笼罩在海面上的阴霾，被台风吹散，赤裸裸地暴露出海底世界光怪陆离的真颜。
星期一早晨，江鸥在厨房里，站在餐桌旁，就着一杯开水，匆匆吞下了一片冷面包，便准备离开家，去市中心的人力资源局碰碰运气。
当她踏入那双边缘已磨损、裂口的白色运动鞋，弯下腰系鞋带时，一直在旁默默打量她的珊瑚，终于忍不住满腹狐疑，冷冷地开了腔。
“在加拿大，什么样身份的人，才是你这种打扮？”
江鸥怔住了。她从来没想过这种问题。浑身上下看看自己，红灰双色格子的棉布衬衫，洗得发白的蓝色牛仔裤，过时的拼花大衣。从头到脚，都是教堂义卖时两三块钱淘来的旧货。
“也许，当学生的，就是我这种打扮吧！”她迟疑地回答，接着又补充道，“妈，在这边生活的人，爱穿什么就穿什么。没人会耻笑你的。”
珊瑚轻轻哼了一声，“可是，人家会从心底里瞧不起你！”
江鸥仿佛听到了母亲心底的那声哀叹：唉，你怎么沦落到这种地步了！
真相已然大白。原来完全不像江鸥在家书中所声称的那样，在一家公司里做文秘。撒那种谎，当然是为了安慰母亲。事实上，自从江鸥生下贝贝之后，她就一直处于失业状态。
珊瑚根本不能相信，江鸥在加拿大会找不着任何一个符合她专长的工作。女儿拥有土洋两个硕士学位，出国前在北京的职业，更是人人羡慕的“无冕之王”。珊瑚听无数朋友炫耀自己的儿女们在北美如何飞黄腾达、日进斗金，有当总经理的、董事长的、大学教授的、会计师的、电脑程序员的，顶不济也是开餐馆和咖啡店的。她的耳道都快被这类成功故事磨出硬茧子了，她无论如何也想不到，自己的女儿混到如今，竟觉得连出门时穿戴打扮得体面些也毫无必要。
珊瑚习惯性地抿紧了双唇，望着空中发愣。忽然，一阵陌生的响动分散了她的痛苦。
声音来自贝贝。他正叉开小腿，坐在地毯上，翻弄外婆带来的儿童连环画。两岁多的男孩虽然从未听过《神笔马良》和《凿壁偷光》这些励志故事，但他显然被那些五彩缤纷的画面吸引住了，小嘴里情不自禁地发出了一串串细碎的音节，似珠落玉盘，玲珑剔透。
珊瑚微微皱起了已经稀疏的眉毛。眸子里的阴影透露出她内心的沮丧：毋庸置疑，这个幼小的孩子，恰恰就是女儿人生道路上巨大的绊脚石，阻碍了她本应获取的辉煌。
男孩仿佛心有灵犀，感知到了投往他身上的灼热的射线。他忽然仰起圆润的苹果脸，睁大那对如黑宝石一样纯净无瑕的眼睛，凝视着珊瑚，一眨不眨。尽管不会表达，男孩却似乎明白：家中新来的这个陌生人，显然不喜欢他。于是，他又飞快地低下了头，并且乖巧地闭上了嘴巴，不再发出声响。
