貞觀中直諫者不止魏徵
貞觀中直諫者首推魏徵。
太宗嘗謂徵曰「卿前後諫二百餘事，非至誠何能若是？」
又謂朝臣曰「人言魏徵舉止疏慢，我但覺其嫵媚耳。」
徵以疾辭位，帝曰「金必鍛鍊而成器，朕方自比於金，以卿為良匠，豈可去乎？」
至今所傳十思、十漸等疏，皆人所不敢言，而帝悉聽納之，此貞觀君臣間直可追都俞吁咈之盛也。(書經益稷：禹曰：「都！帝。慎乃在位。」帝曰：「俞。」書經堯典：帝曰：「吁！咈哉！」都、俞、吁、咈，均為感歎詞。都、俞表同意。吁、咈，表反對。都俞吁咈後引申為君臣議事融洽。)
然其時直諫者不止魏徵也。今案新舊唐書各傳：
薛收諫獵，帝即賜金四十鋌以獎之。孫伏伽諫元師律罪不當死，帝即賜以蘭陵公主園，直百萬，或以為太厚，帝曰「朕即位，未有諫者，是以賞之。」
溫彥博諫長安令楊纂失察罪不當死，帝即赦之。
虞世南諫田獵、諫山陵之制不宜過厚、諫宮體詩不宜作，恐天下從風而靡、諫勿以功高自矜，勿以太平自怠，帝嘗曰「群臣皆若世南，天下何憂不理？」
馬周諫大安宮宜崇奉、宗廟宜親祀、樂工王長通等不宜賜官，帝購大宅直二百萬者賜之。
廬江王瑗姬侍側，王珪曰「陛下知瑗殺其夫而取之以為非，奈何又令侍左右？」帝即出之。諫祖孝孫雅士，不宜令教女樂。帝雖責之，明日悔，語房元齡令群臣勿因此不言。
姚思廉諫幸九成宮，賜帛五十疋。
高季輔指陳時政得失，帝賜以鍾乳一兩，曰「卿以藥石之言進，故以藥石相報。」
載冑諫修洛陽宮，帝嘉之。
張元素亦諫修洛陽宮，至以為甚於煬帝。帝曰「卿謂我不如煬帝，何如桀紂？」對曰「若此役卒興，同歸於亂耳。」帝嘆曰「我不思量，遂至於此。」命罷役，賜帛二十疋。
褚遂良諫寵魏王泰太過，帝納之。諫告成東岳，即罷封禪。張元素令史出身(掌理案卷、文書的小吏)，帝問其履歷，元素慚不能對，遂良謂「元素已擢至三品，陛下不宜對群臣窮其門戶。」
帝常論山東人物，張行成言「天子以四海為家，不宜以東西為限。」帝善之，賜馬一匹、錢十萬、衣一襲。
裴仁軌私役門夫，帝欲斬之，李乾祐奏罪不應死。帝即免之。
權萬紀不能教太子承乾以正，帝欲誅之，柳範曰「房玄齡尚不能止陛下獵，豈可獨罪萬紀？」帝大怒，拂衣入，久之，獨召範慰諭之。
帝好與群臣論難，劉洎力諫，帝詔答曰「輕物驕人，恐由於此，敬當虛懷改之。」洎又言「近來上書人，或面加窮詰，恐致阻進言之路。」帝曰「卿言是也，當改之。」
此皆見於各傳者也。
魏徵嘗言「陛下導之使言，臣所以敢諫，若陛下不受，臣豈敢犯龍鱗？」帝嘗宴韋挺、虞世南、姚思廉等，謂曰「龍有逆鱗，人主亦然，卿等遂能不避觸犯，常如此，朕豈慮危亡哉！」是諸臣之敢諫，實由於帝之能受諫也。獨是仁善之君則能納誨；英睿之主每難進言。以太宗之天錫智勇，手定天下，制事決機，動無遺策，宜其俯視一切，臣下無足當意者。乃虛懷翕受，惟恐人之不言，非徒博納諫之名，實能施之政事，其故何哉？