方永忠也是个高中生，也立过功，进了石家庄步校学习之后，也被分回昆明部队，但是还没有轮到上前线，留在军区公干，和谭三保持联系。84年7月份，方永忠在军区收到一封信，一看是谭三6月底写来的，信上说，前线训练忙，部队最近怕是还要大打一回，家里人老的老小的小，有些话说出来怕他们乱猜疑，所以有些事情事先交代给你方永忠，要是我谭三光荣球了，就请以后探亲顺便回家看看，转告家人，保重身体，娃娃一定要上学，云云。一封信把方永忠看得心惊，想这是6月的信，搞不好是轮着谭三打松毛岭。一想到松毛岭，方永忠头皮都发麻。部队不比地方，战时不比平时，加上那个时候的信息处理水平不像现在，方永忠虽然在军区也打探不着什么，干着急。
8月初，阵亡名单上，果然有谭三，果然是松毛岭。
谭脚板儿一声爹都不曾叫过。
方永忠随部队，后来轮战的时候有他。上了前线，一时也回不来，只是往家里面寄津贴，分两份，一份给他爹，生产队长老方，一份给谭脚板儿。这个钱，老谭是无论如何不收的。这天老方又来送钱，老谭又不收，老方着急得很，掉下眼泪来。老谭劝他，说老方，你莫要觉得有啥子差错，是我喊你把娃娃送出去，回得来回不来，是娃娃他自己的造化，为国家，光荣噻。说完老谭也掉下眼泪来。这几滴眼泪，不光是为了谭三，也是想起来那年在原州的过往种种。
从此老谭坚决不准方永忠给谭脚板儿寄钱了。九十年代，市场经济奔小康的大风终于吹到了这个山湾湾里头，把村子里的穷气多少吹走了一点倒不假，只是把谭脚板儿的妈也吹走了。从此以后，谭脚板儿和他爷爷算是相依为命。
2006年，老方病重，方永忠回家见他爹最后一面。老方躺在医院病床上，出气多，进气少。一见方永忠来了，眼睛突然睁大，抓着方永忠的手说，谭脚板儿，谭脚板儿。方永忠晓得，他爹到死都觉得对不起谭家，要他照顾谭三的儿子，所以赶紧点头。方永忠抓他的手更紧，说，不准让人家再当兵了哟！死他爹一个，够了哟！喊完这一句，老方就咽了气。这天方永忠回家料理老人后事，走进村，看见远处一个青年，光着脚板在田埂上飞跑，正是谭脚板儿，样子看起来，好像战场上的谭三，只是手里少杆枪。方永忠冲上去，一把拉住谭脚板儿，说：往哪儿跑？谭脚板儿懵懵懂懂，说方爷爷不在啦，我要赶紧回村去。方永忠仔细打量谭脚板儿，看见这个娃娃背上背着一筐红薯，又想起小时候谭三给自己家送红薯的样子，方永忠心酸得很。
给老人办完后事，方永忠把谭脚板儿带出村，临走，方永忠脱下军帽，给老迈的老谭磕头，说老谭叔，你放心，我定要给娃娃谋个铁饭碗。老谭点点头。算是把孙子交给方永忠。方永忠带谭脚板儿回到昆明，托老战友给谭脚板儿谋差事做。战友一听说是谭三的儿子，都帮忙。一个礼拜以后，谭脚板儿被招进第四发电厂，不消算学徒期，直接算正式工，可见战友还是出了力的。正式工，有单身宿舍，对门住着王磊。方永忠把谭脚板儿送进宿舍，对面的王磊刚刚起床，开门就看见这个新来的，方永忠和王磊攀谈两句，得知王磊是大学科班出身，所以临要走，叮嘱谭脚板，跟着师傅们好好的学，说时请王磊指点一下谭脚板儿。其实王磊也才进厂，也是新人。方永忠一走，谭脚板儿就拿来两个红薯，敲开王磊的门说：师傅吃红薯嘛。
王磊听见居然有人叫他师傅，仰天狂笑。谭脚板儿也跟着王磊呵呵地笑，他觉得，这个师傅人还是不错的，这个工厂里面的大学生，也不欺负人，为人还算要得。
王磊断然不会欺负谭脚板儿，因为他觉得这个小谭竟然当他是师傅，那肯定是个老实人，拿两个红薯来叫师傅，这个人太好玩啦。王磊不会欺负谭脚板儿的原因还有，王磊在第四发电厂是成名英雄。成名英雄，不但不会和初来乍到的无名之辈计较长短，往往还会笼络之，做求贤若渴状，以为己用，以图他日好奉各种以令不臣。
王磊之所以是成名英雄，第一是有家学渊源。1942年，中原大地上，天朝人有些下不来台。历史大约不像是现在的电视剧。电视剧上的国军共军，军官都神机妙算，士兵都神勇无敌，装备也精良无比，尽是西洋奇技淫巧。八路军手里面会端着AK-47，敌占区的消防车有东风牌，科幻得很。但是历史书上，无论天朝的教科书还是东洋教科书，都无法否认当时的局面，中原大地算是一溃千里。看看历史又看看电视剧，就等于看到一个悖论。现在好多人以为那个时候昆明算后方，不是前线，这个不对。昆明之所以看上去像后方，是因为日本人从缅甸就一路和远征军拼得惨，扛到云南边境便再也打不过来。二十几个民族的兄弟们，拿到了龙云买来的西洋火器，日本人吃亏得很，只好在松山上大大地修个碉堡了账。但无论如何，昆明的地面上算太平，内地一等一的大学都往这边搬迁。工业也是，那个时候国民政府就在昆明建发电厂。一开始害怕日本飞机来炸，后来蒋委员长的夫人从美国搬来空军，在昆明摆开阵仗，日本飞机一来，美国人就飞上天去与他们放对，日本人也就不好时时来动粗了。地面上像后方，天上是前线。那个时候，美国人的空军在昆明郊区建个油库，油库的位置刚好就在王磊祖爷爷王孟元家旁边不远，一根输油管道，正好从院墙外的田地旁边过。
