有很长一段时间两人没再说话，彼此也不看对方。他们好像被城市的喧嚣惊吓住了。各种型号的汽车、自行车的铃声，路边小贩的叫卖声，汇成一股堵塞人的脑袋、叫人无法思考也无所欲求的声浪，只有从小生于斯长于斯的人才能从容地在这片声浪中穿行，就如鱼儿在水里游泳。你看那长发披肩的时髦女郎紧紧挽着西装革履或者皮夹克装的男人，在汽车扬起的灰尘里炫耀她们的幸福；会过日子的精明的中年妇女挺着鹅一样的脖子和胸脯，两只眼睛却闪闪发光，鹰隼一样锐利，一切减价的、价廉物美和紧俏的货色的信息，都会无一遗漏地被她们及时捕捉住。至于那些外地来的经商者，穿呢子制服和廉价西装的出差干部，则几乎无一例外地拎着大包小包，奋力在人群中冲出一条通路，他们也不习惯这份拥挤、这份喧闹，可是他们无可奈何，身边装着长长的购货单子。就是没有这单子，他们也要来挤一挤，好象不挤一挤就是没到过大上海，没开过眼界一样。
还有许多人并不打算到哪儿去，也不想买什么东西，他们漫无目的地挤着、走着，或者说，这本身就是他们的目的。脸上长满粉刺的小伙子穿一件麻袋布似的粗花呢西装，那西装看起来总有点儿不对劲，不知是领口还是袖子、或者是腰身不合适——总之不太象西装；但他依然自以为很美，很潇洒，还要敞开怀，露出花羊毛衫和皱巴巴的衣领。蓝眼圈涂得象吊死鬼一样的姑娘，足登象希特勒党卫军似的长统黑靴。那黑靴的跟儿又高又细，颤悠悠好似撑不住一个人的份量，可长长的靴统里，却塞满了棉毛裤、尼龙裤、牛仔裤，一层又一层，弄得鼓鼓囊囊，像血丝虫病患者的“橡皮腿”。但她也自以为很美，很新潮，迈着悠悠作态的步子，一扭一扭地朝前走去，给侧身而过的人留下足够的观摩和欣赏的余地。
这么多人来来往往，他们兴致勃勃，他们漫不经心，他们怡然自得……哪怕浅薄，哪怕庸俗，都是这喧腾闹猛的大千世界中一抹颜色。生活本身的色彩就是繁复的，谁也没有理由去指责麻袋样的西装和党卫军似的黑靴，他（她）们自己觉得美，那就让他（她）们美好了，只要自我感觉良好，只要对生活充满信心。
但是，哪种颜色是属于克明的呢？他不知道。花花绿绿的广告，琳琅满目的橱窗，大白天也闪闪发亮的霓虹灯，这一切他都视而不见，这一切好像都跟干枯的沙漠差不多。倒是薇薇一踏上南京路就兴奋起来了。他冷眼观摩，心里不无嫉妒。薇薇毕竟是女人，而且是在这样的马路上出生的女人，对繁华有一种本能的喜爱和兴趣。她东张西望，四处打量，好象什么都想看，什么都想买似的。戴红袖章的退休工人望着这傻乎乎的一对，举起话筒发出善意的警告：“拎包放到前面去，皮夹子要当心！ ”
她扭过头去，朝喊话的老人报以感激的一笑，然后轻轻地扯了扯克明的袖子，伸手朝前一指说：“到那店里去看看，我要给儿子买件衣服。”
儿子？ ！
他的心里震动了一下，身子已经被她和后面拥上来的人流推进了商店。
这是一家儿童用品商店，门口有旋转的木马、秋千和滑梯，许多穿牛仔裤的年轻父母带着孩子在这儿玩。他忽然想到本来应该是他和她到这儿来给他们的孩子买衣服的，可现在却是他陪着她到这儿来给她的孩子买衣服。这个念头叫他不舒服，但是他的心情已经松弛平静下来了——既然是陪她来给她的孩子买衣服嘛！
艳如桃李、冷若冰霜的年轻女营业员朝薇薇扔下一件尼龙拉链衫。薇薇忙接过来，抖开，提着袖子，一面打量一面问他：“怎么样？”