蓋親見煬帝之剛愎猜忌，予智自雄，以致人情瓦解而不知，盜賊蜂起而莫告，國亡身弒，為世大僇。故深知一人之耳目有限，思慮難周，非集思廣益，難以求治，而飾非拒諫，徒自召禍也。煬帝惡諫，曰「有諫者，當時不殺，終不令生於地上。」蘇威欲言不敢，因午日獻古文尚書，煬帝曰「訕我也。」即除名。蕭瑀諫伐遼，即出為郡守。董純諫幸江都，即賜死。由是人皆鉗口，至喪國亡身而不悟。(見吳兢疏)此太宗所親見也，惟見之切，故懼之深，正張廷珪所云「多難興邦，殷憂啟聖，皆以事危則志銳，情迫則思深也。」魏徵之諫亦動以隋為戒，謂「隋帝豈惡天下之治安，不欲社稷之長久哉？特恃其富強，不慮後患，驅天下以從欲，遂以四海之尊，殞於匹夫之手，陛下當鑒彼之失。」又曰「我之所代，實在有隋，隋氏亂亡之源，聖明所親見。隋之未亂，自謂必無亂；隋之未亡，自謂必不亡。所以甲兵屢動，徭役不息，至於身戮而猶未悟。今能思其所以亂則治矣！思其所以亡則存矣！」馬周亦言「煬帝笑齊、魏之失國，今之視煬帝，猶煬帝之視齊、魏也。」此當時君臣動色相戒，皆由殷鑒不遠，警於目而惕於心，故臣以進言為忠，君以聽言為急。其後勳業日隆，治平日久，即太宗已不能無稍厭魏徵，謂「貞觀之初，導人以言。三年後，見諫者悅而從之。近一、二年，勉強受諫而終不平。」是可知貞觀中年，功成志滿，已不復能好臣其所受教。然則懼生於有所懲，怠生於無所儆，人主大抵皆然。若後世蒙業之君，運當清泰，外無覆車之戒，而內有轉圜之美，豈不比太宗更難哉！
時政記
左右史起居注之外，有政事及奏對由宰相撰錄者，謂之「時政記。」
案舊書：唐初記注最詳備，蘇冕言「貞觀中每日朝退後，太宗與宰臣參議政事，即令起居郎一人執簡記錄，由是貞觀註記政事極詳。」
高宗時，許敬宗、李義甫用權，多妄奏事，恐史官書之，遂奏令隨仗便出，不得備聞機務。姚璹乃表請「仗下所言政要，宰相一人專知撰錄，是為時政記，每月封送史館。」宰相之撰時政記，自此始也。
據舊書云：璹罷後，其事遂寢。賈耽、齊抗，貞元時為相(德宗)又修之。耽、抗罷而事又寢。然憲宗嘗問李吉甫「時政記，記何事？」吉甫曰「是宰相記天子事，以授史館之實錄也。左史記言，今起居舍人是；右史記事，今起居郎是。永徽中(高宗)，姚璹監修國史，慮造膝之言，外間或不得聞，因請隨奏對而記於仗下，以授史館，今時政記是也。」上曰「間有不修何也？」曰「面奉德音，未及行者，不可書付史官；有謀議出於臣下者，又不可自書付史官故也。」(憲宗紀)又裴休嘗奏言「宰相知印者撰時政記，或多載己言而略他人之言，史官莫得知。請自今宰相各自為記，令付史館。」(唐宰相不只一人，中書、門下、尚書長官及同平章事皆為宰相，而以掌印者居首位。)從之。(休傳)可見歷朝仍皆有時政記，未嘗廢也。
其後又稍變其例。穆宗時，宰臣崔植等奏請「坐日所有君臣獻替事宜，應隨日撰錄，號為『聖政記』，歲終付史館。」則不必每月送史館，至歲終始送矣。
