没有了玉哨，依拉娟不知道该上哪儿去。
本来，从世代居住的村寨逃出来，她一心想到对面这个国家来讨生活的。可是，玉哨短暂又凄惨的一生，好像一面镜子，把想像中朦胧的美好景致照清楚了：原来这边的黎明也含着悲剧的光华；这边的婚礼，也藏着葬礼的阴影；这边的毒蛇也咬人，这边的陷阱也恐怖……唉，妹妹，可怜的玉哨妹妹啊！
又想，凭这一段姐妹情分，怎么着也该到玉哨的老家去看看；再一想，玉哨的父母早已作古，爱她的岩温也死了；甚至那个魔鬼艾蛟，也不知到哪里去了……纵使去那里，又有什么意义呢？再说艾蛟的手下可能还在那里……她带着小玉香，恐怕也不安全。
那么，回家去？
家……壮硕的仙人掌篱笆，总是用水冲洗得干干净净的竹楼，火塘边弥漫的饭菜香气，还有给丈夫做他爱吃的“捣”……唉，什么时候，她可以笃笃定定地去采集最新最绿的青苔，用烧红的石头烫熟，做一碗最香最可口的捣，供奉到丈夫的坟前？
为这个念头驱使，她竟归心似箭起来。她背起小玉香就走，可是，走着走着，突然感到脚下的大地变得松软起来了。她不明白这是怎么回事，摇摇晃晃地挣扎着往前；可是越挣扎，脚就越往下陷。低下头去，她看见地上满是存积的落叶，而落叶下面，仿佛藏着一个魔鬼，在悄悄地、不动声色地猛吸她的两只脚，要把她吸进一个永远黑暗的墓穴中去似的。
她惶恐地抬起头，发现眼前的树陡地长高了——好像每分钟都在长，越长越高，而且变幻出狰狞的面目——啊，那不是刀医生吗？他曾经有几次到她家的竹楼里来，坐在火塘边，跟丈夫一起抽烟，喝糯米酒，吃她做的剁生和竹筒饭……可是那一天，他带着艾蛟闯进了竹楼里，从此她的家庭破碎了，厄运便笼罩了她的人生……
现在他确信，这个挨刀砍的刀医生，肯定是与艾蛟一伙的；他们合起来干坏事，却设计让自己的丈夫当了替死鬼！
这样想着，只见眼前那些陡然长高的树，就像刀医生一样俯视着她，向她发出阴骘的微笑，似乎要把她母女俩也推入深深的地狱。她不顾一切地从泥沼里拔出腿，掉头朝另一个方向跑去。小玉香好像也吓迷糊了，紧紧趴在她的背上，一声不吭。
走了一段，她发现树木变得越来越奇形怪状起来，而一些枝蔓长长的藤条，纠缠着相邻两株树，中间悬空垂挂出一张苍绿的网。这网看起来像一张吊床，中间沉甸甸的，里面像睡着一个人。依拉娟一惊，转而又一喜：玉哨妹妹——
总觉得，那“吊床”上会睡着玉哨妹妹。看那长藤不胜重负微微摇颤的样子，耳畔仿佛响起“嘻嘻”的笑声。她站定下来，期待着，期待那银铃般的娇笑绽放的刹那，她的玉哨妹妹从吊床上跳下来。但是四周一片寂静，突然，“嘻嘻，嘻嘻”，一阵尖锐的笑声传来。依拉娟知道，这是勾魂鸟躲在树丛里发出的凄惨的啼鸣。
终于明白，这一切都是幻觉。玉哨妹妹那美丽的躯体已经沉没在深蓝色的湖底。她将永远沉睡在那里，不会再出现了。
奇怪的是，明知是幻觉，不由自主地，心中却有一个神秘的声音在告诉她：往那边去，那边——对，偏右一些，朝你右肩的方向，玉哨在那里……
于是她一步步横着走过去。混混沌沌的蓝色雾气，在巨大的叶片上蒸腾；花粉在迷雾里飞翔，发出甜腻腻的气味；一些浆果色彩艳丽如彩霞，一碰，却迸出一些酸叽叽的黏液；而一些大树则倒在腐叶之中，在死亡的昏睡中任由新的胚芽萌发。她抬起头来，只见天光如幻影般暗淡下来。她想她肯定是迷路了。
然而那神秘的声音不屈不挠，她没有办法违抗。她只能这么走下去，走下去才能逃离这里，逃离刀医生的巫术——听说他当过巫师。她想，这是林莽的指令，也是冥冥中玉哨的召唤。
虽然踟踟蹰蹰、疑疑惑惑，但她一步也没有停止。她还是希冀前面的“吊床”上，会有新的笑声传来。
