那人抬眼注目施全，抱拳道：“在下杨忠，乃张将军座下步兵校尉。”岳飞笑道：“正是，正是!”施全惊道：“你明明……”岳飞岔道：“那后来呢？”
杨忠返回岳飞身边，盘腿坐倒地上，正要述说，岳飞掀开上层棉被，叫他坐到身旁，杨忠依言挨岳飞坐了，说道：“末将当日正准备返回临安城，一探究竟。不想元帅得到诏书，却是命您班师回朝。张将军知道是秦桧狗贼从中挑拨，遂命末将即刻动身。末将也知道事不容缓，当下备上快马，便往临安赶回。”
岳飞道：“难怪那日我没见到杨兄弟，却不知你先行回到了临安城。”杨忠道：“事情紧急，是以当下来不及向元帅禀明。只是…只是末将并未能回到临安城中。”施全惊道：“那是为何？”杨忠道：“我出了‘朱仙镇’，没赶上一里路，就见一匹快马迎面驰来。坐上人背上插着三面锦旗，我就知道他是军队传讯专使，想必又是传达紧急讯息。我当时不以为意，继续催马赶路。哪知没行到三里，又有一匹快马迎面驰来，坐上人的装扮跟先前那人一模一样。”施全急道：“你便返回去了是不是？”杨忠道：“也没有。当时我没作多想，一意只望赶回临安，看能否挽回局势。张将军令我暗中找朱胜非帮忙，说他虽已辞官，但毕竟是前朝宰相，又反对议和，说不定会出力相助。”施全道：“那你找到他没？”忽地扬掌拍了一下脑门，继道：“不对，你先才已说明没能回到临安。”
薛晋知他性子急躁，只是莞尔笑过。
又听杨忠继道：“我一路马不停蹄，直奔临安。哪承想前前后后竟有九名使者打身旁进过，见他们都是快马加鞭，我越想越觉得事态紧急，心想准时出了什么大事。”说到这里，但见他神情飘忽，俨然那九名传讯使者快马赶路的情景仍在眼前。
良久，良久，杨忠才继续说道：“我又前行了约摸里许，心中实在放心不下，便调转马头，往‘朱仙镇’回赶。当时我想知道后面是不是还有使者赶来，所以马速放慢许多。不到一盏茶的功夫，身后果然又响起马蹄声来。那马蹄声急促得很，转眼便追了上来。我欲看个明白，策马停在路旁，那使者看也没看我一眼，打身旁一晃而过。我急忙驱马，指望能赶上他，先略为打听打听。没想到他所乘之马果真力强，转眼将我甩后好长一段路。”
施全道：“那么总共有十名传讯使者了，他们要传什么讯息？”岳飞摇了摇头，叹道：“总共十二名，一个不少！”杨忠道：“我回到‘朱仙镇’，先去见张将军，不想后面又来了两名使者。”岳飞叹道：“一天之内接到朝廷十二块金字牌，我岳飞何德何能？”语气中颇带自嘲之意。杨忠道：“张将军得知高宗皇帝要元帅班师，算知事情绝不简单，所以另作了安排。”岳飞道：“难怪当日也没见到张将军，原来他另有计划。怎地他后来也被捕了？”
杨忠哀叹一声，道：“张将军知道元帅的脾气，要劝您义无反顾挥军北上，您定不愿违抗朝廷命令，所以带着我等十八名亲信，悄然撤离，以图后计。果然没出将军所料，元帅回到临安，不久我等就探到您被捕入狱的消息。”岳飞道：“个人得失，不足为虑，只是未能直捣黄龙，才教人心痛。”杨忠道：“元帅入狱不到两日，岳云将军亦被拘捕。”岳飞急道：“他被关在何处，可有探到？”杨忠摇了摇头，道：“元帅被关在这‘风波亭’中，我等知道，至于岳将军现下身在何处，却未能探知。”岳飞道：“福祸难测，只怕他已遭毒手。”杨忠道：“这个元帅放心，我探秦桧口气，知道岳将军并没被害。只是狗贼老奸巨滑，不肯透露半点口风，末将便无从知道岳将军被关在哪里。”
施全抬起左足踢了一下地上酒坛，道：“你满口价叫秦贼，殊不知你对他感恩戴德，半个时辰前还在狗贼府邸合议毒计，要来加害岳元帅。”杨忠愕道：“何出此言？”