文宗又詔「時政記因循日久，廢墜日多，自後宰臣奏事及臨時處分，委中書門下丞一人，隨時撰錄，每季送館。」則又不必宰相自撰，而令中書門下丞撰錄矣。然皆於紀錄政事，致其詳慎，可為後世法也。
天子不觀起居注
左史記言，右史記事，歷代皆重其職。
唐太宗嘗欲觀起居注，朱子奢曰「恐開後世史官之禍，史官全身畏死，悠悠千載，尚有聞乎？」(子奢傳)
後至文宗益重其事，每入閣日，左右史執筆立於螭頭之下，宰相奏事得以備錄。宰臣既退，上召左右史更質證所奏是非，故開成政事最詳。(張次宗傳)(新唐書百官志：復置起居舍人，分侍左右，秉筆隨宰相入殿。若仗在紫宸內閤，則夾香案分立殿下，直第二螭首，和墨濡筆，皆即坳處，時號螭頭。)
帝嘗與宰相議事，適見鄭朗執筆螭頭下，謂曰「向所論事，亦記之乎？朕將觀之。」朗引朱子奢事對曰「史不隱善諱惡，人主或飾非護失，見之則史官無以自免，即不敢直筆。昔褚遂良亦稱『史記天子言動，雖非法必書，庶幾自飭也。』」帝曰「朗可謂善守職者，朕恐平日之言不合治體，庶一見得以改之耳。」朗乃上之。(朗傳)
後帝又欲觀魏謩起居注，謩曰「陛下但為善事，勿畏臣不書。」帝曰「我嘗取觀之。」謩曰「此史官失職也。陛下若一見之，自此執筆者須有迴避，後世何以示信乎？」乃止。
論者咎朗而是謩。
唐諸帝多餌丹藥
古詩云「服食求神仙，多為藥所誤。」自秦皇、漢武之後，固共知服食金石之誤人矣！及唐諸帝又惑於其說而以身試之。
貞觀二十二年，使方士那羅邇婆娑於金飆門造延年之藥。(舊書本紀)高士廉卒，太宗將臨其喪，房玄齡以帝餌藥石，不宜臨喪，抗疏切諫。(士廉傳)是太宗實餌其藥也。其後高宗將餌胡僧盧伽阿逸多之藥，郝處俊諫曰「先帝令胡僧那羅邇婆娑依其本國舊方合長生藥，徵求靈草異石，歷年而成，先帝服之無效。大漸之際，高醫束手，議者歸罪於胡僧，將申顯戮，恐取笑外夷，遂不果。」(處俊傳) 李藩亦謂憲宗曰「文皇帝服胡僧藥，遂致暴疾不救。」(憲宗本紀)是太宗之崩實由於服丹藥也。
乃憲宗又惑長生之說，皇甫鎛與李道古等遂薦山人柳泌、僧大通待詔翰林，尋以泌為台州刺史，令其採天台藥以合金丹，帝服之，日加燥渴。裴潾上言「金石性酷烈，加以燒煉，則火毒難制。」不聽。帝燥益甚，數暴怒責左右，以致暴崩。(憲、穆二紀及裴潾、王守澄傳)是又憲宗之以藥自誤也。
穆宗即位，詔泌、大通付京兆府，決杖處死，是固明知金石之不可服矣！乃未幾聽僧惟賢、道士趙歸真之說，亦餌金石。有處士張臯上書切諫，詔求之，臯已去不可得。尋而上崩。是穆宗又明知之而故蹈之也。
