冷汗一阵一阵地从背脊上渗出，头晕得不行。娟娟倚着墙，失神地望着门外空荡荡的场地——刚才还是人声喧闹的地方，现在很静。阳光照耀着，地上有许多黄色的草节儿，被风吹得飘起来，还有一副白粉画的棋盘，上面摆着弄乱了的泥捏的棋子儿。
人们等到救济款的希望已经没有了，一个个都相继离去。娟娟素来坚强的意志，也无法使自己马上镇定下来，去思考相应的对策。好像害了一场重病，她的身子瘫软了。她此刻什么也不能想。她仿佛看到一个个被激怒的人，从前面走过来，伸出粗大的手，将她的招生登记表撕得粉碎……啊，救济款的遗失，将意味着什么!她的政治表现，她的入学希望，她的理想和前途，就这样毁之一旦了?
她在窗前站了很久，不知道要干什么。此刻，她渴求有一个亲爱的人的安慰，好从那里得到勇气和力量，然后凭着这点儿力量，重新振作起来，去应付复杂的一切。
在这远离父母亲的异乡，除了小梁，她还能希望谁呢？她在心里默念：小梁啊，小梁，你快来吧，你帮帮我，救救我，我把一切都告诉你……
不知过了多久，她所盼望的人终于在门口出现了。梁子一头是汗，满脸焦急，瞪起两只眼睛望着娟娟：“救济款丢了?”
娟娟在他的逼视下，一肚子的话不知从何说起，只是低下头，轻轻“嗯”了一声。
“作为会计，怎么能这样缺乏警惕性!”梁子弯腰拾起掉在地上的一把拧歪了的锁，放在手里端详着，“连个保险柜也没有，这笔款子能放在这儿过夜吗?本来讲得好好的，昨晚发钱，为什么又变卦了?你不想想，这损失，这后果，你……你有责任!”
因为着急，梁子像放连珠炮似的责问起娟娟来，娟娟万万没有想到，小梁会这么没头没脸地给了她一顿乱棍子。她脸色煞白，张口结舌，一句话也说不出来。
娟娟又怎能理解梁子的心呢?
在娟娟为自己的前途担心的时候，梁子在想，救济款遗失了，全大队几百口人的救济粮拿什么去买？如何渡过眼前的灾荒？大坝叫谁去挖？支委会的决定会变成什么……这一系列的问题把梁子的心烤得火烧火燎，一向稳重的他，这次在娟娟面前也沉不住气了。
梁子向娟娟望了一眼，发现她的脸色很难看，意识到自己的态度有点过火，便住了口，竭力按捺着性子，走到墙角下，弯下腰，注意地打量着一个被挖开的壁洞。望了一会儿，他扭过头问娟娟：“这会计室的钥匙，昨天有谁拿过？”
提到钥匙，娟娟一惊，昨天倒是崔海嬴拿过她的钥匙来着，但是话到嘴边，她又咽了回去，她想小梁这个愣头青正和崔海嬴顶着，再扯上去，不是擦着火往火药捻子上点吗？崔海嬴这个人惹得起吗？于是她冷淡地把头一摇。
这时门“通”的一声响，小李子闯了进来，她比梁子更加气急败坏，进来就嚷：“娟娟，你怎么这样粗心大意啊？几百口人吃饭的大事啊，你就当做儿戏啊？你的心到哪儿去了？叫夜猫子叼走啦？……”
小李子还要说，梁子担心娟娟吃不消，而且光是这么一味的批评指责并不利于问题的解决。于是，赶紧耐着性子接过了话茬，平心静气地问娟娟：“你再好好想想，钥匙真的没离身？还有谁，拿过会计室的钥匙吗？”
“早给你说了，还问什么，你们是审问我还是怎么着？”娟娟在两人的批评下，心烦意乱，已分不出好歹了，没好气地顶了一句，心里想，我想你盼你，是为着你来给我上大课？
“娟娟，你这是什么态度？”小李子气不过地又插了一句。
