母亲的眼泪终于落下来了，落在黑平绒衣襟上，凝成露珠般晶莹的水滴。“……啊，圣玛丽亚！”罗良唱完了最后一句，他向身旁的母亲伸出双臂，母亲也站起身来，向他伸出双臂。他们握紧了手，几乎忘记还有旁人的存在，连父亲的脸上也带着肃穆的感动的神色。程旭华正襟危坐听得那么认真。罗慧的眼睛也有点儿湿润，取出一块小手帕轻轻拭了一下。“干嘛这么庄严，又不是在礼拜堂！别忘了吃菜……。”罗美一边说，一边夹了一块白鸡在酱油碟里蘸了蘸，放进嘴里。罗慧也替程旭华夹了几片火腿。母亲激动的情绪还没有平伏，眼泪边擦边流。“妈妈，吃个虾，别激动了，……都是你不好！”罗美狠狠瞪了罗良一眼，把剥了壳的一个大虾放到母亲的碟子里。
“不，不！良良的歌唱得好！”母亲又用手帕拭了拭眼睛，“吃吧，吃吧……慧慧替旭华多夹点菜……。”
小张妈在厨房门口等了好一会了，她不知道该不该上热菜了。良良的歌唱得真好听，可惜大张妈还没有来。她看到罗太太激动得掉眼泪，她虽然听不懂，心想一定是一支专门唱给亲娘听的歌。他们乡下山歌里也有唱亲娘的，那是女儿出嫁后受了气，想娘时唱的。小张妈听得心里酸酸的，也想掉泪。
她听到良良的歌唱完了，赶快回到厨房里，炒出一盘虾仁，端到桌上。她再回到厨房的时候，大张妈刚好从后门进来。
“哎哟，真可惜，你刚刚没有听到良良唱歌，唱得太太眼泪都掉下来了，唱得我心里也酸酸的……”
“好端端做生日，掉什么眼泪！只有你们罗家样样事情奇出怪样。”
“倒也是……”小张妈想想觉得有点好笑了。第二道热菜该上了。第二道热菜是芙蓉鸡片，大张妈已经把油镬烧旺了。……
这顿饭吃到靠八点钟。等到两个张妈把残桌撤了，自己也热了菜，吃了面，最后把厨房收拾干净，已经九点多了。
前面客厅里，放着唱片，大家喝着咖啡，谈谈笑笑。父亲是难得参与这种谈笑的，母亲的情绪始终很好。客人也显得放松了一点，罗良正和他在谈着什么。罗美不知说了一句什么笑话，把大家逗笑了，打断了罗良和程旭华的谈话。罗良很高兴，妹妹的脸上解冻了。一切都那么美好。生活就应该是这样的。酒柜上的德国座钟敲过九点半以后，客人适可而止地告辞了。一家人把程旭华送到门口，罗慧把他送出弄外，也许还要送出一段路，反正她没有立刻回来。父亲罗则成留在眼下成为他的书房的起居室，喷吐烟圈，翻看着一本杂志，其他人都各自回到自己的房里去了。
两个张妈刚拾掇完，坐下来歇息。
“慧慧的男朋友你看怎么样？”大张妈凑近小张妈耳朵悄悄探问，她怕罗慧突然进门。
“不是男朋友，等于是订过婚了。我看人蛮老实，和慧慧贴配。”
“做什么的？是教书的吗？”大张妈又问。
“在大学里教书，是慧慧同学的阿哥，从小看见的，不过正式轧朋友，是经过介绍的。”
“还用得着介绍人？”大张妈撇撇嘴。
“介绍人么，就是慧慧的同学，他的阿妹。”
“白搭。……看起来家境不怎么吧！”
“家里是资产……解放以后当然发不起大财来，不过……”小张妈住了口，她听到罗慧从前面院门走进起居室，和罗则成谈话的声音。
“睏觉去了！”大张妈捶捶腰眼站起身来，走到后门口。
“慢点，慢点，还有一角蛋糕带去……”太太果然忘了请大张妈吃蛋糕，小张妈把留着的蛋糕，献了出来。
