第十九章 西苑

作者:德龄公主    更新时间:2013-09-10 10:05:14

今年的春天特别热,太后很想回西苑。然而,俄日已经宣战,所以转念一想,还是留在紫禁城、静观待变比较好。对于这场战争,太后甚觉忧虑,大部分时间都用来焚香祷告,祈求各路神仙保佑中国。自然,我们也要跟着她一起祷告。

这段时间,没什么特别的事情发生,真是百无聊赖。到了二月初,太后再也不能忍受继续留在紫禁城了,说,不管发生什么事情都要搬到西苑去,在那儿卡尔小姐也正好可以把画像完成,此事拖拖拉拉前后快有一年了。

于是,二月初六我们重又回到了西苑。这儿的一切都是那么清新可爱,绿意盎然,有些树都已经开始开花了。太后领着我们绕湖而行,每个人都兴致盎然,太后说我们就好像是一群从动物园里跑出来的野兽。她今天也非常快乐,但她又说,要是回到颐和园就更快乐了。

卡尔小姐被召到宫中,太后接见了她,并说要去看看她的画。太后再次问我还要多长时间才能完成,我告诉她除非她能够多给出一点点时间来摆姿势,否则完工的时间将可能比较长。太后沉吟良久,终于同意每天早朝后来坐五分钟,但她希望只有在画面部时才叫她来,其他时间不要指望她会来。这样坐了两个早晨,第三天便借口不舒服,再也不肯来了。我告诉她如果她不来坐,卡尔小姐就没法继续进行了。虽然她似乎很生气,但好歹又接着坐了几天,直到脸部画完。至此,她说什么也不肯再坐了,完得成也好完不成也好,总之她不会为画像再做任何事。余下的事情只好由我代劳,也就是为太后的衣服、珠宝等等做模特儿,这样,画像终于一天天接近完工了。

当太后得知画像快完工时,很是高兴。我觉得这是一个重提报酬问题的好时机。太后问我,付钱是不是真的合适?要付的话付多少?我告诉她,画画是卡尔小姐的职业,这些日子她要不是忙于替太后画像,别处也会有很多类似的工作机会,能挣不少钱。所以酬金应该更丰厚些才是。要让太后懂得这些并不是一件容易的事。她又问我是否真的有把握,卡尔小姐不会因此而生气,那康格夫人呢,她会不会不高兴?我向她解释,在美国和欧洲,妇女们通过画画、教书或其他的职业挣钱养活自己,是相当普通的事,她们非但不觉丢脸,反会以此为荣。听了这些,太后似乎很是惊讶,问我,卡尔小姐的哥哥为什么不养她?我说她自己不愿意靠哥哥供养,况且她哥哥也成了家,有一大家子人要养活。太后对此大发感慨,说这真是一种古怪的文明。在中国,父母死了,做儿子的就有责任供养他的姐妹,直到她们出嫁。她又说,中国的女子如果要自己工作谋生,人家是要说闲话的。最后,太后答应跟大臣们商量一下,我这才稍稍放了些心,此事好歹有了几分着落。

二月十二日又是一个有趣的节日,名为“花朝节”,据说是百花的生日。早朝后,我们全都来到御花园,太监们早已拿着大匹的红丝绸等在那儿。我们把这些丝绸剪成二英寸宽,三英寸长的小丝带。等剪到差不多了,太后便拿了一条红绸带,另外还有一条黄绸带,系到一棵牡丹的干茎上(在中国,牡丹花被认为是百花之王)。于是所有的女官、太监和丫头们纷纷拿起红绸带,照着太后的样子去装饰园子里的花草树木。忙活了整整一个早晨,将整个花园装扮得美丽如画。女官们鲜艳的衣裙,绿意葱茏的树木,绚烂的鲜花,相映成趣。

然后我们就去听戏。这回演的是树神花神祝贺生日的故事。中国人相信,一花一木皆有自己特别的神,树神为男,花神为女。舞台上的服装,都很漂亮,红花绿树,栩栩如生。荷花仙子的衣服是用粉红丝绸做的,状如莲花;裙子则是用绿绸做的,形似荷叶。款移仙步,衣袂飘飘,一如风摆娇荷。其余装束,大多例此。背景为一森林幽谷,山石环绕,岩穴层层。从岩穴中走出众多小仙女,手持细颈酒瓶。这些小仙女所扮演的,是一些小花小草,雏菊、石榴之类。其效果之神奇,只能会意,不可言传。所有的神仙聚集在一起,先是喝酒,继而唱歌,丝竹之音,轻柔曼妙。最后一幕是个圆满的结局,一弯虹彩从天而降,停在岩石上,众神仙依次骑上彩虹,慢慢上升,穿过云层,带着她们重返天庭。这一天的仪式就此结束,我们全都回了各自的房间。