他根本没想到她会问自己，连忙匆匆瞥了一眼：“可以，唔，还不错。”
她兀自摇摇头：“不行，太花俏了，样子也俗。我的儿子可是男子汉，男子汉不能花花绿绿的，打扮得象个小姑娘。”
换了一件，她又侧过脸问他：“怎样？”
他有点烦了，可还是耐着性子说：“唔，这件嘛，跟那件有点不一样。”
废话。她却认真地点点头：“嗯，是不一样。这件样子很大方，可就是素了点，穿在身上会象个小老头的。男孩子嘛，要穿得神气一点。”
左挑右拣，终于相中了一件。她付款，取回找头，将衣服装进拎包，自始至终含着一种安详、满足的微笑。这微笑刺痛了他。他感到这种痛楚很不对头，很无耻也很卑鄙。为了驱逐这一点，他突然把她拉到玩具柜台前，不由分说地替她的儿子挑选起玩具来。
她本无购买玩具的计划，可是看他那么兴致勃勃，也不好打断。他用比她挑选衣服还要挑剔的眼光一一比较着，每拿出一样，他就欢欢喜喜地摆弄一番，不时爆发出一阵笑声，好象一个淘气的大孩子似地玩得津津有味。最后，他选中了一件电动玩具。“这个挺有意思，”他满意地说，“既好玩，又能测验智力，对男孩子尤其合适。”
一问价钱，这件玩具比衣服还贵。她放下说：“算了，小家伙太调皮，不出三天就会拆坏的，白糟蹋钱。”
他笑一笑，自顾跑到收款处付了钱。“我送给你儿子的礼物。”他对她说。
她很感动地望着他，似乎想说一声“谢谢”。可是后面挤上来的人把他们分开了。他对她说了声“走吧！”便转身往外挤，她赶紧跟上。可是一眨眼，谁也望不见谁了。她到处搜寻他那穿蓝衣服的背影，可是蓝衣服太多了。不知怎么，她竟有点惊慌，好象失去了他会回不到家一样。当她发现他时，他已经站在另一家商店的门口了。他踮着脚，四下里张望，挺焦急的样子。她开心地笑了。
他们径直朝长途汽车站走去。为了怕再次被挤散，他们挨得近了。他抱着玩具，她提着拎包，好像各自都有了防身的武器，谁也不怕谁了。于是他们坦然地说话，笑，不时看一看路牌，及时纠正走错了的方向。
远远地，郊区汽车站的标志出现了，那灰色的长方形建筑，高悬着的凝重有力的大字，好象山一样矗立在他们前行的路上。
他偷偷吁了口气，既如释重负，又不无遗憾。然后，他加快了脚步，急急朝售票处走去。
她的心却陡地往下沉了。她相信在汽车上一定会碰到参观回去的村里人，也就是说，一上了车，就不再是她和他单独两人了，就等于回到了村里。可是，她跟他几乎什么都没说呢，就这么分手——结束了？
但她不愿让自己的这份心思流露出来，她也作出了一副急匆匆的样子，甚至比他抢先几步进了大门。
他见她这么急，料定她是惦记着孩子和家务事。他咬了一下嘴唇，又抢到她前面去了。是的，既然总归是要回去的，既然回去的路也只有这一条，那么，还是早点走完的好。
但是再往前却走不动了。无论售票处的窗口前还是上车入口处，乃至整个候车室，人山人海。一个穿公交制服的男人站在高凳上，挥动两条手臂，声嘶力竭地喊叫着，可是谁也听不清他在喊什么。他又似乎企图把人朝后赶，结果反而使得人们不顾一切地往前涌。看这阵势，立即来十辆车也拉不完，事实上现在一辆车也没有。
