时间虽紧，可刀二羊还是给儿子、给老祜巴，甚至给芒果寨的乡亲们买了一些礼物，整整装满了好几只口袋，其中有给儿子的衣服、糖果，也有寨子里女人们喜欢的胭脂、粉饼、唇膏、香皂等。那边的年轻人在“破四旧”，女人的化妆品早已在商店里绝迹，可正因为如此，女人们对这类东西便更喜欢。刀二羊心里明白，随你大批判搞得再凶，回去以后，私下里悄悄一分，谁不开心呀！反正这次坐车，又不要自己扛着跑路。
按约定的时间，刀二羊准时到达。可他发现，在一棵大榕树下，艾蛟已经翘首以待了。
这让刀二羊感到满意。有钱真好，他在心里得意地想。
一辆马车赫然在目：木制的朴素而结实的车厢，弧形的圈棚顶，顶棚两侧还挂着卷起的塑料布，是供遮雨用的。拉车的老马看上去很温顺。
艾蛟已经换了装，一件中国大陆那边正时髦的草绿色军服，滑叉帽也换成了绿军帽。入乡随俗嘛，刀二羊理解；但他一低头，就要喷饭了——这家伙的下身竟不伦不类地系了条笼基！但他忍住了没笑，只是矜持地朝艾蛟点了点头。
艾蛟也主动地过来帮忙，把他肩背手提的大包小包都搬到车厢里去了。
这时，赶车人已坐在车前了。艾蛟忙向刀二羊介绍说，这位老爹是老缅，会说云南话。刀二羊朝他点点头，算是打了招呼。
车厢里面码着几只大包，看样子是艾蛟的货了。车厢两边还堆了一些零零碎碎，最显眼的要数靠在壁角的一个大水烟筒。这些东西看来像是老缅的。刀二羊自己的一堆东西，也占了不少空间。艾蛟帮刀二羊把东西归放好以后，就从腰里抽出一把刀——短短的，像匕首的样子，手一举，把刀二羊吓得心猛地一惊：还没上路就要杀人劫货？
不过人家的刀根本不是对着他来的，而只是朝老榕树的树干上砍了一下，看样子只是试试刀刃锋利不锋利而已。此行山路迢迢，带把刀防身应属正常，车厢里还有猎枪呢。
艾蛟砍罢就爬上车去。刀二羊也紧跟着上去了。
两人坐稳，那老缅二话没说，就甩响了马鞭。老驮马开步，头一扬一扬，脖子上的铃铛“叮铃、叮铃”，车就往前走了。这时天下起雨来。老缅马上将车厢两侧卷起的塑料布拉上。马车顿时像披了件雨衣，厢内干爽舒适，滴水不漏。不过，这样一来，车厢内原本就有的一股淡淡的怪异气味就更浓烈了。刀二羊嗅嗅鼻子，转转脑袋，未及开口，艾蛟已指指挂在厢壁上的一束树叶说：“这是好东西，驱蚊子的。”
“我知道知道。”刀二羊马上明白了怪味的来源，“这里的蚊子大得要赶上麻雀了。初来乍到的人，被咬一口非打摆子不可。”
话虽夸张，但显见得他好像也是个资深老缅似的，也似乎在告诉对方，你可别跟我玩什么花样。而事实上，一路上他除了涂山青人的草药，还吃着自带的防疟疾药，要不早就打摆子趴下了。
但艾蛟只是微微一笑，伸手拿来水烟筒，又从一只荷包里掏出一些烟丝，往烟嘴上一放，又朝军装的口袋里摸出一只很精致的打火机，大拇指一按，火苗就窜出来了。点着了烟，他的脸就凑上去，嘴巴朝筒口上一贴，一阵“唿噜噜、唿噜噜”的声音就随之响起。
也许因为这水烟筒特别大吧，艾蛟抽烟时的“唿噜”声也特别响，都盖过外面“哗哗”的急雨声了。刀二羊真没想到这水烟筒是艾蛟的。穿军装、用洋打火机，却津津有味地吸着水烟，这样子实在有点怪。在芒果寨，吸水烟的都是傣族老人家。
“要不要也来一口？”艾蛟忽然大方地将水烟筒递过来。
刀二羊下意识地将身子朝后缩了缩。自从踏上逃亡之路，他连香烟都极少抽，现在哪里敢抽陌生人的水烟？倒不是怕上瘾，而是对这个艾蛟，他心里总有股说不出来的感觉，凡事还是谨慎为好。万一这水烟里面夹点**什么的，一吸不就完蛋了？