敬宗即位，詔惟賢、歸真流嶺南，是更明知金石之不可服矣！尋有道士劉從政說以長生久視之術，(老子：「有國之母，可以長久，是謂深根固柢，長生久視之道。」即長生不老也。)請求異人，冀獲異藥。帝惑之，乃以從政為光祿卿，號「昇元先生」。又遣使往湖南、江南及天台採藥。(敬宗本紀)是敬宗又明知之而故蹈之也。(趙翼此段有誤。按本紀流趙歸真等，係文宗時事，而敬宗寶曆二年以趙歸真充兩街道門都教授博士，尚惑於其術也。至敬宗之崩，係劉克明等謀害，時年十八，在位僅三年。)
武宗在藩邸早好道術修攝之事，及即位，又召趙歸真等八十一人於禁中修符籙、鍊丹藥。(武宗本紀)所幸王賢妃私謂左右曰「陛下日服丹，言可不死，然膚澤日消槁，吾甚憂之。」(王賢妃傳)後藥發燥甚，喜怒不常，疾既篤，旬日不能言，宰相李德裕請見不得，未幾崩。是武宗又為藥所誤也。
宣宗親見武宗之誤，然即位後，遣中使至魏州諭韋澳曰「知卿奉道，得何藥術？可令來使口奏。」澳附奏曰「方士不可聽，金石有毒不宜服。」(澳傳)帝竟餌太醫李元伯所治長年藥，病渴且中燥，疽發背而崩。懿宗立杖殺元伯。(崔慎由、畢諴二傳)是宣宗又為藥所誤也。
統計唐代服丹藥者六君。穆宗昏愚，其被惑固無足怪。太、憲、武、宣皆英主，何為甘以身殉之？實由貪生之心太甚，而轉以速其死耳。李德裕諫穆宗服道士藥疏云「高宗朝有劉道合，玄宗朝有孫甑生，皆能以藥成黃金，二祖竟不敢服。」(德裕傳)然則二帝可謂知養生矣。
其臣下之餌金石者，
如杜伏威好神仙術，餌雲母被毒暴卒。(伏威傳)
李道古既薦柳泌，後道古貶循州，終以服藥歐血而卒。(道古傳)
李抱真好方術，有孫季長者，為治丹云「服此當仙去。」抱真信之，謂人曰「秦、漢君不遇此，我乃遇之，後升天，不復見公等矣！」餌丹至二萬丸，不能食，且死，道士牛洞元以豬肪、穀漆下之，病少間，季長來曰「將得仙，何自棄也？」乃益服三千丸而卒。(抱真傳)斯真愚而可憫矣！
惟武后時，張昌宗兄弟亦曾為之合丹藥，蕭至忠謂其有功於聖體，則武后之餌之可知，然壽至八十一，豈女體本陰，可服燥烈之藥，男體則以火助火，必至水竭而身槁耶？
玄宗五代一堂
肅宗為太子時生代宗，為嫡皇孫。生之三日，玄宗臨澡，嫡孫體弱，負姆嫌陋，更取他宮兒進，玄宗觀之不樂，姆叩頭言非是，玄宗曰「非爾所知，趣取兒來。」於是見嫡孫，玄宗大喜，向日視之曰「福過其父。」顧力士日「一日見三天子，樂哉！」(吳皇后傳)此已屬盛事。
又案舊書順宗紀：順宗生於肅宗上元二年，時玄宗尚為太上皇，是玄宗、肅宗、代宗、德宗、順宗凡五代共一堂，則不惟一日見三天子，且一堂有五代天子也。
唐有兩上元年號
年號重襲已見叢考前編，皆異代之君不知詳考，致有誤襲前代年號者。至唐則高宗有上元年號，而肅宗亦以上元紀年。高之與肅相去不過六、七十年，耳目相接，朝臣豈無記憶？乃以子孫複其祖宗之號，此何謂耶？
元順帝慕元世祖創業致治，而用其至元紀年，故當時有重紀至元之稱，衰亂之朝，不知典故，固無論矣！
德宗好為詩
唐諸帝能詩者甚多，如太宗、玄宗、文宗、宣宗皆有御製流傳於後。而尤以德宗為最。劉太真傳謂「帝文思俊拔，每有御製，輒命朝臣畢和。」
