一摸之间同样使双方都有无限的满足与快乐。
在翠寮过日子，枕边也没有男人。可是每天早晨醒来，心里却都是亮堂堂的，好像前面有一团光，等着她去追、去寻……每日的忙碌恰如水帘洞上如注的瀑布，哗哗倾泻，冲洗着她心上的阴霾，什么仇啊恨啊仿佛都已随风飘散了。
“多么好，多么好啊！”她喃喃自语，说的自然是在翠寮那些伴着流水声的日月。天空这时也像一条河流在她胸口流来流去，给她焦渴的心田带来湿润。她喜欢这种湿润的感觉，她甚至觉得满天繁星就像开在河面上的花朵，既熠熠闪光又神秘诱人。
为什么不重回翠寮？
当初匆匆离开翠寮，也并未想过再也不回去了。在她的潜意识里，早已把翠寮当作了自己的家。而这个念头，随着日复一日在芒果寨的生活，越发明晰强烈起来。
说起来，芒果寨的乡亲们，并没有谁跟她过不去，能帮她的都愿意伸手帮她，连自家房子都是大家相帮盖起来的。村长岩相对她也挺客气。问题是她呆在这里跟呆在翠寮的感觉就是不一样！岩相再客气，骨子里也是居高临下的，好像他是君王，她是臣民，什么都由他摆布一样。左邻右舍帮她安家，对她笑脸相迎，可是当初丈夫受冤枉挨枪子时，有谁对她笑过？其实自己丈夫是什么人，大家心里谁不是明镜似的？可那时又有谁肯出来说一句公道话？别说公道话，在斗争大会上，一个个还齐刷刷地举起拳头跟着喊“打倒”。现在虽然都对她笑了，可她心里总觉得那是虚的，很不是滋味。
想到这些，她真恨不得这房子不要了，土地也不要了，马上就带着玉香回翠寮去。
可是再一想，刚把玉香送到村寨外面的正规小学去读书，小学校的老师直夸玉香天资聪颖，基础也打得好，直接就让她跳到了四年级。孩子在学业上有多大出息，依拉娟并不很在意。她在意的是学校里年龄相仿的男学生多，将来保不定能挑着个好女婿。这样的心思当然女儿不知。对女儿而言，每天和许多同学一起坐在教室里听老师讲课，既新奇又快乐，再加上还有唱歌、跳舞……许多好玩的集体活动，她乐此不疲，一颗小小的心已被喜悦填满了。看来女儿已融进了新的生活，依拉娟也不忍心生生地将她拔出来。依拉娟只能对自己说，还是再等等，等女儿有了好的归宿，等丈夫交代她的任务完成了，哪怕女儿女婿不去，她是无论如何要回翠寮的……
就这么七上八下地想了一夜，不知不觉间黑暗已向四方退去，初露的霞光有如少女脸上的红晕，一点一点地洇染着天宇。依拉娟呆呆地望着，只觉得那晨光乍现中冉冉升起的朝阳，好像是从夜的黑蚌里吐出来的一颗明珠，那么晶莹可爱——哦，她的翠寮，她的希望，她的家园，她的爱！她真想自己能念一种伟大的咒语，随着这咒语的一串串出现，把翠寮搬到芒果寨，让这颗明珠在这里也大放光彩。
她不会念咒语。她去井边打水的时候，却听到了一个如咒语般令人震惊的消息：曼龙佛寺的老祜巴升天了！
原以为那意思只是老祜巴过世了。老祜巴是好人，她听了心里很难过，刚叹了口气，又听见有人说，老祜巴的遗体不见了——遗体怎么会不见了呢？只有一个原因，那就是老祜巴真的“升天”了，与天神英帕雅作伴去了。
到了傍晚，人们口中的传说已变成——老祜巴本是天神英帕雅的化身，现在英帕雅走了，回到天上去了。
老祜巴的葬礼是作为“都”的刀二羊主持的。他穿着长方七个小块、横方八个小块的帕拉那，领着佛寺里的僧人，在大殿里整整念了三天三夜的经。
附近寨子里的人几乎全都去曼龙佛寺上香跪拜、并观瞻了这隆重的超度仪式。但依拉娟没去。她不愿去见这个“都”！