本能地想要拒绝，一转念，又想如此显得太生分，也不好，就摆摆手，作了个模棱两可的姿势：“不急不急，你自己先过过瘾。”
那意思好像是说，等你吸好了我再吸嘛。
艾蛟也不勉强，顾自“唿噜噜”地享受，那神情真是陶醉极了：“知道这是什么烟吗？”
“哈，不就是摆夷人的……水烟嘛！”刀二羊顺口就把傣族改成了这边人称的“摆夷”。
“我这水烟叫‘唿噜烟’，是一个漂亮的摆夷女人帮我特制的，跟一般的水烟不一样。”艾蛟吹嘘起来。
反正闲着也是闲着，刀二羊就问：“怎么个不一样？”
艾蛟说：“先要摘来罂粟叶子……”
“罂粟啊？”刀二羊吓了一跳。
“罂粟叶子怕什么啊，又不是浆果！”艾蛟笑道。
刀二羊想想也对，罂粟壳、罂粟籽烧的汤，他不是没吃过，鲜美得很，也没有沾上毒瘾嘛。
艾蛟继续道：“这烟叶不能太嫩，也不能太老；采烟叶的时机也有讲究。至于什么时候最合适，只有帮我制烟的这个女人自己知道。采下的烟叶不能见太阳，必须阴干。只有阴干的烟叶才会有非常漂亮的金黄色。接下来的切工也非常重要。你看看我这烟丝有多细，简直像头发丝一样；若非那个女人的一双巧手，是切不到这么细的……”
刀二羊因为自己是外行，分辨不清艾蛟的话哪句是真，哪句是假。反正听下来制作这“唿噜烟”要加上十几种料，艾蛟又是油啊又是蜜的一道道吹，那罂粟叶也不过是其中的一种而已。听着，刀二羊绷紧的神经开始松弛下来。本来嘛，花钱雇车就是为了买个太平，只要艾蛟不是坏人，就是多花些钱也无所谓，他现在反正有钱了。
“老哥，要不要来一口啊？”不知不觉间，艾蛟把称呼也改了，口气里透着亲昵。
刀二羊见艾蛟又从荷包里掏出一小撮烟丝，黄蜡蜡的透着油亮，看上去的确诱人。艾蛟像刚才一样把烟丝装在烟嘴上；刀二羊的手，就不由自主地伸出去接过了。
过去在芒果寨所见的水烟筒，大多是竹子做的，可这只水烟筒却是块上好的楠木雕成的，不仅个头像是大了一号，外面还刻着龙凤呈祥的精美图案，简直是件古董了。他学着刚才艾蛟的样子低头贴上了半张脸，深吸一口，顿觉一股透着淡淡甜味的香气上来，丝丝缕缕沁心入肺，令他飘飘欲仙。
想不到吸这水烟竟有如此美妙的享受，可见刚才艾蛟说的那套工序，也不是瞎吹。刀二羊对艾蛟的警觉放下了，也像艾蛟一样，捧着水烟筒猛吸。
可一袋烟吸完，突然他发现，身边的艾蛟不见了。
怎么回事啊？四周静悄悄的，连“叮铃叮铃”的马铃声也听不见了，那头老驮马站着不动，马车也停了，赶车的老缅面无表情地坐在车辕上。
在这荒郊野地里，艾蛟自己跑了，去找同伙来抢劫他？刀二羊一紧张，头皮都要炸了。正在思忖对策，却见艾蛟从路旁的林子里走了出来，一抬腿，又跨上了马车。
“叮铃叮铃”，老驮马又一步一仰头，缓缓上路了。
“你刚才到哪儿去了？”刀二羊竭力让自己的语气显得平静。
“解个手嘛，怎么啦？”艾蛟一脸无辜的样子，让刀二样有点尴尬。他只好嘟哝了一句：“下着雨，还跑出去解手，真是的！”
“憋急了，下冰雹也挡不住啊。”艾蛟笑道。
说话间，老缅下车去将车厢两边的塑料布卷了起来。刀二羊伸头一望，发现雨停了，只见道路两边满目青苍的大树，像不时抖翼的鸟儿，不停地抖落下一些水珠。突然，前面有道白光一闪。刀二羊定睛望去，发现一只受惊的白色野兔，急急窜入了路边的树丛里。可怜的野兔是被傻傻的老驮马惊出来的。耐心极好的老驮马，迈着一成不变的步子，居然把只兔子吓成这样。刀二羊摇摇头，心想，自己难道不像这只受惊的野兔吗？不过，艾蛟可不是老驮马。也许不能说他的行为有什么反常，可他的目光里，似乎总有一种闪烁不定的神色。
