白敬斋走后，郝允雁在在大家的劝导下渐渐平息了下来，抬头看五斗橱上的闹钟，四点半，女儿马上就要回来了，问：“他真的走了吗？”伍侯笑道：“走啦，是这位先生把他扔下楼的，呵呵。”刘秋云见他说话很不严肃，偷偷打了他下轻声说：“笑个屁啊？”伍侯还想说什么马上憋到肚子里，与沈默然点点头打招呼。郝允雁拍了拍哭得红肿的脸，难为情地说：“沈先生有年头没见，谢谢你啊，今天让你见笑了。”沈默然忙说：“没有没有，遇到像他这样的无赖就得来点狠的。”刘秋云提醒郝允雁说：“囡囡就要回家了，看你的眼睛，还有额头都红彤彤的，快用热毛巾捂捂，你这有热水吗？没有的话我有。”郝允雁拎着热水瓶去卫生间整容去了，刘秋云在才想起来将伍侯介绍给沈默然认识，说：“这是我的……房客。”
她与伍侯现在是恋人关系，但考虑到儿子的因素没有公开，郝允雁心知肚明，那天也是凑巧，刘秋云走廊上膝盖撞上了灶台的角，疼得人软了下去哇哇叫，她儿子儿媳妇在军统站没有在家，郝允雁闻声出来时，伍侯仿佛是飞毛腿家在二楼居然捷足先登扶起刘秋云，她问：“秋云姐怎么啦？”刘秋云脸紧锁眉头几分疼几分忸怩哼哼道：“刚才走得快自己撞灶台角了，哎呀，我站不起来，腿伸不直踩不着地啊。”郝允雁说：“那就让伍先生搀扶你进屋，我家有以前先生买的创伤药膏去找找，很灵的，一贴保证止痛止舯。”她回家翻箱倒柜，喋喋不休的跟床上躺着的丈夫说话：“守财啊，都说一人藏的东西十个人找不到，果真是这样，你到底放哪啦？”刘秋云靠在床上做作的呻吟着，伍侯塞枕头给她头垫上，天热打开电风扇，又问她：“还疼不疼，坚持一下邻居的膏药马上来了，要不行我们就上医院，我背你去。”他说了个“我们”，立刻把这种距离拉得就像夫妻之间的亲近，刘秋云聚精会神的望着他，从来没有哪个男人这样温柔的关心过她，包括自己曾经的丈夫。伍侯在床沿边坐下，两人的目光不经意的对接在一块，就像正反物质的碰撞在双方的心中爆炸。“要不要用热毛巾捂捂缓解一下疼痛？”伍侯打破僵局问，刘秋云点点头说：“热水瓶在五斗橱上，脸盆毛巾就在那。”伍侯独立生活惯了，这些事情做得非常麻利，他没有掺凉水，手伸进滚烫的热水里整毛巾发出哈气声，把刘秋云看乐了说：“傻瓜，加点冷水呀，没你这样的手就像捧着烫山芋。”伍候说：“我特意不放凉水的，毛巾越热越有效果。”刘秋云说：“可你手吃不消呢。”伍候油腔滑调地说：“能够让你减轻痛苦，我这点烫算得了什么？”刘秋云扑哧笑了，说道：“你真是一个体贴的男人，谁要嫁给你是个福气。”说着接过热毛巾顿时傻了，因为她穿得是七分裤，包得很紧根本卷不到膝盖，从上面翻开底裤可就露出来了，伍侯问：“你怎么不捂啊。”刘秋云尴尬地说：“裤脚管翻不上来往哪塞毛巾啊，要不别捂了。”伍侯说了句：“我手白烫了啊，来，我帮你翻。”他半蹲着认真的替刘秋云卷裤管，刘秋云看着他每一个动作，他的手指弹钢琴似的在他的肌肤上轻轻游走，笑容渐渐的严肃起来，那是山雨欲来前的恐慌，内心流淌着难以言表的渴望，那是很多年没有过的感受，臊得浑身颤抖，膝盖终于出现了，伍侯捂上毛巾全神贯注的揉了许久，刘秋云冷不丁问：“你为什么多我这么好？”伍候抬头望着她眼神温柔得带着恳求，双方陷入冷场，仿佛时间定格在某个点不再流失，等待着一方去捅破这层窗户纸，刘秋云的眼泪含在眼眶里，吧嗒淌下来，伍侯鼓起勇气说：“嫁给我好吗？”