看陈团长满脸痛苦的表情，倒像要挨枪子的是他，而不是关在监房里的刘强。
但这等于是陈团长对他作了宣判。当然，刘强并不吃惊。就在这小小的监房外面，热风正在旷野里呼啸，越过山坡，越过树林，浓绿的枝叶簌簌作响，河里的流水正在奔腾，波浪扑向曲折的红泥土岸。刘强的脸上渐渐浮现出一种恬淡的微笑：“你我都是基督徒，作为教友，我们都知道，人是照神的形象造的；以神的形象造出来的人，我们的灵应该由神来主宰，而不能被邪恶所主宰。但是现在，邪恶侵入了你的灵……”
说到这儿，刘强微微停顿了一下。他以为对方会暴怒，可是陈团长没有。陈团长只苦苦一笑：“我早就不信什么宗教了——我们这些人，这些被遗弃的一族，时时刻刻都处在危险的境遇中，你说我们还能拒绝邪恶吗？”
刘强直率地望着他：“我以为是可以的，至少现在可以——你身边的这个艾蛟就是邪恶的化身。他贩卖毒品，杀人越货，无恶不作。这样的人你为什么把他当作朋友留在孟帕？”
不料陈团长摇摇头，叹了口气：“唉，本是同根生，相煎何太急？”
“什么意思？”刘强大惑不解。
“我的意思是，都是从大陆来的下放学生，都吃了很多苦，你们什么要这样斗得你死我活？”
什么？艾蛟是从大陆来的？还是知青？刘强感到不可思议。但是现在他没有兴趣去查艾蛟的来历，而在三言两语之间要让陈团长认识艾蛟的劣迹，似也不易。为此，他有些无奈：“陈团长，我以主的名义向你起誓，我对你说的关于艾蛟的那些事，句句是真。你实在不信，我也没办法。我只能再告诉你，我离乡背井流浪到这里，心中要追求的是爱、是人性。我尊重每个人的人格，尊重生命，我不会随便去杀人。你的卫兵的确不是我杀的，也没有所谓肃毒组织的人来救我——这些根本不存在！好了，我对自己的辩解就说到这里。我不会再说了。我还要说的是关于你们——”
“关于……我们？”陈团长确实惊讶了。
他的目光久久地落在刘强的身上。他看刘强依然清澈的眼睛，依然明净的前额，甚至依然坦荡的神情……他以为刘强又要和他探讨基督教的教义了，可刘强没有。刘强吐出来的一句句话让他目瞪口呆：“你们是不容易。作为中华民族的子孙，你带领大家走到这一步，确实不易——不仅要让自己的兄弟们活下去，还要为他们世世代代的生存考虑，还要想着与当地老百姓的关系。同是华夏子孙，我从心底里同情你们、爱你们，祝福你们有一个好的前景。正是从这一点上讲，我才把自己当作是你们的兄弟……我曾经向你提过要你在这里种水稻和橡胶。种水稻缺化肥，橡胶收益期太长，都被你否定了。后来我又想到，我在来这里之前，到过一个地方，那里有玉石矿。我建议你先组织人力去开采，待积累了资金以后，再搞种植。不过种植还是生存的长远之计……”
“你说什么？玉石矿？”缅甸的土地上有玉石矿，出产翡翠，陈团长当然知道，可出产玉石矿的地方人家会让你去白白开采吗？于是他说：“你是在白日做梦吧？”
刘强叹了口气：“我知道你现在不相信我，但我还是要说。因为我现在不说就没有机会了。那是一个十分秘密的地方。那里的人都会听从我的安排。因此，我希望你试试采矿这条路——兄弟啊，你要为自己想，也要为子孙后代的未来着想；无论如何不要再跟毒品沾边，不要再做这害人害己的事了……”
说到这儿，两行热泪自刘强眼眶里溢出。
陈团长哑口无言。但他仍觉得不可思议，以为这可能是刘强为逃过眼前一劫而施的权宜之计。
当天晚上，陈团长躺在自己的床上，翻来覆去睡不着，心里一阵接一阵地翻腾：是怀疑，是震撼，是惊异，是害怕，是向往……他说不清楚，而唯一能说清楚的就是，怎么看这刘强也不像个坏人！这么多天来的犹豫、延宕终于找到了理由——这个年轻人不该轻杀。
可是，他该用什么理由来改变自己定下的规矩呢？