“代我谢谢你家太太。”
“帮了一天忙吃这么一块蛋糕还用谢吗？”真是不用谢的，又不是罗太太请你吃的。这是小张妈肚子里的话。罗良的房间在二楼，贴近父母的房间，东北两面都有窗。他的姐妹睡在三楼。罗良虽然有点懒散，但他是爱好整洁的，把自己的房间收拾得干干净净，不但干净，而且还有点艺术气氛。墙上框架里有铜版纸精印的法国十九世纪画家米勒的油画《拾穗》。挂上这幅画的时候，正是和徐海君大谈绘画的那段时期。小书柜上有一艘欧洲中世纪三桅船的模型，张着满帆。床前小几上放一瓶鲜花，花不多，三两枝，但是常换，不让瓶里有快要枯萎的花。他在家的时候房间里常常有客人，大学里的，中学里的，甚至小学里的同学。
罗良在卫生间洗了脸，回到自己房里。他把手枕在头下，仰面躺在床上，回顾这一天所经过的事。啊……他的脑海里骤然映出一个少女的倩影，在弄里匆匆擦肩而过的少女，她留给他的印象是不清晰的，然而在仓促的一个照面中，他捕捉到一个美丽的影子，虽然只不过是一个影子。
房门轻轻被推开了，是母亲。母亲脱去了黑平绒外套，换了一件日常穿的格子薄呢夹袄，里面仍是那件深玫瑰红的毛衣，这件毛衣使母亲显得年轻，他喜欢母亲常穿这件毛衣。
罗良从床上一个弹跳站起身来。
“妈妈，今天你快活吗？你高兴吗？”罗良俯下身去勾住母亲的脖颈。
“快活，高兴！真的，又快活又高兴！特别是听你唱歌的时候，我感觉幸福，我的好儿子，我为你感到幸福！”
“妈妈，我也为你感到幸福！……”
罗良看到母亲手里拿着一个纸包，他的视线移到纸包上。
“良良，我给你看点东西……。”
罗良和母亲一起在床沿坐下。母亲打开纸包，里面是一本照相册。
“妈妈，这本相册我从来没有看见过。”
“是的。”
母亲一页、一页翻给他看。
“这是我在圣玛丽亚女中读书时照的相，……”啊，这些相片记录着母亲的姣好的青春，每一张相片都是人生的一个美好的片断，真美啊，妈妈！
“妈妈，你几乎没变，跟照片上几乎一模一样。”
“哪里会不变？”
母亲翻到一页上，那是一张放大的八寸的相片，相片上的母亲，头上戴着一个花冠，身上穿着晚礼服，颈下绕着珠项链。啊，这是母亲吗？甜甜的笑靥，眼波流转。
“这是我十八岁时候照的，良良，你觉得你妈妈那时漂亮吗？你看我那时显得多么快活，……那是中学毕业前的最后一个圣诞节的晚上，在通宵的舞会上，妈妈被选为舞会女皇，就是那时照的，……”舞会女皇，真是个无与伦比的美丽的女皇！
“我寄居在我姑姑家里，就是你姑婆家。姑夫是一家外国洋行的买办，你知道，现在他们都在国外。我和我表姐妹一起在圣玛丽亚女中读书，她们虽然家里有钱，虽然都是阔小姐，我只是寄居在他们家里的一个孤苦伶仃的穷女孩，可是在学校里论功课，论交际，论才，论貌，什么都比不上我。在舞会上,谁也不会注意她们，甚至没有人邀请她们跳舞，虽然她们一身珠光宝气。而你妈妈身上的衣着首饰，都是同学们凑拢的。妈妈选上了舞会女皇，不停地有人邀请跳舞。那个晚上妈妈成了舞会的明星，多少人献殷勤，多少人表示爱慕，妈妈只是跳舞，跳啊跳到天亮……”母亲微闭着眼睛，她在努力追忆着当年的青春的梦幻吧！
