曼殊和新蕊由四个彪汉呵拥着跨进了厅院。立刻有几个花枝招展的花娘围了上来。前几次来吃花酒皆有好友偕同，应酬之事全由友人包揽。今日携新蕊前来别有所图，此时被众花娘围拢倒有几分窘羞，在新蕊面前不敢露出怯羞之态，便强作洒脱相，与众花娘笑闹。不多时，花南雪闻讯迎出，杨兰春和惜春几个首席名妓皆来见曼殊。
曼殊把女扮男装的新锐介绍给花南雪等人道：“这位是端公子，才从京城来，久慕你等姐妹芳名，特让寒衲引道窥睹众位花魁芳容。”
花南雪即刻殷渥献茶，指请年龄较小的惜春好生款待端公子。惜春见新蕊面容清俊，举止潇洒，又是那出了名的憨诚和尚引荐，不由芳心窃喜，轻闪腰肢坐到新蕊身旁，着意承欢。新蕊环瞻四周，珠围翠绕，娇嗔嘻笑皆是娥眉，觉着十分有趣，与惜春交谈数句，见她娇媚而不失纯诚，心下亦甚惬悦。唯感不快的是曼殊并无片言只语。花南雪、杨兰初亲自斟酒挟菜服侍着曼殊，殷勤体贴实是不同一般。倘若不是此地唠嗑久之，怎能留下这等殷殷眷恋之情？
莫道新蕊斜睨着曼殊，渐生怨愤之气。惜春秋波凝睇，一缕春意却全在新蕊身上，见端公子几乎没动筷，想是北方来的不惯南方口味，特命人去制一盘蛋卷薄饼来侍奉。不一会，蛋卷薄饼端上，惜春亲自将盛饼盘儿端放在新蕊面前，娇笑道：“请吧，端公子。”
新蕊正望着曼殊大啖珍贝鸡块，惜春相请，她一笑，将盛饼盘儿往曼殊面前推去，示意让他食用。曼殊冲她笑笑，依旧盯着鸡块盘大嚼，转瞬功夫盘内鸡块已去大半。
花南雪见曼殊颇有兴头，便朝围环着曼殊的众姐妹示个眼色。众花娘即刻七嘴八舌地央请曼殊替她们作幅画作为今夜的赏赐，曼殊挨个儿望望她们，笑道：“要作画？何需如此费神呐？你们这般花团锦簇的不正是一幅绝好的<群芳夜宴图>吗？”
“那就劳你大驾，把我们都画下来吧。”一花娘道，众人立刻附应，缠着要曼殊作画。另一旁的桌面已抹拭干净摆上了纸墨笔诸画具。
曼殊斜瞥新蕊一眼，想着今晚如何设法脱身离开这位总督小姐，作画兴头顿然消失殆尽。正欲推辞，却被众花娘推拉到另一张桌前坐下。曼殊瞪着眼前的笔墨，回首朝新蕊望去。花南雪以为他想吃新蕊面前的那盘蛋饼儿，遂亲自过去，挟了块蛋饼过来。曼殊接过饼，将薄饼光滑面朝置于画板上。边跟花南雪等人说笑，边用笔蘸墨在饼上绘起画来。顷刻间画成一幅《黄叶楼画》。花南雪小心翼翼将那张薄饼画双手捧起，急命人快取大盘来装。众人围观皆惊诧其奇妙。
新蕊亦趋前观赏薄饼画，暗忖这个曼殊却是个人才。不由双眸熠熠朝曼殊望去，正逢上曼殊似笑非笑的目光。新蕊翻了翻眼冷哼一声，“嚓”地打开摺扇摆出副不屑的模相，谁想曼殊一下将他手中的摺扇抢去，又蘸墨汁在新蕊的摺扇上绘起画来。新蕊暗急，惟恐他故意作弄画个怪样画幅来，忙上前细看。但见他此处挥几下，那边点几下，不消半盏茶的辰光，一幅山水画形成。枯柳残鸦，江水浩瀚，风起疾卷起柳絮万千，不失为一幅奇绝的秋萧湘江图画。
曼殊刚停笔，新蕊一下将摺扇抢回，紧紧攥在双手里。曼殊笑道：“别急，没人跟你抢啊。我是特意替你画的，亦算结识一场留作纪念。”
新蕊晶眸圆睁，忙道：“你……真是特意为我画的？”
曼殊笑而颔首，刹那间新蕊双颊泛红，秋波闪闪柔意万般。侧旁众花娘皆向新蕊称贺幸得曼殊亲笔，花南雪朝新蕊笑笑，笑影里含着几分苦涩。稍顷，花南雪将曼殊叫到厅堂侧旁一小间，笑道：“你这位大师艳福非浅，又搭上了那位端公子。说，她是哪个府上千金。或许我还可成全你们……。”
曼殊忙掩住花南雪樱唇，看清确没人跟上来，便在花南雪耳边低低说了一阵。花南雪脸色乍红乍白，忽抓住曼殊胳膊道：“我去缠住那位总督小姐，让兰春领你从后门潜出。”
“不行，我在这里失踪，新蕊是不会放过你们的。我知道她的脾性，倘若惹火了她，不把这怡香院砸烂才怪呢。”
“那怎么办？你还让她牵着鼻儿走吗？”
“不，我一定要摆脱她。”
“对了，我有一个朋友或许能帮助你。”
曼殊摇摇首，“我想过，象陈英士和柳亚子他们在这上面不能插手帮忙，否则他们难以在上海滩栖居安身。”
“我这个朋友特别有本事，跟他说说或许有办法。”花南雪道，“你且在这里稍待，我就去找他。恰巧他今晚在这里留宿。”
花南雪从小间另一小门走出，不多时果然领着一汉子进来。不等花南雪介绍，曼殊已和来人抱拳相见。
“我道谁有难事，还是你苏先生啊。”环龙路孙逸仙寓所的总管笑道，“说吧，究竟是怎么回事？”
花南雪走到靠厅堂的门口窥查厅堂里情况，曼殊将如何与新蕊相识，前几日又如何被人绑驾全告诉了那总管。曼殊满以为孙寓总管杜兴武会顾及同盟会的安全而踌躇，谁想他刚说完，杜兴武便笑道：“此事不难。明晚你在那善中路的那幢楼宇内等着，我会帮你逃出来的。”
说罢，杜兴武用力拍拍曼殊肩膀，笑着后退一步，蓦地窜进侧旁的门不见了。曼殊半信半疑地转过身，刹时惊出一身冷汗。不知何时，花南雪已被一彪壮汉挟持捂住了口，新蕊斜倚着门框冷眼瞅着他发笑。当真是：
欲脱樊笼何处托？留羁暖幄作楚囚。
乍喜乍愁终是情，偃卧不思度残秋。
