统一日本之梦，非信长所独有，朝仓氏、武田氏纷纷整军经武，兵燹逐鹿。
信长的妹夫浅井长政为了父亲与朝仓氏之间的恩义，走上与信长敌对的悲剧之路；“天下第一武将”武田信玄也在生命的暮年奋勇踏上上洛之道；还有纠缠不休的本愿寺信徒，在困扰着信长。
信长在审度天下形势中精确用兵……
决裂
时序进入春天，温暖的阳光遍洒北国大地。
春天是万物生长的季节，春天的阳光更是准备一口气孕育出万物似的，毫不吝惜地散发出光与热——或许这就是天地间的自然景象吧！战事仍然继续进行，就在且战且进的情况下，信长的部队从敦贺攻向金崎城，再由手筒山城进陷钵伏山东南的木芽岭下。一连串的仗打下来，兵士们身上的铁胄，早已在骄阳肆虐下变得有如火衣似的。
截至目前，一切情势正如原先预料的那样，织田与德川两家的联合势力，所到之处攻无不克、战无不胜，以“势如破竹”一词来形容可以说是再恰当不过了。在今天的木芽岭战事结束之后，他们决定将军队驻扎在山麓下，看情形明天（一五七〇年四月二十八日）大军就可以一举攻向朝仓氏的本堡一乘谷城去了。现在他们正在前往一乘谷城的路上。
“怎么样，光秀？过了木芽岭后，前面的路应该比较好走吧？”
信长高兴地对正擦着额头上的汗水走进帐内的光秀说道。光秀虽贵为先锋，却被命令得帮信长喂马。
“是的。过了木芽岭后，就只有一条道路，因此非常利于大军前进。”
“金崎城的朝仓景恒并不怎样嘛！原先大家都以为这座城不好攻，没想到我们不到一天就把它攻下来了。”
“正是！我们的行动可真是神速果敢啊。我猜，景恒现在大概很狼狈地逃到义景那儿去了！”
“我想也是。不过，这次要想攻下一乘谷城，恐怕要两三天的时间吧！”
“的确。但是，我认为我们还是应该小心一点好，千万不能仓促行事。”
“哈哈哈……说得也是！如果两三下就击溃对方，那岂不是让你太没面子了吗？无论如何，朝仓毕竟是你以前的主家啊！”
当他说到这里，森三左卫门的儿子长可端着一个盛着水的青木筒子走了进来。
“看来，也该开始考虑攻下一乘谷城后的一些事情了。”信长说着在椅子上坐了下来。
今天，他们将在此驻扎一晚，略作休息；而且，信长将与全体士兵共进晚餐。
信长的麾下部将与德川军队东西并列，两方部队就在那一天浓似一天的绿叶中张起了营帐。
“怎么样啊，光秀？你觉得在我身边很委屈吗？”
“不！怎么会呢？我又不是松永久秀。”
“哈哈哈……久秀啊！不过，他这次倒是很活跃喔！他似乎很了解我带他来此的用意。”
“没错！但你这么说也未免太讽刺了吧！”
“如果把那家伙留在京师，不知又要搞出什么花样来呢！”
“的确！虽然现在还没发生事情，不过我们还是必须谨慎一点较好。”
“光秀！”
“是！”
“你明不明白为什么我从昨天开始就一直把你留在身边吗？”
信长故意以毫不在意的表情问道，然而光秀的脸色却倏地变得非常苍白。
“是不是因为我以前曾经在这里当过官，所以你要特别防备我？”
“哈哈哈……原来你这光头是这么想的。不过你说得倒是没错，看来你真是个危险人物，我应该对你小心一点才是！”
“请你不要开玩笑，好吗？你这样对我光秀，我就是死了也不会瞑目的。”
“哈哈哈！不要摆出臭脸嘛！光秀！我嘛，其实我只是想知道你对这里的风土人情到底有多了解罢了！”
“啊！你的意思是说？”
“你应该明白才对。一旦越前之地被我们攻下，那么应该派谁来治理这里较好呢？”
“噢，这个啊……”光秀恍然大悟地又恢复了原先开朗的表情，“关于这件事嘛，我认为武功超群的柴田先生是最适当的人选。”
“什么？你是说权六？”
“正是！要想治理好这一片地方，一定要具有刚毅性格的人才足以胜任。”
“我也是这么想，光秀！”
“照你这么说，殿下的意思是？”
“哈哈……光秀！我认为你才是治理这里的最佳人选。我的心意已决；不过，一乘谷城并不容易治理，因此你认为新城应该筑在这附近的哪里较好呢？”
“是的。依我看，北庄（福井）是最合适的地点。”
“好！那么这件事就由你负责吧！不过，你一定要先了解民心的归向才行。对了，待会儿我们要开会决定明天的进攻事宜，现在你和三左去将所有大将全部召集过来，先开完军事会议再一起用餐吧！”
“遵命！”
虽然外表看起来冷静沉着，但脸上却洋溢着孩子般纯真表情的光秀，在明白信长准备将越前交由自己治理之后，精神抖擞地走出布幔。
过了一会，他又回来报告道：
“主公！斥候（侦察兵）发现有匹快马从后面紧追着我们来到这里了。”
“什么？快马！”
“正是！森三左先生已经把他请到这里来了。从那人背后所插的旗帜看来，应该是浅井家的使者。”
在那一瞬间，信长突然全身僵硬地站了起来。
（从浅井家来的使者……）
由于很难向对方说明自己的立场，因而信长心中一直隐隐约约地对他的妹夫浅井长政有点不信任。
正因如此，所以信长一直感受到一股莫名的威胁。