走了大半天，林海莽莽，前不着村后不着店，肚子真的饿了。艾蛟早有准备，他忽然叫声“停车”，就从车厢的角落里拿出了一只篮子，掀开盖子，一样样掏出吃食来：麂子肉、油炸蟋蟀，一只烧得油汪汪的鸡，几个大大的糯米饭团，甚至还有一盘汉人爱吃的饺子。
停了车，艾蛟招呼刀二羊和赶车的老缅一起吃。那股豪爽劲让刀二羊惭愧。刀二羊不是一个小气鬼，可他确实不如艾蛟想得周到。他还以为路上逢村寨可以打尖歇息，进小吃店吃上一碗香喷喷的米线呢。
刀二羊想把为儿子买的糖果饼干贡献出来，但又想，如此一来，把自己的信息又多暴露了一点，也不好，干脆，作豪爽状接过了艾蛟递过来的一只鸡腿。反正艾蛟和赶车人都在吃，未见得会有毒。说实话，鸡腿鲜美肥嫩，好吃极了。享受着美味，刀二羊放眼望去，只见小路两边，盛开的扶桑花湿漉漉粉嘟嘟的，而一片叫不出名来的淡紫色小花，则如夜空里的小星星，密集地闪烁着，心事无限却默默无语。
说到底，刀二羊还是放不下心来。这艾蛟怎么看，也不像是为了赚他几个小钱的人，这么爽快地带他上路，究竟图他什么？要说是图他的宝贝，恐怕还没这么严重。第一，艾蛟不可能知道他身上藏有宝贝；第二，昨天艾蛟跟那帮人的谈话，他也听到了。艾蛟对山青人的宝贝根本没兴趣。
“嘿，老哥，想什么呢？要想串姑娘，在密支那有的是，可现在就难啦！”艾蛟嚼着麂子肉，还喝着自带的糯米酒，很是轻松自在。
“我在想，天黑前能到边境了吧？”刀二羊不慌不忙地问。
艾蛟一听，“噗”的一声，笑得把酒都喷出来了：“天黑前再吃顿饭，晚上在马车上睡一觉，明天早上也许能到。”
刀二羊心里一紧，从密支那到中国云南边境不过五、六十公里山路，这点路，用脚走加紧些一天也走到了。这马车嘛，他一路上冷眼观察，发觉那拉车的老驮马极听话，走得也不算慢；再说就算天黑到不了，也可以找个寨子歇一宿，第二天一个白天还能不到？干嘛要赶夜路？在这样神秘莫测的深山密林中，到了半夜，这艾蛟会生出什么花样？
“心里发毛了吧？”艾蛟似乎很得意，“告诉你，我的这匹老驮马有一双夜眼，野物过来，他会嘶叫，一叫我们就听见了，不用怕。再说，车上有猎枪，我还带着匕首呢，野物来袭就干掉它！”他说着就亮出了他的刀，乘着酒兴一挥，在路边一棵大树的树干上划了一刀，好像真的干掉了一头野物似的。他还把缠绕在大树上的野山藤“呼啦啦”扯下了一片，这才心满意足。
刀二羊不好再说什么。吃罢，马车又上路了。时已午后，阳光从一棵棵大树和一丛丛毛竹的枝叶间透射下来，亮闪闪的光点在老驮马的背上晃啊晃。刀二羊就有些睏，睡意朦胧中，他见艾蛟还在摆弄他那把心爱的匕首，不时伸臂往外，在够得着的树身上划一下。那模样，活像一个顽皮的大男孩，为打发寂寞而作的一些无聊动作。
这动作，这样子，却让刀二羊不爽。刀二羊一路上都不爽。不爽就不能安睡。他做梦也在想，这艾蛟会不会是**上的人呢？他一路上用刀乱砍乱划，是不是在给同伙做暗号呢？这**上的人听说可不简单，杀人越货什么都做。他刀二羊流浪到现在，还没跟**上的人真正打过交道呢。
突然，马车晃了一下。刀二羊睁开眼，发现马车正朝一片斜斜的河滩走下去；横在前面的，是一条清清的小河。
他吓了一跳：河水有多深呢？马不怕淹？
看车上的人都无动于衷，他也不敢咋呼。
老驮马也无动于衷，头一扬一扬，“叮铃叮铃”，迈着永恒不变的步子，朝河里走去。
刀二羊发现，水只到马膝而已，一些活泼的小鱼，游来游去撞着马脚嬉戏，好像算准了老实的老驮马决不会伤害它们。
过了河，转过一道山梁，一扭头，天哪，红！大树、小草，粼粼水波……全被晚霞浸透，闪着深深浅浅的红。而这深深浅浅的红中，最浓最艳最强悍的一块是——前面坡地上一片盛开的罂粟花！
