中午，落了一场阵头雨。把对街豆腐店46岁的豆腐西施荣二娘，淋了个透。阿福站在自家嘉福羊肉面店的门里，实在搞不懂头颈粗、腰粗、大腿粗的荣二娘，为何居然当了42年的西施。不过，他自家的羊肉面店，号称三百年老店，其实，从开店至今，最多50年。据他爸说，宣统登基的时候，嘉定、真如、马陆、黄渡、安亭和苏州的周庄、木渎等古镇，还有以九羊村大酒馆为首的170多家羊肉菜羊肉面店。袁大头的开国银元出来后，这170多家羊肉店，就一下关掉了100家。然后，1931年，九一八；1932年，一二八；今年，七七事变；呸！这嘉定、真如和全中国的老百姓，日子越来越难过！
这时，一位干瘦干瘦的老头，走进面店，叫康老板上菜、上面。这位老头姓陆，自号半翁，他从去年11月至今，几乎天天来吃一碗羊肉面，吃面之前。还经常要两个炒菜、一盘卤豆腐和两杯竹叶青，于是，阿福就奔到对街，要了一盘卤豆腐，端回来。
康老板上了酒菜，陆半翁就边吃喝边唱戏，怪腔怪调不是越剧又不是锡剧却有一小半青浦田歌腔的戏。阿福偷偷一笑，哈，半年多了，他已经见怪不怪。可是，今天的陆老伯伯，太怪。他的头发，一半白一半黑，他的眼镜，右边没镜片；他的衣袖，一长一短，他的脚上，一只套鞋一只皮鞋；他穿的是灰青长衫，却又加了一件不三不四的西装。阿福憋气。不笑，想出门到阿三家去提回今早订好的几斤鸡毛菜。不料，他爸一声叫，让他把一碗热腾腾的红烧羊肉面，端给陆先生。陆老伯伯点点头，取一块银元给了阿福，又将一封信，让阿福交給他爸康老板。当夜，康老板找来几个朋友，看信，吓了一大跳，这陆老怪肯定，日本又要打上海了！呀，今年三月，老怪说日本要打北平，没人相信，可七七事变，偏就爆发了。
所以，10天内，嘉定、南翔和真如镇上，少了小一半的人，康老板的儿子康福弟、康宝弟、菜农家的闫雪三等14个大男孩，就到嘉定的秋霞圃竹刻技术班去当学徒了，两个月后，八一三淞沪抗战，就真的开始了！