施全道：“当时我贴身房上，亲眼所见，亲耳所闻，哈哈，只是你未曾发觉罢了。但你两个的阴谋诡计，我却一清二楚，你休想抵赖。”杨忠笑道：“说了这老半天话，倒把酒给忘了。有劳哪位仁兄去取几只酒杯来，咱们一起陪元帅喝上几杯，驱驱寒意。”施全冷笑道：“你们先是毒酒，后才放火，企图人不知鬼不觉，是也不是？”杨忠笑道：“兄台果然听得明白，看得清楚，秦桧狗贼的确有意施此毒计。”施全道：“那你正是来实施的？”杨忠道：“方才的话，兄台难道不信？”施全道：“人心隔肚皮，自古忠奸难辨，你叫杨忠，未必就忠，只怕你已投靠秦贼，岂能信你一面之词？”杨忠森然道：“在下先前的话，兄台不信倒也罢了，接下来的话，句句属实，由不得你不信！”说毕伸出左手小指，从怀中掏出把匕首，一刀斩下，小指立断，鲜血直涌。只见他掀起棉衣，割下衬衣衣角，略略包扎好伤口，面不改色，浑若泰山。
施全薛晋都是一震。
却听杨忠道：“在下断指立誓！”
岳飞急道：“杨兄弟这是何苦，岳飞岂能不信你？”
施全见杨忠斩断手指，尽显英雄气概，那岂是伪装得来的？当下心生愧疚，极不自在。
薛晋见状，道：“二哥去取几只碗来吧。”施全道：“我这就去。”退出牢房，自去取碗。薛晋见施全已经走远，抱拳道：“我这二哥向来莽撞，杨兄莫怪，请多多海涵，小弟这厢代他赔罪了。”深深揖了一礼。杨忠抱拳道：“若我换作施兄，一样也要起疑，怎能怪他？区区一指，不足挂齿。”
候得一阵，施全取来土碗，总共四只。他将酒碗并列排在地上，道：“适才对杨兄多有误会，出言不敬，我先自罚一碗，以示赔罪。”
正待倒酒，杨忠伸掌按住，道：“施兄言重啦，在下不克敢当！”说着自往四只碗里倒满了酒，继道：“咱们一齐敬岳元帅。”端起一碗酒，双手捧给岳飞，态度神情极为恭敬。
施全端起一碗递给薛晋，又自端起一碗，道：“你再不可自称在下，咱们兄弟相称便了。”杨忠端起酒碗，道：“恭敬不如从命，两位兄弟请，元帅请！”自先干了，翻转碗口示意。
岳飞施全薛晋三人也将酒喝干。
施全抱起酒坛，又来倒酒，边倒酒边说道：“杨兄言下之意，乃是有意投到秦贼身边，欲图大计，不知杨兄是何计划？”杨忠放下酒碗，道：“也不是我有计划，这都是遵照了张将军的旨意行事。”施全惊道：“从何说起？”杨忠道：“张将军此刻正被关在‘相府’地牢之中，说来话长。”施全不再插话，听他细述详情。
只听杨忠说道：“得知元帅入狱，张将军原本计划带我等夜闯这‘风波亭’，救出元帅，我等暗中筹备之时，听说岳云将军也遭拘捕，我们急忙打探，却始终没能查到岳将军被关在何处，所以没敢贸然行事，一直搁置至今。张将军知道要想探出岳将军下落，还须从秦贼那里着手，我们便商议出一项计谋。”
薛晋道：“杨兄便前往狗贼府邸，向他通报张将军下落，假装向他投诚，是么？”杨忠道：“兄弟猜得没错。我告诉狗贼张将军的藏身之所，请求带人捉拿张将军，狗贼果然同意，答应派给我三十名家丁。我带人夜间去往城北城隍庙，张将军便在那里等我。我绑下张将军，带回相府，狗贼大喜过望，设宴对我礼加款待。”薛晋道：“秦贼奸猾无比，只怕并未就此信任杨兄。”杨忠道：“我再进一步，狗贼便信了许多。”施全道：“杨兄这话怎么讲？”