就在陈团长踯躅之时，艾蛟也没有闲着。他一向心思缜密，眼见玉哨来一趟，虽没能救走刘强，但很可能带走了刘强身上的宝贝，要不刘强怎么会乖乖地出来束手就擒？分明是掩护玉哨嘛。但艾蛟并不能肯定这一点。艾蛟不能肯定的原因是他知道，刘强这小子总是不按常理出牌，总是给他意外：比如明明中了毒瘾竟戒毒成功；明明掉进河里淹死无疑了，却又活过来了！所以他不能排除宝贝还在刘强身上的可能。他必须留在这里盯着刘强。至于玉哨那边呢，他立刻派了两个可靠的心腹去跟踪追击。他的指示是：在不伤害玉哨的前提下找机会接近她，在她身上搜一遍。如搜到宝物，两个人即分道扬镳：一个携宝物回驻地等待艾蛟，一个跑到孟帕来报信。
计划已经很周详了，可艾蛟还是天天在心里打鼓，怕只怕百密一疏啊！
从刘强身上没搜到宝物，对玉哨那边的指望就更加强烈了。但是强烈归强烈，在没有得到确切消息之前，一切都在变化之中。所以陈团长犹犹豫豫不杀刘强，他倒也正中下怀：万一宝物还在刘强这边，是被刘强藏了起来的话，把刘强一杀，岂不失去线索了？
这一天，陈团长把艾蛟邀到团部来喝茶，说是喝茶，实则开门见山地告诉艾蛟，他打算把刘强放了。
这句话完全出乎艾蛟的意料，但他没有表示激烈的反对，只是小心翼翼地说：“那么你们的规矩呢？”
陈团长倒也爽快：“规矩是人定的，如果人变了，规矩就也可以变嘛。我希望你不要再纠缠过去的事了，以后跟刘强好好相处，大家都不容易。”
看来陈团长不仅要“放虎归山”，连做人的准则都想改变了。艾蛟沉吟不语，心中万千思绪，则如雷霆闪电——刘强一旦获得自由离开孟帕，夺宝之路将更加艰难漫长。他不怕艰难也不怕漫长，怕的是刘强背后的那股力量——吃官司的味道他不是没尝过。况且更重要的是——只要刘强逍遥自在一天，玉哨就是刘强的；而青春似惊鸿一瞥，难道让他等到地老天荒？
想到玉哨，艾蛟恨不得立马就把刘强给灭了。哪怕……宝物不要也罢。
但欲速则不达的道理他是懂的，尤其此刻在陈团长明确决断之时，操之过急是不明智的。所以他没有马上表态。这让陈团长感到，艾蛟并不是那种只顾个人恩怨的人。艾蛟的沉稳让人舒服。所以陈团长期待着艾蛟的开口。
可就在这时，门口有人探头轻轻叫了一声“老大”。艾蛟一见，就立刻跟陈团长打声招呼，起身出去了。
来的不是别人，正是艾蛟派出去追寻玉哨的心腹之一。他递给艾蛟一封信。
艾蛟展开信，只瞄了一眼，一阵狂喜就袭上心头。要不是顾忌身前身后都有眼睛，他恨不得在地上一连翻十个跟斗——宝物得手了！
身边的心腹压低了嗓门，啰啰嗦嗦地在他耳边叙述得手的经过——
原来，玉哨离开孟帕不久，艾蛟的两个心腹就跟踪追了上去。但是玉哨就像浑身都有嗅觉似的，警惕性特别高。没奈何他们只好悄悄跟着，不敢轻易动手。因为他们见识过她的蛊术，实在不想再看到那吓人的巨蟒了。就这样，风餐露宿，一直跟到了密支那，眼见得再不下手就没机会了。那天时间已经是后半夜，天很黑，但是他们一刻也不敢松懈，仍然远远地盯着这个白白的身影。这时四周静悄悄的，玉哨在一幢精巧玲珑的白色楼房前徘徊。月影横斜，空气里有浓浓的花香。数朵被风吹落的缅桂花飘坠下来，落在这个白衣女子的肩上。可她无知无觉。她的全部注意力都在那幢楼房上。她像是在犹豫什么，又像是在确定什么。事不宜迟，躲在合抱粗的一棵大青树背后的两个人交换了一下目光，其中一人便从口袋里取出事先准备好的一支针，对准女子吹了过去。
悄无声息地，白衣女子就中了麻醉针倒下来了。两人迅速上前，在女子身上摸了一遍，没费任何周折，他们头儿交代的那个绿莹莹的杯状宝物就已然在手了。
艾蛟听到这里，突然就问：“那……玉哨她怎么样？醒过来没有？”
他的心腹赶紧说：“老大你放心，一切都按你说的做。我吹的那支麻醉针，剂量恰当，不过半个小时她就会醒过来的。”
艾蛟点点头，叫了一声“好”，又跟心腹轻轻耳语了几句，便转身回到了团部。