刘秋云说：“不，我儿子不会同意。”伍侯问：“为什么，他不能照顾你一辈子。”刘秋云坚决的说：“没有为什么。”伍侯说：“你已经为丈夫守了十多年了，该属于自己的了。”刘秋云激动的喊了声：“老伍——”伍侯站起身坐在她身边与她对望，刘秋云说：“求求你别看着我。”伍侯说：“你可以转过脸去。”刘秋云说：“我也想，可我已经动不了了，所以求求走吧，我膝盖已经不疼了。”武侯嘴慢慢凑过去，刘秋云祈求道：“菩萨啊，秋云已经老了，您为什么还要折磨我？”郝允雁终于在抽屉角落里找到药膏，是用一只信封袋套着，上写“宝顺洋行”，那是丈夫当年在白敬斋洋行里当财务，经常要回家算帐带回来几只空报表袋，想起来还是自己给套的，那回丈夫说：“这膏药有包装盒，你还要浪费一只信封，多此一举。”想到这隐隐的有些心酸，打开信封闻闻，膏药味道还很浓，过去对躺着的王守财说：“守财，你看套着信封多好，十年了药性还在。”她拿出一张去给刘秋云，门关着，好奇的贴着听听，突然里面传出刘秋云一声急促的充满无限满足的呼唤声，她明白了笑着回到家中。从此刘秋云经常背着儿子锁在屋里，她也没跟郝允雁说，锁门就锁门，两人一进屋就是整个下午，到烧饭时出来，有次郝允雁在走廊的炉灶边烧粥，门“吧嗒”一声谨慎的打开，两人鬼鬼祟祟出来，刘秋云见到郝允雁红着脸说：“伍先生在给我拿大橱上的东西，我够不到。”刘秋云温顺了许多，女人有了性就变得年轻，也注重打扮了，经常一前一后的出门逛大街，回来时买来胭脂脂膏让郝允雁看，说：“我现在人也想穿了，喜欢什么就买，到快老了再打扮就迟了。”郝允雁也不问谁买的，总一个劲的夸她漂亮，刘秋云也全然不是为了听她的夸奖，而是发自内心的宣泄。到了晚上吃饭时，刘秋云不让伍侯烧，偷偷分了几碗送到他房里，被郝允雁看见也不回避，朝她挤眉弄眼，郝允雁干脆成全他们，说：“秋云姐，你儿子儿媳不在，一个人吃饭挺寂寞的，不如让伍先生上来和你一块吃，大家说说笑笑的吃了长肉。”刘秋云情不自禁的打了她下腼腆的说：“这多不好，孤男寡女的被人看见不好。”说着已经走到楼梯口，郝允雁坏坏的调侃她：“小心吃到一半你儿子回来。”刘秋云白了她一眼说：“一块吃饭又不是干什么，怕啥？”止住脚步想了想又说，“他们要回来也不会这时间吧？万一回来你也出来吃。”郝允雁挥挥手说：“去叫吧，你儿子回来我救你的驾。”
郝允雁洗了脸从卫生间出来，这才意识到沈默然今天来可能是找她的，说不定又有新的任务，但现在她与白敬斋吵翻怕无能为力，谨慎地试探道：“沈先生今天来是找我的吗？”沈默然说：“不不，我来找边先生，他不在吗？”刘秋云没好气的说：“我儿子啊，他和老婆两人出差去了，好几天没回家呢。”沈默然问：“没说几号回吗？”
“没有，他们出去从来不告诉我几号回家的，你找他有急事？对了，你现在也是他公司里的职员？”
沈默然含蓄的笑笑，刘秋云会意的也报以微笑说：“好好，我懂，不问不问，这样，你有电话吗？他回来我让他打你电话。”沈默然说：“这倒不必，我过几天再来吧。”