走着走着，她忽然奇怪地发现，又面对着一泓清澈透明的蓝色湖水了。
她惊讶得透不过气来：那碧波，那小径，那沿岸蹁蹁起舞的蝴蝶，甚至荡在翠枝绿蔓间的藤蔓吊床都依旧——
难道，她转了一圈，又回到原处来了？
她筋疲力尽地坐在一棵糖棕树下，久久盯着蓝幽幽的水面，悄悄说：“玉哨妹妹，我晓得你的心；你舍不得阿姐；阿姐不走了，就留下来陪你了。”
然而，不久依拉娟就弄明白，这里并不是她和玉哨曾经生活过的地方，只是环境地貌相像罢了。
但她还是决定要在这里住下去。于是她放下玉香，去砍来竹子准备搭一个栖身的窝棚。
可是毛竹又粗又重，以前这类事情，都是和玉哨一起，同心协力干的。现在，玉哨不在了，她怎么也没法把砍来的毛竹架起来，一急，就脱口而出喊道：“玉哨——玉哨妹妹！”
好像奇迹一样，沉重的毛竹在手中忽然变得轻巧了。她突然间似乎力气倍增，竟独自搭起了一座结实的窝棚。
于是认定，是玉哨要她到这里来的。
她还到丛林里割了许多香茅草。这香茅草跟一般茅草不同，即使在太阳下晒得干干的，也会散发出阵阵清香。她用香茅草把窝棚下面垫得厚厚的，又柔软又芬芳。小玉香乐得在上面直打滚。到了晚上，星光月光如水倾泻，远山近林、湖泊树影渐次隐匿，小小窝棚便如一叶逐浪的轻舟，在光的泉流中扶摇直上。不知是天上的银河倾倒，在大地注成了一片银湖；还是地上的湖泊喷发，在苍穹弥散出点点银砂？依拉娟似乎看见，赤身裸体的玉哨玲珑剔透，像条鱼似的快活地遨游在银光闪烁之中。
“阿姐，来，来呀——”玉哨在水中笑嘻嘻地向她招手。
每当这时，依拉娟便觉得自己仿佛已不在世俗的人世，而是随着玉哨妹妹升入了神界，或者与她一同来到了冥界。但不管在哪里，自己都不再孤独寂寞了。
这么一想，她就好像变了一个人，觉得有一种神奇的意志和力量注入了心中，仿佛自己已逆时光之流回到了天神英帕雅初创人世间的时代。她知道，最近常常在梦里渴望得到的一些东西，往往在曙光初露、黎明鸟发出啁啾啼鸣的时候，便能一一出现。因此，她根本不管此刻是在梦中还是在现实里。
这会儿，见玉哨又出现了，依拉娟忽然想到自己和小玉香眼前面临的一个实际问题，便苦着脸说：“带的盐巴已经吃完了。野鸡棕虽然好吃，野芭蕉虽然能充饥，可是没有盐，我和小玉香怎么活下去呢？”
“阿姐呀，不要急。”玉哨依然笑着，调皮地撩起一串晶莹的水花，“难道你忘了，女人就是水？无论怎样荒蛮的地方，哪怕回复到天地玄黄的世界初始，水也会流动，也会繁衍出新的生命、新的种族……”
“可是，盐巴……”
玉哨游到她跟前，将湿漉漉的小喇叭花一样的嘴贴近她耳朵，悄声说：“阿姐，你可以在林子里采一些鸡棕，然后沿着湖岸往北走，走到第七棵糖棕树下，当早晨太阳升起的时候，糖棕树的叶子会舒展开来，好像开屏的孔雀一样，那美丽的扇叶中最高的一片叶子，会指给你一个方向。你沿着它指的方向走出去，翻过一座小山坡，再越过一条小山沟，就到了一个集市，你在那里可以换到盐巴。”
依拉娟一听，转身就要走。她想到小玉香已经几天没盐巴吃了，她得赶紧去挖点鸡棕、药材，好到集市上去换盐。
“依拉娟姐姐！”玉哨又在水中叫住了她：“你沿着湖岸朝南走，在第三棵大青树下，有一座蚂蚁包。你把蚂蚁包挖开，可以找到一些苞谷。”
玉哨说完，就化作一道柔柔的水波，不见了。
依拉娟想去追她，就跳进了水中；水托着她，水浸润她的肌肤，但她并未像玉哨那样溶于水，因为她想起了三天没吃到盐巴的小玉香。
于是她使劲一挣扎，醒来了。这时天光未亮，小玉香还在酣睡。她拢拢头发，钻出了窝棚。
