静下来，睏在娘舅的灶披间里，望墙头缝隙外的星星，听耗子们在身下的柴禾里大游行，阿六寻思这样赚钱总不是个办法，必须到大店家去学理花式发型做女人头。娘舅骂他，嚼屎橛子的命想啃白馍馍。阿六不吭声，每天黄昏，路灯一亮就收拾一套擦皮鞋的家什走了，娘舅喫惊地看他走远，说，这只死小鬼，赚铜钿倒也肯出死力气咯。
阿六的擦皮鞋摊头专放在上海最著名的理发店外面，警察来了他跑，警察跑了他来，白牡丹、一樂也、紫罗兰、南京，生意做得心不在焉，白皮鞋搽咖啡油、咖啡皮鞋抹黑油，眼乌子定怏怏只往玻璃橱窗里瞅，做啥，偷着学技艺呢，旁人乍一看还以为这小子隔块玻璃看女人解馋呢：里面坐着一排翘起大腿头戴烫发桶的旗袍女人，也有无聊的男人排成一溜跟着阿六看，还换着角度地张望，评头论足呢。
阿六看罢回家就练，冬瓜皮上练刮脸，絨线团里学卷发，门锁洞眼试采耳，外出揽生意剃头挑子上挂张纸条，上面写道：剪时髦头发一律半价，剃老式马桶头收费翻倍。众人呵呵地抢着剪时髦发型。一来二去阿六技艺见长，几十条石库门弄堂都在传，要剃头寻阿六。可铜钿到底是赚还是不赚鬼知道，他娘舅冷言冷语关照他，到年底还不清那笔赊剃头挑子的账，蚀光老本，你就给我回乡下去，借给人家坐收三分利，借给你呢？难怪人家都说外甥如狗，喫饱了就走。话是这样怨唧唧地说，他晓得阿六赊下的账是跑不了的，只是心痛送给剃头店老板的那些拜师礼，铜钿是他垫出的，学不出师就打水漂了，谁叫阿六娘是自己的阿姐呢，帐永生永世算不清爽的。
直到阿六盘下施高塔路的一爿香烛铺子，收拾成剃头店，一本三正经当起小老板，回娘舅家搬铺盖拿碗筷时，他娘舅才恍然大悟：有铜钿做老板，呒有铜钿还债，这外甥门槛贼精呢，他想要三分利钱又羞于开口，只能恨恨地说，利钱没算“驴打滚”已经看在你娘的面子上了呢。
阿六的理发店斜对过是一排排的日式洋房，不知什么人住在里面，听说是有头有脸的大人物，只是僻静得连猫狗打此经过都蹑起爪子，阿六也懒得打听，人就长了一张嘴，光喫饭喝酒赚铜钿还忙不赢，哪有闲功夫嚼舌头。
他做梦也没想到自打开了这爿剃头店就和傅筱庵干上了呢。
