淮河边上的蒋庄有十户人家，此地河网密布，俗话说“靠山吃山，靠水吃水”，蒋庄就有九户打鱼的，只有蒋沙发一人喜欢玩枪弄狗，他还异想天开，决定驯化猎狗捉鳖。
蒋沙发的那条猎狗确是条好狗，浑身乌黑，油光水滑，眼睛亮如宝石，转动如流星。它向上蹦能抢住低飞的麻雀，跳水能追咬野鸭，至于平地上的黄鼠狼、旱獭、狗獾子，只要落进它的眼，没有一样能逃掉的。它还很热情，凡是主人打招呼的客人，它都摇尾表示欢迎，所以给它起了个名字，叫哈哈。
一天，蒋沙发弄来三只斤把重的鳖，当着哈哈的面，放一只在地上，任其爬，然后一脚踩背，用手揪住鳖后裙，提起来，那鳖伸长颈子往后勾，想咬人的手指，但是够不着，挣扎了一会，只得垂下颈子。哈哈打着响鼻，来回转圈子，表示看得很有趣味。蒋沙发当下把手里的那只鳖宰杀红烩，把鳖头、鳖爪、鳖骨统统奖给哈哈吃，它吃得津津有味，贪婪的眼睛望着蒋沙发，那意思很明白，这四脚爬的东西味道真不错。这蒋沙发深通狗性，赶忙从竹笼子里又提出一只鳖，故装失手，鳖掉在地上就爬，他故装去追，并大声怂恿哈哈：“哈哈，快追!哈哈，快抓!”哈哈蹦跳过去，伸出右前脚踩住鳖背，伸嘴一口咬住鳖后裙，那鳖勾起长颈子想咬狗嘴，但够不着，而哈哈则特别兴奋，咬着鳖像赛马似地满场绕圈子，逗得蒋沙发一家人哈哈大笑。蒋沙发驯狗捉鳖的准备工作非常仔细，那只深一米半的陶缸早已埋在场角的泥潭里。他蹲在缸边，用口语和手势示意哈哈把鳖放进缸里。哈哈听到蒋沙发的嘘叫，站在那里愣了一会，立即领会主人的意思，跑过来把鳖放进缸里。哈哈站在缸口，盯着在缸底里团团乱转的鳖，高兴地“卡卡”地打着响鼻。蒋沙发立即拿出一条煨熟的黑鱼，丢给哈哈吃，算是对它的奖励。
晚上，蒋沙发穿着防蛇高筒靴，一手拿手电筒，一手拿鱼叉，领着哈哈去捉鳖。鳖有个习性，从暮春到深秋这段时间里，喜欢夜间上岸觅食。哈哈的嗅觉特别灵敏，它的鼻腔里有二亿二千万个嗅觉细胞，能区别二百万种不同物质不同浓度的味道，鳖的蛋白质分子已在它的脑子里留下了深刻的印象。在一墩芦苇丛边，哈哈停步，悻悻哼哼，不肯前进。“附近有鳖! ”蒋沙发暗喜。他用鱼叉轻轻拨开苇秆，手电筒光扫描过去，只见一只足有两斤重的青壳鳖，静静地趴在那里，尾后有一个碗口大的泥潭，辣椒似的尾巴垂进泥潭，显然，是在产卵。蒋沙发用力在哈哈屁股上打了一巴掌。哈哈真机灵，悄悄走过去，举起右前脚踏住鳖背，用嘴一咬，叼起了这只青壳鳖。鳖显出愤怒的样子伸长颈子，游转着尖脑袋想咬狗嘴。哈哈不知该怎么办。蒋沙发猛一跺脚：“快回去，丢进缸里!”哈哈听了撒腿就跑……
蒋沙发回家一看，见那只青壳鳖已在缸底里爬着，而哈哈不见了。他高兴得差一点掉下泪来。第二天一早，哈哈用脚扒门，“沙沙拉拉”的响。蒋沙发起床开门，哈哈冲进来，尾巴直摇，快乐地绕着主人打圈子，还跳起来咬他的衣襟。“这是喜兆”，蒋沙发连忙走到陶缸边，一看，竟有五只鳖缩在那里。怪不得一直没见到它的影踪，原来这是哈哈出征一夜的战果。蒋沙发激动得一屁股跌坐缸边，顺手把哈哈搂抱在怀里。
哈哈继续捉着鳖，不论捉多少，蒋沙发每次杀一只，都让哈哈分享。哈哈捉鳖有了名气，但出猎中也吃过几次苦头。有一天半夜，哈哈惨叫着跑回来，还用脚踢门。蒋沙发开门一看，一只三斤重的老鳖，狠狠咬住了哈哈的耳朵，而哈哈则死咬着鳖裙。鳖很凶狠，咬住东西是死不松嘴的。此时，哈哈狼狈不堪，歪着头，龇牙咧嘴，一副可怜相。蒋沙发毕竟是个猎人，经验丰富，他从自己头上扯下一根头发，刺进老鳖的鼻孔。老鳖熬不住痒，“屁”地一声松了嘴。哈哈跳起来，冲着老鳖狂叫，作出扑咬的架势，表达着它的愤怒，一家人望着它的样子，又好气又好笑。
三年之后，一件非常事件终结了哈哈的捉鳖生涯。也是一个半夜里，哈哈回来撞门，但是没有叫声。蒋沙发开门一看，吓了一个半死，一条两米半长的火赤练蛇绞着哈哈的脖子，而哈哈死咬着蛇头，四脚发抖，两眼直泛白。蒋沙发顾不得一切，用铁钳般的手从狗嘴里揪出蛇头，一圈一圈退下来，绞、拧、捏、敲，把条七八斤重的蛇弄成了一条烂麻绳。他怕吓着家里人，把死蛇丢到外面的河里。哈哈不叫不哼，浑身筛糠似地抖，直往蒋沙发床下钻，显然，它吓昏了。
自此以后，哈哈再也不敢独自外出捉鳖了，那条绞住它脖子的火赤练蛇将使它害怕一生。蒋沙发长长地叹了一阵子气，觉得一幕令人欢欣的好戏已经结束。他摸摸哈哈的头，站起来，双手抓起陶缸，举起来，摔下去，“叭”一声响，碎成破片。然后，他找来铲子，填平了埋缸的泥潭。哈哈站在旁边，看着，然后夹紧尾巴、垂着头,踱到屋檐下，盘着身子晒太阳。儿子惊奇地问：“哈哈今后不捉鳖了？”蒋沙发不搭理。他不识字，在床头木板上划满了杠杠，一条杠就是一只鳖，加起来一算：四百二十一。这是一笔不小的财富，是哈哈对主人的贡献。他没有说起那火赤练蛇的事，只是说：“人会老，狗也会老的。人还得退休，狗干不动了，也得休息，哈哈为我家挣了上千元钱，从今天开始，我宣布它‘退休’！”
到今天，哈哈还活着，不过，它只是蒋沙发解闷的伴儿了。