面对陈团长的时候，他已经显出了一脸焦灼的神色：“不好了，刚才我的手下带信来，说肃毒组织又要上山来了。这次企图打你个措手不及，救出刘强。”
陈团长半信半疑：“你手下的消息……可靠吗？”
“我的陈团长呀，难道你不知道我艾蛟是干什么的？要说别的方面，我不敢说。可有关肃毒组织的情报，我从来都摸得准确无误的。要不怎么能在这条道上混？”艾蛟信誓旦旦。
陈团长的脸色一下子就难看了。真要如此，留着刘强，让他来个里应外合，不就是个祸害了吗？
艾蛟看在眼里，就乘势加码：“刚才你说要放了他，我也没反对；都是中国人，能在异国他乡混到今天是不容易，得饶人处且饶人嘛。但现在怎么办？若把他继续留在孟帕，肃毒组织就会来进攻；若把他放下山去，他已经了解不少山里的情况，难保他不会带着肃毒组织再来进攻。陈团长，你要三思啊！”
陈团长能不“三思”吗？一边是刘强，一边是全团将士、家属几千口人的生死存亡啊！他和父亲两代人流血流汗、费尽心机经营了几十年的这块生存之地，他们顶住了政府军、土匪、游击队的无数次清剿攻击，难道能允许有一次的失误和疏忽吗？
“枪毙”刘强是陈团长当即下达的命令，而且，即刻执行！
刑场在团部的东南侧，也是整个孟帕最东面的一片山地；再过去，便是渺无人烟的崇山峻岭了；远远望去，只见云遮雾绕渺无际涯，倒真像是个人灵魂的终极去处，但不知是否是天堂？
刘强被押出监房的那一刻，还以为自己要获得自由了呢。可越走越觉得不对头，小路荒僻且不说，收住脚步之时，放眼望去，竟是一丘一丘的坟冢。其实刑场就是片坟地，早先捐躯的将士，都埋在这里，不过他们是立了碑的。所有的碑都面朝北方——向着亲爱的祖国，殷殷盼望。
刘强忽然明白自己马上要跟碑下的人为伍了，心里真是既不甘，又无奈。昨天还跟陈团长谈得好好的嘛，怎么隔了一夜就风云突变了？他当然怀疑可能是艾蛟在作祟，可来行刑的人中间，并不见艾蛟——事实上艾蛟此刻正在兴高采烈地收拾行装。他要回去看已经到手的宝物了。他已经迫不及待。
在刑场这边，已经站了一大群人。刘强的“罪行”当然得由陈团长来宣布。可陈团长刚咳了一声，不知从哪里刮来一阵旋风，一下子把他是嗓子给呛住了。
陈团长捂着嘴一时间说不出话来，而那风却十分怪异，一个劲打着旋在地上转，一些草茎、落叶、尘土……统统被旋起来了，并且越旋越高，越旋越快，刹那间树摇山颤，握枪的战士互相拥抱成一团，站都站不稳了。
陈团长恼了。这种时候还走什么形式？干脆，什么也不说了。他举起手，喊了声：“预备——”
一个“放”字还窝在喉咙里，那股旋转的风，就像阴险的鬼蜮一样，在他的脑袋上抓了一把。他下意识地伸手就去捂脑袋，可是“嗖”的一声，戴在头上的帽子早飞出去了。再抬头一看，只见所有人的帽子几乎全被风刮跑了。阴惨惨的乌云下面，满天空帽子乱飞。这些还带着人体温的帽子，就像被肢解的生命体，被莫名的风推搡，被神秘的力主宰，在空中翻腾起伏，追逐撞击，如一场恶战。这情景令人恐怖得不寒而慄。
陈团长倒吸了一口凉气。
他站在那儿，努力安定自己心情。真是怪了，硝烟炮火中血肉横飞的场面，他都能从容应对，风吹落几顶帽子，有什么好怕的？
可就在这时，一声尖叫直刺他耳膜：“报告团长，他疯了，疯了！”
扭头一望，他只见刚才还端端正正立在那儿，手端长枪等待他命令行刑的小战士，正拼命地扭动身子，腿在地上乱踢——原来他的两条胳臂被人夹住了；如此一来，即便陈团长命令他开枪，他也无法执行命令了。而夹住他胳臂的正是那个老教师！
“莫老爹，你疯了？你要干什么？！”陈团长气呼呼地冲着老教师嚷。在孟帕，他的威信还从来没有受到过这样的挑战。
“团长，我没疯，我有话要说——”老教师面无惧色，头顶数茎白发，在风中直直地竖立着。
“这时候了，还有什么话？你早点怎么不说？”陈团长满脸不悦。
