2018年12月的上海已是寒风飕飕的深秋，到达广东潮州这里却是秋高气爽的另一派好景象。身穿一件薄薄外套的我，以旋风般的步伐，走近了潮州古城，首先映入我眼帘的是高耸入云、古色古香广济门城楼。广济门城楼，俗称东门楼，位于潮州市湘桥区东部。广济门城楼扼守潮州古城东西要冲，也是潮州城区保存完好的古建筑。建于明洪武三年(1370年)，是一座具有600多年历史的古城楼，楼分三层，面宽五间，下筑拱门以通内外；仿宫殿式建筑，重檐歇山顶，配以玻璃瓦红彤壁，朱柱格子窗，画栋雕梁，显得雄伟壮丽。广济门城楼原称“广济楼”，也称“韩江楼”，民间俗称“东门楼”，是原潮州古城七门中最为巍峨壮观的一座。
步入城内，街坊两边店铺林立，潮州老字号、地方特色店铺鳞次栉比，各种小吃和糕点琳琅满目，最吸引我们的是当地特产绿豆饼，咬一口香脆甜蜜，浓郁味美，很合我们的可味，而且价廉物美，花15元就可得到满满的一盒5个香气扑鼻的绿豆饼。趁热品尝绿豆饼更是香甜四溢，回味无限，饱享口福。绿豆饼香甜诱人，眼前的风光却更诱人。我门游荡于平坦街道上，优雅地观赏起街道上连绵不断的一座又一座的明清大牌坊。身处此地，让我浮想联翩，联想起茅盾在1936年9月主编的《中国的一日·潮安小景》中所记述的话，说广东潮州有一处古城街道：“路心建有许多石亭，那是封建时代的遗物，一共十多座，相隔二三十步就有一个。”茅盾早年所说的古城街道,就是指此处潮州古城街。
据导游小徐介绍，2006年，潮州市政府广泛征集古牌坊影像、历史文献资料，以及遗存构件，历时3年，总投资约1.4亿元，“修旧如旧”全力推进牌坊街的修复工程。修复后的潮州牌坊街全长1948米，古牌坊23座，牌坊多为3开间、3层4柱全石结构，工艺精致、古朴大方、气势轩昂、雄浑壮观。其正背面均有匾额及对联，三层楼上则雕有飞鸟走兽、人物花草，姿态各异，栩栩如生。亭额题字及对联均出自名家手笔。每座牌坊都承载着丰厚的历史文化信息，以及令人难忘的历史故事，被誉为“天下第一牌坊街”。牌坊街中令我特别关注的当是翁氏前辈名人贤达题写的牌坊匾额,其中最著名的当是“大总制”，为明代名将翁万达所题。翁万达是潮州府揭阳人(今汕头人)，明嘉靖五年(1526)进士。历任广西梧州府知府，陕西布政使， 兵部尚书，左都御史等职，曾参与平定安南莫登庸叛乱，后期统理北方边防，抗击蒙古俺答汗侵扰，屡立战功,使边境得以安定。他禀性耿直,刚直不阿,屡遭权臣严嵩诬陷,三起三落，仕途坎坷,不屈不挠。他是武将，也是文人，著有《总督奏议》《三镇兵守议》《东涯集》《稽愆集》《稽愆诗》等。明世宗称其“文足以安邦，武足以戡乱”“岭南第一名臣”，为翁氏家族争了光。作为翁氏同一血脉的后人，自然倍感荣耀和自豪，为此我站立该牌坊前，景仰不已，并携妻留影，久久才离去。
走出广济门，我们又健步地来到了马路对面的广济桥，广济桥又称俗称湘子桥。桥横跨韩江，联结东西两岸，为古代广东通向闽浙交通要津，也是潮州八景之一。广济桥构思巧妙，集梁桥、浮桥、拱桥于一体，也是我国古桥的孤例，以“十八梭船二十四洲”的独特风格与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称我国四大古桥，被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。
广济桥始建于南宋乾道七年(1171年)，由时任州守的曾汪倡议，造舟为梁，以八十六只船架设浮桥，并在中流砌一个长宽均为五丈的大石墩，以固定浮桥，取名广济桥。明朝嘉靖九年(1530)形成“十八梭船廿四洲”格局。我们现在见到的已是2007年按明代风格修复的广济桥，为浮梁结合结构，由东西二段石梁桥和中间一段浮桥组合而成，梁桥由桥墩、石梁和桥亭三部分组成。东边梁桥长约283米，有桥墩12个和桥台一座，桥孔12个；西边梁桥长约137米，有桥墩8个，桥孔7个，石梁宽5米。中间浮桥长97.3米，由十八只木船连接而成。古色古香的广济桥，现已定位为旅游观光步行桥，也成来潮州旅行游客必游景点之一。步入广济桥，不仅可驻足观赏别具一格的石梁和桥亭，也可进入桥亭内歇脚或站立桥头眺望滔滔不绝的韩江波涛。
那天我们站在桥头已是夕阳下的时光，桥上人流却依然熙熙攘攘，川流不息，争相观赏游玩。江上虽不见百舸争流繁忙景象，却见蓝天白云下，江鸥自由飞翔，一派祥和的风光。我们从桥头一端走到桥尾，又从桥尾返回桥头，一来一去，有看不完、观不尽的雅兴，尤其是桥中那段用船身连接成的桥，梁舟结合，刚柔相济，有动有静，起伏变化，是广济桥的一大特色。其东、西段是重瓴联阁、联芳济美的梁桥，中间是“舳舻编连、龙卧虹跨”浮桥。这简直是一道妙不可言的风景线。清乾隆年间有诗赞道:“湘江春晓水迢迢，十八梭船锁画桥。”“湘桥春涨”因而列“潮州八景”之首。驻足桥头我特感新奇而不舍离去，这毕竟是有生以来我见到过的别具一格的桥景，所以是恋恋不舍才移步离去。到达桥口的出口处，桥上的工作人员已采用只出不进的举措，严禁入内了。我们很庆幸和满足，能在广济桥上快乐地来来回回看个够。
《书友斋文轩》2019年1月7日
