“这两人我认识，我在他们庄上做石匠活时，和他们拉过呱，算是朋友吧。关阳明手上有几十条枪，在海西的盐河西关庄那一带说话管用。冯明瑞一家在潮河北岸陈集一带很有威望，一呼百应，敢对抗官府，打抱不平。早年闹共产的时候，这两人都是领头人，先后闹过新安镇引羊寺暴动、岑池河民工抗捐。后来听说两人都不干gcd了。关阳明带人打大户的时候，腿被打断，得了个‘独腿关’诨名，整天骑个小毛驴在江湖上行走，威风不减当年。冯明瑞为躲避官府追拿，前几年听说去上海了，你怎么会碰到他？他回来了？”
“是的，冯明瑞去年秋回来了，他二弟、当年被抓的冯明祥也从南京牢里放出了，据说是因为小日本来了，国民党与gcd要联合抗日，就把一批gcd员放出来了。”梁浩应道。
“噢，是这样。恐怕世道又要大变样了。”梁石匠在自己喷出的烟雾中眯起眼睛，似乎陷入了沉思。
“世道确实要大变样了。去年七月七号，日本在北平的卢沟桥制造事端，想彻底灭掉我们国家。从报纸上了解，国共两党已经开始联合抗日，gcd的当年的红军已经改编为八路军和新四军。听说八路军已经打到了山东；新四军主力在江南，有一支在江北活动。去年十二月，南京已经被日本鬼子占领了，杀了好多人。最近，鬼子已经从青岛登陆，一路向徐州方向攻；连云港外也出现大批鬼子军舰，海州已经被鬼子飞机轰炸过一次了。这样下去，估计要不了多久，我们这一带就会来鬼子。”梁浩说得有些沉重。
“这不是天都塌了吗？鬼子来了还有老百姓活路吗？”梁浩母亲停下手中的针线，满脸担心。
“是的，鬼子来了，首先遭殃的肯定是老百姓。光担心没用，只有现在就做好准备，等鬼子一来就和他们干才有希望。所以，去年秋，杜耘生先生卖了他的汽车运输公司，我们一批青年员工也把自己的积蓄捐了出来，和杜先生一起买枪支拉起了抗日队伍。就是说，我从去年秋就参加了杜先生任大队长的海西三区抗日基干大队，成了一名抗日战士了。”
“难怪你不给我扯花布呢。不过，哥你真了不起！”梁莞草敬佩地插了一句。
“别打断你哥，听他说。”母亲心事重重地看着儿子，等着他往下说。梁石匠静静地抽烟，一声未吭。
“这大半年来，我们在潮河岸边的马潮庄集训，队伍发展很好，已经有几十条枪，上百号人。没想到最近国民党海西县政府以我们是gcd搞的队伍为名，突然宣布取消我们的合法身份，并准备抓捕我们这些骨干。后来一打听，事情坏在一个叫裴然的叛徒身上。这个人当过gcd海西县县委书记，民国23年被捕叛变，当上了国民党海西县党部的特务室主任，他对肖柳这些老党员了如指掌，发现他们回海西活动后，就向县长告了密。肖柳组织人伏击过他一次，没成功；反过来，裴然也想寻机捉拿这些老党员，双方的仇就更深了，现在到了水火不容的地步。杜先生等人商量决定，为避免不必要的损失，暂时分散隐蔽队伍，等有利时机来临，再集中。我这次回来，一方面是避一避风头，再就是联络一些进步青年，为下一步抗日工作打基础。”梁浩说到这里，端起碗喝了几口水。
“那你们队伍到底是不是gcd搞的呢？”梁石匠平静地问。
“是这样，基干大队的领导中确实有几个是过去的老党员，比如肖柳、冯明瑞等人，只是因为海州的gcd组织在前几年都被国民党破坏了，他们从外地回来后，一直还没和gcd上级领导联系上。听他们说这叫失去组织关系。集训期间，我们也主要是按照gcd领导的八路军的模式开展政治学习和军事训练。比如唱《义勇军进行曲》、《游击队之歌》，还组织我们学习讨论《抗日救国十大纲领》。我想，只要gcd组织来领导，我们肯定就是gcd队伍。”说到这里，梁浩伸出右手两指在桌子边上很带劲地敲了一下。
梁石匠听到这里，沉吟了一下，才说：“浩子，你已经长大了，也有了些本事，加入青帮也好，参加抗日队伍也好，家里都不阻拦你。你在外闯注意两条就行：不能走歪路，干出祸害老百姓的事情；遇事要冷静，多动脑，想周全再做。”
“还要注意安全啊，世道这么乱，舞枪弄棒的。在外呆久了，记着给家里捎个口信。”母亲一脸不放心。