白敬斋开车抵达梅机关大门口，停完车正要出来，猛然看见远处浩浩荡荡开来一辆气度不凡的小轿车，前后面有几辆架着机关枪的三轮摩托车保护着，从车里钻出一个他非常熟悉而又害怕的人物——宇喜多井，半年前他回了趟国，白敬斋以为他因为宝顺分行的伪钞案受处分不回来了，这件案子至今没有查出是谁泄的密，心想如果现在去报告沈默然在同泰里的话，一旦他被抓住顶不住日本人的酷刑交代出那件事情的前因后果，自己可就搬起石头砸了自己的脚。宇喜多井回日本是为了制订生产日本细菌武器的计划，太平洋战争日军已显穷途末路，宇喜多井是这项工作的具体负责人。
白敬斋改变了主意，弯腰趴在车内怕被看见，其实宇喜多井认识他的座车，再一看车牌认得，他是特工出身过目不忘，走过去敲敲车门，白敬斋惊慌的抬起身只能下车，尴尬的与他打招呼：“啊，原来是宇喜先生，你什么时候到上海的？”宇喜多井问：“刚到，呵呵，白老板干嘛躲着我？”白敬斋急中生智忙说：“没有没有，我在找样东西大概掉车里了。”宇喜多井笑道：“原来如此，我想我们是老朋友，不应该躲我，对了，你来这找谁啊？”白敬斋说：“本来想找美代子汇报工作，现在想想改天吧。”宇喜多井说：“来也来了，和我一起进去吧。”白敬斋看到宇喜多井心就发慌，再说根本也不存在汇报工作，昨天下午刚刚见过面，便搪塞道：“不了，不了，还是改天，您刚刚来上海一定有工作要和她讨论，我在场不合适。”宇喜多井点点头说：“那好吧，改日我请你吃饭。”
白敬斋落荒而逃，仿佛是拣了条命似的。
沈默然聊了会就要告辞，楼梯上传来一阵急促“噔噔”的脚步，欧阳雅夫神色慌张的上来，看到郝允雁直接就道：“郝小姐，我找你有急事啊。”刘秋云假装吃醋道：“吆，欧阳大老板真是眼高啊，怎么我和伍先生这两大活人在这你没瞧见连声招呼也不打？”欧阳雅夫忙敷衍道：“你们好，你们好。”冒昧的拉着郝允雁说，“我们进屋说。”刘秋云撅撅嘴矫情地道：“看你这急猴猴的样子还进屋说，我们不能知道啊？”欧阳雅夫本来没打算把关洁的事告诉其他人，被她这一问不好意思起来道：“别误会，是关洁被警察抓了，杀人罪。”话音刚落把他们几个全惊蒙了，最着急的自然是郝允雁焦急的问：“她杀谁啦，杀谁啦？”欧阳雅夫把关洁砸死哥哥的事前因后果陈述了遍，但没提关阿狗强奸上官露和关洁的事，只说了程姨太。郝允雁无力的靠在楼梯的栏杆上，戚戚地自言自语道：“那怎么办啊，这杀人罪可是要抵命的。”伍侯说：“那最多只能算过失杀人，不会枪毙。”刘秋云打了他一下道：“别枪毙枪毙，听了吓丝丝的。”欧阳雅夫义愤填膺地说：“关阿狗这恶人早该死了，难道还要赔上他妹妹？”在一旁的沈默然听不懂他们在说谁，忙笑着告辞道：“对不起，你们忙吧，我有事先走一步。”刘秋云照样热情地招呼道：“沈先生只管回去，我儿子来了让他来找你，反正一家公司的。”
沈默然三步两步的下楼，周太太一直在侧耳听着上面的谈话，看见有人下来连忙躲进去，这时边连友和玉芝从外面走进来，他们是从外地搞炸药回来的，去了十多天。沈默然正巧赶上，轻轻与他耳语几句，三人上楼去房间里深谈，边连友看到母亲简简单单喊了声妈就进了屋，刘秋云不满的说：“这孩子，十多天不回来看到妈一点也不亲热，都跟他老婆学的，整天脸像铁板似的。”她顿了顿想起刚才的话题，接着说：“好多年没看到过关洁哥哥了，他娶了上次在你家的姨妈啦？”欧阳雅夫没心思说这些，问郝允雁道：”郝小姐，你能帮我一下吗？白老板跟日本人熟，让他去交际交际，所需花费我自然会给他还有重谢。”