2015年10月中旬，我们夫妻参加了英国、爱尔兰、西班牙、葡萄牙四国21日游，其中第一站是英国伦敦。这天阴雨绵绵，下飞机后，导游就把我们带到泰晤士河畔游览。泰晤士河是伦敦的“母亲河”，它发源于英格兰西南部的科茨沃尔德希尔斯，全长346公里，横贯英国首都伦敦与沿河的10多座城市。
凡是繁荣的河流总离不开桥，桥对伦敦的生活和发展也是不可缺失的，从罗马时代起陆续架起了不少的桥。横跨泰晤士河的各式各样的桥梁既是历史的记载，也是吸引天下游客来伦敦游览观光的亮点。上海游客有句口头禅：上海有条“母亲河”黄浦江，伦敦有条“母亲河”泰晤士河，两条“母亲河”把中英国游人紧紧的联系在一起，相应成辉。凡到上海旅行必去黄浦江游览，凡去伦敦也必去泰晤士河游览。黄浦江有多座漂亮宏伟的大桥，然而泰晤士河流经大伦敦地区河段的桥更是多达33座，其中在伦敦市中心的河段上，就架有16座桥。这16座桥中，有一座铁路桥和一座步行桥。步行桥名曰“千年步行桥”，是纪念21世纪到来的建筑，2000年由英国女王剪彩启用。谁知行人一多，桥就发生振动，这顿时成为报刊舆论轰动的新闻。原来设计人员忽视了共振问题，只好关闭停用，直到2002年共振问题得以解决才重新使用。当然泰晤士河上最有名的桥是1894年建成的塔桥。这座桥造型独特，结构和谐，气势雄伟，被视为伦敦以至全英国的象征。塔桥两端由4座石塔连接起来，2座主塔高40米，是花岗岩和钢铁结构的5层方形塔，大理石的顶端耸起而成一个4面尖塔，4角各建有一座白色小尖塔，整座塔顶宛如一顶王冠。河里塔基各高7.6米，坚实而敦厚。两塔之间跨度为60多米，中间有上下两条通道，下面的跑车，上面的行人。遇有大船通过，主塔里的机械就把桥面拉起来，2块各重1000吨的活动桥面竖高40米，中间形成宽60米的宽阔水道。上面的通道有电梯通达，有兴趣也可攀登300个台阶。通道两侧安有玻璃，在那么高的水面上，或俯视奔流的泰晤士河，或远眺伦敦的美丽风光，实在令人兴趣盎然。
百闻不如一见。过去我只是从书本或电视上看到过泰晤士河上塔桥，走到实地近距离观赏塔桥，更会被它那造型独特，结构和谐，气势雄伟所深深吸引住了。河上最老的桥是伦敦桥，原是罗马人建的一座木桥。从1176年到1209年用了30多年时间改建成石头桥，1831年重建了一次，一直使用到1967年。因交通日益繁忙需要加宽，1972年在原桥址上又新建1座3个孔洞的水泥桥，于是最老的桥变成最新的桥之一。此外阿尔伯特桥是一座双索斜拉桥，桥下有3个大跨度的水道，外形呈乳白色，被艺术家们认为是泰晤士河上最优美的一座桥。为了深入了解和观赏泰晤士河，我们还乘着游轮作了次河上全景游。一路上还观赏了泰晤士河沿岸的许多名胜之地，如伊顿、牛津、亨利和温莎等。下船后，我们流连忘返，继续在塔桥附近走走看看，选择角度以泰晤士河塔桥为背景拍照留影。
告别泰晤士河后，我们又乘着大巴来到了英格兰东南部区域伯克郡的温莎城堡。温莎城堡目前是英国王室温莎王朝的家族城堡。城堡的历史可以回溯到威廉一世时期，它与伦敦的白金汉宫、爱丁堡的荷里路德宫一样也是英国君主主要的行政官邸。现任的英国女王伊丽莎白二世每年有相当多的时间在温莎城堡度过，在这里进行国家或是私人的娱乐活动。
这次我们是从温莎城堡正门进入堡内的。这天游客人头攒动，但秩序井然，我们沿途先观赏了介绍女王及全家的图片资料。进入城堡大门后，一眼就可以瞧见城堡中央的高岗上耸立着一座12世纪建造的圆塔，是古代的炮垒，现在城垣上还设有古炮。城堡的东北两面环绕着霍姆公园，南面是温莎大公园，里面有森林、草地、河流和湖泊。平时，温莎古堡全部对外开放。每当女王来到的时候，只有山顶上最大的那座宫殿留给她，而其余的地方仍然允许参观。整个温莎城堡可以分为上区、中区和下区。在城堡中须依照一定路线参观。上区主要有十三世纪的法庭、滑铁卢厅和圣乔治厅、女王交谊厅等房间。另外一旁是玛丽皇后的玩偶屋。其中滑铁卢厅因陈列参与滑铁卢战役，击败拿破仑而立下赫赫战功的英国将领的肖像而得名。这座滑铁卢厅还是英国王室举办重大活动的主要场所之一。中区最明显的标志是玫瑰花园围绕的圆塔。它最初是由木材建造，到了1170年亨利二世用石材重建，现在则主要用来保存王室文献和摄影收藏。
而每当女王来到温莎堡，这里便会升起英国皇室的旗帜。下区主要有圣乔治礼拜堂、爱伯特礼拜堂等建筑。圣乔治礼拜堂是温莎城堡的建筑经典，豪华的哥德式建筑，以细致艳丽的彩绘玻璃著称，初建于1240年，为晚期垂直式样的哥特式礼拜堂，在1863年改建为爱伯特王子纪念礼拜堂。温莎城堡向南就是这里另外一处的著名温莎公园。这里是一个占地5000多英亩的大公园，它曾经是王室的狩猎苑，花园内都是自然景观，少见人工建筑，处处是静寂的绿地和森林，一些小动物穿梭其间，十分惬意。
我们这次虽是走马观花，但好在我们借戴了中文解说耳机，可以一边走、一边看、一边听，一圈走完后对温莎城堡历史文化也有了基本的了解，长了不少见识。值得一提的，这天城堡内的道路上，有位穿着制服、高大英俊的工作人员引起了我们好奇和关注。他的表情和蔼可亲，诱发了我们主动上前邀请他合影，那位穿着制服高个子的英俊小伙子也快乐的和我们合影留念，让我们有种圆满和快乐收获感。
2015年10月2日