“天亮了。在舞会上是女皇，回到家里只是个寄人篱下的孤女，像童话里的灰姑娘，忍气吞声……毕业了，表姐妹一个个出洋去留学，去镀金，却不让我上大学。我想找个工作，自立于社会，可是姑姑、姑夫给我安排了另一条出路，让我结婚，……这样可以把包袱卸掉，因为找工作并不容易。是他们作的主，要我和你父亲结婚，并不管我们有没有感情。你父亲那时常到他们家去，他比我大十岁，只不过有一个金饭碗，薪水高，不要什么陪嫁。我想反对，想出走，但是我害怕，……你父亲为人还算忠厚，我就咬咬牙答应了。一切美丽的梦想都破灭了，心里委委屈屈的，一晃二十几年过去了。唉……”母亲深深叹了一口气，她突然抱住罗良的头，抚弄着他的头发。
“你长得真像妈妈，不，比妈妈美，比妈妈俊，妈妈的希望都在你身上了。你的幸福就是妈妈的幸福，你的一切都是属于妈妈的。”母亲吻着罗良的头发，罗良感到母亲的温热的泪滴落在他的头颈里。
“妈妈，我永远爱你，我不会辜负你的期望，我会使你永远感到幸福……。”罗良的胸膛里奔腾着对母亲的爱的热流。
“我的好儿子，你要争气，你要保护自己，善自珍爱……不要忘记妈妈今天对你说的话。”
“妈妈，你放心……”
罗良把头伏到母亲怀里。可是这时他听到楼梯上的脚步声，是父亲上楼来了。他怕父亲推门进来，便从母亲怀里挣脱出来。母亲依然把相册用纸包好。母亲忖了忖，把纸包放在罗良的枕旁。“我不想让你父亲看到，明天我再来把它收好。你睡吧，良良！”
母亲走了，他听到关门声。整幢房子都安静下来了，他却一时睡不着。他打开床灯，又找出那张舞会女皇的照片。真美！在他一生中会不会遇见一个像母亲那样美丽的女性呢？他的脑海里闪过一个又一个面影，一个朦胧的、无法勾勒的俏丽的影子也一闪而过。……
他想起母亲的话，母亲心里的委屈，遗憾……人生为什么要有委屈，要有遗憾？
他渐渐睡去，忘了把床灯关熄。第二章
“春眠不觉晓，处处闻啼鸟……。”当罗良被一阵喧闹的琴声吵醒时，不知不觉从脑海深处跳出几句关于春天的古诗来，这还是小时候在语文课上学到的，竟没被忘掉。阳光煦和，窗台上那盆常春藤过了一冬，开始抽新芽了，碧莹莹，带来早春的信息。又一个春天来了。
琴声还一股劲儿地在宣泄，隔着窗户，往罗良的耳朵里灌。星期天，真想再睡一会儿的，可是这琴声……似乎弹的不是什么世界古典名曲，而是练习曲，是那种技巧高深的练习曲。罗良曾经在母亲的强迫下摸过两年琴键，勉强弹完“拜耳”，弹不下去，现在早丢了，不过也算沾过音乐的边，比完全的乐盲略有区别。
“光阴如流水般地过去……”罗良翻了个身，又念叨起中学里做作文时少不了的这句开场白。去年这时还在嘀咕毕业分配，还在做着走向生活的不着边际的梦，什么进设计院啦，留校啦，结果呢，一心想到工厂的徐海君恰恰被分配在设计院，一心想进设计院的他恰恰被分配在工厂，就是他和徐海君一起实习的工厂，就是那个总工程师来校动员，而他听都不想听的工厂。刘仲达也分配在工厂，那个造船厂的规模、声望可都不如他自己所在的那个厂。他和她或他自毕业分配后，几乎没有过往来，他已不再想维持他们在大学期间的深交。