此话一出郝允雁尴尬不已，刘秋云抢过话头说：“欧阳先生你有所不知，刚才白老板来过，跟我的允雁妹妹胡搅蛮缠，被沈先生扔下去了，这回恐怕正怀恨在心着。”欧阳雅夫失望的看看郝允雁，郝允雁说：“不好意思，欧阳先生，您另想其它办法吧。”伍侯提醒道：“欧阳老兄，你在上海那么多朋友都去找过吗？”欧阳雅夫遗憾地说：“早就打过电话，平时都在夸自己本事大，真到了关键时候一个个摇头。”伍侯问：“你上次向我提起过有个前法租界领事馆参赞是你的供应商，想必此人神通广大，也找过了？”说起肖恩，欧阳雅夫气愤地说：“这个家伙上午还在我店里，自告奋勇说要帮我忙，条件是让我把店里的一只清代‘自鸣钟’卖给他运到法国罗浮宫去，简直做梦，那是中国的一级文物，我要是拿它做交易岂不跟汉奸没有两样啦？”伍侯问：“不卖给他，那你姨太太怎么办？”刘秋云也说：“为什么不卖啊？文物是死的，人是活的，有什么国宝比你的关洁珍贵啊？”郝允雁觉悟比他们高，虽然也想说服他不惜一切代价救关洁，但她在大是大非问题上是想得明白的，救关洁让她想起了曾经救周太太儿子的情景，当初虽然也只是一时的冲动，不忍心看到周教授死前等不到儿子回来看最后一眼，用身体换回了周晓天的自由，此时，她正在做思想斗争，能够救别人为什么不能够救自己的好姐妹？何况这次献身的不是别的男人，而是自己服侍过八年的白敬斋，能够救关洁一命自己这具不干净的身体多被他糟蹋一次又有何妨？
她有点沮丧，八年的沉沦令她早已看淡了女人的贞洁，同时在此刻，想到自己能够救出关洁，从内心又油然升起了一种神圣感，她决定去找白敬斋试试便说：“国宝不能卖，人一定要救，要不我去找白老板吧。”刘秋云眼睛瞪得像桂圆似的，她明白，郝允雁去找白敬斋，意味着重新跳入无尽的深渊，忙说：“你疯啦？好不容易跟他划清界线，这个男人牛皮糖。”
“我去跟他打个电话。”郝允雁多说什么，平静的向刘秋云房间走去。
刘秋云跟进去按住电话激动地说：“允雁，真的不要。”她眼眶内冒出了泪水。郝允雁与她抢电话，反问道：“关洁是我的好姐妹，我不救她谁救？”刘秋云火了，大声说：“你不是不救，而是不应该牺牲自己。”她压低嗓子又说，“你们的事我全知道，允雁，姐求求你别去找他好不好，好不好？”
这时，王月韵下课回到家，跑进刘秋云家兴高采烈地喊道：“姆妈，今天我考试得了优等，老师夸我了。”看到她们俩绷着脸跟吵架似的，好奇地问：“姆妈、阿姨，你们为什么这样？”郝允雁看到女儿回来，决定亲自去趟白敬斋家，对她说：“囡囡，姆妈有急事情要出去一次，你照看好爹爹，饭在桌上自己吃，吃好早点睡觉，姆妈有可能今晚不回家。”王月韵非常困惑，因为母亲好久没有晚上在外面过夜了，也隐隐的明白这种所谓的加班很不寻常，忙问：“姆妈什么事非要晚上不回家？”刘秋云乘机说：“囡囡，拉住你姆妈别让她出去。”王月韵一下抱住母亲，可怜巴巴的望着她，郝允雁决心已下，甩开女儿训斥道：“你不听话是吧？放开姆妈。”郝允雁几乎从来不对女儿那么大声说过话，王月韵害怕的松开手，眼睛吧嗒吧嗒的快要哭出来，郝允雁迟疑了下，吻吻女儿说：“对不起，囡囡，姆妈真的要出去一次，爹爹你照看好。晚上门要关紧。”王月韵怯怯的嗯了声，眼泪汪汪的看着母亲跑出房间。