娟娟向小李子望了一眼，又向梁子望了一眼：他们俩，一样的焦急，一样的激动。娟娟的心里很不受用，想发作，又觉得理亏，而且开不出口来。她竭力咬着嘴唇，脸憋得发红。
梁子见这形势，怕谈崩了，又急着想弄清问题，便不再理会娟娟，悄声对小李子道：“走，咱们找老支书去。”
“嗳呀，你瞧我这记性，老支书叫你吃过饭上他家去呢。听说丢了款，他急得要命。”小李子将大辫子一甩，急急地说道，打头里走了。梁子一听，忙跟上去，没有朝娟娟望一眼。
小李子这一辫子，恰好甩到了娟娟的脸上。她捂着脸，心里一阵痛楚。她望着他们的背影，又是一阵头晕目眩，身子无力地倒在了椅子上……
打老远，梁子就听见老支书的孙子小宝含混不清的哭骂声，等走近了，听得他是在骂大憨。梁子知道，大憨和小宝是忘年交的好朋友，怎么会闹起来了呢？他走过去，弯下腰，耐心地问：“你大憨哥哥，怎么就得罪你啦？”
“是啊，快说给俺们听，俺去打他!”小李子伸出拳头，在小宝鼻子跟前晃了晃。
“大憨捆俺家的老母猪，还说要拿到集上去卖了……哼哼……”小宝哭咧咧地说。
“噢，有这事？你爷爷哩？”梁子问。
“俺爷爷帮他一起捆，俺不许，还打俺两巴掌。”
小李子“噗哧”一声笑了：“你爷爷帮着一起捆，那怪谁呀？你爷爷要卖猪，谁能拉得了呀？用得着你在这儿哭？还不快起来？瞧，卖小鱼的来了!”
可是小宝哭得不住声，两只脚在地上乱踢蹬，圆溜溜的脚指指头，从开了口的鞋帮里探出来，一伸一缩，好像要饭吃的小娃娃。
小李子忍住笑，推他一把：“瞧，瞧，卖小鱼的来了，把小宝的脚指头叼去了。”
小宝住了声，但是低头一瞅脚上的两只小破鞋，又咧开嘴，“嗯嗯”地哭开了：“……俺爷爷说的，到秋卖了小猪娃，给俺买新鞋，还有铅笔盒子，带拉锁的……”
小李子和梁子相对望了一眼，一时都觉得有些奇怪。老支书家的老母猪，已经养了好几年了，这头猪的品种好，下崽多，再难，也不该现在捆了去卖啊。小李子弯下身，捧起小宝满是泪痕的脸蛋，问：“告诉俺，你大憨哥哥他们在哪儿？”
“在家后……嗯嗯，走掉了，追猪去了……”小宝伸出黑黑的小脏手，直揉眼睛。
梁子赶紧掏出手帕给他擦了擦脸，对小李子说：“走，咱们看看去。”
说着，两个人一前一后，进了院子，但院里没有人，猪圈也是空空的，依着小宝的话绕到家后，还是不见踪影。这时传来一阵“嗷嗷”的猪叫，循声找去，在密密的柳子棵里找到了他们。只见大憨半跪着，死命地攥着两只猪耳朵，老支书拽着猪脚，低低吩咐道：“好，快捆。”但是大憨稍一松手，想去拾绳子，老母猪又嗷嗷叫着挣扎起来，大憨赶紧用膝盖去抵，老支书慌忙叫道：“小心肚子!”大憨只好缩回腿，两只大手，下力扯着猪耳朵不放。
老支书一抬眼，看见了梁子和小李子。他脸上滴着汗珠子招呼：“嗨，来得正好!”大憨喘着粗气喝道：“愣站着看熊!还不快来帮我拽腿!”
梁子和小李子笑着，跑上前，一人拽着一条腿，四个人七手八脚地把个老母猪给降伏了，四脚朝天地捆绑好，让它躺在那柳棵里哼哼。
大憨一抬手，抹了抹脖子，甩掉一只黑色的大蚂蚁，轻松地吐了口气说：“奶奶的，比伺候他姥姥还难!”
小李子白了他一眼：“狗嘴里吐不出象牙!”
老支书宽厚地笑笑：“怨不得大憨，俺这老母猪，肚里有崽子，下不得重手，这半天，可累得他不轻!”
梁子睁起明亮亮的两只眼睛，望着老支书说：“怀了崽的老母猪，要卖它做什么?”