琴声不知道为什么突然停止了，停止在不该停止的地方，好像一句没有说完的话，一个没有划句号的句子。六号里顾家的女儿莲莲是在学琴，可他听惯了她的幼稚的琴声，和他以前学琴时的水平不相上下。听小张妈说，莲莲是每个星期天由她妈妈陪往她舅舅家，请她表姐教的。她表姐是音乐学院的学生，专门弹钢琴的，平时住在学校里，只有星期天有空。而莲莲对学钢琴似乎也并不怎么感兴趣，练得松松垮垮的。这会儿他却猜度起，这弹琴的人是谁？琴声沉重有力，粗犷而奔放，分辨不出弹者的性别，或许竟是个男性？由于这一串闯进他梦乡的琴声，才勾起他的好奇心。现在琴声已逝，他也就不再去想它了。他又闭目养神一会儿，然后看了看床边柜上的小闹钟，便起身了。
他走到东窗前，打开了窗子。这间屋子的东窗对着六号里的西窗，那边房间的格式和这边是一模一样的。顾家的钢琴就放在那间西屋里。两幢屋子中间虽然隔着篱墙，种有杨柳和芭蕉，可是由于树木不大，所以隔着树木上头的空间，可以彼此窥见窗户里边的世界。只是顾家那屋的西窗，有着两层窗帷，一层是藕荷色的厚厚的罗缎，一层是白纱的。那白纱窗帷几乎是常年垂挂着的，所以即使白天望过去，室内的一切也朦胧难辨；晚上，开灯的时候，另一重厚窗帷也拉拢了，那便连朦朦胧胧的室内景象也看不见了。这一会，罗良往对面窗子里窥探，白纱窗帷后面，依然是朦朦胧胧的，但有一点几乎可以肯定，此刻那屋里没有人。
转身间，罗良却看到书桌上有一封信。昨晚回来太晚，没注意桌上有信。真该死，别误了什么事！是封急件，信封上写着“速拆勿误”，原来是大学垒球队今天要参加一场球赛，临时缺一个主力，教练要他替一下。自从他们这一届毕业以后，垒球队的实力愈加薄弱了。今天明明是有点弄虚作假，可是还不得不去。提起打球，他感到筋骨懒懒的，松松的。曲不离口，拳不离手，好久不练球，都使不出劲了，可是还不得不去。
今天打球的地点是校外球场，场地很好，离家不算远。他打算骑自行车去，把装着球衣、皮手套的帆布书包捆扎在后车架上。“良良，回来吃中饭吗？”母亲又站在后门口目送他，神情分明有点寂寞。母亲希望星期天和儿子一起吃中饭，这只要看看小张妈的菜篮便知道。“良良，今天有你喜欢吃的虾呢！”小张妈也在旁边帮腔。“没有什么节外生枝的事情，我一定回来吃饭。过了十二点，就不要等我了。”话是很活络的，他确实不知道自己将会遇见谁，临时会有什么新鲜的去处。他喜欢热热闹闹，喜欢快快活活，喜欢生活在群体中。这么好的天气，在家怎么坐得住呢。虽然他也同情母亲，怜惜母亲，虽然他也不想打这场球，可是他不能呆在家里。
早春的风迎面吹来，还有点凛冽。小张妈常喜欢说这句话：春风勿着肉，胜似千刀戳。也真有点这个滋味。
他把车踏得飞快，一口气来到了球场门口。远远看到教练站在那儿，他又冲刺了一下，把车煞在教练面前。“我来晚了吧!”“不，该向你道歉，这场球赛临时取消了，昨天下午决定的，而我的信是昨天一早寄出的……。”教练亲热地拍拍他的肩膀。怪不得球场门口的人影寥若晨星。
