629．《梅花引》
再说柳横。
一路上他加倍小心，却是啥事儿也没有。不大一会儿，他便来到大将军葛福顺的府邸。
葛福顺家座落在京城东北的安兴坊，离北门不远。进了高大的门楼，便有家人回说大将军刚出门拜客，恐怕没到打起宵禁的鼕鼕鼓不会回来。临走前关照，有事只管跟他堂弟葛老七说。他一听泻了气。你道咋地？原来他已听说葛福顺嫌他老迈，特地从老家找来堂弟葛老九，准备让他将来接替柳横的管家差使而让他回家颐养天年。没想这年还没过完,便开始动作了。他叹了口气，找来脸瘦骨枯的葛老九。摸出密函递给葛老九，叮嘱他千万保管好，等大将军回来亲手交给他。
交了这差使，他心里格外惬意，用口哨吹了支坊间新编的胡笳曲《梅花引》，径直朝胜业坊这边而来。
这胜业坊有北门禁军官兵集聚的青楼“回春院”，而那儿的当家艺妓留英，是他的老相好。这几天忙着安排夺密函的事儿，没空沾她的边，还怪掂念哩。
她在干嘛？他想。
630．风情
他逶迤而来，引起满街人的注意。
别人注没注意，都不打紧。倒是有一个人的眼，着实跟柳横对劲。他就是“回春院”斜对面的“蔡记”刀剪铺子老板蔡麻子。这柳横是他铺子的一个股东，也是生意上的好搭当、风月场上的老师。每年年终，要来他这儿结一回账。奇怪的是，去年整个腊月，没瞧见他的影子。这两天，他找了柳横好几回，都没找着。如今，瞅见柳横瞧也没朝他这儿瞧一眼，低头径向“回春院”而去，不仅有点儿奇怪。忙迎过坊道，在道旁一把拦住拉他。
他抬头见是蔡麻子，不觉喜出望外。
原来，这蔡麻子不仅是他的财神爷，还是他的酒友。他也听说了仇麻子近日有了艳遇，讨了个酷似前妻、却又风情万种的“新娘子”，而原本生意冷落的铺子，新来了一位内掌柜，一下把生意给盘活了。柳横今儿心情不错。于是就一下改了主意。
他想叨唠“新娘子”一顿。
更想听听他这财神爷在女人上有何长进。
631．异数
蔡麻子脸色大变。
柳横不曾想这蔡麻子一听他提到“新娘子”三个字，会有如此变化，一时也愣了。蔡麻子见状，赶紧改头换面。只见他偷眼瞧了一下身后自家吵吵嚷嚷、份外热闹的店面，一把拽过柳横便往“回春院”和它隔壁名叫“裕德池”的澡堂子而来。柳横瞧他的脸色不对劲，当下有点儿纳闷。这仇麻子久旱逢甘霖，本该高兴才对，怎地给他这么个脸色。再一想，大概是“新娘子”那股浪劲把他给吓坏了。这一想不禁来了兴致，也就非常乐意地听从这仇麻子安排，抬腿进了“逍遥池”。
这蔡麻子甚地方不好去，偏偏要把柳横带到澡堂子里来？
原来，他与柳横是扬州老乡。泡澡堂子向来是扬州人的一大嗜好、乐此不疲。而“逍遥池”是京城最大也是最好的澡堂子，为扬州人郝老六所开。说起来，那姓郝的还是他的远房亲戚。因而他俩都是这儿的常客。先到“裕德池”泡它一泡，搓背、推拿外加扦扦脚，然后再去逛“回春院”，最让扬州来的爷们销魂。就是在“逍遥池”，浴池内外也有数不清的乐子可寻。不过，这地方又是个是非窝、藏垢纳污的大本营。经营者如在黑白两道玩不转，是别想有一天安生日子过。
“逍遥池”很有几个官方庇护人。
而柳横便是其中之一。
632．“逍遥池”
只一晃，这哥俩已进店堂。
