三
邝宝和的父亲老邝，每年吃年夜饭，喝了几口酒，总会叨叨絮絮说自己勤恳做人一辈子，一个外快财也没发过，还说：“我横财不发、夜草不吃，照样把一大家子，养得不错。”他还说不止一次说过：“发横财，是要遭报应的！”
老邝看着桌上的鸡鱼肉蛋，说横财不发，夜草不吃。也不知他是想说，鸡鱼肉蛋的档次还不够高，还是觉得自家的年夜饭相当丰盛了。他喝了酒后，总说：“我能这样子，全靠自己身体板子硬，能受苦耐累。……身体好才是本钱！”还说：“人生在世，最不能让肚子吃亏！”
家中只要有人来，邝爸爸见了，第一句话总是问：“啊吃过饭啦？”
如果正是吃饭的当儿，他即刻就说：“来，快坐下来装饭吃！”
再若是早过了吃饭的时刻，他也必会补劝一句：“炒碗蛋炒饭吃？草焐子里的饭，还热哩！”
遇着别人说过饭早吃了。老邝总还要再声明几句：“草焐子里的饭，是今天的噢！”
老邝原籍在淮北的泛洪滩。因一年雨水特大，淮河泛滥，他逃难来到了南京，在三叉河边的芦柴场，搭了一个芦席棚子，就住了下来。
那时长江上，一年四季都有木筏子从上游淌溜下来，像长龙一样，旺极时排满了半条夹江。老邝替人背纤，拉木筏子。
大水半年没退，老邝始终没法回家。他就设法安顿妻子在一家油条店里帮人炸油条。两人挣钱，一起养家。
那时，他们已生了三胎。头一个是女儿，起名叫邝宝花。说是应着淮北老家洪滩里连天荒摇的芦花，就给丫头起了个“花”字作名。
没想到，举家落荒的芦柴场，竟也是四旷芦花连片。满眼的芦花，倒也淡却了不少老邝夫妇想家的念头。
邝宝花之后，夫妻俩生了两个儿子。不幸，一个早产坏掉了，一个受了风寒，没过周岁也夭折了。
等到后来有了长子邝宝诚，姐弟俩的年龄竟悬殊六岁之多。为着孩子有人看带，老邝把老母亲也从淮北接来。
邝奶奶从淮北来了后，非说男娃儿名字贱好养，还说，已经坏了两个男娃儿，叫猫儿、狗儿都不够贱！索性叫丫头，好糊弄阎王差来的巡鬼！
因此，邝宝诚的乳名，就叫做丫头。不仅如此，邝奶奶还非逼着媳妇兑了一副陪嫁的金耳丝，硬是替长头孙子订制了一只银项圈，戴在脖子上，预示百年长寿；还让小宝诚蓄了头发，梳着一根独辫子。
这样，邝奶奶才放心，铿铿锵锵说道：“就是阎王的爹来了，也看不出我们宝诚是男娃儿了，没事了，好养了。”
等到有了二女儿邝宝蓉，解放军已过了长江。那时，老邝已是木筏驳子的背纤队长了，手底下有十几号人归他带领。他们用木筏驳子替部队运送物资，军需。成天累月忙着支援解放大军。
邝宝和紧跟在二姐宝蓉之后，他还没出生时，老邝的木筏驳子运输队，就并入了江河运输公司了。老邝的工作性质，已使他不能每天按时回家了。有时，驳船一个多月也不能靠岸回家。
木筏背纤队里，老邝最得意的徒弟关全福，个头不高，却很结实，是苏北里下河人。小关背纤、撑篙一丝儿也不躲懒。他是个孤儿，平时待师傅恭敬如父。其实小关的岁数，也就比老邝小十来几岁；看两人模样，也并不像是隔着辈份的模样。
关全福是能够在老邝家里，不用老邝喊“装饭吃”，坐下来就吃的唯一徒弟。
因小关的年岁只比老邝小十来几岁，孩子们喊他时，总是大哥哥和老叔叔混着喊的。老邝家的几个小孩子，没有一个，关全福没带他们去夫子庙玩过，还都是不止一次。
邝家只有大女儿宝花一个孩子时，小关一到师父家，除了帮着师娘挑满水缸，就是把小宝花一举，驾在自己的颈子上，扛着，沿着秦淮河岸边的芦苇荡，跑呀，喊呀，颠着玩，逗得宝花笑个不停。
有一回，小宝花疯癫得忘了喊撒尿，一泡尿，楞是灌进了关全福的脖子里。小宝花在风口里，乐得哇哇疯笑。
老邝家人口多，收入少，但日子过得井然有序；加上徒弟关全福逢到节假日，不是斩鸭子，就是剁猪头肉头，勤快的像半个儿子一样，一家人融融洽洽。
三年自然灾害时期，邝宝花已经结婚出门，早生有二个宝贝儿子，大儿子志贤，小儿子志旺。两人的名字，都是大舅舅邝宝诚查字典起的，意思是：贤正和兴旺。
那时候，邝宝和虽然才上小学一年级，却已经做了好几年的二舅舅了。
邝宝和觉得家里变化较大的时期，是哥哥邝宝诚下农村当知青后，二姐邝宝蓉没多久结婚成家，家里一下子少去二个大人吃饭的那段日子。
从那时起，邝宝和渐渐觉得自己家的生活水平，一年比一年有好转。他切记，自己刚进工厂学徒时，要是遇到了上夜班，吃晚饭前，妈妈先替他盛一饭盒米饭、铺上菜，让他带着上夜班吃。剩下的饭加些水，煮成汤饭，就的一家人的晚饭了。
邝宝和进厂三年后，带女朋友吴倩娴来家里玩。不论什么时候，邝奶奶见了，第一句话总也是：“姑娘，啊吃过饭啦？没吃，就装碗饭，碗橱里还有咸水鸭脯子。”
那时，他们家任何时候都有干饭剩在锅里。后来不留剩饭在锅里，是有了冰箱的时候事。这个变化，用了将近六、七年的时间。
文革时期，因哥哥宝诚在农村，两个姐姐已出门，邝宝和已是家里孩子中最大一个，又因邝爸爸常年在外工作，久而久之，家里需要和街坊邻居交涉的琐事，如抄电表，收自来水费……等等全由邝宝和一人担当。他嘴甜手勤，加之邝奶奶常有叮嘱，他说话处事，俨然一副小人身子大人样了。
邝宝和从小就做长辈，长期充当老大，他工作后，说出来的话，比一般年轻徒工显得滑道、老筋许多，言谈语路，左右合缝，天然地承上启下；他和师傅、徒弟之间的人缘，处得恰到好处。──当初，瞿书记也就是看重他的稳重和滑道，才把他始终带在身边。也正是因此，两人配合相当周圆。