今案本紀：
貞元二年，宴群臣於麟德殿，賦詩一章，令群臣和。
四年，賜百寮宴曲江亭，賦重陽賜宴詩六韻。(唐時於長安東南曲江亭賜宴，稱「曲江宴」)
六年，又宴曲江亭，賦中和節賜宴詩七韻。
上已節，又宴，賦上已詩一章。
九年正月，朝罷，賦退朝觀仗歸營詩。
十年，曲江九日賜宴又賦詩。
十一年，賜宰臣兩省供奉官宴曲江，賦詩六韻。
十二年，御製刑政箴一首，又製中和樂武曲，於御殿奏之。
是年仲春，賜宴麟德殿，九日，賜宴曲江，皆賦詩。
十七年仲春及重陽賜宴曲江，亦皆賦詩。
十八年，九日宴馬嶙山池，亦賦詩，皆命群臣屬和。
此見於本紀者也。
貞元四年，九日之宴，帝親為詩序，令朝官和進，帝親考其詩，以劉太真、李紓等四人為上，鮑防、于邵等四人為次，張濛、殷亮等二十三人為下，李晟、馬燧、李泌三宰相之詩，不加優劣。（見太真傳）
韋綬在內直，帝作黃菊歌，顧左右曰「不可不示韋綬。」即遣人持往，綬即附和進。(綬傳)
又嘗製宸扆台衡二銘賜馬燧。(燧傳)
杜希全赴鎮天德，獻體要八章，多所規諷，帝製君臣箴賜之。(希全傳)
張建封入朝將還鎮，帝賦詩餞之。(建封傳)
此皆見於列傳者也。
今載其數首。
貞元四年曲江賜宴詩曰「早衣對庭燎，躬化勤意誠。時此萬機暇，適與佳節并。曲池潔寒流，芳菊舒金英。乾坤爽氣澄，臺殿秋光清。朝野慶年豐，高會多歡聲。永懷無荒戒，良士同斯情。」
其賜建封詩曰「牧守寄所重，才賢生為時。宣風自淮甸，授鉞膺藩維。入覲展遐戀，臨軒慰來思。忠誠在方寸，感激陳情詞。報國爾所尚，恤人予是資。歡宴不盡懷，車馬當還期。穀雨將應候，行春猶未遲。勿以千里遙，而云無已知。」
褒貶前代忠奸
式閭表墓為新朝激揚首務，(於生者則式其閭門，死者則表其墓，所以激勵宣揚。)所以表是非之公，新天下之耳目也。
唐武德元年，詔「隋高熲、賀若弼、薛道衡、宇文、黃純等，並抗節懷忠，陷於極刑，特贈官加諡。」
貞觀元年，詔「齊崔季舒、郭遵封、李琰以極言蒙難，褒敘其子孫。」則不惟贈卹死者，且官其後人矣。
麟德元年，又詔「訪周宇文孝伯子孫，授以官。」
此皆褒忠令典也。
貞觀元年，追論隋臣裴虔通手弒煬帝之罪，削爵流驩州。
七年，又詔「宇文化及及弟智及、司馬德戡、裴虔通、孟景、元禮、楊覽、唐奉義、牛方裕、元敏、薛良、馬舉元、武達、李孝本、孝哲、張愷、許宏仁、令狐行達、席德方、李覆等弒煬帝者，其子孫並禁錮，勿得齒敘。」此亦昭癉惡之公。
然亂臣賊子，人人得而誅之，化及等已死，錮其子孫是矣。裴虔通尚在，而徒以前代之事，不復正以誅殛，僅配流遐裔，尚不免失刑也。
武后聖曆元年，又追貶隋楊素子孫，不許仕京官及侍衛。
諡兼美惡
唐制：三品以上皆得請諡，而其人之賢否不同，則必核其生平以定之。蓋猶存古道也。