二月十四日(1904年3月2日),我进宫刚好满一周年。我完全忘了,直到太后提醒我才想起此事。太后问是否已经适应宫里的生活,在这儿过得是否快乐,想不想再回巴黎。我老实回答,在法国我虽然也很快活,但我还是更喜欢宫里,这里真的很有趣,除此以外,还能和自己的亲友们共同生活在自己的国土上,自然要胜过生活在陌生的外国。太后笑着说,她担心我迟早会对宫里的生活感到厌倦,到那时,我就会再渡重洋,远走高飞。她说唯一的办法是赶快把我嫁出去。她再次问到我为什么反对嫁人,是不是怕婆婆,还是别有原因。要真是这样,叫我不必担心,只要她还在世,就没什么可怕的。太后又说,我即使是嫁了人,也不必一天到晚呆在家里,仍旧可以像从前一样到宫里来玩,她接着说:

“去年我跟你提起出嫁之事时,我曾答应容你再考虑考虑,因为你受的教育毕竟跟其他女官有些不同,但不要以为我已忘记了此事。我其实一直在留心,要帮你找一个般配的夫君。”我只是像从前一样的回答她—我不愿嫁人,只要太后不嫌弃,我愿意一直留在宫里伺候她。她说我现在这样固执,用不了多久没准就会改变主意。

二月下旬,卡尔小姐工作很辛苦,画像终于快要完成了。太后又翻起了她的皇历,为的是择定一个吉日验收画像,最后定在1904年4月19日,卡尔小姐也及时地得到了通知。卡尔小姐很郑重地对我说,在太后指定的这个日子,画像无论如何也完成不了。于是我把卡尔小姐的话转告给了太后,跟她解释说还有许多细节之处需要添加修饰,建议最好宽限数日。太后说,必须在4月19日四点钟之前全部完工,因此我也就没敢再说什么。

完成的前一周,太后最后一次来到卡尔小姐的工作室,打算看看画像。她看来还比较满意,但还是对把她的脸画得一半暗一半白表示了不同意见。我跟她解释说,暗的部分其实是阴影,但她还是坚持要我告诉卡尔小姐,叫她把两边的脸改得一样。这使得我和卡尔小姐之间发生了一场热烈的争论,但她最终还是认识到,跟太后作对无济于事,于是答应稍作修改。太后偶然瞥见画像下方几个外国字,问我是什么意思。我说那不过是卡尔小姐的签名而已。太后说:

“哦,是这样。我也知道外国人做事总有些奇怪,但还从未听说过比这更奇怪的事。竟古怪到把她的名字写到我的画像上。人家看了,自然要认为这是卡尔小姐的画像,而根本不是我的。”我又只好向她解释,说这是外国画家一径就有的习惯,任何一幅他们画好的画上,都要签上自己的名字,无论是肖像画还是别的画,都是如此。太后说那只好这样了,就算她对吧。但看来对此还是很不满意。

经过没日没夜的工作,卡尔小姐总算在规定时间完成了画像,太后特意安排康格夫人和其他外交使节的夫人来宫里看画。这回完全是私人会见,太后便在她的一间小殿里接见了她们。常规的外交礼节之后,太后吩咐我们领夫人们去画室,太后与她们道过别,就回自己的寝宫去了。皇后奉太后懿旨,以主人的身份陪来宾参观画室。每个人都对画像赞叹不已,一致认为画得惟妙惟肖。

看完画,大家便去了膳厅。皇后坐了首席,叫我坐在她的旁边。很快大家都落了座,一个太监进来,请皇后转告客人,说皇上龙体欠安,不能出来见大家。我作了翻译,大家似乎都很满意。其实,皇上的身体好得很,但我们都把他给忘了。因此客人们这回没有见到皇帝,便告别走了。

照例我们又要向太后报告一切,太后问客人们认为那画像怎样,我们回说,客人们都赞不绝口。太后说:

