英勇的鸟类长征
自从人类开创文明史，就用两眼惊奇地盯视着候鸟，这些软弱得不堪一击的小精灵，怎么能够一年一度的进行一万二千五百公里的世界性长征？一位古代哲人说：“鸟类听到、看到和能感觉到的，是一个远比我们广大得多的世界。”
当代科学研究表明，候鸟所以每年进行万里长征，因为有气候变化、觅食、产卵等因素，另外，光学周期、昼短夜长的变化，能使鸟类的垂腺、松果腺之类的腺体发生一种干扰常规机制的不适性感应，使它们焦躁不安从而按照信息引导，作规律性的长距离迁徙。鸟类的定向迁徙，简直无法使人理解，北极圈内的红颈滨鹬每年飞行一万二千五百公里，定时定点到达澳大利亚。北极的燕鸥要到南极过冬，每年定时出发要飞四万公里，准确地到达栖息地。南非首都比勒陀亚的一只信鸽从葡萄牙里斯本放飞，历时七月，直径飞行九千公里，终于准确地返回巢箱，创造了世界信鸽飞行的记录。
鸟的定向机理已经发现，原来它是靠太阳、星月磁场来定向，并用自身的“生物钟”来校正位移和角差，使它们能毫厘不爽地飞到目的地。小小的鸟类何以有这么大的飞行耐力？因为鸟骨中空，比兽骨轻三分之一，翼展二米的军舰鸟，而骨头仅重几百克。而且鸟的胸骨特别大，全身肌肉的五分之一集中在胸区，是强大的飞行动力之源，功率大得惊人，按体重比例，鸽子平均每公斤可生产0.075匹马力，鸟的羽毛、体型也易于节能。每次迁徙前，它们储备好足够的脂肪，在飞行中又能巧妙地利用上升气流，以减轻自身能量的消耗，一只金鹆不停地飞行四千公里，体重仅减轻一两二钱。
虽然如此，鸟类迁徙仍然是一件极为艰辛的事情，充满着悲壮的气氛。信鸽归巢，难保鹰隼扑食；燕子秋后南飞，途中要损失百分之三十当年的新燕；大雁南飞，夜间露宿湖泊平畴，也常被猎人网去一部分。如遇磁场不稳，狂风大雪，有时会使整个鸟群全军覆没，但是鸟群仍然激流勇进，在残酷的生存竞争中繁衍自己的种族后代。
刊于1986.7.16《重庆晚报》