克明轻轻叹息了一声。在人们的咒骂、喊叫和抱怨所汇成的一片声浪中，这叹息微弱得象一个小小的肉眼看不见的泡沫。但是阿薇听见了。她把它从嗡嗡的嘈杂中清晰地分离出来。她很奇怪自己的听觉怎么竟变得象猫一样灵敏，而事实上她的思维比她的听觉更敏捷。当这一声叹息落进她耳膜的时候，她的大脑皮层已经印出了好几个问号： 遗憾？沮丧？担心？他究竟在想什么？他为什么要叹息？她忽然很想看看他的表情，于是就转过脸来，显出很大方也很焦虑的样子注视他：“真糟糕，看来一定又是出了交通事故，不到天黑别想走了。”
她其实是在试探他。这是一种下意识的试探，连她自己也不明白怎么回事。而他只是浑然不觉：“是啊，真没想到，只好等一等了。你回去晚，家里人不会担心吧？”他望着她，小心翼翼地表示自己的抱歉。她看不出他究竟在想什么。后来，“啪”的一声，一块黑板被挂到了入口处前面高高的墙上，黑板上写着一行很蹩脚的大字：“因交通阻塞，北郊线暂停。”
她突然感到一阵轻松，差点笑出声来：“好了，就这么回事了；这里又脏又挤，我们还不如到公园里去坐一会。”
他顺从了她的提议。他们一起来到附近的一所小公园。在城市，季节是一个到处被追赶的可怜虫，只有公园收容她。地上绿草如茵，花圃里菊花盛开，秋天在此舒展腰肢，竭尽她动人的美艳之处。
但是人也多，手挽手的恋人，花白头发的老头子老太婆，一群群穿着鲜艳的孩子们……他们不停地走着，似乎要寻找什么，又似乎毫无目的。后来，在假山后面的僻静处，他们坐下来了，坐在一张绿色的长椅上。椅子背后有一株深绿色苍老的枇杷树，肥厚的叶片挡住了斜斜流动的明媚阳光。很久，两人谁也不开口。他们不约而同地抬起头来，看枇杷树,看天，看从假山后面延伸出去的空地上那一片矮矮的棕榈。渐渐地她急躁起来，她觉出了自己的心跳。她知道时间应和着心跳声一分一秒地逝去，也许，以后很难再有这样的机会了，她总得说点儿什么。比如，问问他为什么不成家，问问他这几年是怎么过来的……总之，她要跟他谈谈仅仅属于他们两人的话题。但是，她又害怕，害怕这些话题后面隐藏着的危机。如果他回答她说：“我为了你所以不结婚。”那么，她该怎么办？当然，这不可能，他不会这么回答的。可她依然怕。所以，千言万语堵塞在胸口，却吐不出来。还是他先打破了沉默。那一刻，他似乎看够了天，看够了树，便把身子舒舒服服地靠在椅背上，挺随便地问：“你的孩子几岁了？”
她微微一怔，并不愿意在此时此刻谈论儿子。这个话题对她和他来说，太疏远，太礼貌。她既怕亲近，又怕礼貌。但这毕竟是个好兆头。年深日久的积水，只挖一条浅沟是难以疏导的。她打起精神，嗔笑着反问：“不晓得几岁，还买玩具？”
他也笑了：“看你买的衣服嘛。”微笑中显出一种小小的坦白的得意和狡黠。
她抬起眼睛，目光对着他的脸,望了一会。突然，她背过身子，哭了。
他被这突如其来的哭泣弄得惊慌失措。一个成年的男子应该如何安慰陷入悲痛中的女人，他毫无经验。他想掏出手绢来给她擦泪，这么做未免过于轻佻；要么拍拍她的背脊以示温存，这似乎也不妥当。他只好傻乎乎地望着她，嘴里重复着一些没有意义的问话：“你怎么了？怎么了？”
他越是问，她哭得越是伤心。好像很久很久以来，她就盼着这一场哭泣了；好像今天走了那么多路，处心积虑地绕了这许多弯子，就是为了这一场哭泣。她哭得瘦嶙嶙的肩膀一抽一抽，碎发粘在湿淋淋的脸上。他觉得眼前又出现了那个白衣蓝裙的小姑娘的形象。他连忙稳住自己，把这一幻景赶走。后来，她渐渐自行止住了悲声，一面抽泣一面说：“克明，我对不起你，我食言了。可是我……我也没有办法啊，现实不由我决定，生活是这样的……难。”