“她们自然要说好,这是外国人画的嘛。”看来太后对于画像仍不很欢喜,有些地方总让她不满意。这使我很是失望,毕竟卡尔小姐费了这许多苦心,才完成此画。太后又说卡尔小姐为作此画花的时间太长了,又问怎么没人提醒她让皇上也参加会见,她尤其生李总管的气。太后说,她一记起此事,就立刻就派了太监去说明,要不然客人肯定要猜测皇帝出了什么事,然后还要到处议论。我告诉她说,我向客人解释说皇帝有病不能来的时候,发现她们好像并没有往旁的方面想。

第二天,宫里的木匠已把画框做好了,装好后,太后吩咐我哥哥给照一张相。照片效果很不错,以至于太后说这照片反而比原画要好多了。

画像既然已经完成,几天之后,卡尔小姐就告辞了,太后给了她一笔很丰厚的酬金,此外还有一枚勋章和一些别的礼物。卡尔小姐离去后的相当长的一段时间里,我觉得很是寂寞,和她相处的这段日子,我发现她是个很好的伙伴,我们之间有很多共同语言。太后也注意到了我有些落落寡合,便问:“我猜想,现在你开始想念你的画家朋友了吧?”我不想向她承认这点,怕她会认为我忘思负义,况且我知道她不愿意我和外国人大亲近。于是,我向她解释,身边每有熟识的人离去,我总会有些怅然,但很快也就没什么了。太后对此很满意,说她倒没觉着有什么伤感,还说等我到了她这个年纪,对待事情就能更达观一些。

卡尔小姐离宫后,一天,太后问我:“她曾向你问起过1900年拳乱的事吗?”我告诉她,拳乱那会儿我正在巴黎,所以对这事我自己也不是很清楚,自然也就说不出什么。我向她保证,卡尔小姐从未对我谈起过这个话题。太后说:

