在去楼兰城的路上，楼兰军士虽然对我们戒备极严，但却也保持距离，并不过分无礼。楼兰王的尸体，自有楼兰贵族安排人手，收殓运回。
我与李军侯一路交谈，才知这傅正使当年与他一同晋身行伍，练就了一身武艺，曾随卫将军深入瀚海，邀击匈奴，后来又随海西侯跋涉西域，远征大宛，打了许多硬仗，颇有建功立业的大志。此次楼兰之行，于别人而言，那是危险重重，于他而言，却是遂心遂志。
进入楼兰城，城内景象，与车师城又自不同，另有一番异国风情。一行人毫不停留，直接往王宫而去。城内的王族贵胄显然早已听到消息，调集了重兵，在王宫内外设置了重重哨卡，我们所住之地，更是被看管的严密之极。
第二日一早，傅正使和李军侯就被楼兰士兵带去王宫的议事殿，我和明珠充做亲随，跟着一同前往。议事殿里，早已聚集了一众楼兰王族贵胄，见到我们，不少人面上都露出愤怒神色，有的更是目绽杀气，似乎恨不得当场动手，杀了我们泄愤。
傅正使昂然向前一站，毫不怯惧，冷冷环视，一幅浑不在意的神态。李军侯和我既然来到这里，自然也都横了心，各自默不作声。明珠更是面无表情，对眼前一切似乎压根就视而不见。
片刻沉默之后，一位楼兰贵官上前来，开始大声说话，说的却是当地土语。之前在楼兰城外，楼兰王和随行的楼兰贵官，在和我们交流时都是用的汉话，这倒并不奇怪，大汉国势日益强盛，这些年来与西域通使极其频繁，汉人商队更是络绎不绝，充塞丝绸之道，因此西域各邦贵族有不少都会讲汉话。反过来，许多在西域行走的汉人，也多少会说些当地土语或者匈奴语言，很多人甚至在交流中各种语言夹杂使用，反正能让对方听得明白就行。不过这楼兰贵官说完后，还是有一名通译，将意思用汉语重新阐述一遍。
这名楼兰贵官所言并无新意，翻来覆去也只是谴责我们擅自行刺，罪不容赦，汉朝廷纵容使节行凶，强横霸道等等。傅正使当即回驳，将昨日在楼兰城外所说的言语，又再陈述一遍，说道楼兰王昨日之祸，实乃其咎由自取，最后慨然道：“楼兰若仍不肯改弦易辙，麻烦各位这就割了傅某人头，送去车师城便是。”
相安的护驾御林军如今占据车师城，楼兰若将傅正使的人头送去，那是公然宣布与汉朝开战了。在场的楼兰贵族面面相觑，都没有作声。其实傅正使此次行刺，纯属私下行动，绝非朝廷授意，楼兰贵族当真将我们都杀了，汉朝廷也未必就会因此而启战端。但楼兰一方哪里知道，就算隐隐约约能够猜到一些，却也不敢轻易冒这个险。数十年前破奴将军七百汉骑击破楼兰、生擒楼兰王的情形，犹在眼前，各人都知道，战端一开，楼兰断无胜机。
过了一会，另一名楼兰贵官终于轻声说道：“此时情形，楼兰不宜和汉人开战。”又一名贵官怒道：“那汉人谋刺陛下这件事，又该怎么办？”
忽然明珠接口道：“死都死了，还能怎么办？再立一个，有什么费事？”此话一出，一众楼兰贵族目瞪口呆，不仅是因为明珠语气中的轻描淡写，更是因为明珠在说出这句话时，用的赫然乃是匈奴语。
汉朝使节队伍中，有人会说匈奴语话并不稀奇，但在此时场合，却断断不会用匈奴语来交涉。楼兰贵族向她一起注目过来，脸色都变得十分奇怪。
西域诸邦对匈奴是又恨又怕，畏惧之心，犹胜于对大汉。汉朝在西域的驻军号称屯田，一半是自给自足，一半也是把汉朝的耕作之技，传布西域，帮助各邦国从游牧而逐渐走上定居，最终的目的是争取诸邦向汉，“断匈奴右臂”，最终解决匈奴边患。而匈奴对西域的控制则基本上专事掠夺，最高长官号称为“童仆都尉”，那是把西域各国看作奴仆一般的存在，任意杀伐欺凌。西域诸邦之前摄于匈奴的强大，不得不屈服。后来大汉凿通西域，又显示了能够抗衡匈奴的强盛国势，西域诸邦这才左右摇摆起来。
我连忙上前一步，把明珠挡在身后，说道：“大汉对楼兰向无仇怨，昨日之事，说来说去都是针对楼兰王一人。如今因他一人之错，却要导致两国交兵，那是极为不智之事。国不可一日无主，各位何妨先推举一位新王出来，再从长计议？”
我话音刚落，忽然一众楼兰贵胄中有人惊讶道：“你是夏公子么？什么时候成了汉使啦？”跟着一人越众而出，站到了我的面前。
我定睛一看，眼前这人高鼻深目，身材魁梧，年纪已然不小，不过倒真是旧识。正如我在车师城为行商便利而交往的城令官一样，此人也是我之前在楼兰刻意结纳、重点打点的显贵人物，乃是楼兰城的城防官，名叫蒙额。
与西域诸多邦国一样，楼兰王族贵胄的势力，也是分为亲匈亲汉两派，双方势均力敌，谁也奈何不了谁，即便君王自己有明显取向，也不敢过分打压另一方的势力，否则便是内乱。比如被傅正使刺杀的这楼兰王，生前一心倒向匈奴，但他的族弟却偏偏相反，甚至公开率众离开淤泥城，入关投汉。眼前这蒙额，便是亲汉派人物了，否则也不可能与我这样的汉人行商有所结交。这次楼兰王意图劫杀汉使夺宝，便没带他去，所动用的士兵，只是王宫侍卫，后援则是另行从别处调集的人马。想必这蒙额根本全不知情，只怕是直到昨夜接到讯息，才大吃一惊，早上匆匆赶来，参加聚议。
我见他在，心中暗喜，当即上前见礼，低声说道：“城防官大人，请你劝劝大家，傅正使此来西域，本为颁赏奖掖与我大汉亲厚之邦，对楼兰并无偏见。你们楼兰王这些年倒行逆施，这次又觊觎财货，那是他自行取死，与其他人无关。何必因他一人，连累了大家？如今旧主已伏诛，你们选出新王来，双方重修旧好，我大汉使团绝对不吝厚赐。你若能够力促此事，日后还能少了好处不成？”
