独立良久，我也没去打扰明珠，慢慢转身，回到自己帐篷，正待休息，忽然帐篷外脚步声近，一名兵士匆匆来到帐外，低声道：“夏公子，李军侯有请，事情紧急，请你马上过去。”
我一怔，心想：“刚刚切磋时并没说什么要紧事情，怎么一转眼又让人来召？”当下也不多问，出帐随着那兵士，往李军侯的营帐而来。
一进帐内，就见到李军侯脸上神色，沉重异常，这片刻之间，竟然如同换了个人般。
我正欲开言，李军侯摆了摆手，道：“夏小哥，对不住，咱们恐怕要在这里分手作别了。哥哥照顾不周，这次只能带你到这里了。”
我微微惊异，说道：“李大哥，这里离楼兰城还有两天路程吧？怎么……”
李军侯皱眉道：“刚才收到楼兰那边传来的消息，情况有变，我们接下来的行动，凶险异常。兄弟你带着那位明珠公主，最好也不要再去楼兰城了，尽快往其他地方去吧。食水马匹你尽管带，能带多少就带多少。”
我大惑不解，说道：“李大哥，这又是怎么回事？我的性命是你救的，现下若遇到什么难处，兄弟愿意为大哥分忧。”
李军侯摇头道：“此事与你无关。快快带了明珠公主走吧。我若能留得性命，日后有缘自会再见。”
我心中惊讶更甚，脱口道：“大哥此来楼兰，不是汉使的身份么，怎说的上性命之忧？此事大哥不说明白，兄弟决不能走。”
李军侯见我态度决绝，迟疑半晌，终于低声道：“夏小哥与相安公主是竹马之交，对你其实不需隐瞒，一直带着你们，不过是对那匈奴公主不敢放心而已。此事我现在就与你说了，你明白之后，速速远离此地。”
我奇道：“究竟有何隐情，大哥请说。”
李军侯悄声道：“这次出使楼兰，只是一个幌子，私下里另有任务。说实话，正使带领的使团早就到楼兰了，我们这一支人马，是一步暗棋，为了接应他们而来。楼兰那边，并不知道。”
我更是奇怪，说道：“如此安排，所为何来？难道是知道楼兰王意欲不利于汉使么？”
李军侯摇了摇头，道：“事情不是这么简单。楼兰王近年来亲近匈奴，藐视大汉，劫掠汉人商队，辱我汉朝使节，甚至阻挠朝廷在西域的通道，处处与我大汉为难，这些，你是知道的了？”
我略略点头，道：“的确如此。听说现在的楼兰王有匈奴人的血脉，即位后一改上任楼兰王的稳重作风，公开亲匈拒汉，甚至侵犯周边小国。我们西域的行商，感受尤其深刻。”
李军侯嗯了一声，接着说道：“这几年来，朝廷忙于在北方拒斥匈奴，腾不出手来，因此这楼兰王虽然屡次犯我天威，我们却也没有派军前来征讨，以至楼兰王气焰日嚣，我们竟无可奈何。想当年破奴将军率七百精骑直捣楼兰，生擒其王，那般慑服西域各国的雷霆之威，今日是再也没有了，我辈行伍，宁不自愧。”说着长叹一声。
我不知他忽然说起这个，究竟意有何指，当下道：“当年破奴将军的确神勇无敌，胆色过人，击破楼兰那一战，兵行险着，堪称出奇制胜，的确大涨我汉军的军威。但破奴将军也并非徒逞血勇之辈，汉军虽只有七百，看似孤军深入，但身后却是海西侯远征大宛的十万重兵，进退呼应，自能依恃，无论奇袭成与不成，皆有腾挪余地。那一战建功，固因其神勇，其实也是趁势而为。”
李军侯点了点头，说道：“兄弟说的甚是。破奴将军一战成为西域传奇，实非全因个人。海西侯的远征大军，实是主因。但西域太过偏远，一旦大军出动，耗费糜巨，实是得不偿失。海西侯两征大宛，虽然终于获胜，但出关士卒十不归一，损失惨重无比。因此自那以后，朝廷对西域便不肯再轻易用兵。这也是楼兰弹丸之地，今日也敢轻捋我虎须的原因。但这一次，我们仍是想效仿当年的破奴将军，再给这楼兰王一个教训。”
我这一惊非同小可，问道：“大哥的意思是……”
李军侯面沉如水，说道：“没错。我们这次来楼兰，出使是假，擒杀楼兰王是真。”
我目瞪口呆，一时不敢置信，好半晌才道：“李大哥，你这次带来的人手，不过几十将士吧？楼兰虽是小小城邦之国，但凭几十人在这里谋其国君，岂非以卵击石？当年破奴将军那般神勇，击破楼兰也带了七百将士，更何况背后还有海西侯的远征军作为呼应。”
李军侯道：“其中凶险，我手下这批兄弟早就心知肚明。我们这次并非象破奴将军那般正面对阵，而是以使者身份求见楼兰王，再伺机行事。说白了，便是象那位明珠公主在车师城外一般，做一次刺客。就算不能生擒，只要杀了这楼兰王，亦足震慑西域。”顿了一顿，又道：“护送相安公主的御林军目前正在车师城，距此不远，我们这次行动，多少也是想借上这个势。至于个人身家性命，既然决意行此大事，我们这批兄弟早就豁出去了，出得关来，便没打算活着回去。”
这番话声音虽低，但其中慷慨之气却是显露无遗。我心中既惊且佩，说道：“朝廷使节要做刺客，当真匪夷所思，这般行事，朝廷居然也能同意？”
李军侯道：“朝廷哪里会如此胡来，当今皇上压根就不知道这件事，太尉也只是默许而已。这事纯属正使傅大人私下筹划，我因与他素来交好，便自告奋勇，带人来做他的接应。”
说到此时，我才终于明白，何以李军侯一行一路上如此隐秘，原来是不想在那位傅正使发动前，暴露这股潜进楼兰的力量。这帮人也当真胆大包天，竟要以此般江湖手段，拼着性命不要，试图左右楼兰一国的政局。只是就凭眼下这些人手，行刺一旦发动，无论成功与否，他们逃过楼兰军队追捕的机会，都是微乎其微。
我缓缓吸一口气，道：“李大哥，你们原定的接应地点，就是这附近了么？那位傅正使，打算日内就要动手了？”
李军侯微微一叹，说道：“不是。原定的接应地点本在楼兰城外，但刚刚傅正使传来讯息，楼兰情况有变，原来的计划行不通了。那楼兰王这次不知为何，居然不肯接见汉使。”
