十六铺上来，沿外滩向北，阿六的两只眼睛不够用，洋房洋车洋男人洋女人，长衫短打阔佬穷瘪三，娘舅催促走快点，他掮上铺盖卷歪拧着脖子，一阵小跑，追着娘舅屁股，听娘舅絮絮叨叨地讲：世上只有两个行当可做几辈子，稳赚不亏呢，一是烧饭二是剃头。是人就要喫、喫饱了就要长头毛，三年大旱饿不死一个厨子，饶你长个三头六臂，哪怕皇帝，剃头总要旁人相帮，不喫饭，眼睛发绿饿死人，不剃头，蓬头垢面丢死人，话又换过来说，烧饭没读过书不行，看菜谱呢，你大字不识一个只有学剃头呢！娘舅是开荐头店的小老板，会说，阿六听了长见识。
七转八转，转晕了头才到地方，阿六赤膊紧裹一件棉袄，冻呢，一把一把地擤鼻涕往鞋底抹。剃头店老板双手抄在袖管里，拱一拱算客气过了，对娘舅说，就给足你面子呢，接过一对红蜡烛一扇猪头，引导阿六，朝墙上的罗祖像，剃头师傅的祖宗，一个焦黄精瘦的老道士像，叩三个响头，收下他做学生意了。临告辞，老板干咳一阵，差点憋死过去，吊出口老痰继续说，先学着看吧，也不知祖师爷赏不赏饭呢。
阿六萝卜干饭喫了三年，尿布汰了三年，一个老板三个娘子，轮流生，肚皮不消停，屎尿布、尿尿布用铅皮脚桶装，阿六啥也没学到，他娘舅看着不对劲，又追送了两条哈德门香烟，老板这才允许阿六到店堂打杂。
阿六伶俐，三个月就出道，让娘舅置了一付剃头挑子,言明赚了铜钿就还，走街串巷去了，不过只会剃清一式的男式马桶头：后脑勺下半截刮得雪青瓷白，顶上毛发浓密，箍绕半截脑袋，仿佛整天介顶着片马桶盖子，劳作逛街喫饭睏觉。这也不怪阿六，他学艺的那个剃头店老板也仅会剃剃马桶头罢了。
阿六是个矬子，踮起脚尖，勉强够到主顾的头顶，本该是缺陷，可他别有一番发挥：根据地势把主顾坐的板凳放在低处，自己或者脚下垫两块砖，或者站在马路牙子上，或者踩在台阶上，随时随地透出的一股聪明活络劲，讨人喜欢。