“是啊，小宝哭得可伤心啦，说你答应卖了小猪娃给他买鞋呢。”小李子笑着说。
“孩子嘛，”老支书笑道，“也难为他，在家里，我不大管事，这猪是他一把草一勺食喂大的。累了一冬，下雪天还背着筐去寻猪草，冻得小手都裂了。”
“卖了可惜。”小李子嘬着嘴心疼。
“我想卖了猪，给困难户应应急，让他们先买一部分粮食回来。”老支书沉着地说。
话音不高，却似重锤，在每个人的心上有力地敲了一下。小李子是从小知道俭省的农家姑娘，当她像小宝那么大的时候，也帮着妈妈喂过猪。妈妈卖了猪，给她买来了花褂子、回力鞋，还有红漆小饭桌、暖水瓶、漂白的细纱帐子……她比别人更清楚这只怀了崽的老母猪对一个家庭的重大意义。她想，像老支书这样，为了社员的利益能把自己的一切都献出来的人，就算是“走资派”，咱也要跟着他走!
正午的阳光，静静地照耀着柳树丛，小李子沉浸在老支书崇高的精神境界里，一时激动，浑身燥热起来。她望了望大憨和梁子，他们俩都不吭声。梁子低着头，紧盯着脚下那一片松软的沙土，那儿有凸起的蚂蚁窝，黑色的蚂蚁在辛勤地工作，竟不客气地顺着大憨赤裸的脚指头爬上去，吸食他身上的汗液。
对于梁子的沉默，小李子感到有点不是滋味。“城里来的人，到底不及俺乡里人实在，”她暗暗地想，“别看嘴上说得好听，碰到实际问题，哑巴了。”
正想着，柳棵里一阵窸窣的脚步声，老支书的老伴牵着小宝走了过来。老伴正在害眼，迎风流泪，一手攥着块土布手帕，不时擦着眼睛，走到跟前说：“老头子，俺没本事问你那些事，可你把孩子惹成这样，俺心疼。小宝别哭啦，你爷爷卖了猪，给你买双新鞋，再买一个铅笔盒子，带拉锁的，好不好?”
“俺不要新鞋，也不要铅笔盒。”小宝带着哭腔说，“俺要小猪娃，小猪娃!一头母的，俺再把它养大，俺不怕苦，俺还要搞杂交试验，爷爷说的！爷爷耍赖、耍赖……”
老支书温和地笑了，把小宝揽到怀里：“爷爷几时耍过赖？到明年春天，爷爷一定会给你抱小猪娃来的。哦，爷爷还要办一个养猪场，养许许多多的小猪娃，让小宝吹着哨子，训练它们，好不好？”
“好，”小宝忍住了眼泪，“那你不要卖它，让它下崽嘛。”
“傻孩子，爷爷卖猪，是为了支援社员伯伯修水渠呀。要是不修水渠，山上发起大水来，把小宝的养猪场冲掉了，咋办呀？”
“那别人家怎么不卖猪呢？”小宝眨巴着眼睛问。
“傻孩子，人家的猪，都淹死了。”老支书哄着说。
“崔海嬴家的猪就没淹死，他们天天吃肉，狗也吃肉，吃猪头肉，我看见的。”小宝气呼呼地说。
梁子激动的心情，再也不能抑制了。刚才他看着小宝哭闹，就不由得想到了童年的伴侣小福子。一头老母猪诉述着山沟沟里农民多少辛酸和血泪啊！而且，更令人揪心的是，这些悲惨的命运，仍然在戏剧性地重复，当年的小福子，现今的小宝……难道一个有良心的青年，能容忍历史永远这样重复下去吗？！当然，在崔海嬴的所作所为中，在老支书舍己卖猪的行为里，梁子也看到了人思想里的龌龊和闪光的东西，而这些东西，正是激励和鞭策自己为理想而斗争的动力。想到这里，他一把拉过小宝，说：“老支书，别难为孩子了。我还有几百块钱的积蓄，存在县人民银行里，把它取出来吧。”
老支书刚想答话，小李子突然跳起来：“梁子哥，真的？”
大憨也心里一热，嘴上却说：“嗬，几百块钱，你不留着娶媳妇啦？”
“娶媳妇？”梁子一怔，闹了个大红脸。
“是啊，俺们这个地方，可不比你们大城市，没有千儿八百块的，娶不来媳妇哟。”
小李子觉得大憨说这话，简直是在亵渎梁子高尚的心胸。眼下，梁子在她的心目中，已经变成和老支书一样好的好人了，她为自己刚才的想法感到脸红，便嗔道：“死大憨，什么时候，还有心肠说笑。”
“我说的是正经话，不信你问老支书。”大憨笑着说，“你不知道有的人家娶媳妇，一切都办好了，临过门，女家还跟你要一百块。她也不是要你的，就是放在口袋里揣着，过得门来，再还你。只是看你拿不拿得出来，拿得出来，说明你有，就跟了你，拿不出来……”
“呸！这是往妇女脸上抹黑！”小李子毫不客气地打断了大憨，忙对梁子道：“这是吓唬你哪，甭理他！娟娟会要你千儿八百的?”
