扬子鳄是与恐龙一样的一种古老动物，因为野生扬子鳄越来越少，国家在皖南设立扬子鳄繁殖中心，使这个古老的物种得以保护和繁衍。扬子鳄长约二米，其形如龙，面貌丑陋，故产地居民称它为猪婆龙。恐龙灭绝了，而作为恐龙氏族的一个支派——扬子鳄却生存下来，这是因为它有比恐龙更具优势的生理构造及对付环境恶变的智慧。
扬子鳄的婚姻
扬子鳄8岁性成熟，雌雄扬子鳄在暮春之夜会通过呼叫寻找配偶。扬子鳄不会白天叫，即便夜间也不会乱叫，它们对求偶的叫声是很严肃的，每当静夜一更初起，雄鳄会发出“哄——呼——”响亮的叫声，当地农民知道这是雄鳄向雌鳄发出的求爱声。雌鳄听到声音后立即用响亮的“呼——哄——”声回应。接下去是沉默，雌雄鳄鱼好像在研究对方的声音，是否值得相爱？对方的位置在哪里？过了一两个小时后，雌雄双方又重复呼叫一声，像更夫打更一样有规律，古代的江淮地区百姓称鳄鱼求偶的叫声为猪婆龙打更。这样间歇性地呼叫一夜或两夜后，雌雄鳄鱼会根据声音互相靠拢，之后，雌雄鳄鱼会在水中互相追逐、打圆圈转、戏水、撞击，以培养感情及激发情欲。之后，雌雄鳄鱼抱对交尾。
鳄鱼的交尾方式在爬行动物中别具一格。一、必须悬浮在水中进行，二、雌雄双方胸腹相向，用四脚将对方搂得很紧，水面上只露出两个鳄鱼头，如果此时有人下网捕捉，也决不丢弃对方逃走，而是双双落网。即便落网后它们的四肢仍然各自扣紧对方，似乎在显示它们对爱情的坚定性。交尾结束后，雌雄鳄鱼各自离开，从此相忘于江湖。雄鳄离开后找个隐蔽的地方要一动不动地待上几天，而雌鳄则胃口大开、四处觅食，在野生环境里吃不饱肚子时，会在晚上爬到鸡棚里偷吃鸡鸭，雌鳄此时如此贪吃，是因为要保证肚子里二三十个受精卵正常发育，是一种繁衍后代的需要，产下卵后，它就不十分贪嘴了。
扬子鳄的母爱
扬子鳄妈妈有很深的母爱。受孕怀卵的雌鳄觉得快要产卵时，就会爬到岸上选择产卵巢址。选址是一项严肃的工作，要临河、向阳、远离人畜干扰。地址一经选定，雌鳄立即用粗大的尾巴当镰刀，左右挥动，扫除杂草。再在产地上用脚趾扒，用嘴巴拱，铲除泥土，挖出一个深约三四十厘米的泥潭，然后衔些青草来铺垫，并在上面产下十至二三十枚大如鸭蛋的鳄鱼卵，接着在卵上盖些青草和泥巴，精心筑出一个圆如小岗亭的孵卵巢，接受阳光的照射和青草发酵的热度，使鳄鱼卵在野生环境里自然孵化。
扬子鳄妈妈责任心很强，在小鳄未出壳之前，它不敢远离鳄卵巢,而是躲在附近的灌木丛里，监护自己的儿女顺利破壳出世。这时期的雌鳄非常凶猛，谁要碰动卵巢，它必定奋起拼搏，尤其是有多年产卵史的老鳄，母性特强。鳄区农民曾看到过一个有趣的镜头，一头黄牛在河边草丛里吃草，附近悄悄爬出一条2米长的扬子鳄，它竖起尾巴猛一挥，“啪”一声响，重重地击中牛腿，黄牛痛得落荒而逃。事后，那农民在草丛中发现隐藏着一个圆顶的鳄卵巢，那条鳄鱼所以要抽打黄牛，显然是警告对方不要踩着它的后代。
小鳄鱼出壳后会发出“咯咯咯”的叫声，声音稠密尖响，这也是动物进化的成果。因为鳄卵巢是密封的，小鳄只有通过呼叫，才能唤来母鳄。母鳄听到小鳄的呼叫，充满着做母亲的激动，飞快爬过去，用嘴拱掉鳄卵巢上的泥盖，一条条四脚蛇似的小鳄鱼拖着脐带连着的鳄卵壳，四处乱爬，母鳄则很用心地照看它们。小鳄决不会跑散，因为它们只能在母鳄身上散发的气味范围内活动。
几天后，幼鳄丢下卵壳，收了脐带，长出细密的牙齿，母鳄开始带领它们学习过水栖生活。开始，小鳄显得很胆小，它们趴在母鳄的背上，随着母鳄徐徐爬入浅水滩中。小鳄见到水有点战战兢兢，母鳄便快速打圈子，把小鳄甩进水中，小鳄吓得乱爬一阵后觉得没有危险，而且很快乐，于是算学会了游泳，但如果四周有响动，它们立即爬到母鳄背上寻求保护，个别胆小的甚至爬到母鳄张开的嘴里躲藏，因为它相信妈妈不会吃它们。小鳄鱼不久就能捕食泥鳅、螺蛳、昆虫等食物，此时母鳄已尽到妈妈的责任，小鳄爬散开来各自过独立生活。