杨忠道：“我叫狗贼派人搜张将军的身，定能找到一件重要物事。狗贼果然上当，当下就派人去搜。不想酒不满三巡，那些狗腿子回来禀报，说他们什么也没搜到。我自然知道他们搜不到，当下仍是摔碎酒杯，装出十分气愤的样子，骂道：‘你们太也脓包，定是搜得不够仔细’，秦贼便问我是何重要物事，我腾地起身道：‘那是有关……’”他说到这里，回头看了一眼岳飞，方才接道：“我道：‘那是关于岳飞谋反的证物’。秦贼眼睛一亮，问道：‘张宪手中真有关于岳飞谋反的证据？’我回道：‘千真万确’。我随即重重拍了一下脑瓜，说道：‘是了，他一定是藏在了城隍庙中’。秦贼亟不可待，要我马上带人去找。我带上三名家丁，直奔城隍庙，到那里故意四处搜寻一番，最后才去翻菩萨像座，当然找到了。”施全惊道：“找到了证据？”杨忠道：“自然是张将军事先假造好的。我带回证物，亲手交到秦桧手中，他看完兴高采烈，亲自带我去同张将军对质，张将军把我痛骂一通，秦贼哈哈笑道:‘杨兄弟帮了我一个大忙，我必重加回报！’我回道：‘岳飞大势已去，所谓识时务者为俊杰，日后小人甘愿鞍前马后，侍奉相爷。’秦桧笑道：‘铁证如山，岳飞再休想活命。只要岳飞一死，天下就能太平，我担保你荣华富贵，官运亨通。’我连连磕头谢恩。”
薛晋道：“杨兄忍辱负重，薛晋钦佩不已！只是杨兄没想过可能弄巧成拙么？”杨忠道：“我只消探出岳将军下落，然后伺机救出元帅和两位将军，其他倒也不必多管。”施全道：“杨兄所行，一切都是为了探出岳将军下落吗？”杨忠道：“张将军说‘即便劫出元帅，岳将军也难免被害，咱们不能顾此失彼’，因此我们才设下这个计策。”顿了一顿，继道：“现在看来能多你们两位兄弟相助，实在再好也没有了。”施全急道：“那咱们何时行动？”杨忠叹道：“时机尚未成熟，秦贼表面信我，其实暗里总防着我，是以我始终探不到岳将军下落。”施全道：“可是你先前答应过秦贼……”至此按住话头，转道：“杨兄若不依照秦贼的话行事，怎过得去秦贼那关？”杨忠道：“我自有办法应付。你们可有可靠之处，先安身元帅？”薛晋道：“请元帅移驾，另找安身之所，倒也不是难事。”杨忠道：“那好，三更时分，我以爆竹三响为讯，你们见机行事。”抱起酒坛为岳飞倒了碗酒，捧到他手中，自端起碗酒，道：“请元帅看在张将军用心良苦的份上，不要一意孤行，照两位兄弟意思行事。”说着仰头喝干了酒。
岳飞未置可否，只将酒喝了。
杨忠道：“我不能多耽，这就回去跟狗贼周旋。”朝岳飞跪倒，连拜三下，方才起身离去，他每走一步，便回头张望一回，神情不舍之极。施全薛晋一直送杨忠出了牢狱，才转身返回。
二人在草床上静坐，只等三更到来。施全只觉时辰过得太也迟缓，一种忐忑不安说不出来由，忍不住说道：“四弟觉得杨忠的话可信么？”薛晋道：“他的意思是要咱们三更时分请岳元帅离开‘风波亭’，再放一把火烧掉牢房，假戏真做，秦贼必定会相信他已经毒死岳元帅，而且放火烧得一干二净。”
施全道：“这么说来，四弟已经相信他了？”薛晋没答。
二人又静坐半晌，看时辰已近三更，另那五名狱卒都歪倒在那边墙角，彼此紧挨着睡着了。
施全坐立不安，催道：“咱们这就准备吧。”拉起薛晋，刨开草席，将枯草分作四堆，都扎成一小捆，左右腋下各夹两捆，道：“走！”当先向“风波亭”行去。薛晋默默尾随在后。
到得“风波亭”那道石门门口，老远见岳飞靠在木栏上，纹丝不动。
施全一个激灵，丢掉枯草捆儿，叫道：“岳元帅！”他心急之下，声音便大，哪知岳飞全无反应，完如冰冻了一般。施全连叫两声“岳元帅”，岳飞竟似听闻不见，动也没动一下。
施全箭步冲进牢房，又叫一声“岳元帅”，岳飞哪里应他？他一把抓起岳飞左手，触及冰凉，心猛地下沉，急忙探岳飞鼻息，一探之下，方始相信，岳飞已然死了。
施全颓然坐倒，愕然道：“怎么会这样？怎么会这样？”他怎么也想不明白，岳飞真就死了。
薛晋这才缓缓步入牢房，跪倒地上，捶胸道：“千防万防，还是防不过一个杨忠。”他说这一句，便捶了自己一拳。只听他继道：“可他明明断指立誓……”说着又往胸口重捶一拳。
