太后向自己寝宫走去，我们大家都跟在她后面。卡尔小姐对我说她自己带了画布来。画布大约有六英尺长，四英尺宽。这之前我已告诉过卡尔小姐，太后不愿意画很小的肖像，要画就画个真人大小的。太后看了画布，很是失望，她认为画布还不够大。我们替卡尔小姐摆好了桌子，太后请卡尔小姐挑选一个合适的位置。我知道，卡尔小姐要想选一个好位置，大是难事。因为窗户开得都太低，只有微弱的光线靠近地面透进来。最后卡尔小姐把画布放在靠近门口的地方。
太后请康格夫人和另几位客人稍坐一会儿，她要去换件衣服。我跟着她走进了卧室。太后第一句话就问我卡尔小姐到底多大年纪，她说她实在猜不出，因为卡尔小姐的头发几乎全白了。我差点没忍住要笑出声来，告诉太后，卡尔小姐天生就是白头发。太后说她倒是常常见到外国女人一头金发，却从未见过白头发的，除非是老太太。又说：“我看卡尔小姐倒是个优雅细致的人，希望她能为我画张好像。”
太后转过身，吩咐一个女官去拿件黄袍来。虽然她不喜欢黄颜色，但她觉得在画像上还是黄颜色最适宜。女官拿来了好几件，太后从中挑选了一件，上面绣着紫藤。鞋子和手帕也都是这种花样。又戴一条蓝色的丝围巾，上面绣着“寿”字，每个寿字中央缀着一颗珍珠。手上戴一对玉手镯和玉护指。另外，她的头饰一边戴玉蝴蝶、垂着缨穗子，另一边和平时一样，戴着鲜花。这一回太后打扮得确实好看。
太后从房里出来的时候，卡尔小姐已准备好了一切，看见太后这身打扮，惊呼：“太后这身穿戴多漂亮啊！”我将卡尔小姐的评论翻译出来，太后听了很高兴。
太后在自己的宝座上坐下来，摆好了姿势，体态轻松从容，一只手放在衬垫上。卡尔小姐说：“这个姿势很好，很自然。请不要动了。”我把卡尔小姐所说的告诉了太后。太后就问我是不是真的很好，如果不好，她就换个姿势。我对她说，她现在这个姿势高贵庄重，很好。她又问皇后和其他女官，她们全都回答，好得不能再好。我看得出来，其实她们根本就没看，她们的兴趣全都集中到了卡尔小姐的工作上。
卡尔小姐开始画轮廓的时候，每个人都张口结舌地看着，因为她们从未见过有谁画得如此轻松自然。皇后低声对我说：“虽然我不懂画像，但我还是看得出，她是个优秀的画家。她从未见过我们的服装和头饰，却画得这样准确。设想叫一个中国画家来画外国女士，真不知要弄成怎样的一团糟。”
轮廓画好后，太后很高兴，对于卡尔小姐画得如此生动准确很是惊讶。我解释现在还只是一个素描稿，等她开始用油彩描绘，看起来就更不一样了。太后叫我问问卡尔小姐：是不是累了，要不要休息一下？并说她整天都很忙，每天只能有几分钟的时间坐下来让她画。然后，我们就陪卡尔小姐和康格夫人去用午膳。吃过午饭，我们都陪着太后去听戏。
康格夫人走后，我请卡尔小姐到我的房间去休息。刚刚回房，太后就差了个太监来，叫我到她的卧室去一趟。
太后说：“我不希望她在我午睡的时间来画像，这个时候她也可以稍事休息。等我一起床，你就可以带她来。我很高兴这画像看起来比我预想的要好。”于是我把太后的意思转告了卡尔小姐，并说如果她愿意，等太后午睡过后，还可以再画一小会儿。卡尔小姐毫无倦意，兴致勃勃地对我说她想立即继续工作。我当然不想在她来的头一天说得太多，免得搅乱了她的心思，所以就没有说这是太后的谕旨，谁也不能违抗。于是只好费尽心机地让她放弃马上继续工作的念头，而又不至于太冒犯她。
太监来为太后的晚餐布置餐桌，于是我领着卡尔小姐走出了屋子，来到走廊下。皇后和卡尔小姐谈得很是投机，我从中充当翻译。谈了一会儿，一位太监来报告，说太后膳毕，我们可以进去用餐了。一进屋我就大吃一惊，那儿已经摆好了椅子，这真是破天荒，以前我们大家从来都是站着吃饭的（除了太后）。皇后也很惊讶，问我是否知情。我说，多半是因为卡尔小姐在场的缘故吧。皇后叫我最好还是去问问太后，没有她老人家的吩咐，我们谁也不敢坐。太后轻声对我说：
“我不想让卡尔小姐认为我们是些野蛮人，用这种方式对待皇后和女官，她自然不晓得这是宫里的礼节，那样就会给她留下不好的印象。你们全都就坐着吃吧，不要跑过来谢我，要做得自然，就好像你们从来都是坐着吃的。”
