在西拉木伦河流域，林西县是独特的。
从赤峰行政区图上看，条状的林西就如伸向草原的一只臂膀。在这里，山东籍移民占人口绝大多数。他们大都来自山东蓬莱。民间传说，自顺治元年起，就有勇闯关东的山东青壮年因走错道路误入草原。有蒙古长者说，开始时，牧羊的蒙古人发现一个开垦草地播种的年轻人，他们用鞭子抽打耕作者，逼其离开。这个青年人返回蓬莱，他对自己的兄弟说，他到过的那个地方，就是插根筷子入土都会冒出新芽。于是，青年带着兄弟来到草地边缘，他们开垦青草，接着播种。蒙古牧民将他们驱离。他们返回山东，再次奔向求生的草地边缘时，他们将老人、妻子和孩子带来了。这一次，骑在马上的蒙古牧民远远地看着，他们不忍对老人、妇女和孩子挥起鞭子，也就打马向北而去，让出那片草地任他们耕作。
蓬莱人从山东带来玉米、高粱、谷子、向日葵、西瓜等种子，他们耕作的地域逐年向北，最终与锡林郭勒草原相连。后来，蒙、汉及其他民族之间开始通婚，多民族文化的融合也就出现了。蓬莱移民在林西的耕作历程，是一部心灵史书。如今，生活在林西境内的很多人，仍然保持着山东人的生活习俗，这个群体最明显的变化是他们的口音，他们不再讲山东话了，改说一种语调独特的普通话。赤峰人的口音与辽西朝阳近似，两个地区相隔老哈河。后来我得知，很多朝阳人的先祖，也来自山东蓬莱。
这是西拉木伦河接纳养育的另一种值得尊重的文化。
在林西县以西，是克什克腾旗，以南是翁牛特旗。处在底蕴丰厚的蒙古与红山文化的核心地区，林东农耕景观的大面积呈现，源自珍贵的心灵宽容。
林西于1908年建县，时清王朝的移民实边国策刚刚实施。
我曾几次到林西县，从克什克腾旗出发，只要越过西拉木伦河到林西境内，我的感觉瞬间就会发生改变，就如从牧歌的意境转至沂蒙小调的意境，非常奇妙。
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