“另外，你们兄妹也大了，我们家老辈人的一些事情也该让你们知道了。几十年了，我一直没提，连你娘都不知道，是不想招惹不必要的麻烦。现在你已经在外闯世界，这些事情也该让你们知道了，万一遇到事情时心里也有个数。不过，你们只能记在心里，不要随便对外人说。”梁石匠面色显得很凝重，重新摁了一袋烟，点着，抽了两口，然后把当年怎么与人结仇、老人被杀、怎么报复、怎么隐姓埋名躲避仇家等事一一讲来，直讲到在梁家庄落户，才停下来长出一口气。老伴与儿女听他讲完，足足有几分钟没人吭声，屋内只听见梁石匠吧嗒吧嗒的抽烟声。接着还是老伴梁翠娥先开了口：
“你也真是的，瞒着我怎么的啊？还怕我传出去？你把这些事一个人装心里这么多年，不苦啊？说给我，我好歹也能陪你拉拉呱，帮你排解排解啊！”
梁石匠只是抽烟，没吭声。
“那你们这一门在当地还有血脉吗？”老伴接着问。
“直系的算是没了，本家里有两个堂兄弟还在。两家本来都住沭阳马厂镇，一文一武。文的叫徐青翰，是清末秀才，比我大五岁；武的叫徐三强，也是当地刀会的一个头领，比我小一岁。我家出事后，仇家曾经多次去过他们那里要人。徐青翰不堪骚扰，不久举家迁到了响水口，在那里开垦了一片荒滩，现在已经是当地一个有上千顷良田的大户，也肯帮人忙，都叫他大善人，口碑很好。徐青翰子女都有出息，大儿子徐一民大学毕业后在家乡办学；女儿徐一鹤还在上海上大学；侄儿、也算是二儿子吧，叫徐继泰，自小父母病故，是他供养成人，听说在国军里当了不小的官。徐三强在马厂本地很有势力，有枪有人，加上他也不是我亲兄弟，仇家也奈何不得他。马厂民国以来就靠造枪吃饭，海州地界上的土匪、大户人家的枪多数是马厂仿洋钢枪造的，听说徐三强一家现在控制着马厂的所有造枪作坊，成了当地枪霸。当年，我和徐三强互不买账，感情不和，出事后也再没和他联系过。与徐青翰倒是一直有联系，感情也很好，他家也只有他知道我的下落。为了安全，我们兄弟俩约好，都是我到他那里见他，他不来我们庄找我，一般都是去响水口赶集，要不就是在他家附近做活，顺便见一见。徐三强的事情也是他告诉我的，但也说好我的下落他不告诉徐三强，以免生出意外。”
“那仇家姓什么？现在是什么状况？”梁浩问。
“姓什么你们不知道也罢。听说他们家十来年前也败了。当年和我家结仇后本已伤了元气，后来有一个知道他家底细的土匪串通官府，以通匪名义敲诈了他家一笔巨款，过后他家主人就亡的亡，远嫁的远嫁，在当地也没人了。唉！”梁石匠说到这里，轻叹了一口气，转而吩咐梁浩：“浩子，告诉你这些，只是想叫你明白一点，人一辈子不容易。再就是在外要谨慎加谨慎，将来万一遇到复杂情况，不可轻率伤人，更不可无辜伤人性命。记住了？”
“嗯，记住了。”梁浩点了点头。
“另外全家人万一遇到我说的这两房本家的人，不到万不得已，不要认他们。徐三强一家在当地口碑很差，跟我们家不是一路人，没必要交往；徐青翰那边还是由我联系，你们只装不知道。浩子在外做事，万一将来需要跟你青翰大伯联系，你就问他买不买磨，他要是问什么磨，你就说是大伊山脚下的青石磨，他就会认你了。”
“这么好玩啊，爸，那要是我去这样说，他认不认呢？”莞草笑嘻嘻地插了一句话。
“傻丫头，哪有小闺女卖磨的？”梁翠娥白了一眼女儿。
“哪我就说，我哥让我问他买不买磨的，不就行了？”莞草不服气。
梁石匠也笑了：“丫头脑子够用。我下次跟你大伯说。”
“还有，哥，再出去带上我吧，我也要参加抗日！”梁莞草眼巴巴地盯着梁浩，等着他答应。
梁浩刚要开口，门外却传来轻轻的两声敲门声。
是谁这么晚还来串门？一家人狐疑地盯着门看了几秒钟。敲门声又响起：“请问梁浩在家吗？”
梁浩上前抽出门闩，吱呀一声拉开门，借着灯光一看，不禁喜出望外：“哎哟，薛恩！我正打算明天去找你呢。”
家里人也都认识梁浩的这位老同学，他家就住在前面二里路远的薛庄。一番招呼后，为不影响家人休息，梁浩提上茶壶，拉上薛恩去了锅屋，点上煤油灯，开始促膝长谈。
