这一回，他会不会看在我的“面子”上，就此适可而止呢?
可笑!
傍晚，是一天中最美好的时光，大自然作出种种亲切的姿态，来慰劳你白昼的辛劳。盛夏的傍晚，炎阳已坠入地平线上堆积的云山，清风很快便将余热吹散。夏日的风是在乡村里土生土长的，她走进城市鳞次栉比的街巷，就惶惶然迷了路，躲躲藏藏，失去了可爱的生气。回到这一望无垠的田野中，她又发起了野性，奔跑着，调皮地拍一下你那汗涔涔的背脊，有时还吹起快乐的口哨。西边天上是一大片绵亘不尽的晚霞，这壮丽的景色，你即使走进上海市内最大的空地——人民广场，也无法看到十分之一。比起朝霞来，我更喜欢晚霞。朝霞尽管鲜艳，总有些迷濛，有些纤巧，像个穿着春装的婷婷少女。哪有晚霞那么粗犷，深红、大紫、金黄、浓黑，像个舞着红绸的西班牙斗牛士。从田头到住宅区，有时要走半个多小时，在这段时间里，我可以一直忘情地观赏着这幅绚丽多彩的天然图画。说它是图画并不贴切，晚霞并不静止，它是动的，变化无穷，像一大片火在燃烧。这火不会给你带来生理的躁热，却能使你的灵魂得到陶冶。看着看着，我似乎已与大自然融成了一体。这澄明的天宇就是我的胸怀，这燃烧的朝霞就是我热血奔流、新陈代谢旺盛的心肺。
大自然的赐予对人人都是平等的，只要你有心去领受。在人世间，我还有另一份别人不能分享的幸福。我已经远远望见那张红漆的小方桌，摆好在琼英宿舍门前的空地上。她一定已在场地上洒了水，也许还把西瓜浸在木盆里等我去切开。我回头向远远拉在后面的心事重重的朱谦舟瞅了一眼，瞧见没有，这才是真正的爱情!
就在去年两次大搜检之后，高老头又在全连大会上宣布，早恋早爱也是被资产阶级思想腐蚀的表现。此话一出，黑云压城，空气十分紧张，我就去找琼英，准备让我们俩的关系转入地下。
“不，”她平静地说，“你把碗和饭菜票拿过来，明天我们干脆吃在一起。”
我这个胆大包天的人，听了也不免有些吃惊：“高老头抓我们的典型怎么办？”
“那我们就申请结婚。”
对！没有一条法律规定我们现在不能结婚，尽管法律已好久失去了效力，但也没有明令废除。不过她提醒了我，我也得提醒她：“听说插队落户的知青已有抽调到工矿去的，结婚的就扎了根。农场今后可能也会招工，你考虑一下。”
“像你这样的脾气，我看招工一辈子轮不上你。”
“那你呢?”
“你不走，我当然也不走。”
真理就那么简单。第二天，当我们破天荒把碗捧到一起，坐在琼英寝室门口的小方桌上吃饭时，有多少人赶来围观，比看宇航员在飞船里吃东西还稀奇。也许我们要结婚的空气放得大，高老头竟没有来干涉我们。他核计了一下，先进连队有一对结婚比有一对谈恋爱影响要坏得多。
后来我敢于毛遂自荐上学习班，全是受了琼英精神的感染。
如果王曼芳有琼英这样的骨气和勇气，事情的进程就会改变，昨晚上我也许会不顾一切地冲上去擂那小屋的门。当然，她像琼英一样，这事情就根本不可能发生。
但是，人跟人都一样，这世界还有什么味道呢？我爱琼英，就因为她跟别的姑娘不一样。
琼英果然在场地上洒了水，也果然浸了一个西瓜，但她说还有一件我更喜欢的东西，要我猜。我想这一定很费心思，就摇摇头弃了权。她嘟起了嘴，回到寝室里取出一封信来。
我老远看到白纸自糊的信封，毛笔直书的款式，就知道是爸爸妈妈从干的来信。这封信脱期了一周，我的确有些心焦。我曾与琼英提起过一句，看来她天天在替我留心。
我连忙把信拆开。
复兴儿如面：
近日“双抢”，大地劳作甚苦，故拖延了回信。同时，也有心对你来信不恭实行惩罚，让你也体会一下“家书抵万金”的滋味。上次的信，又像电文一样，寥寥数语，敷衍塞责，徒耗邮资，于事何益？常言道恭敬不如从命，故定你为“不恭”，你服不服？我们与你虽同居一个市的版图之内，却一年难得有一两回相聚。唯有鸿雁来往，传递信息，沟通感情，我们视之为第一乐事，你怎能以此为负担?我们干校亦与农场相邻，每见许多青年，在场休日暴饮饕餮，酗酒生事，实为生活苦闷、精神空虚所致。你当不至于此，但以你性情，我们不忧虑你同流合污，却担心你玩世不恭。现在是特殊的历史阶段，难免泥沙俱下、鱼龙混杂，除少数人自甘沉沦外，有许多人随波逐流；放浪形骸也是随波逐流之一种，不足以效法。居此时，一要头脑清醒，明辨是非，二要举止稳当，明哲保身。明哲保身在古时并非贬义词，谓深明事理然后择安去危，而保全共身，不致祸败。这道理鲁迅在《两地书》中说得很明白，即为“壕堑战”云云，你可去仔细看一看。……