又过了几天，一个更加震惊的消息传来：曼龙佛寺里的“都”不见了。
“都”不见了，顿时各种各样的说法也接踵而来：有的说“都”也升天找老祜巴去了；有的说“都”是到缅甸寻宝去了；也有人说“都”突然失踪不是吉兆，芒果寨恐怕要有天灾人祸；有的干脆说要地震了……一时间人心惶惶，一些人家晚上睡觉，在床边搁个玻璃瓶子，一听到瓶子倒下马上就往外跑。政府赶紧派了人下来辟谣，说是经科学测定，这一带近期没有地震，叫大家不要轻信谣言。
可是“都”究竟去了哪里呢？政府的人也说不出个所以然来呀！
一天黄昏时分，夕阳正向遥遥的远山峰峦下沉没，金灿灿的余晖在盛开的攀枝花上、在仙人掌篱笆上、在小河畔的睡莲上闪烁；几个小孩在寨心广场上蹦蹦跳跳，一边拍手一边唱，稚嫩的嗓音穿透金光，传到依拉娟耳朵里：“魔石魔石，非魔非石；至4逢8，羊入虎栅。雷电交加，绿光闪烁；腥风血雨，来来去去。”
依拉娟听着，不知何故，突然心有所动，便追着那些孩子问：“你们在唱什么？”可孩子们被她急迫的神色吓住了，大家一哄而散。
不料到了晚上，小玉香背着书包放学回家，竟也哼着“魔石魔石……”依拉娟这回不放过了，细细盘问，才知道这是曼龙佛寺的“都”失踪以后，佛寺里的小帕最先唱出来的。
依拉娟又失眠了。
她躺在床上，不由自主地默念那首歌谣，每念一遍，心就一惊，身体就一颤。到后来，只觉得自己昏惨惨地如坠深渊，不知身在何处了。可这“魔石魔石……”到底是什么意思？她还是不明白。只有一点可以肯定，这“魔石”跟“都”（也就是刀二羊）的失踪有关！
紧紧抓牢最后这一个清醒的念头，她感到自己被吸进了一个黑洞。她的身体在往下坠、往下坠……一切都是身不由己。停下来时，她发现自己卡在一株小树上，手黏糊糊的，摸一摸，像是血，也不知哪里来的。裙子已被撕成一缕缕的了——这还是一个月前赕白象时缝的新筒裙呢，一共穿了也没几次。不过，身边的筒帕还在，手探进去，里面一件件的家什让她既惊喜又意外。但她马上就明白过来了。她知道自己是干什么来了。
风在峡谷里呼啸。两山之间，天是夹扁了的一条缝，水是翻腾着泡沫的白练。小如蝼蚁的依拉娟，发现尚有一线缝隙可以攀援。她战战兢兢地抓住突出的山石，抓住树枝、草茎、一些厥类植物的枝叶，一寸寸向上攀援。她随时都可能落进深渊被激流夹裹而去。
很奇怪这样的攀登并不使她感到恐惧，相反有一种既先验又熟悉的振奋与快感。似乎一年又一年，她就是这么一寸一寸地攀向仇人；一年又一年，她还将攀上去。所以，当她攀到坡顶时，并未因自己能死里逃生而欣喜若狂，相反却有些迷茫——怎么就到顶了？
而回望来时的险途，让她倒吸了一口冷气，想，如果没有神的意志，她怎么能爬上来？神在一次次的考验以后，终于默许了她的复仇，为此她感到欢欣鼓舞。
不过她马上就明白自己高兴得太早了——曼龙佛寺不在这儿。况且现在星月西坠，已是后半夜时分。一个寺庙里的“都”怎么会跑到这种地方来闲逛？而无缘见到那个“都”，她筒帕里的家什又怎能发挥威力？难道这也是神的意志？
她怅然若失地向前走去，幽暗中满坡修竹潇潇飒飒，不知怎么她忽然就想起来了：“都”根本不在曼龙佛寺了，他早已失踪了呀！一个失踪的“都”完全有可能在任何地方出现。于是她又坚忍不拔地向前走去。
就在这时，她前面不远处，出现了一块大石头。
大石头并非裸露着，而是被一块布严密地包裹起来的。虽被布包着，她也一眼能看穿——就像刀二羊披着“都”的外衣，她却知道他并不是真正的“都”一样！
