路过七宝老街我偶见“代客加工”弹棉花的行当。这年头“待客加工”的字样真是不多见了。一来物质丰富样样有，促销、推销都铺天盖地，二来代客加工的成本费不合算，再说费心费事的货也没人肯加工？可想想在物质匮乏的年月，尤其是逢年这坎上“代客加工”可是相当热门的活儿，现在回忆起来蛮有年味呢。不妨听我细细说来。
代客加工水磨粉。过年家家吃汤圆，本地人的菜肉汤团、宁波人的猪油汤团，福建人的麻球，哪样都离不开水磨糯米粉，但那年景没现成的水磨粉。农村里石磨多见，可城里人家地方小，不见家家有石磨，适逢年末有备石磨的人家可吃香了，上门借磨子的人家轮着排队，或干脆带着浸泡后的糯米去磨粉。有点经济意识就挂出“代客水磨粉”的小牌子趁机做点小生意，收入还相当不错哦。水磨粉的推磨不是轻松的活儿，没经验的真是吃力不讨好，除了腰酸背痛外，磨出的粉质也是粗细不均的，还不如干脆花点小钱请人待客加工吧。
代客加工切制水笋。水笋烤肉是一道江南名菜，通常在腊月里红烧一大锅猪肉和水笋，再放在砂锅里时常慢火炖，待到笋酥肉烂就是存放个十天半月都不变味，扣肉水笋是地道的本帮菜，沪上人家过年餐桌上常有的美味。水笋是笋干浸泡后切成丝，笋干是浙江特产，是毛笋经水煮后晒干的，南货店都有买。不过硬邦邦笋干即使浸泡后要切成丝并非容易之事，特别是笋的根部一段特别的硬，不是一般家庭刀具能伺候的。过去的年前，常听到一些肩掮条凳的切水笋人穿街走巷的吆喝声。切水笋要有种特殊的铡刀，短小、弧形的刀刃，刀背前段有孔穿在螺杆上形成铡具，手握刀把轻而易举地前推、后拉，一上一下笋进刀落，无论多硬的水笋老根在它刀下都乖乖地应声而下。
待客加工糖果。过去过年吃糖果是必不可少的，那些芝麻糖、花生糖、小米高粱糖、米花糖之类的一般家庭是做不出的，一是麦芽糖不是平常作料，二是花生、小米、芝麻也不是常有的货。于是有些制糖作坊就打出代客加工特色糖果的牌子，吸引着那些老家在农村的或年前亲戚捎来些家乡杂粮的人家拿部分去加工成糖果，倒是过年不错的选择。制糖作坊把熬制的麦芽糖混进这些杂粮搅拌、压制后切成条或片，然后收取糖料及加工费，对他而言就是来料加工。
还有代客加工宁波年糕的。过去年糕只有过年才配给一点，想吃过瘾只得请人加工。加工方把你带来的粳米煮成热气腾腾米饭倒在大石臼里，一人抡起两头圆的木锤，不停把臼里的饭捣成泥糊，另一人手浸冷水不停帮着翻动臼里米团，此起彼伏默契配合直至捣成年糕团取出，在案板上切成条状压扁，然后三纵三横地垒起才算加工结束。看看十分带劲，吃起来更是软糯滑爽。
现在的“待客加工”实际上是解决拾遗补缺，如七宝所见弹棉花、旧毛衣弹羊绒；中药店里代客熬制冬令进补的特质膏方，有的是出于对食品安全等方面的另类需求。而过去则是弥补市场物质的缺失，如今上述过年时的“代客加工”食品在市场上、超市里常有现成的，这些“代客加工”的字样早就退出人们的视野，不过作为曾经的市井生活却常常留在了我们的记忆深处。