接下来是他们为了给我作个榜样，说了些干校的琐事，最后又写道：
目前寄往此处的信还较可靠，故你不妨写得较为详细些。当然辞不尽能达意，但亲人间本是“心有灵犀一点通”的。向琼英问好。即此搁笔，等着你不像电报的回信。祝
进步健康！
父、母字
看完这封信，我心中涌起一股说不出的滋味。他们一面在向我宣讲“明哲保身”，一面又大写那些出格的言论，这说明他们还是跟时代隔着一层，使我对他们的信服大大打了折扣。他们还以为这样写是春秋笔法，“含不尽之意于言外”，别人抓不住什么辫子。其实当代文字狱已大大有了进步，不要说信中提到许多知青精神空虚，一上纲就是攻击“文化大革命”；就是为“明哲保身”翻案的那段话本身，也可以看作是影射老人家的罪证。一个中学教师上书市革会，说今天的青少年因为业余生活枯燥，所以犯罪率增加，措词要比这信革命得多，照样铐进了提篮桥。至于这几年的通信自由，我简直不敢多疑，况且他们都没正式“解放”。总之，他们给了我个写信的样板， 但这样的信我可不敢写。
“怎么啦？有什么事吗？”琼英在耳畔轻轻地问。
我把信递给她。她一边看一边抿着嘴笑，最后问：“你打算怎么回信？”
“先把这信烧掉，”我说，“怎么回信我还要想一想。”
她说：“笨蛋，我来替你写封回信怎么样？”
“那好啊!”
“你怎么谢我呢？”
我凑近她耳边悄悄地说：“你爱怎么谢呢？”
她举起手来要打，忽然神情一变，把手放了下来，我回头一看，只见高老头正朝我们这儿走来。他好像偶然看见了我，老远就招呼说：“齐复兴，吃了饭你到我这儿来一下。”说完就走开了。这一来，我只得放弃先吃瓜的打算，和琼英一起坐下吃饭。
“他叫你去干什么？”琼英问。
“不知道。”琼英毕竟是个女的。她的心硬起来像石头，软起来像海绵，还是慢点让她知道的好。
把高老头住的地方称为公馆，其实并不过誉。别看它是间草房，外表灰不溜秋的，全连队最舒适的住房，还得数它。门前有一片空地，背后靠着清悠悠的河水，南北通风，冬暖夏凉。屋里砌着个大灶头，可以用两口铁锅同时烧菜煮饭，反正柴火等有人定期送来。一张五尺的大床，一张旧的八仙桌。芦苇编的墙上居然也安上了玻璃窗，南面窗下放着一张白木的新写字桌，桌前是一张皮色发红的旧藤椅。写字桌上总摊放着一本当月的《红旗》杂志。砂磨得溜光的台面上，右上角被他用刀刻了八个大字，个个入木三分：“居安思危，防微杜渐。”给茅屋平添了几分庄严的气息，庄严得就像随时准备供人参观的某某伟人的故居。
高老头住在这儿真是名利双收。说起来他把瓦房让给知识青年住，自己甘愿住草屋，其实住在瓦房里哪有这儿逍遥自在。凭他的资格，完全可以申请把在公社里的妻儿接到农场里来，但他推说不搞特殊化，坚决不肯提。这两条都成了他的优秀事迹，高老头真堪为人师表！
我一脚刚跨进门，就听见“啪”的一声，高老头一刀劈开了个大西瓜。“你来得正好，吃瓜。”高老头一边招呼着，一边找出个汤匙来递给我。这真是国宾规格的礼遇了。我吃西瓜爱用匙勺，难道他也知道？我稍稍推辞了一下，就在八仙桌旁一坐，不客气地吃了起来。半个西瓜我自信还不会被打倒。
“我的瓜不是随便请客的，”高老头边吐籽儿边说，“吃了瓜我就要请你卖力。”
“你高书记的指示，我不吃瓜也得卖力。”
“你对我这么抓工作到底有没有看法？”
“没有。”我连忙往嘴里送了一大块瓜瓤。
“一点看法没有？你认为阶级斗争抓得怎么样？”
“很好。我们连不就因为你狠抓了阶级斗争，才变成先进连队的吗？”