黎明的曙光已在天边蠕动，而迟落的月亮，宛如一个问号，悬在丛林的上方。丛林深处传来的鸟鸣，既甜脆又急切：“姐——姐姐姐姐姐姐姐……”依拉娟也不辨东南西北，循声而去，不知不觉中来到了一株糖棕树下。
晨雾渐渐升起，把四周浓浓淡淡的绿、深深浅浅的绿，柔化得一派朦胧。而眼前这一棵糖棕树，却是清晰明亮的；亭亭枝干托起片片羽叶，颗颗露珠在叶面上闪烁，如一个漂亮的盛装女子，嫣然含笑地面对着依拉娟。
心中迷迷茫茫，好像还继续着夜里的梦。依拉娟屏息敛气，仰面注视那糖棕树的叶子。
在清晓的晨风吹拂下，湿漉漉的枝叶微微摇曳，似乎隐含着一些神秘的信息。依拉娟心里十分紧张，她渴望梦境成真，但又不能相信，世界真的会回复到它的洪荒伊始，天神英帕雅会真的显灵！
依拉娟一动不动地站着，焦急地观察那树叶的动向。金红的旭日从天边探头而出，万千露珠因此获得了绚丽的色彩，把丛林大地打扮得熠熠生辉；边上那泓沉睡的湖水也苏醒了，纷飞的蝴蝶更织出了那种熟悉的灿烂；可是，糖棕树反而静默下来，它默默地沐着阳光，看不出有丝毫异常的兆征。
依拉娟的心一沉，又想，玉哨妹妹说要沿湖往北走到第七棵树，也许，并不是这一棵吧？
于是她决定退回去，沿着湖畔重新往回走，然后再转过身，参照刚刚升起的太阳，面朝北方，迈着小碎步走过去，一面走一面数路边的糖棕树，一棵、两棵……不多不少，当她数到“七”时，正是刚才的那棵糖棕树。
就在这时，一阵哀婉的嘤嘤声传来，抬头望去，只见水雾迷蒙的湖面上，有道蓝光一闪，定睛望去，什么也没有了，但空中再次传来鸟鸣：“姐——姐姐姐姐姐姐姐……”还是那么甜脆那么急切，仿佛四面八方都在回响。依拉娟感到，这是玉哨隐秘的呼唤，这呼唤已使她的灵魂发出共鸣。她坚定地高昂起头，仰望糖棕树的树顶。终于奇迹出现了：她看见阳光照在如云的树冠上，反射出璀璨的光芒；那一片最高耸最鲜嫩的叶子，似乎在鸟鸣的颤音中缓缓舒展开来，好像孔雀开屏一样；同时在舒展中作着悄悄的、秘密的旋转——好像一个人追寻的目光一样，转动着，转动着，突然定格在一个方向——至少在依拉娟的眼睛里，眼前的情景就是这样出现的。
依拉娟不再犹豫，不再发愁了。她到林子里挖了一些鸡棕和药材，第二天清早就背上小玉香，朝着那糖棕树叶指示的方向走出去。
她翻过一座山坡，便看见横亘在面前的一片洼地，那洼地狭长，开满了红艳艳的罂粟花。弥漫的浓香使依拉娟感到精神大振，半天的疲劳顿消；又坚定不移地往前走了几里路，就看到了象征着有人烟的庙宇。
在庙宇那边，真有一个熙熙攘攘的集市。好多克钦（景颇人）人、佤人、傈僳人和傣家人都在赶摆。依拉娟的鸡棕和药材卖了个好价钱，便买了盐巴和一些日用品，还给小玉香买了一把糖球。
从此越发认定，是玉哨召唤她来到这湖畔，玉哨的魂魄无时无刻不在庇佑着她。而她也真的在大青树下的蚂蚁包里，挖出了许多苞谷。她把苞谷粒撒在地里，地里就齐刷刷地长出了苞谷苗。
不久，苞谷苗长得高过了依拉娟，并且结出了一穗穗多汁的嫩苞谷。太阳升起的时候，那片壮硕的苞谷叶在晨风中刷刷作响。依拉娟便去湖畔汲水，顺便掰几穗嫩苞谷，给小玉香解馋。她自己是舍不得吃的。她依然用蚂蚁包里的陈苞谷粒和芭蕉、野果充饥。她种的苞谷粒一天比一天饱满。亚热带的阳光和雨露，夜来的梦与白日的希冀，还有小玉香——她生命的切实指望，似乎这一切全凝聚在这乳白色的颗粒上，整整齐齐地排列着。
日复一日，她迎着湖畔吹来的凉爽的风，高高兴兴地辛劳着，生活着，意识深处的一些东西，似乎变得越来越浑沌、模糊了；甚至，她一点也不感到离群索居的寂寞了。