“我最不愿提起那次事件,也不喜欢外国人向我们的人打听这方面的问题。你知道,我常常认为自己是有史以来最聪明的女人,谁也不能和我比。虽然我曾听说过许多关于维多利亚女王的事,也读过她的一些传记—当然是中译本,但我还是认为,她一生所经历的大事和趣事,还不到我的一半。我的一生尚未完结,没人知道未来会发生什么。或许总有那么一天,我要用一些非同寻常的事,或是做一些和我过去所作所为完全相反的事,叫洋人大吃一惊。英国是世界上的强国,但这不是维多利亚女王一个人统治所造就成的。她有国会里的才俊之士一直在做她的后盾,他们讨论所有的事情,直到得出最好的结果,她只要在文件上签个名就行,国家大事也用不着她说什么话。再回过头看看我,我有四万万的人民,所有的事都要靠我一个人判断。虽然我也有军机大臣可以商量,但他们只关心开缺候补,逢到重大的事情,还是要由我亲自决定。皇上他知道什么?我一直都很成功,但我做梦也没有想到庚子拳乱会给中国造成这样严重的后果。这是我一生中唯一的过失。我本可以及时颁布诏令,阻止拳匪的妖言惑众,但是端王、澜公二人信誓旦旦地跟我说,这些拳民是上天派来的,能使中国摆脱一切我们所痛恨的洋人。当然他们指的主要是传教士,你也知道我有多恨这些传教士,我一直是个多么虔诚的佛教徒,所以我寻思自己先不忙开口,等等看会发生些什么。我的确也感觉到了,他们太过火了。有一天,端王带着拳民头领到颐和园,把所有太监召集到大殿的院子里,逐一检查每个太监,看看他们的头上是不是有一个十字。那个头领说:‘这些十字平常人看不到,但我能凭着他头上有没有十字来判定他是不是基督徒。’然后端王又到我的宫里来,说那个拳民头领正在宫门口,他已查出了两个太监是基督徒,问我如何处置。我当即大怒,告诉他:没有我的许可,他无权把任何拳民带到宫里来。然而他却说,这个头领法力无边,能杀尽洋人,刀枪不入,所有天神都保护他。端王告诉我,这些都是他亲眼所见。曾经有一个拳民用火枪向另一个射击,子弹打中了,但那人却毫发无损。端王建议我把这两个被认为是基督徒的太监交给拳民头领去处理,我只好答应他。后来我听说这两个太监就在附近的村子里被他们杀了。第二天,端王、澜公又领着这个拳民头领到宫里来,叫所有的太监都焚香祭拜,以此证明他们不信基督教。这之后,端王又建议,最好让拳民头领每天来宫里教太监们各种法术,整个北京城差不多都在学拳民的法术呢。第三天,太监们都换上了拳民的装束,使我大吃一惊。他们穿着红马甲、红头巾、黄裤子。我看见我所有的仆从们都脱下了朝服,换上这身滑稽的装束,心里很是难过。澜公还送了我一套拳民的衣服。那会儿荣禄是军机大臣,正在生病,请了一个月假。每天我都要派一个太监去看他,这天太监回来禀报,荣禄的病已经完全好了,明天就要进宫,而当时他还有15天的假。我不免有些困惑,他为什么要放弃这么多天没休完的假呢。虽说如此,我还是很想见到他,因为我急着要和他商量拳民的事。荣禄来了,当听说了宫里发生的这些事,神色凝重。他说这些拳民都是不中用的,只不过是些革命党和煽动者。他们鼓动老百姓帮着他们去杀洋人,他很担心这会给朝廷招来祸患。我对他说,他的话或许是对的,问他应该怎么办?荣禄说他这就去找端王。然而第二天端王对我说,他昨天因拳民的事跟荣禄吵了一架,他说现在全北京都成了义和团,如果我们要驱散他们,他们就会杀尽北京人,连宫中也不能免,他们已定好日子杀尽外国的代表。那个董福祥,是个保守的将领,已和一个拳民商量好,答应领着他的骑兵去帮拳民攻打外国使馆。我听了这话大惊,预感到要坏事了,于是立刻差人去叫荣禄来,又留住端王。荣禄来了,看上去很是着急,我告诉他拳民正要去攻打外国使馆,他听了更忧虑,建议我立刻下谕,就说拳民是一个地下帮会,叫百姓不可信他们说的话,并饬令九门提督,立即驱散京内拳匪。端王闻此大怒,正告荣禄,说此谕一下,拳民必杀进宫来,无人能免。听端王这么一说,我心想不如把所有的事全都交由他去处理。端王离宫后,荣禄就说端王丧心病狂,必将闯下大祸。又说端王此去.必定帮助拳民攻打使馆。这些拳民都是乌合之众,又没读过书,以为世界上的洋人只有在中国的这么几个,杀了他们,便算斩草除根了。却不知道外国是如何强大,中国的洋人被杀了,数以千计的外国人就会来为他们死去的同胞报仇。荣禄信誓旦旦地告诉我,一个洋兵可以毫不费力地杀死一百个拳民。他请求我谕令聂将军率部保护外国使馆(聂将军后被拳民所杀)。我自然立即发布了诏令,同时又叫人马上去找端王和澜公,告诉他们事态严重,不可冒失,最好依荣禄的计划行事。然而事态已经一发而不可收,而且只有荣禄一人反对拳民,奈何寡不敌众,无力回天。一天端王和澜公来了,叫我颁布诏谕,令义和团先杀了使馆里所有的洋人,再杀尽剩下的洋人。我非常生气,拒绝下诏。我们商议了好半天,端王说事不宜迟,义和团已经做好了攻打使馆的准备,明天就要动手。我大怒,叫几个太监把他赶了出去。他临走时对我说:‘如果太后拒绝下诏,不管你愿不愿意,我终究是要替你去做的。’他果然这样做了。以后的发生事你也知道,他瞒着我发布了诏令,害死多少性命。后来,他见计划不能实行,又听说洋人已兵临城下,不免惊慌失措起来,迫使我们不得不离开京城。”太后说完这些,不觉哭了起来。我对她说,我也为她感到很难过。她说:

“你不必为我过去经历的这些磨难感到难过,但应该为我的声名就这样给毁了而感到伤心。这是我整个一生当中唯一的一次失误,由于一时的软弱,终成大错。从前我就好比是一块无暇的白玉,我为国家所做的一切,人人都钦佩赞赏,但自从拳乱之后,白璧其污,终生莫濯。我也时时为此懊悔不已,想我平日也是个极有主见的人,这回却听信了那该死的端王,这一切全是由他而起。”

三月底,太后在西苑住得有些不耐烦了,全宫人马于是又搬回了颐和园。这一次天气很好,我们乘船返回。及抵园中的水门,只见万物葱茏,桃花盛开。重回旧宫,太后显得非常高兴,暂时忘却了一切伤心往事,甚至包括战争。

版权方授权华语文学发布,侵权必究
(快捷键←) 上一章 返回目录 下一章 (快捷键→)