小李子说完，自个儿捂着嘴嘻嘻笑了。老支书默默地望着他们。年轻人青春的活力是无穷无尽的。老支书感到一阵欣慰，说：“都别说笑了，事情紧急。梁子的心意，俺们虎山人领了。日后，你要是真愿意在这儿成亲，一切俺们都给你办了。”
梁子红了脸，望着老支书吃吃地说：“您……您不是喊我有事么？”
“是呀，”老支书点头道，“我看这丢款的事情有些复杂，为什么支委会刚刚作了决议，这笔款子就丢了呢？丢得可真在节骨眼上，恰恰让我们买不来粮食，修不成大坝。会计室那个壁洞我去看过了，依我看，这壁洞挖得蹊跷，拆下的砖头都在屋里，显然不是从外面往里挖，而是从里面往外挖的。”
梁子一听，忙接着说：“我刚才也去看了，心里老觉着疑惑。”
老支书沉吟了一番，点下头说：“这里头有文章哪。不过，天大的事也得先搁一边，好歹得把救济粮给买来。这样吧，你马上到县里去一趟，取出钱来，捎带把俺这口猪也给卖了。”
“梁子一个人，能行么?”大憨问，刚才老支书是叫他去卖猪的。
“俺跟梁子哥一块儿去吧。”小李子自告奋勇地说，一闪念间，她想起了娟娟，但是很快这个印象就放下了，坦然地等待老支书的决定。
“也好，一块去有个帮手。”老支书说，“大憨，你就留在家里，回头俺们商量一下，看看哪几家生活最困难，怎么搞生产自救!”
小李子听罢，扭头就跑。
“小李子，跑什么呀?”三人在后头喊。
“回家拿馍去。”小李子头也不回。
“拿什么馍呀，待会到了集上，我请你吃热面条。”梁子笑道。
“小李子，别费那个事了，俺家烙的有现成的馍，叫大娘给你们包上吧，快吃了好赶路。”老支书钻出柳棵，站在路当央，叫道：“小宝哪，快上园里给你姐掐几根葱去。”
不一会儿，大憨又拉来了架子车，大伙吭吭哧哧地把猪抬上去。老支书把热呼呼的红面饼子塞到梁子的挎包里，摸着他的肩膀说：“去吧，快去快回，路上小心。”
梁子扶车把，小李子在后头推。小宝从塘里摘了张大荷叶扣在头上当草帽，跟着车跑了二里路，在爬坡的时候，被落下来了，小光脑袋上流着热汗，荷叶掉到沟里去了……
他们在县里事情办得很顺利，卖了猪，又取了钱，一共只花了一个多小时。两人拖着空车，在小县城新修的、热闹而拥挤的马路上走。路旁有两层楼的琳琅满目的百货店，也有卖包子、烧饼的简陋的小铺子。有的铺子搭出个凉棚，安一张油锅，面制的馓子在油锅里翻身、沉降，吱溜溜地变得焦黄和绷脆。大师傅不时地扇着炉子，于是，煤灰和油烟一齐飞扬，诱人的油香，溢得老远。
“火烧芋头，赛过龙肉，不香不面不要钱哟——”卖烘山芋的老头，拉长声音招揽着孩子们，用长长的火钳从炉里掏出一个软乎乎的滚烫的山芋，焦甜的香味，强烈地钻进行人的鼻孔，叫人不想吃也不由自主地站下来，望一望……
