多米尼加是古松香矿化物——琥珀出产最多的国家，琥珀里夹着很多上古昆虫，其中有一只3亿5千万年之前的古蜻蜓，其翅膀、身体比现代蜻蜓大三分之一。说明远在翼手龙、始祖鸟上天之前，蜻蜓作为昆虫王国的飞行家已经飞上广阔的天空。
蜻蜓有四翅，这构造很古老，也很科学。蜂、蝉飞翔，四翅同步扇动，而蜻蜓可以单翼个别扇动，进退自如，转弯角小，还可以像直升机一样垂直升降。蜻蜓飞行的另一特点是振频小，速度大，苍蝇翅膀振动100次，秒速4米；蜻蜓翅膀振动38次，秒速9米。人类从蜻蜓身上受到仿生学启迪，利用和模仿它的翅膀，创造出第一架飞机，自从美国莱特兄弟的第一架飞机试飞成功后，二十世纪二三十年代的飞机都是蜻蜓式的。
蜻蜓在大自然生态平衡上最大的贡献是灭虫，主要吃蚊子、苍蝇、叶蝉、稻飞虱、蜉蝣等，最爱吃微型膜翅目类小昆虫，其中最多的是蚊虫、蜉蝣，因为它们数量多，密度高，捕捉概率大。在夏夜黄昏前，1只蜻蜓在蚊群里穿行1小时，可吃到800多只蚊子，这是蜘蛛、壁虎等比不上的。蜻蜓是天生的灭蚊高手，这主要得力于它的眼睛。它的两只复眼大得出奇，占头部总面积三分之二以上，由28000个小单眼组成，而苍蝇只有4000个单眼，蜻蜓的视力超过苍蝇7倍，难怪它在瞬间能将飞翔着的小虫子一口吞进嘴里。蜻蜓吃食也是一种奇妙景观，它在飞翔中兜捕飞虫的时候，将6只腿脚张开，同心向里曲成一“〈〉”括弧状，组成一个“笼子”，每只脚上有无数细小、毛糙、锐利的尖刺，大虫子一进“笼子”，一般飞不出去了，而蜻蜓一边吞食，一边飞翔，让小飞虫不断进“笼子”，捕获率极高。蜻蜓可称灭蚊世家，蜻蜓的父辈祖父辈在空中捕捉蚊子，而它们产在水中的幼虫——水虿，则在水中专吃蚊虫的子孙——孑孓。
蜻蜓的婚姻形式和繁殖方式也独具一格，是典型的“空中婚礼”。雌雄蜻蜓在空中飞翔、追逐、交尾，完成交尾后，雌蜻蜓会把受精卵一颗颗产入水中。半数雄蜻蜓很讲情义，在空中监护，观察雌蜻蜓点水产卵，如发现雌蜻蜓体力不支而快要落水时，它会俯冲下来用尾巴尖勾住雌体头部，将它吊起来。杜甫诗云：“穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞。”他写的是自然景象，其实蜻蜓点水不是游戏，而是在认真地产下它的后代。水中的蜻蜓卵孵化后是一条很小的水虫——水虿，再经过几个龄期和蜕壳，最终才会变成一只很细弱的小蜻蜓飞出水面。
刊于2002.8.9《山东科技报》