这一拳下去，嘴角鲜血直流，显是伤及了内脏。
他浑若未觉，喃喃道：“他说的那些话，毫无破绽……”又是一记重拳捶在胸口，再止忍不住，“哇”一声，喷出一口鲜血，都吐在了岳飞所盖棉被之上。
施全一时悲痛，竟自忘记顾及薛晋，此刻倏忽见他狂呕鲜血，猛然翻醒，赶忙拉住薛晋右臂，不许他再捶打自己。
薛晋痴呆半晌，忽地站起，朗声道：“不对啊，事情不对！”施全大吃一惊，讶道：“什么不对？”不意薛晋自语甫毕，便即抡起右拳，当胸捶下。
他这回不再是单拳捶打，而是左右开弓，双拳交错，瞬间已捶下六拳。他下手极重，打下一拳，便吐出一口鲜血，六拳捶下，便接连吐了六口鲜血。
施全喝道：“四弟住手！事已至此，再如何自责，也是徒劳。我兄弟二人大不了赔上这条性命，誓必替岳元帅报仇。”
薛晋此刻拳头并没停止，仍是一拳接一拳捶打胸口，只因力竭，再没什么力气。
施全起身扶住薛晋，道：“四弟说事情不对，那是什么意思？”他一来确实不知有什么地方不对劲，二来想教薛晋分心，免得他伤心欲绝，因此才这么问。
薛晋紧紧靠在木栏上，不过实在乏力，站立不稳，不由得身子慢慢滑了下去，坐在地上。施全心想让他坐下歇息一下也好，是以松开了手，自己也陪在薛晋身旁坐下。
薛晋神情萎靡，喃喃自语道：“面不改色，七窍不见异常，那是中了什么剧毒？”
施全转头望了望岳飞尸身，正合薛晋所言，岳飞面不改色，七窍丝毫没有异常，若非已经探知他全无气息，怎敢相信他就死了？
他百思不得其解，惊道：“莫非岳元帅并未中毒身亡，事情另有蹊跷？”
他脑中回想整件事情经过，边想边道：“杨忠没进牢房之前，他自己先喝过酒。他还特意使力摇过酒坛……”“他进入牢房后，我一直对他恶语相加，他断指立誓……”脑海中猛地出现那惊心动魄的场面：杨忠从怀中取出匕首，一刀斩下……耳中似乎又听到他声音，决然说道“我断指立誓！”
施全猛摇了摇脑袋，伸掌重拍了下脑门，继道：“后来我去取酒碗，我去取酒碗，我去取酒碗…他可曾在……”他本想说“我去取酒碗，倒有一段时间才回来，他可曾在酒中动过手脚”。他虽性急，心想四弟本是精明人，那杨忠果真动手脚的话，四弟必然看得出来，所以话到口边，又自咽回。
薛晋道：“那段时间，杨忠连酒坛也没碰一下。”施全道：“我就说他若使诈，四弟定能洞烛其奸。”忽然想到这句话极是不对，毕竟岳飞此刻已然亡故，在场的只自己、薛晋、岳飞、杨忠四人，不是杨忠暗施毒计，能有何人？
隔了好阵，施全道：“我将酒碗并列排在地上，本想给岳元帅倒酒，杨忠却抢先倒了碗酒呈给岳元帅……”“他自己先喝过酒，酒碗又是咱们这里的，那他哪来机会……”薛晋忽地岔道：“你先才说什么？”施全惊道：“我说酒碗又是咱们的，他哪有机会……”薛晋道：“再往前你说了句什么话？”施全道：“我说杨忠先给岳元帅倒酒……”
薛晋忽又有了力气，腾地站起身来，道：“我们竟然让杨忠给岳元帅倒酒！”施全不解，道：“是啊，是杨忠先给岳元帅倒酒，那有什么不妥吗？”薛晋喉头一甜，吐出一口鲜血，颤声道：“第一次没有什么不妥，第二次就…他右手小指指甲那样长，我竟然有眼无珠，视若不见！”
施全“哦”一声惊呼，道：“他右手小指指甲那样长？”他立时回忆起那副画面：杨忠第二次给岳飞倒酒，倒好后，双手捧着呈给岳飞，酒碗微微晃动了一下，溢出些酒水来，其时他右手小指伸得高些，恰好挨在碗口边缘。当时以为是他左手受伤之故，酒碗没能拿稳，便毫没在意。
