每隔几天，他就被驻军派到杨梅镇上去购物。
很多年了，杨梅镇仍然破旧如初。小小的街面流淌着阴郁与贫穷。阴霾始终不肯驱散的小镇里时时残留着小贩的凄凉叫卖声。那些甩着花白浅显的布裙盘腿坐在街头巷尾的日本女人手里摇晃着物件不遗余力地续续叫卖着，她们是这个岛上被遗弃的人，她们身旁的物件是她们赖以生存并能返回故乡的唯一东西，一堆救命稻草。秦显达无趣地从她们身旁走过。有的日本女人拉扯过他的衣袖，灰暗的眼光在秦显达的思维里一闪而逝。突然，有个身影使他眼睛发亮。清清爽爽的衣服，梳着两条辫子的年轻女人从街的那端从从容容走来。有着青云一样身段的姑娘飘然而来。慢慢地，秦显达看清楚了，那是他日思夜想的梦寐以求的倪九妹一样的姑娘！杨梅镇有雾，有雨，有海鲜的味道，更有乡下女人叫卖的声音，偶尔也有撑着油纸伞身穿花旗袍花一样开放着趟过街面的女孩子那轻轻软软孜孜寂寂飘过的身影子。那青云一样的姑娘勾勒出的虚幻景致让心如止水的秦显达目眩心迷。
喂喂喂——
凄清的街道回荡着小小士兵沙哑的呼喊，在小镇激不起一点点涟漪。日本女人眼睛里闪动着细细的泪光。街那边的姑娘甩手拐进街的一角，在秦显达的面前消逝了，消失得很轻很轻。
难道是倪九妹寻觅自己来到台湾？这种荒诞无稽的想法在秦显达近乎绝望的头脑里不断发酵，发酵，发酵到使他几乎要发疯的状态。他不断地想法到杨梅镇去，去寻找他头脑里念着的那个姑娘的身影。这一找就找了十多年。因为日积月累的思念，秦显达未老先衰，身体变形，奇瘦。
他的身体虚弱到不能在海军陆战队干了，他脱了那身禁锢了大半生的军装，去了台北。
台北的雨湿湿的，有点粘稠，随着风的旋律一点一滴地从屋脊上飘落下来，继而有了雨打芭蕉的景致。台北的雨空空的，滴滴笃笃从竹筒的一端敲打着另一端，湍湍缓缓地流淌下来，淋漓成一帘的薄雾。秦显达身穿便装借宿在一个小巷的瓦屋里，透过陋室的窗户，看着雨雾里的芭蕉晶亮的大叶子，好像看到一对大鸟的翅膀。他到台北的头一件事，就是用病退得到的钱买一套合身的衣服。他跑遍了台北，寻觅到了一家叫做“乡下头”的裁缝铺。他叫师傅量身定做一套青蓝色的男装。那家店店面不大，却有着沙地人喜欢的芦菲花土布料。第二件事，寻觅了一家私人诊所，请医生用刀剜去他胸前背后剌的字。瘦小的医生揭开他的衣服，看到那几个墨迹斑驳的剌字，眼睛里透露出纠结复杂的目光。
“全部割除吗？”
“全部割除！”
医生的手微微颤着，用酒精棉球一遍一遍替他的皮肤消毒，直到他的皮肤泛出血红的颜色。医生拿着寒光闪闪的手术刀盯住那片血红色的皮肤说，割除很疼的，如果感染，还会结很难看的疤痕。秦显达咬牙切齿地说，割除！
灯下，手术刀割得很慢很慢，秦显达耳膜里听到了一种剜肉的嚓嚓声。他前胸后背有骨肉被撕裂的声音。一种老鼠啃骨头的声音。因为麻药的效果，人的灵魂有点出窍，仿佛台北的雨滴淅淅沥沥敲打在身上，冰凉冰凉。
芭蕉叶子摇翻了雨珠。那种冰凉冰凉的感觉爬上秦显达的胸脯，和着泪水淌下来，滴在床单上。在返回陋室的途中，蹒跚中，他看到一家书店里有个女人的身影，好像是在杨梅镇上飘然而过的那个女人的样子。胸中隐藏的旧痛和身上的新痛霎时涌上来，他几乎要昏晕过去了。那些都是梦啊，就随风而逝吧。那些都是前世的冤孽啊，就让它都报到我的身上来吧。那些都是魔鬼的符咒啊，就叫它撕裂我的肌肤砭割我的血肉使我身心俱毁吧。秦显达跌跌撞撞回到那间陋室，躲藏在雨帘下的黑暗中，喘息，疗伤。
记不清待了多少时日，秦显达的创伤痊愈了。他不愿看身上的疤痕，也不愿去抚摸那疤痕，他只想将之遗忘。台北的雨竟然陪着他淅淅沥沥落了那么长的一段时日，窗外埋伏在阴雨中的芭蕉叶子摇来摇去反复搅动着他的旧梦，梦中都是九妹的影子。身上的伤好了，他细细擦拭那些灰暗的稍微有点纠结的皮肤，让麻木的思绪有了活泛的念头。他扳起指头算了算，从被顽军徐雄部队抓壮丁到被逼押送到台湾，已经有了十八个年头。青春流逝了，流逝得很快。真好像做了一个梦。回过头来，那个梦又离他很远很远。现在他形单影只，像一只孤独的鸟，一只被雨淋湿又被打折了翅膀的鸟。他很想飞起来，到大海的那一头去，可那是海市蜃楼，他是飞不过去的。他擦干净身上的污垢，穿上那件沙地土布衣衫，开始寻找属于自己的生活。他默默地走在台北的几条街上，耳边传来各种小贩的叫卖声。他细细观察着，设想着哪些是自己可以做的行当。因为自己病退士兵身份的低下，想找份管理员啥的相对轻松赚钱的工作是不可能的；到工厂码头打杂做体力活，他身形单薄恐怕没有人要；去就近的商家求助，央求商家主人可怜他收留他给一碗饭吃，他落不下这张脸；流落街头做乞丐呢，他不甘心……听惯了小贩的叫卖声，他有了一种想法：就去做小贩吧，贩菜贩海鲜，兴许有活路。于是，他购了一辆破旧自行车，车上装了两只铁皮桶，开始往返于海滩码头，运输海鲜度日。不经意间，他的生活有了改变，也有新的故事发生。
