上海的环境从污染到整治，由重视而保护，苏州河可以说是一面镜子。
早先的苏州河，清流浩浩，碧波荡荡，滋润了两岸的土地，哺育了上海的文明。
●【黑臭苏州河】●
自从城市进入近代史，苏州河交通的便利，促进了两岸工业的发展；而工业的发展，反过来造成了苏州河日益严重的污染。20世纪20年代，苏州河开始黑臭。
50年代，市区工业大兴，废水与污水横流，垃圾共粪便肆虐，苏州河成了一条发黑发臭的带子。而且，往往落潮还没能带走污浊，黄浦江就转为涨潮，以致那黑臭带，老在河流中间徘徊游荡，丑陋，顽固，讨厌，直教上海人欲哭无泪，丢尽了脸面。
到了80年代，上游大办乡镇企业，苏州河整年全线黑臭，连带部分黄浦江，一年有一半日子充溢着污水，气味难闻，忍无可忍。
全世界跨世纪又跨千年的这一代人（如果以一世三十年计，不止一代，这里主要指20世纪下半叶成年的一代，如我），将来被子孙后代讲起，有一项罪责是逃不脱的，即地球水陆空急剧污染，生态环境全面恶化，就发生在我们这一代。
从这个意义上说，首先是我，也包括你，都是千古罪人——对不起，言重了，但这是事实。
欠了债，就要还。忏悔无补于事，歉疚无益于人，要紧的是赎罪，是治理。否则，上对不起祖宗先人，下无法向子孙后世交代。
●【河水清，小鱼现】●
正是在苏州河濒临死亡之际，上海迎来了改革开放的春天。
90年代，上海先是建成了“苏州河合流污水一期工程”；接着，大刀阔斧地开展了对苏州河环境的综合整治：码头——搬走；吊车——拆光；棚户——动迁；垃圾和粪便——滚开；支流——截住，纳入合流污水总管渠；上游厂、场污染源——关，停，并，转……
千治万理虽辛苦，汰尽污浊水渐清。21世纪开头的那一年，人们惊喜地看到，苏州河非但不再黑臭，还出现了浮萍和小鱼。
终于，她又像一条真正的河，她又恰当于苏州这座美丽城市的河名了！
然而，“战斗正未有穷期”，环境的保护与整治，还刚刚开始……