想过此节，施全惊道：“难道杨忠真将毒药藏在指甲之中，趁我们不防，浸入酒中毒害岳元帅？”薛晋悠悠地道：“当时我见他自断左手小指，便对他深信不疑，后来他的一举一动，我都没特别留意。”施全道：“可是世上真有此奇毒，能教中毒者毫无中朕兆毒，死后也没半点中毒迹象？”薛晋冷冷地道：“天下之大，无奇不有，有这样的剧毒，原本也不稀奇，总之，岳元帅是死了，再不能活转的了。”
施全霍然起身，道：“我这就去秦贼府邸，杀了杨忠，拿他项上人头为岳元帅陪葬。”
薛晋本想伸手拉他，只因一时疲软，手抬到一半便即垂下，再抬不起来，只道：“二哥，现在到三更没有？”施全道：“难道你此刻还相信他？还信他会以爆竹三响作为讯号，通知咱们转移岳元帅？”
薛晋轻轻闭上了眼睛，沉默半晌，方道：“他一身英雄气概，如何伪装得来？”
施全大气不过，怒道：“不是他，难不成是我？难不成是你，是岳元帅自己？还是另有旁人？”他盛怒之下，语气就重些。
却在这时，城北方向“砰”的一声响，遥遥传来。
施全薛晋俱都一震，齐道：“是爆竹！”彼此对望一眼，各自眼中充满惊讶。话音刚落，又是“砰”的一声，遥遥传来。
施全道：“两响了，杨忠那是什么意思？”二人屏住呼吸，静待第三响。
一时间，牢房内一片死寂。过好久一阵，始终没能听到第三响。
施全道：“杨忠狗贼故弄玄虚，意图扰乱咱们，万万不可上狗贼的当。”
薛晋一个箭步，跨到岳飞尸身旁边，取下他身上棉被，铺在地上。
施全不明就里，问道：“四弟要做什么？”
薛晋不答，去抱岳飞尸身，不过先那阵狠打自己，受了严重内伤，力有不逮。施全见状，赶去帮忙。
薛晋道：“抬起来，放到棉被上。”
施全帮着抬起岳飞尸身，放到棉被上。
薛晋合拢岳飞双脚，卷起棉被，将岳飞尸身裹得严严实实。他掏出怀中匕首，搁在地上，脱下身上棉衣，继而扯下贴身内衣，怀里火折子掉在地上，他也不管，跟着“啪嗒”一声，那本《阵图》也掉在地上，他也不捡起，只穿上了棉衣。
薛晋拾起匕首，划破内衣，撕出八根小布条来。施全极为不解，奇道：“四弟究竟要干什么？”
薛晋不睬，将八根布条分做两边，每边四根，一根接一根打作死结，接成了两根布绳。他拿起一根布绳，扎紧裹好的棉被上口。跟着用另外那根布绳扎紧下口。
施全急道：“四弟到底要干什么？”薛晋道：“移岳元帅出这牢房。”施全道：“我还是不明白。”薛晋道：“二哥，你将这牢房拆了。”
施全不作细想，一脚踹去，牢房倒下一片。他脚不停歇，一脚紧跟一脚，转眼间牢房都给他踹倒了，那些木条撒下一地，也有好些被他踹断的，也有好些尚且整根的，铺在地上，七零八落，好不狼藉。
这边薛晋忽又拆开布绳，揭开棉被，拿起匕首，将岳飞外衣上那个“囚”字所在一块完整割了下来，说道：“二哥，你将那些长木条踩断，尽量短些。”
施全满地搜寻，凡是稍长的木条，他都一脚踏断。
薛晋重扎好棉被口，道：“二哥，你将木条码好！”施全愕然道：“你要烧掉岳元帅？”心里尽管惊讶，仍是依薛晋所说，将木条码得整整齐齐。薛晋见他码好，道：“二哥过来帮忙！”
施全应声走到棉被上口处，蹲下身子，问道：“抬到哪里？”此刻薛晋方位背对石门，施全方位面朝石门，薛晋道：“抬起来，跟我走。”两人一人抬起棉被一头，薛晋身往后退，自是朝着石门方向出去。
二人将岳飞抬尸身到石门门口，薛晋道：“放下。”施全便只好放下。薛晋返身回去，拾起那本《阵图》，揣入怀中。捡起地上那些零碎布片，挽作一团，塞在那堆木条底下。那把匕首，留在了木条堆旁。
薛晋退身出来，立在门口，环顾良久，走去取下石壁上的火把，握在手中。他凝视那堆木条，不知拟定如何点火。