郝允雁回家拿了钱包就冲下楼，欧阳雅夫听到了她和刘秋云两人的争执声，刘秋云追出去时他喊了声：“郝小姐，算了，我自己另外想办法吧。”郝允雁跑得快刘秋云赶不上她，上次走廊上摔过交心理有压力了，等她到马路上只见郝允雁跳上黄包车急急的远去。欧阳雅夫倒有些不好意思起来，正同伍侯在说‘自鸣钟’的事，刘秋云上楼时儿子的房间门打开了，三人在里面商量如何捣毁日本细菌仓库的步骤，听到门外哭天喊地的又有母亲的声音，边连友出来问：“妈，发生什么事啦？”沈默然以为白敬斋又来闹事了，上楼问：“是不是那个白老板又来了，人呢？”刘秋云也顾不得面子，把满肚子的牢骚撒在欧阳雅夫的身上，生硬的埋怨道：“都是你，关洁是你姨太太，自己明明可以用那只什么钟去交换，却弄得思想境界很高，你要保护国宝却让一个女人去跳火坑。”欧阳雅夫被她数落得像个灰孙子不敢争辩，沈默然上前问：“什么国宝？”刘秋云讽刺道：“是清朝的钟，很珍贵，比他的女人还珍贵。”欧阳雅夫把肖恩要觊觎‘自鸣钟’的事原原本本陈述了遍，然后进一步解释说：“之前我的姨太太失手砸死了自己的哥哥，一个十恶不赦的流氓，警察来抓他时，他用刀挟持自己两岁的女儿，关洁纯粹是不得已为救孩子，警察非要起诉她，我当然比谁都急，但凡事总有个原则吧，拿国宝去跟外国人做交易，我就是汉奸，万万不可。”沈默然之前也保护过上海一个民族资本家收藏的几件文物，利用组织关系偷偷的转移出上海到延安，便问；“上海是日本的天下，你考虑过这些文物本来就很不安全吗？”欧阳雅夫算是遇到了知音，说：“是啊，我也在斟酌怎么转移，目前晚上存放在店里的小仓库里，防得了小偷，却防不了日本人的明抢，可我没有可靠的藏匿之处。”沈默然将他拉到二楼边连友的房间里问：“你打算把这两件文物当自家的传家之宝留于后人，还是……？”欧阳雅夫态度坚决地说：“其实这两件东西本来就不是我的，是我以前的老板从一个清朝宦官那购进，二十几年前他去世了，家人也从此失踪，所以应该说是国家的，我只暂时收藏而已。”沈默然笑道：“难得欧阳先生如此高风亮节，既然这是国家的，你有没有考虑把它们献给国家？只有这样才是对文物最安全的保护。”欧阳雅夫斩钉截铁说：“好啊，索性就让国家去保护，也省得外国人惦记，可是我没有这方面的渠道，沈先生如能帮助，鄙人立刻可以拿出来。”沈默然望了望边连友说：“这样吧，我去安排，有消息马上通知你。”边连友警惕的问：“沈先生是打算运到延安这块不毛之地去，你们有能力保护那么金贵的东西吗？”沈默然也无所谓，没有这方面的任务，笑笑说：“如果边先生有渠道，运到重庆去甚好。”最后他们商量明天先将这两座‘自鸣钟’转移至军统上海站，边连友向欧阳雅夫出示了军统的证件说：“我是负责上海的副站长，我以人格担保绝不会私吞。”指指沈默然又笑言，“他是老共，可以证明我是好人，呵呵。”欧阳雅夫抱拳道：“真没想到二位是国共两边的人，失敬失敬，欧阳能够结识二位三生有幸，绝对放心，绝对放心。”
白敬斋受了一肚皮委屈回到家，三姨太笑脸相迎招呼道：“老爷今天回来的早嘛，很累吧，让贱妾为你捶捶背，一会早点开饭早点睡觉。”她扶着白敬斋进客厅大声喊佣人：“翠儿，快给老爷泡壶龙井茶。”白敬斋心里烦说：“喊什么喊，神经兮兮的，我去躺回。”三姨太将他扶到房间里伺候着，茶泡来凉在床头柜上，搬来电风扇对着他，嗲嗲地问：“老爷，你看满身汗的，何不脱了凉快些，让贱妾光溜溜的身子替你败败火气。”白敬斋不耐烦的挥挥手说：“走开走开，别来烦我，你这黄脸婆看到就反胃还败什么鸟火。”