“傻子，就为这点小事，犯得着落眼泪么？”他终于不失时机地从口袋里取出一方干净手帕递过去，既亲切，又大方：“快把脸擦擦干净，让人看了笑话。”
手帕带着他的体温，他身上的热呼呼的气味。她接过来，没有顾忌地在脸上擦着，心里充满了感激。
她完全不哭了，好象一个听话的小姑娘，手里捏着湿漉漉的手绢，侧过脑袋望着他，眼睛里带着几分迷茫。
“过去的事，让它过去就算了。小孩子时的戏言，我早就忘了，你千万莫当真。”他又补充说。
她点点头，表示明白了他的意思。她不再悲戚，也不再浮躁紧张了；她想从此以后她可以和他坦然相处，不必惧怕什么，也不欠他什么了。可是一下子抽去了这许多东西，她的心又忽然觉得空得难受。为此她很生自己的气。可是依然不甘罢休，空虚的心还要负隅顽抗，她问他：“既然如此，那么你为什么不结婚呢？”
他瞥了她一眼。她觉得那目光带有责备的意味，好像是怪她不该问这个了，但又好象并不完全如此。该死的眼镜片，它把原本清澈的目光也弄得深邃莫测。但不管怎样，她的心为此颤了一颤，因此不由得又有点后悔。当然后悔也没用了，话已出口，想收也收不回来，只好定下神，静待他的回答。
但是他却只是含含糊糊地回答她的问题。“这个嘛，”他慢慢地斟词酌句，“原因很多，人生的道路是由各种因素构成的，一下子很难说清。”
“没有说不清的事嘛。”她反而来了劲，口气咄咄逼人。
“好吧，我告诉你。”他似乎下了决心，“简单地说，我是为了事业。”
她疑疑惑惑地望着他，心里感到意外。他又说：“一个人在现实中奋斗是艰难的，因为现实并不以人的意志为转移。人要做一件事，成败的关键往往在于机遇，而机遇，谁也说不清到底是怎么一回事。”
她点点头，觉得深有同感。“是这样的，”她犹豫了一下又说，“那么你为什么要回来？难道这小小的化工厂，能发挥你的专长？而在外面，机遇总是更多一些吧？”
“当然，你说得不错。”他的嘴角露出一丝自嘲的微笑，“可就是机遇老跟我捉迷藏。它不喜欢我，总是躲着我。”
他慢吞吞地说着，深藏在玳瑁眼镜后面的目光变得又冷淡又疲倦。他伸出一只胳膊来支撑自己的下巴，那模样使她想起一头落入陷阱的孤立无援的动物。她的心里充满了对他的同情。
“阿薇，”他突然叫了她一声，好像在呼唤远方的亲人似的，“我这么说，你能理解吗？”
不等她回答，也不去看她，他的眼睛凝视着空中的某一个点，也许那个点并不存在，是虚幻的。可他固执地凝视着。映入他脑海的是这些年来他所走过的路。
“刚参加工作的那几年，我给自己定了多少研究的课题和计划啊。”他轻轻地说，“可是，人家一见你在做事，一副雄心勃勃的样子，便以为你企图夺他的权位，你的一举一动，在人家眼里就是图谋不轨了。开始我不明白这一点。我很奇怪，什么事也不干的人太太平平，而只要动手做点什么，便会招来各种各样的非议，各种各样的阻力，各种各样的小鞋。后来我终于明白了奥妙所在，一气之下真想做块大牌子挂在胸前：‘本人无意争权争利，只求诸位高抬贵手赐我一分安静，能赖以工作学习。’——偏偏这又不能。其实，你就是挂上也没用，人们会说：‘嗬，此地无银三百两。’那我怎么办？退一万步来说，吃了饭总不能不做事呀！