皇甫無逸官於蜀，其母卒於京，無逸奔喪歸，在途而死。太常諡曰「孝」，王珪駮之，謂「無逸赴官，不與母偕，不可稱孝。」乃更諡「良」。
蕭瑀卒，太常諡曰「肅」，太宗以其多忌，改諡「貞褊」。
裴矩卒，初諡曰「恭」，劉洎以其侈肆駮之，乃改諡「縱」。
封儉卒，後奸邪事發，改諡曰「繆」。
許敬宗卒，博士袁思議「敬宗棄子荒徼，嫁女蠻落。」諡曰「繆」。敬宗孫彥伯請改諡，博士王福畤執不可，詔尚書省更議，以既過能改為恭，乃請諡曰「恭」。(新書謂更諡「蔡」。)
韋巨源卒，太常諡曰「昭」，李邕以其附武、韋為相，不當得美諡，雖不聽而議者是之。
楊炎卒，諡「肅愍」，孔戣駮之，改諡「平厲」。
高璩卒，博士曹鄴議其為相時，交游醜雜，請諡為「刺」。從之。
皆見於本傳。
是俱能存彰癉之公，不專以美舉阿人者。然其時已多請囑失實之弊。
李虞仲奏言「古者將葬請諡，今近或二、三年，遠或數十年方請，人歿已久，採諸傳聞，不可考信；取諸誄狀，亦多浮詞。請自今凡應得諡者，前葬一月，請考功太常定諡。在京者不得過半期，在外者不得過一期。若不請者，許考功即察行諡之。」(虞仲傳)蓋唐猶詳慎諡法如此。
後世惟賜諡者始得諡，即邀恩賜，自必其人履行無虧，故諡皆有美而無惡也。
唐追贈太子之濫
子帝而追帝其父，禮也。弟而追帝其兄，兄而追帝其弟，已屬過當。
如：玄宗追冊中宗子襄王重茂為帝，以重茂本韋后所立為帝後，退封襄王，故薨而仍以帝號還之，尚不失為厚。
玄宗又以兄憲讓己為太子得立，憲薨，追贈讓皇帝。
肅宗以長兄琮早薨，追贈奉天皇帝。
代宗以弟倓有功，被讒死，追贈承天皇帝。
皆禮之過者。然猶有說以處此。
至太子而追崇為帝，必其子即位而追帝之。
如：金世宗太子允恭以子章宗即位而諡為顯宗。
元世祖太子珍戩以子成宗即位而諡裕宗是也。
乃唐高宗之太子宏薨，而贈孝敬皇帝，則以父而追帝其子，不經之甚矣！
若追贈太子，必其曾為太子，或早薨，或不得其死，則仍復其舊稱。
如：中宗子重潤在高宗時已立為皇太孫，後為武后杖死。神龍初，贈懿德太子。
憲宗立子寧為太子，薨，贈惠昭太子。
文宗立子永為太子，後廢死，贈莊恪太子。
此父之追贈其子也。（太宗立子承乾為太子，後廢，薨不追封。高宗立子忠為太子，後廢死，封燕王。昭宗立子德王裕為太子，後劉季述廢昭立裕為帝，反正後，仍以裕為德王。）
中宗立子重俊為太子，後起兵誅武三思敗死，睿宗追贈節愍太子。
此以叔而贈其姪，亦以其曾為太子也。
高祖立子建成為太子，太宗殺之，即位後，仍贈隱太子。
高宗立子賢為太子，為武后廢死，睿宗追贈章懷太子。
玄宗立子瑛為太子，以讒死，肅宗仍贈太子。
此以弟而贈兄，亦以其曾為太子，還其舊物也。
懿宗子倚，為劉季述所殺，昭宗贈恭哀太子。
此以叔而贈其姪，亦以普、倚本應為太子，特以年幼未得立而還其舊物，尚不失為厚也。
至未為太子而死後追贈者，
如玄宗子琬薨，贈靖恭太子。