“既来之，则安之！进去走走吧！”教练把手搭在罗良车子的坐垫上，罗良就把车推进了球场。球场里也有几个跑冤枉趟的人，彼此招呼了一下。
寒暄话说完了，几个亲密的球友又没有来，也就不必再在球场里消磨时光了。罗良向教练打个招呼，把自行车掉转头来往外推去。刚到门口，眼梢里带过一个人的影子，从球场边上的一棵龙柏后面走过来。小不点儿，可敬可爱的小不点儿。他心里一热，不由放慢了脚步。
“你好！王玉。”
“你好！”
小不点儿高了，身材丰满，脸仍是圆圆的。用鹅黄的绒线编结的毛衣，编织的帽子、手套，帽子后面垂着两股不长不短的辫子。改良了的列宁装式的短大衣，料子是用厚厚的格子呢做的。
“好久没见了！”
“好久没见了。”
“忠贞的拉拉队员。”
“你的忠实的影子部队。”
小不点儿的眼睛里有点忧郁，淡淡的。她长大了，他想，成年的女性眼睛里通常总带点淡淡的忧郁。
“走走吧？”
“走走吧。”
连说话都是影子部队的语言。今天该请她到哪里去玩玩?对，该请她吃顿饭，他已经有工资了，而她还得每个月往家里要饷银。
“请我吃饭？”小不点儿杏核形的眼睛里闪出欣喜的光芒，淡淡的忧郁一下子廓清了。毕竟还是个大孩子。
罗良背着那个帆布书包，和王玉一起登楼入座。这原是附设于一家宾馆的饭店，开设在较为僻静的地段。这饭店罗良比较熟悉，家里来了远客，或者一年里有那么几次上上馆子，常常是到这里来的。这里安静、清洁，有良好的服务。虽然标明是川菜，其实已融会了粤菜和其他各帮名菜，算不上有什么特殊的风味特色。不过坐在这里不管吃点什么，都是一种享受，罗良就是喜欢这里的气氛。
沿街的垂着镂花白色窗帷的宽大的落地窗前，疏疏落落地放着四人座的小圆桌，他们占了靠墙角的一个。罗良把书包扔在一个座位上，拉过椅子，面向大玻璃窗，大模大样地坐下。窗外的梧桐树，还是光秃秃的，可以看到对面人行道上的行人和不时驶过的车辆。不过这里行人和车辆都比较少。很安静，真惬意！王玉却似乎有点拘谨。他把桌上的菜单放到她面前，请她点菜。她更近乎羞怯了，真是孩子。她终于点了一道松鼠黄鱼。姑娘们喜欢那鲜红的带酸甜味的茄汁淋在那炸得酥脆的大黄鱼上，是够有滋味的。罗良又点了一个蚝油牛肉，这是他喜欢的。汤就马马虎虎来个榨菜肉丝汤吧。
他们啜着橘子汁，等待着菜上桌。他想和她说点什么，却觉得几乎没有什么话可说。谈谈大学里的新闻么，谈谈他自己工厂里的见闻么？见鬼去吧！他搜肠刮肚也没找到适当的话题，而王玉的眼光里似乎热切地在期待着什么，他知道她希望他和她说点什么。
“你还经常看球赛么？你是球迷……”
“不！不看了。”
“为什么？”
“要认真读书了。”
没说真话，他看了她一眼，她垂下了眼睑。幸而松鼠黄鱼来了，刚刚从油锅里捞起来的，似乎还听得出那茄汁淋上去时的嗞嗞声。
“喜欢吗？”
“喜欢。”
“那你是属猫的。”
“你呢？”
“不喜欢。”
“那你是属狗的。”
“为什么？”
“狗喜欢牛肉。”
真无聊，尽说这些无聊话。她吃起东西来倒挺文雅，像从有教养的家庭出来的。脸型也挺可爱，虽然圆得有点稚气。他还是第一次认真地打量她，她似乎发觉了，但故意装得大大方方，让他看个够。她不是个孩子了，有女人的心计。