扬子鳄的住宅
扬子鳄的住宅建在临河、地下、水位之上，十分考究、科学、舒适，但它的住宅也是随着年龄不断增长而不断完善的。小鳄离开母鳄过独立生活后，第一年冬眠的洞非常简陋，那是一个单门独户的小洞。洞道笔直，洞底是椭圆形，犹如咽喉连着胃，那“胃”的部位就是冬眠的卧台。随着它年龄的增长、自身体积的增大、生存斗争经验的不断丰富，它的地下住宅越修越复杂，到了壮年，它的住宅已拥有两个进口和两个逃跑出口，里面洞道弯曲，岔道辐射，凡是岔道交会处，总有一块4平方米的空地，这既是它藏身的地方，又是它做临时小憩的休息室。任何休息室两端必有两条宽敞的通道，一条通道可通向进口和逃跑出口，一条通道直达它的卧台。扬子鳄过了鼎盛之年，它的地下住宅已经造成一个完整的建筑体系，进出口洞门已达三个以上，洞口由野草伪装，它攻守自如，进退随心。地下水位以上的卧台干燥宽敞，那是它静养、休息、冬眠的床，而在卧台前必有一个挖到地下水位线以下的沥水潭，常年沥满一汪清水，供它随时饮用。专家们曾经尝试挖掘过一个老鳄的地下住宅，标出其复杂的建筑平面图，从进洞口到它的卧台竟穿越地下50米，可谓深藏不露，堪称爬行动物建造的“五星级宾馆”。
扬子鳄的挖洞能力得力于它的生理构造，它两只前脚有四只尖爪，是有力的扒土钉耙，而两只后脚则有五趾，趾间有蹼，蹼不仅有利于它划水，也有利于它向后推土。扬子鳄挖洞的本能足以造成江堤溃决，所以也常给它带来杀身之祸。但是它的挖洞天才使它躲过了历史上毁灭物种的大冰期，成了恐龙支脉的遗存。
扬子鳄的捕食技巧
扬子鳄的动作比较笨拙，在水里追不上鱼，在岸上跳不过青蛙，更不用说追兔子捉狼了，而且它没有颈子，脑袋不能转动，这些都是它生存竞争中的弱项。但是这么一种古老爬行动物能留存下来，必有其独到的谋食技巧。
扬子鳄谋食主要靠伪装欺骗，尤其是在河里伪装成随水漂流的烂木头，这一计策常常使它获得成功。产鳄区农民曾看到过扬子鳄骗食的一些有趣镜头，一只翠鸟捉到一条小鲫鱼之后，就飞到漂在河中心的一截“烂木头”上，那烂木头便是扬子鳄精心伪装的，它将尾巴埋在水中，脑袋露出水面仅有3厘米，只露出两只朝天眼，弓起狭长的背，那乌黑的鳞片犹如古松的树皮。翠鸟踏上鳄背后，立即把小鲫鱼压在鳄背上敲打，使其脱去鱼鳞、死掉，然后吞下。而扬子鳄的尾巴渐渐往水下压，也把后半个身子渐渐隐入水中。吃饱了小鲫鱼的翠鸟得到一种满足，站在鳄背上“吱吱唧唧”唱起了歌，歌唱它猎食的胜利。一会儿，它发现脚下的“烂木头”开始下沉浸水，脚也湿了，它自然不知道这是扬子鳄的阴谋，于是它顺着鳄背露水部分向鳄鱼头方向移动。扬子鳄渐渐下沉，身体垂直地悬浮在水中，把翠鸟骗得站到它的嘴唇上——翠鸟还以为占着最后一个落脚点。扬子鳄张开大嘴，翠鸟顿时失足跌进它的嘴里，刚想展翅挣扎，扬子鳄已闭紧了嘴巴，可怜的翠鸟便成了它的美餐。凭借这种骗术曾先后有鳖、龟、田鼠、水耗子、水獭、水蛇、癞蛤蟆等动物上当受骗，结果都落得与翠鸟一样的下场。
扬子鳄还有巧妙的一手，就是用尾巴挑起一簇水草盖住尾巴，将身子埋在水下，将尾巴伸向动物常来饮水的岸上，当一些野兔、黄鼬等来饮水时，它举起铁尾击杀对方，然后把对方吃掉。在怀卵时期或食源不足时，扬子鳄顾不到体面，直接爬进农家偷鸡、偷鸭，而在白天，农民也目击过扬子鳄攻击山羊的情形。
2002年刊天津《科学生活》、福建《科学与文化》、山西《科学与人》
