一条黑背长须鲇鱼正在水下鱼洞里睡觉，被一阵叫声惊醒了：“鲇鱼大王在家吗？”不等鲇鱼回话，游进来一条断尾巴泥鳅，跳进了一只断螯的河虾，它俩只是“呜呜”地哭。
鲇鱼大王打了一个哈欠，哪呼出的水流差一点把河虾冲倒。它太大了，足足有十斤，一条大尾巴能打翻一只黄鼠狼，确有一股大王气派。它问：“小兄弟们，你们哭什么呀？”
泥鳅止住眼泪说：“鲇鱼大王，这河岸上的洞里有一只大田鼠，大得像只小猫，那鼠牙可厉害了，能一口咬断电线，不但吃农民伯伯的庄稼，还要吃我们泥鳅。昨天晚上，我在河边浅水里找食儿，田鼠竟一口咬住我，我用力一弹，逃出了鼠口，但尾巴留在田鼠嘴里了，把我弄成二等残废，叫我今后怎么工作谋生成家立业？呜呜……”
河虾跟着诉苦：“我在河边水草上晒太阳，被田鼠偷偷地咬住我的一只螯脚，我猛一蹦，‘冬’一声跌进河中心，但是我的螯脚留在田鼠嘴里了。猎人不能没有猎枪，河虾不能没有螯脚，夹不住食物的话，我今后怎么活命？呜呜……”
“岂有此理！”鲇鱼大王气得八根长胡子直抖，它安慰泥鳅和河虾，“田鼠是陆地上人人讨厌的小兽，我们大家可是水里的乡亲，我一定要捉住田鼠，为小兄弟们报仇除害！”
晚上，天上繁星闪烁。
鲇鱼游出了洞府，像一艘小小的潜水艇，平稳地航行，断尾巴泥鳅和无螯河虾悄悄地跟在后面，它们要亲眼看看鲇鱼大王活捉田鼠的精彩场面。鲇鱼游到一处光洁的浅水滩，正巧有一丛浮萍漂在水面上，这是一个理想的潜伏环境，它在浮萍下隐蔽，横过身子，头朝河中心,将半截尾巴悄悄地伸到岸上，静静地等待。一会儿，那只田鼠贼头贼脑地爬过来。河虾尖叫：“就是它！”泥鳅说：“小声点儿。”河虾瞪着泥鳅说：“我们在水中说话，田鼠听不见的。”却说那只田鼠仰起头，皱皱鼻子，嗅到了鲇鱼尾巴散发到空气中的腥味，就顺着气味走了过来。它站在鲇鱼尾巴旁边，仔细观察，这是什么食物呢？鲇鱼尾巴上的黏液腥味很重，但田鼠觉得很香，就伸出爪子抓几下，试试它有什么反应。田鼠很狡猾，不肯轻易上当，而鲇鱼也不是笨蛋，装死不动。田鼠一口咬住鲇鱼尾巴，鲇鱼虽然很痛，但心里高兴，因为田鼠上当了。鲇鱼“冬”一声蹦出水面，来了一个鲤鱼跳龙门的动作，田鼠被鲇鱼尾巴弹到河中心。
“吱吱——救命啊……”田鼠边喊边向河边游。
“咕咕——看你往哪儿逃？”鲇鱼甩着长胡子威吓着，一挥尾巴弹跳过去，咬住田鼠，沉入河底，一动不动，为的是让田鼠窒息死亡，以便轻轻松松地美餐一顿。
泥鳅和河虾盯着鲇鱼嘴外足有一尺长的田鼠尾巴，感谢道：“谢谢鲇鱼大王，你为我们报了仇，你为本地除了一个坏蛋。”
鲇鱼大王把田鼠尾巴也吃进肚子后叮嘱说：“水上水下都有你们的天敌，生存竞争是很激烈的，得处处留心。你们一定要增强自我保护意识，切不可麻痹大意。”
泥鳅河虾同声回答：“谢谢鲇鱼大王的叮嘱，今后我们一定提高警惕性！”
原刊于1998.8贵州《少年人生》杂志