“其实还很不够啊！”高老头似乎很认真地叹息说，“我们还要好好加强这方面的工作。我们已经研究决定了，由你担任民兵副连长，统抓全连的民兵和治保工作。”
封官了？这就是一夜苦思冥想的结果？我不由得瞧了瞧他的眼睛。眼睛深藏在高高的眉额下，看不出眼球上是不是布满了血丝。我摇了摇头说：“我的能力怕不够。”
“你不要推托嘛，刚才是怎么说的？”高老头诡谲地笑了笑，“你是不是听说今年年底有大批上调，怕当了连队干部走不了？你放心，到时候我一定不会拖你的后腿，我这人还是很讲情义的。”
做官，上调，已经两项好处摔过来了，高老头可真慷慨。“我不是推托，”我说，“我其实不是当官的料子，管一个排还很吃力，还常常捅漏子……”
“唉，”高老头很同情地叹了口气，“按理说民兵副连长也应该让你脱产，但现在你们排的工作又没有合适的人来接，只好请你辛苦一阵，先兼一下。你抓紧培养个接班人，到你觉得能放手了，我就让你脱出身来专心抓民兵，你看好不好？”
高老头的意思很明白，他不是变相地要夺我三排长的权。
“韦俊不就在你排里吗？”高老头又说，“你们是老同学了，商量工作也方便，他也挺听你的。”
我说：“我看还是由韦俊当好。”
“他怎么行？”高老头说，“他只能跑跑腿。我老高别的不行，看人的目光还是有一点的。我这人喜欢痛快，你就明白表个态吧。”
“好，”我把汤匙往西瓜上一插，“我试试看。”
高老头笑了：“早就该这样了。名单要报场部去批，但我今天晚点名先宣布一下，你可以马上就把工作抓起来。”
“抓什么呢？”我问。
“这我不管，”高老头说，“你先动脑筋拿个计划出来。”
西瓜还没吃完，高老头还有意跟我多聊几句：“从今后趋势看，农场要办成一个真正的大学校，知识青年一批进一批出，我对你们的感情就像老师对学生一样。老师对学生应该是一视同仁，但实际上总有些偏爱。我对你就有些偏爱，但我对自己偏爱的人反而要更严格一些，所以不知道你能不能体 会我这种心情。我喜欢你的脾气，跟我年轻时候差不多，有主见，有魄力。但我们这种人也有弱点，容易冲动，讲义气，喜欢打抱不平。现在年纪大了回想一下觉得很可笑，也莫名其妙地吃了不少亏，你说是不是？”
话提到了正题上，我的神经立刻绷紧了：“对，高书记，你看到我有什么缺点，就毫不留情地向我指出，我知道这是对我的爱护。”
“那我熬不住又要挑你的缺点了。”
“什么缺点？”
“你的目光还太短浅。”
高老头这句话叫我大惑不解。
“你为什么不打入党报告呢？”他说，“是不是怕入了党就不能上调？目光要放得远些。你们年轻人，不要看‘文化大革命’开始时大多数当权派都靠了边，大多数党员都成了保皇派，以后一点点走上正轨，掌权的还是要党员。当然党员要换一批，这对你们正是个好机会啊！像你这样，不该把志向定得跟一般人一样，只要能调回上海厂里当个普普通通的工人就心满意足了。你要好好去干一番事业，在农场入党容易，你不要错过了这个机会，你说对不对？”
我觉得胸膛要炸裂开来了！我恨不得对着那张凑近过来的、厚颜无耻的瘦脸狠狠地啐一日。呸，你算什么东西，竟敢用入党来收买我？……我怕这种强烈的愤怒被高老头看出，就端起西瓜喝了一口汁。
高老头又说；“你是不是有些自卑？你父母的问题，我们也已经了解过了。老实说，像宽紧带，可紧可松。退一万步说，即使是可以教育好的子女，也可以树个典型，关键还在你自己的态度。我把底都交给你了，你回去好好想一想。”
“好，谢谢高书记。”西瓜汁清火，我已能控制住自己的感情，尽量把这句话说成受宠若惊的样子，不带一点讽刺味。看来表演还算成功，高老头满面春风地直送到我门口，还破例亲昵地在我肩头拍了拍，就像拍拍被驯服了的烈马的脖子。
谢谢你，高老头，我真要谢谢你!如果说没来之前，我还有那么些困惑、忧虑、幻想，现在已一扫而空，是你给了我决心。你明白地告诉我，要么跟你同流合污，不然你可以同样不择手段地置我于死地。我要斗争，不光是为了朱谦舟、为了王曼芳，也是为了我自己，为了捍卫我自身的正直、清白，为了保持我自己的人格。也为了父辈的信仰不受玷污，为了我们这一代人的理想不被破坏。我亲爱的父母，这就是你们要求我的“明哲保身”，不“随波逐流”是不是？这不是一种侠义，这是一种正义。为事业而战，义无反顾，我已好久没有体会到这一股回肠荡气的激情。