时值新年，“逍遥池”店面装点得份外喜气堂皇。不过国人早有赶在年前沐浴的习俗，因而眼下生意特淡。淡也有淡的好，别有一种喜气洋洋的悠雅。于是这儿跟往日相比，少有的贵客盈门。这哥俩一跨进宏大宽敞的店堂，就引来一阵骚动。没等走在头里的蔡麻子发话，早就有一老成乖巧的中年跑堂笑吟吟地迎上前来，准备把他俩引入楼上包厢。柳横注意到，就在忙乱之际，有一机伶的小伙计，就转身朝东一溜烟拐进老板郝老六呆的那间会客室兼账房的屋子。而一些个与他似曾相识的老浴客，也是交头接耳、议论纷纷，更有人朝他投来诡异的眼光。
柳横“嗨”地一声冷笑，旁若无人地撒开大步，径直朝二楼的楼梯口而来。
没等这俩人刚踏上第一级楼梯，老板郝老六已从另一头慌忙拐过来，肃手拜了一拜。只见他先是斥去那个要把他俩引上楼去的中年跑堂，随后朝大浴池出入口聚在一块儿咬耳朵的老浴客瞧了一眼，这才凑到他俩面前，低声招呼一声，亲自把他俩接到了安排好的自个儿呆的屋子。进了屋子，这郝老六伸出头去瞧了瞧甬道的两头，随即掩上门，悄悄说出一番话来。再瞧蔡麻子，早已是垂了脑袋，一张本就黄巴巴的脸变得毫无人色，浑身上下都在嗦嗦发抖。
也把柳横听傻了。
633．应变
这可如何是好，他想。
原来，就在此前小半个时辰，有好些个北门禁军官兵陆续来到“回春院”大门前。这帮人满身都是一股子游侠儿的习气，虽说眼下也没怎么惹事生非，却也弄得市面上人心惶惶。如今，这帮人又大多钻进了“逍遥池”。有的带了短兵器进了堂皇的大浴池，有的藏枪埋刀盘垣在进出口、楼道里。行家一瞧便心里有数，他们是占据了各个关卡要道，不知是在等候、护卫甚要人，或是找什么人麻烦。瞧苗头，也许是与先前来这儿小浴池泡澡的陶氏兄弟和陶宝森的小徒弟胡守仁有关。而郝老六还瞧出，有另一些陌生人也跟随在陶氏兄弟和胡守仁后进了“裕德池”，怕也是在打上那老兄弟俩的主意。
柳横听罢这一席话，半晌没吱声。
这“逍遥池”除了有一个宏大的大众化的大浴池外，还设有一小巧精致的小池，面积只有大者的四分之一，却是各种设施更完备、更高级,是专为休憩娱乐的达官贵人设趾的高档场所。此外，它还有一条道与二楼包房以及隔壁的青楼“回春院”相通。他早就知道，这儿是陶宝森的徒弟、吴川的地盘。其实他郝老六，也是常在吴川跟前走动的人。柳横在想，离别陶宝森也不过一个时辰，事儿也办得挺顺的。怎地如今又是哪路神仙把他哥俩给卯上了？
634．曹操到
那郝老六见状急了。
眼下，只有柳横能救他。于是，他也顾不得脸面，一个劲地服软，请他给自个儿拿主意。他明白双方或是三方，都不是省油的灯，是怕他们一言不合在他店里动家伙干仗，那他这辈子算是完了——就算他不想帮吴川，可那帮伙计却十有七八是吴川的人，而来的浴客也明里暗里向着他哩。这一架打起来，还有完没完？而他知道，那些个北门禁军官兵，都是大将军葛福顺的人，大都与柳横熟识，有的就是葛福顺的亲兵，很买他的账。说着眼睛就红了，就差给柳横下跪了。柳横一把抱住郝老六，叫他安心勿躁。他问明那陶氏兄弟和胡守仁还在小浴池，要他差一个机伶的小伙计扮做浴客，先打探清楚他们仨在聊些个啥，然后再决定是否就便发出警告并把他们仨弄走。郝老六想了一下，也只有听他的才好。于是亲自去做安排。——让人找来他的账房先生和那个叫曹二、绰号曹操的心腹小伙计，悄悄嘱咐了几句，便请账房先生把曹二当着小浴客送进小浴池。
并要他一旦有了消息，赶紧回来禀报不提。