躲在深山褶皱里的罂粟花，红得惊心动魄，红得如火如荼，让刀二羊这个光学专家都眼晕了。他怎么看都觉得那是一滩血，一滩浓稠的、饱含着奇异芬芳的血，从燃烧着的晚霞中坠落下来。不知怎的，他忽然想到了毛主席诗词中的一句：“残阳如血”；他又想到了另一个词：血光之灾。他的心里很乱。如果艾蛟真是**上的人，会不会来抢劫他？如果说艾蛟不知道他有宝贝，那么抢他的钱可能性倒是很大，那块石头卖了五千美金，旅店老板一清二楚，这个老缅不会不跟艾蛟讲。可对刀二羊而言，钱固然重要，但钱跟宝贝相比，就算不了什么了。所以，宝贝他是用布条捆了，扎在胸口的；钱嘛，分装在几个贴身的口袋里。不过，真要是打劫，把他浑身上下一剥，那宝贝也暴露无遗了……
“伙计，照这样走法，下半夜就能到边境了。”艾蛟突然说，“你是想夜里偷偷地过关卡呢，还是明天早上大模大样地过？”
心事重重的刀二羊一愣，但他马上以光速调整了纷乱的思绪，在一秒钟内即反问：“你看呢？你有合法的通行手续吗？”
艾蛟哈哈一笑：“我当然有通行证了。我常往两边跑，是合法商人。但这次我还带上你，就不知道你合不合法了。”看来他是故意在诘难刀二羊。刀二羊当然没有出入境通行证。不过，这时他已经有点辨认出来了——原来眼前马车走的这条路，当时他离开国境后也走过，只不过那时是慌慌张张的步行，来不及看路旁的风景，不像现在坐在马车上看得仔细。凭记忆，他知道再往前转过一个山坳，坳里有一大片树林，过了树林，便有一个比较大的村寨，是缅共人民军游击队的领地。村寨后面峡谷里有一条水流湍急的小河，就是界河。界河上有一座竹桥，对面的桥堍边有中国的边防检查站。不过他当时是乘芭蕉排从界河里偷越的，并未走竹桥。但人民军游击队里一位姓宫的连长，就在他过河前不久，因为得了出血热病，边防队的白连长曾把他带到芒果寨来，刀二羊为他治疗过。因此，他心中有底，便冷笑一声对艾蛟说：“笑话，我本来就是那边的人！你合法我还能不合法吗？”
“那你到这边来是有任务的？”艾蛟的目光很锐利。
“你以为呢？”刀二羊一副无可无不可的姿态。
艾蛟顿了一下：“我不猜。”
“为什么？”刀二羊问。
“我们有过承诺，你不问我到哪里去，我也不问你从哪里来。”艾蛟摆出的架势，真像是一言九鼎。
刀二羊朝他望了一眼，突然灵机一动，仰面哈哈大笑：“不过，我不用猜，只要一作法，你的一切都难逃我的法眼。”
“啊，你有这本事？艾蛟有点沉不住气了，“你是什么人？”
“我嘛，照汉人的说法是仙人，照傣族人的说法就是‘波摩（巫师）’。”刀二羊洋洋得意。
艾蛟点点头，明白了：“那么，好运厄运都能算得出来？”
“那当然！”刀二羊斩钉截铁。
艾蛟好似受到了深深的诱惑：“那你能给我算算吗？”
这正是刀二羊想要的效果，可他还是欲擒故纵：“要算得先作法哦，作法是不能随随便便来的。”
艾蛟马上说：“我们停车吃饭，正好休息一下，你就作法嘛。”
马车停在山间一块小小的坝子上，刚才如血的一片艳红已被雾霭浸润成紫色。作为舞台，这里宁静、神秘；风清凉湿润，空气里饱含缅桂花的芳香。刀二羊脱掉外套，只穿一袭白衬衣；他仰天举起双手，深深地吸了几口气，然后屏息敛神了一会儿，忽然就一步步跳将起来。艾蛟和那个老缅都看不懂他跳的是什么；刀二羊越跳，两个人越迷糊。艾蛟自恃走南闯北，什么民族的跳神没见过？旱摆夷、水摆夷、傈僳、景颇、克钦、卡佤……甚至连泰国人妖的舞蹈他都看腻了，可刀二羊跳的算是哪路子神呢？