女佣从进来禀报：“老爷，外面郝小姐求见。”
白敬斋慢条斯理的端起茶盅吹了吹热气刚要品，听这一声郝小姐求见，手抖了抖差点掉下，三姨太并不知道他们俩彻底闹翻的事，这厢说怪话道：“郝小姐什么时候来这里需要通报，矫情什么？”白敬斋跳起身说道：“有请。”整整衣服准备出去迎接，又一想，始才在她家楼栋里被这个女人扇了耳光赶出来，这回倒主动前来求见啥个路子？又退到床上躺下，懒洋洋的摆起铺来说：“把她带到这来。”
等了几分钟，女佣又进来禀报说郝小姐在客厅里让你出去，三姨太积极的跑出见过郝允雁阴阳怪气地说：“吆，郝小姐。不，白太太怎么客气起来了，老爷的房间你又不生疏。”郝允雁板着脸说：“告诉他，我有急事，他要不出来我就走啦。”白敬斋出来满脸堆笑道：“别走别走，白某出来就是。”说着朝三姨太使了个眼色道：“你走吧，这没你事了。”
白敬斋太师椅上一坐神气活现的问：“你想通啦？坐坐。”
郝允雁仍然站着，说道：“我这次来是有事情托你办，行就行，不行我立刻就走。”
白敬斋眼珠子一转说：“让我帮忙？好，你说吧。”装腔作势的抬起手欣赏着那只翡翠戒子，吹了吹灰尘又抹了抹，郝允雁话到口边似乎梗住了，虽然她已经做好了牺牲自己的准备，可是就在几个小时前还与他争斗，打过他的脸，他能轻饶吗？白敬斋抬起眼皮问：“你怎么不说了？”郝允雁终于开口道：“关洁被警察抓走了，是失手砸死了哥哥。”白敬斋听了也吃惊不小，站起来问：“你说的是真的？为什么？”郝允雁简单说了事情的经过，然后问：“你能把他弄出来吗？”
“这个……”白敬斋抓抓头皮，因为这是杀人案，不是普通犯罪。
郝允雁说：“到底能还是不能，爽快些。”
白敬斋怕她走，到嘴的鸭子飞走，他意识到这个女人是来谈条件的，忙说：“能，能，没问题，关键是我帮了你，我有什么好处？”郝允雁冷冷地回答说：“只要你把关洁放出来，我会回报你。”白敬斋阴险的笑笑说：“好吧，明天一早我抽空去找我的朋友上海警察总署张署长，应该不会有难事，要再不行就去找日本人。”说完过去拍拍她的手臂说，“走，我们进屋去谈。”郝允雁甩掉他说：“事情已经说清楚了，等你明天的消息吧，一定要关洁放出来，我兑现承诺给你一次满意的回报。”白敬斋很不满意的问：“只回报一次，还要等事后？”郝允雁的脸仍然保持着严肃，回答说：“那你要几次？当然是成功后了，肯就这样，不肯拉倒。”她这不是纯粹的威胁，来的时候一心想做好这件事，看到白敬斋这张厌恶的面孔不觉打起退堂鼓来，白敬斋见她态度坚决，想了想使出花招来说：“你不信我会帮忙是吧？好，我现在当你面打电话给张署长。”客厅里有电话，他使劲摇了摇对电话公司接线员说：“请接警察署张承亮署长，我是宝顺洋行的白敬斋。”
电话接通了，张署长粗犷的高嗓门郝允雁也依稀可以听见：“哎呀，是白老板，上次您给我换的金条行家都说成色非常好，谢谢啊，对了，您找我有事？说，只要我张某能办到的一句话。”白敬斋似乎很有信心，扭头朝郝允雁点点头，她凑了过去，白敬斋乘机抓住她的手，郝允雁没有动让他捏着，只管盯着他打电话，看他那张早已熟悉的脸上黑黝黝的麻子随着说话在起舞，直到决定离开他的时候，才无法想象这张丑陋的脸自己居然陪伴了八年。