我还是要干的，公开的不行来秘密的，白天不行晚上干，花九分力气对付各种人为设置的障碍，花一分力气研究我的课题。终于，我的研究有眉目了，我接近成功，就要出成果了。这时候，那些打击过你、反对过你的人就象惊蛰后的蛇一样又蠢蠢欲动了。他们对你的胜利比你自己还要**。他们知道什么样的成果最有价值。他们又极成功地扮演了一次扒手的角色，把你多少年来的心血，敏捷地扒进了自己的口袋。于是一切成绩都记在他们的名下，而你，依然什么也没干。你想重整旗鼓，再换一个题目？可这是科学，哪有这么容易！再说，他们照样会阻挠、会偷梁换柱……我么，心也凉了，劲也泄了。我想我还是回到家乡来，脚踏实地做点事，把这里的化工厂搞好，也不枉念了这些年的书。”
“好了，现在总算回来了。”他仰起脑袋，舒坦地靠在椅背上，从胸际深深地吐出了一口气。
她终于明白，他的回来与她没有关系。女人的心系在男人身上，可是男人的心则维系在工作和事业上。看来，他确实把当年银杏树下的诺言忘了。他之所以没有结婚，只是因为没碰上合适的机遇罢了。就是现在他也还算是年轻的，他完全可以找一个比自己好上百倍的女孩子做他终生的伴侣。
想到这里，她不禁为自己的自作多情而感到难为情。所庆幸的是这一切尚没有溢于言表，要不，他会看轻她的，会把她当作一个不贞的轻佻女人。尽管幸福已从她身边溜走了，可她依然不愿他看轻自己。
她的心比刚才更加空了些，空得更彻底，因而也就终于安稳平衡了。总算这是个好结局，旧账可以一笔勾销，她可以从此不再为此感到自责，也不必为他担忧了。她只须祝愿他幸福，怀着辛酸苦涩的心情祝他幸福。
但是，她真的不必为他担忧了吗？
她突然想到，他目前的处境并不很妙，对于想干一番事业的人来说，家乡并不是避风港。特别是，牵涉到化工厂的事……她很想提醒他一下，也把这几天风闻的一些非议告诉他。可是，话到嘴边又咽了回去，她不忍心给他泼冷水。她还怕他会退缩不干了。而她，甚至比他还要渴望看到他的成功。因此，她只是很谨慎地说：“就是回来了，你还是要当心，人心隔肚皮，千万不能大意。”
他的脸上露出坦率的笑容：“你提醒是对的，可是人不能在任何时候把一切都估计到，更不能什么都知道。人做一件事，要么成功，要么失败，无非这两种可能。可你要是因为有许多未知，就不相信会成功，那你就什么也别干了。没别的办法，未知总是存在的，即使这样也要充满信心，相信自己一定会成功。再说，我这次回来，只是想为养育我长大的故乡做点有用的事，并不想个人的利益得失，因此，我也就没有什么顾虑了。”他的情绪使阿薇受到感染。她觉得没什么可不放心的了。她低下头，轻轻地说：“你干吧，我总归是支持你的。”
“谢谢你。”克明的嗓音也压得很低，好像耳语一般，“生活总是有希望的。我阁楼上的那盆太阳花，多少年了还活着，生命的力量真是不可估量啊。”
太阳花？阿薇突然一怔。也许他意在鼓励她振作起来，也许他想到了老父亲深沉的爱。但总而言之，这无意间说出来的话泄露了他心底里隐秘着的情感。在刹那间，她看到了一抹由阳光涂出的璀灿的亮色，但紧接着，那亮色就黯淡下去了。她的心变得越来越重，重得好象要把她的整个身子坠下去。这么说，旧账并没有勾销，她还欠着他，欠得很多很多……
她抬起头来，发现四周很是昏暗。原来暮色已经降临，这一天就要结束了。