见陈团长语气略微松动，老教师的手也松了：“我一直想对你说，但是没有把握。今天……我不得不说了——我……觉得我那天看到的白影是、是……”
刚才还气壮如牛，一会又吞吞吐吐地“是”了半天，也没讲出个所以然来。这让陈团长颇不耐烦：“是谁？快说啊！”
“那我就说了，你不要怪我——”老教师扁了扁嘴，似下了个很大的决心道，“是你妹妹，你的亲妹妹啊！”
这句话说得明明白白。可陈团长好像没听清楚似的，两眼直瞪着老教师发愣。老教师又复述了一遍。陈团长这才如梦初醒似地走上前，伸手在老教师的额头上摸了摸：“老爹，没发烧呀，说什么胡话呢？！”
“他疯了嘛！”持枪的小战士在一旁嘀咕。
老教师急得直跺脚：“报告陈团长，我的一切感觉正常——”
陈团长却摇头：“你有没有搞错，我妹妹在中国大陆那边！”
“可你认识的下放学生，他们叫知青，不都是从大陆那边过来的？”老教师一低头，看见陈团长的那顶帽子突然落到了自己脚下，赶紧拾起来，拍拍上面的灰土，交还给了他。
陈团长接过帽子，竟一时愣住，张口结舌，好像被那莫名其妙的旋风给旋迷糊了。
“那天我看见一个白影在跟前一闪时，惊讶极了！”老教师又说，“因为我直觉地感到，这白影不是我们的兄弟，甚至不是——我们这儿的人！果然，我扒开铁刀木树的叶子望出去，只见那白影身着白衫白裙，是个纤纤细细的女孩子。她秀气的瓜子脸在我眼前一闪，我顿觉眼熟，想再打量，却只见背影了。当时我真是目瞪口呆——我从未见过一个女子走起路来像她那么快，那么轻，轻得好像一个水泡，一下子就飘过去，一下子就不见了……她到底是谁呢？我想啊想，晚上睡不着觉，闭上眼睛忽然就看见了你妹妹——不过一周岁多一点的小人儿，穿着条小白裙，摇摇摆摆跑过来，张着手要我抱。我伸手去抱她，可是什么也没抱着，她就像一个水泡，一下子就飘走了，一下子就不见了……二十多年过去了，你妹妹也该这么大了。她会不会跑到这儿找我们来了呢？或者是她的魂……”
“这……不太可能吧。”陈团长喃喃自语，但不由自主地，他的神经也绷紧了。
“很难说啊！”老教师叹息，“你认识的这些下放学生，不都是因为在大陆落了难才来的吗？像你妹妹这样的家境，谁能担保她不会落难？”
“那……那倒是啊……唉……别的不说了，她光有我这个哥哥，就非倒霉不可啊！”两行热泪，一声长叹，陈团长仰望那迷乱昏沉的天空，不知所措，“可是她走了，人不见了，我该上哪儿去找她啊？”
老教师望着他，沉着地指了指刘强——“所以，这个年轻人，你不能杀啊！”
陈团长尚有几分疑虑：“为什么？”
“难道你没发现，他跟我们有一样的口音吗？”老教师毫不含糊地问，“他从我们的家乡来，会不会认识你妹妹？我这么说，你先别摇头——如果同是下放学生，年龄也相仿，不是没这个可能吧？你读过那首唐诗吗？‘客从故乡来，应知故乡事。’无论如何，是要好好向他打听一下家乡的情形的啊，怎么能这样就把一个乡亲给枪毙了呢？”
听了老教师这番话，陈团长真是吓得背脊上冷汗直冒。可不是嘛，刚才差一点铸成大错！忽然又想起母亲的那封信，信上虽然没说什么，可对刘强好像是十分亲切的。像母亲这样郑重其事地写了信，推荐一个人到他这里来，可以说是破天荒的。而母亲的用意何在？母亲还知道点什么？
想到这里，他真恨不得立刻插翅飞到密支那母亲那里去。但这不可能，孟帕这儿离不开他，派别人去，又说不清楚。
心里七上八下之时，一个士兵朝他飞奔而来：“报告团长，有贵客到了，请你快回团部！”
“什么贵客贱客，一概不见！”陈团长没好气地大吼了一声。是啊，这几天一个刘强，一个艾蛟，就把他整得焦头烂额，再来个什么“贵客”，还让不让他活了？
“小老虎，脾气介大，连侬姆妈都不想见了？”柔柔的一声责问，从他背后传来。他一扭头，只见坟场后面的小路上，自己的母亲正向他款款走来。
