救阿六那天，朱升为傅老板采办时令海鲜，去三角地小菜场，东洋人叫“麦盖岛”，等东洋长崎来的货船等晚了。当时，阿六受了惊吓，哆哆嗦嗦攥住朱升的衣襟一步也不敢离开，好在顺道，朱升送他回剃头店。入店，沏茶敬烟陪笑，两人就算认识了。临别，阿六一口一个谢，朱升说，别，别，都是邻居，俺比你大几岁，今后就是大哥了，有什么事尽管说。热络客气之余，朱升只字不提自己的东家是谁，干什么的，阿六也不多问，只估计他是马路对过弄堂里谁家的厨子，因为他想起，好像见过这人挂着油腻腻的围兜拎着菜篮子上街。
十个厨子九个肥，肥到极致长痦子，那是因为膘油都聚成一坨一疙瘩，拱破皮肤成痦子了，本地人叫老鼠**，朱升也是如此。他脊背后冒出无数个痦子，起先很小，不在意，日长夜大，有些碍事，他便找阿六，脱下内衣让他看，阿六踮起脚扒拉着看，说，大哥这痦子都开花分叉，早该割了，再说，痦子长在胸口和长在背上命就不一样，俗话说，痦子背人骡马成群，人背痦子穿不上裤子，你这是人背痦子呢。朱升说，那就割吧。
剃头店割痦子不动刀，自有古法偏方：用女人的长发勒，绕几道在痦子上收紧，每两三天收一点，分几次勒，短则二十天长则一月，经络切断血脉衰竭，痦子自然枯瘪掉下了。这痦子也怪，背脊挖去腰部又长，总也断不了根，这样，朱升自然就走动得勤快，此外，治痦子还捎带着刮脸捶背。天长日久，阿六不收钱，朱升也不是爱占便宜的人，看见阿六喫得清苦寡淡，便时常带些酒肉邀阿六搓一顿。
这次他又来了，用竹屉笼装着果蔬鱼肉，没桌子就在条凳上摆一长溜，喫着喫着发现阿六坐立不安，问他，他也不说，只是唉声叹气。朱升有些奇怪，说，兄弟，你屁股下是钉子攮肉还是痔疮硌人！没有的事呢。那你咋老张望门外，老问我钟点呢？你就别管了。那你是把俺当外人啰！阿六长叹一声说出原委，原来，今日是痞子街混上门收保护费的日子，生意清淡，凑不足钱数，阿六本想关门去外避一避，碰上朱升来了，还带来酒菜，走不得了。朱升一听可真恼了，说，这事俺老朱还就管定了呢！阿六怕他闯祸就放软话，使劲地摇摆双手，劝朱升多一事不如少一事，人家后台可是北四川路这一大片的青帮老头子呢。朱升稳稳地说，莫怂，莫怕，有事我担着呢。
见朱升一味地犟，阿六慌张起来，一旦他与那些痞子街混干起来，自己将在此地彻底混不下去，急火攻心，舌头都拧成结。正苦劝着，马路不远处他们来了，逐店逐铺地收钱，阿六矮下半截身子惊恐地望朱升，只见他悠闲地倚在摇转椅上，用一块热毛巾捂在脸上，像是等待刮脸的主顾，留出一只眼朝外窥探。阿六嚇得不知干什么好，扫地绞毛巾通煤球炉，手脚乱插，心想，这下可完了。
像往常一样，喽啰们散开去下一家，那头目独自一人踱进剃头店，一个胖得夹不紧腋窝的黑汉子，穿过膝短裤，趿厚木拖板鞋，缠黑宽牛筋腰带，身坯虽肥阔，但肚子上无丁点儿赘肉，肩胛敦厚腿肚细紧，练过，进门啥也不谈，站在门槛上凶巴巴地叫让座让座，奶奶的！朱升不吭声起身，把椅子靠背竖直，伺候黑胖子坐上去，再把摇转椅的靠背稳稳放下、放下，直放脚底蹬天，仰面躺下。阿六恭敬地上前递烟，被朱升一把拉开。
这时，喽啰们都走远了。朱升朝外张张，回头招呼黑胖子说，老板英武，如何伺候？黑胖子用鼻子哼话，新来的？刚到。难怪不懂规矩，少啰嗦，洗头修面！是啰。朱升唏嘘着从炖在煤球炉上的面汤桶里捏出块热毛巾，倒换着手，透凉，替黑胖子抹脸，再扔回桶里接着煮。待那人被热毛巾熏得舒舒服服地阖上眼皮时，朱升操起一罐泡着皂尾皂头的浓浆，掩在身后，恶语道，老板这回就改作先修面吧！不由分说，剃须棕刷蘸着皂浆就往他眼眶里塞！黑胖子嗷地一声，挣扎着欲起身，却被朱升死死摁住，索性将那肥皂罐扣住他的眉眼上，回手又抽出桶里滚烫的毛巾扑在他脸上，敷死，任其蹦跶就是不松手。
这黑胖子本也是习武之人，论打也能舞两下花拳绣脚，只是今日四肢悬空不着地，又被糊了满眼的皂浆和滚汤，哪能招架。朱升这一招确实不俗，只可惜了阿六那罐蓄攒了多日的香皂浆，本可灌入细瓶冒充东洋胰子水，赚得无数妇人头毛钱。
阿六躲在角落，惊抖得像筛糠，说，别，别，别，眼见得黑胖子挣扎着蹬倒了面盆架子，刚买三天的搪瓷面盆翻滚出店堂，铛啷啷磕出了大动静。
喽啰们围聚上来，想冲进店救人但又不敢轻举妄动，因为朱升用的是杀猪点猪穴位的功夫，制伏黑胖子，憋得他眼珠子拔直，哼哼地滴涎水，手脚耷软如死蟹肢爪。喽啰中有内行的，一看就懂，碰着高手了，只能眼睁睁地看着朱升像捆猪猡一样把头目捆在摇转椅上。
也有蠢货想动，朱升骂道，信不！我把他当猪给宰了，吹气刮毛，割零碎了卖，边说边捋着黑胖子腿胫骨外的糙皮，仿佛真准备戳个口子吹气。
起先，邻居们还以为是黑喫黑，抢地盘，乐得装戆看白戏，后来认出是对过弄堂里的厨子，打抱不平的，便暗暗窃喜，就不急着劝架，任朱升耍，耍够了才不温不火地央求着说好话。朱升却不依不饶，摆出要人命的架势。一个老头吼道，中国人打中国人让人家东洋人看笑话，没意思呢！朱升这才顺势下了台阶，但嘴上依旧硬气：你脟泡一样皱皱筋筋的人，拉屎还得找妈提裤子的家伙也配欺负我兄弟，也配收保护费！从今天起，这施高塔路就不是你站着走路的地方，见一遭打一回，除非爬着过去！回头对门外的喽啰说，都睁开眼看看，认准了爷这张脸，日后好报复，老子不怕呢。有喽啰壮胆问，小的眼瞎，不认识大爷。朱升说，怎么的？爱打听，说出来吓死你，端起刚才盛酒的茶缸，咕嘟含一大口凉酒，嗤在黑胖子脸上，说，滚！
事情过后，阿六找小炉匠将摔瘪的搪瓷脸盆里炀了块焊锡，堵漏，肉麻了很久。邻居见着他又多了一个话题，你家朋友《水浒传》看多了吧。阿六苦笑着直摇头。