我回到琼英的面前，嘴里哼着《毕业歌》的旋律，自己却一点也没察觉。“什么事？”琼英问。我决定逗逗她：“我升官了，民兵副连长，等会儿就宣布。”她连笑都不对我笑一笑，说：“快去把衣服换了，我在路口等你，我们去逛逛大堤。”
看样子她好像有什么严重的事情。
住宅区的北面，通场部的那条路，原来是段废弃的防洪堤。十余年来，海水已往北又退出了几十里，这条堤就成了一条交通要道。履带式拖拉机跑来跑去，在路面上犁出一条条深沟，堤越来越低，也越来越宽，如今居然有二三十米宽，比上海的小马路要宽一倍。住集体宿舍，人多眼杂，要说些机密的话不方便，我们就三两相邀，到外面边走边谈，大多数都走到大堤上来。久而久之，逛大堤成了散步、交谈乃至谈恋爱的代名词，就像上海人说荡马路、数电线杆之类，不管他们其实是在兜公园、乘电车或者泡电影院。
我和琼英踏上大堤的时候，天已经断黑。月亮刚刚升起，大得像只车轮，发出一团香喷喷的金光。在大堤北侧小河滩头洗衣洗澡的人差不多都回去吃饭了，农场广播台还没开始广播，四下里显得十分幽静。琼英伴着我慢慢走着，并不急于开口，我也不急着去问。似有似无的晚风，若明若暗的月光，时高时低的虫鸣，亦淡亦浓的草香，我真想这样无忧无虑、无牵无挂地沿着这条路永远地走下去。
“你怎么不说话呀？”琼英终于发问了。
“是你约我出来的，你要说什么？”
“问你呀！”
“问我?”
她鼻子里轻轻地哼了一声：“你大概很得意吧？……小朱已经和小王一起来找过我了。”
好呀，他们搞起“夫人外交”来了。
接着，琼英把王曼芳那边的情况对我说了一遍。昨夜小屋里的情形，万分危急，王曼芳已瘫软在床上，我的敲门声救了她。她哭了一宵，今天一早，她把仓库门锁了，回到原来的排里去参加劳动。中午，高老头派人把她叫到连部办公室，与她单独谈话。告诉她，即使不想再干连队仓库保管员，也不能这样回去。他警告王曼芳，绝不许再跟朱谦舟有任何接触，如果被他发现，他立刻就对他们不客气。要把他俩都送进“双抢”结束后立刻就要办的第三期反腐蚀学习班。
“高老头真是无耻透顶，”琼英咬了咬下唇，她激动的时候就要咬下唇，“他说，进了学习班，这一笔记上档案，一匹白布就一辈子沾上了污点，而处女……处女的……”她满面涨得通红，再也说不下去。
“以后呢？”
“王曼芳真可怜。高老头说给她三天时间考虑。她托人给小朱捎来一封信，信上只有两句话：‘如果你不来救我，我只有死路一条。千万不能让高老头知道！’小朱拿着这封信跑到我这儿来找你，我说你被高老头叫去了，我让他到东边棉花田里去等，我到仓库里把王曼芳叫了出来。”
琼英真比我还胆大妄为。
“我对他们说：‘你们尽管放心，齐复兴是决不会袖手旁观的。’我叫他们安心等待。”
好极了！我真找了个好对象。
我仔仔细细地端详着她。两颊红喷喷，一对大眼睛扑闪扑闪的，从闪亮的瞳仁里，流出了贝多芬的《热情奏呜曲》。我忽然想起了第一次与她相识的情景。那是在高一，参加全校运动会，我是田径裁判员，她是参加女子四百米跑的运动员。女生都封建得很，上场比赛，除了换一双白球鞋，都是衬衫、长裤，不失闺秀温文尔雅的风度。唯有她穿着一件鲜红的短袖运动衫，一条深蓝的平脚裤，因为四月的天气乍暖还寒，在场地上跑来跑去做着准备动作，成了全校师生点点戳戳的对象。我对她产生了极大的兴趣，就走到她身边说：“你一定能夺得名次。”她瞅了我一眼，问：“为什么？”“你像个运动员的样子。”她以为我讽刺她，将两条辫子一甩说：“我不一定跑得比别人快，但我比她们认真。”“岂但认真，”我说，“你还很大胆。”“是吗？”她也这样两颊红喷喷的，一双大眼睛扑闪扑闪地瞧着我说，“这不是我胆大，是她们胆小……”