太后洗漱完毕，来到我们的桌旁。自然，我们大家都站了起来。太后让我问问卡尔小姐：这样的菜肴她是否爱吃？卡尔小姐说很爱吃，甚至超过她平常吃的西餐。太后听了，松了一口气，显得很高兴。
吃过晚饭，我叫卡尔小姐向太后告辞。我们先向太后和皇后请了晚安，再与女官们道了别。然后，我们领着卡尔小姐去醇亲王的宫邸。乘马车大约十分钟就到了。我们带她看了她的卧室，就心满意足地回了自己的房里。
第二天早晨，我们领着卡尔小姐进宫，到宫里的时候正在上早朝。卡尔小姐是个外国人，自然不能进大殿，于是我们就到大殿后院的走廊里等候早朝结束。这样一来，我自然也就不能像平日一样去听早朝了。这对我不免有些扫兴，因为我无法知道大殿里所发生事情。除此之外，我在宫里的这段时期，有一个自己的目标，就是努力使太后对西方的风俗和文明发生兴趣。我相信，太后一旦对这些事情有了兴趣，势必会极大地扩大她的眼界，并把我们谈话的主题提交给大臣们讨论。比如说，我曾把在法国所拍到的海军检阅的照片给太后看，给太后留下了很深的印象，说希望在中国也能来一次同样的展示。太后就此事和大臣们商量，可他们却拿出一贯的遁词，说“此事尚需从长计议”。由此可见，太后即使想要提出革新的主张，她一个人也不能完全做主，大臣们总会敷衍搪塞。
从我在宫里这段时间的经历看来，人人怕提新事物，担心那样会给自己招来麻烦。
太后走出大殿的时候，卡尔小姐上前吻了太后的手。太后大吃一惊，不过当时并没有表现出来。后来单独和我在一起的时候，太后问我卡尔小姐为何要那样做，因为这不是中国礼节。但她马上想到，这应该是外国的礼节，所以什么也没说。
太后步行回了自己的宫殿，换上画像的衣服。这是一个美好的早晨，太后摆好姿势，坐了大约十分钟，对我说她很累，不能再坐了，叫我问问卡尔小姐，好不好下次再画。我说卡尔小姐要在宫里住些日子，耽搁一天也没关系。虽然我知道卡尔小姐不免有些失望，但我只能尽可能地迁就太后，否则就可能前功尽弃。卡尔小姐说太后要是想休息，她可以先画屏风和宝座，过会儿太后如果愿意可以再摆姿势。太后听了很高兴，说睡过午觉后她尽量再来坐会儿。
太后吩咐，叫每天12点把卡尔的午饭安排在我的房里，我母亲、妹妹和我则陪着她。宫里的晚餐通常在六点钟开始。卡尔小姐也被安排在那个时辰与皇后、女官们同吃，自然还是在太后吃完以后。太后还吩咐预备香槟或者卡尔小姐喜欢的其他什么酒，她说，她知道外国女人在用餐的时候总是要喝点酒。没人知道她这种观念从何而来，我肯定太后一定是听信了别人的误传。但此刻如果当面纠正她，肯定不是个好主意。她非常反感别人指出她的错误，只能等另外合适的时候再顺便提到这个话题。
下午，卡尔小姐去休息之后，太后把我叫了去，又问我那些老一套的问题，比如“卡尔小姐说了些什么”啦，诸如此类。她似乎最想知道卡尔小姐对她有怎样的看法。我告诉她，卡尔小姐说她非常漂亮，看上去非常年轻。她说：“哦，是吗？卡尔小姐对你当然只好这样说。”我向她保证，卡尔小姐的这番评论并不是在我问她的情形下说出的，而是她主动跟我说的，当时她显得很坦诚，完全没有恭维的意思。
太后忽然说：“我在想，卡尔小姐既然能画屏风和宝座，一定也能画我的衣服和首饰，这样就不用我老是去摆姿势了。”我告诉她，这根本不可能，因为没人能让那些衣服首饰表现出穿在身上的样子。使我惊讶的是，她竟回答：
“好极了，这很容易办到，你穿了我的行头去替我不就得了。”我不知该说什么好，只好告诉太后：或许卡尔小姐不会同意这样的安排。我希望以这个借口来使自己脱身。然而，太后却认为：卡尔小姐没有理由不赞成，因为等到了画面孔的时候，她还是会自己来摆姿势。于是，我不得不尽可能婉转让卡尔小姐接受这个安排。
最后的安排是这样的：只要太后觉得很累而不愿坐的时候，我就穿戴上她的衣着头饰去代替她。太后的肖像就是这样画成的，其间，只有不多的几次是太后亲自摆的姿势，为的是让卡尔小姐画她的面部表情，而我，则必须每天上午坐两个小时，下午再坐两个小时，直到肖像完工。
