春风揭开了湖上的冰盖，西伯利亚又变成花草满地的世界了。大雁们一队队地飞回家乡来。亲戚们又都聚在一起，互相招呼着：“回来啦！回来啦！”
他们吃饱喝足以后，就成双成对走到湖边，嘴里含着芦苇、水草，忙碌地造起新房子来。房子造得可漂亮了，有二尺来高，圆圆的，大大的。里面还铺了好些大雁们从胸前拔下来的软毛，软绵绵、暖烘烘，睡在里面多舒服呀！
像这样的窝，一个接着一个，湖面上热闹极了。
几个星期以后，忽然，每个窝里都钻出了一群黄绒毛团似的小东西，头上闪着两颗亮晶晶的大眼睛，连滚带爬地在地上走着，多好玩！这哪像大雁的孩子啊，倒像鸭妈妈的孩子呢！
“哎呀，我生了七个蛋，怎么只有六个孩子呀？！”第一个窝里的雁妈妈叫起来了。
又过了一天，邻居们也都焦急地望着那个小小的蛋。啊！出来了！出来了！一只又瘦又小，叫起来“嘀咕嘀咕”的黄毛小丫头钻出来了。爸爸妈妈很喜欢，给她起了名叫“小嘀咕”。
小嘀咕个子长得小，却很聪明，也很淘气。她很快就学会了游泳：张着两只翅膀浮在水上休息，在水里转身，捉鱼吃，在岸边啃水草……小嘀咕最喜欢和邻家孩子们玩，可是按大雁们的规矩，小雁只能跟着爸爸妈妈，不能随便乱走。所以，小嘀咕老是被雁爸爸啄着赶回来。但是，一转眼，她又溜走了。
秋天，小嘀咕长大了，前额上顶着一大块白斑纹，灰红色的嘴巴，橙黄色的脚，配着一身灰色羽毛。两片长长的翅膀，盖过了尾巴，姐妹中数她最好看。
这时候，绿色的树叶都变黄了，白茫茫的大雪就要盖下来了。大雁身上的衣裳挡不住北方冬天的寒冷。他们决定到南方去旅行。小嘀咕听说去旅行，高兴得整天嘀咕嘀咕地叫。
有经验的老雁当了队长，他是十分严厉的。他知道全队中，小嘀咕最小、最顽皮，所以在出发前，特地给她讲了一番纪律。
开始几天，小嘀咕很听话。这天，队长发现下面有个长着很多水草的湖，就先飞下去侦察了一番。断定没有危险了，“嘎咕”，队长发出降落的命令，全队大雁也应了一声“嘎咕”，就全落到湖边上。
于是大伙儿忙着洗澡、捉小鱼、吃水草……年长的大雁们都自动到湖边守卫着。
小嘀咕刚刚洗完澡，忽然看见在不远的地方，有一只蝴蝶。“嘿，这是什么玩意儿，好漂亮的小东西。”小嘀咕性急地扑了过去，蝴蝶一转身飞走了。她起劲地在后面追着，越追越远……
等她想起了自己的雁队，急匆匆地找回来，大队已经飞得无影无踪了。她是第一次到南方来，不认识路，独自在空中东寻西找，“嘀咕嘀咕”地叫个不停。但是，天空这么大，到哪儿去找啊？她又累又饿，再也飞不动了，一头跌下来。
“喔唷，喔唷！”小嘀咕一条腿跌痛了，翅膀也跌伤了。
旁边爬过来一只毛刺刺的小刺猬，问她：“你怎么啦？”
小嘀咕就一五一十地讲了。刺猬向来是稀里糊涂的，他也不问问小嘀咕叫什么，就一本正经地说：“嗳，这好办，我知道你的家族住在哪里，来，我帮你找去。”
小嘀咕这下可乐啦，脚也不痛了，跳起来跟着刺猬就走。
没走多远，刺猬已经把小嘀咕领到一座院子外面，就说：“你进去吧！我还得到菜园去呢！”
小嘀咕走进院子，“呷呷呷”，一群鸭子迎上来：“喂，你叫什么？从哪儿来？”
小嘀咕一看不是自己的雁队，知道刺猬弄错了，正在生气。鸭子们却叫得更凶了，把屋里的主人吵醒了，一位矫健的老头走出来，他揉揉眼睛，看清是一只大雁，欢喜得什么似的，就把小嘀咕抱进屋里去了。
小嘀咕从来没有见过人，她害怕得不得了，心里想：“落到这个大怪物手里，准要受苦啦！”于是，她拼命拉开嗓子叫。老头却笑眯眯地拿出一大把青菜叶子说：“别吵，别吵，给你吃。”小嘀咕从来没吃过这么好的东西，高兴地望望老头，老头却对她眨眨眼睛笑了。
第二天，小嘀咕的翅膀被剪得短短的了，她只好和鸡鸭住在一起。可是，她却谁也看不起，走起路来一摇一摆，装出一副神气的样子。她常常想飞，但是顶多只能飞到篱笆上。鸡鸭们看见她这样，都嘲笑她是“大傻瓜”。
一天夜里，黄鼠狼来偷鸡，小嘀咕第一个被惊醒了。她一边鼓起两只翅膀，挡住了鸡群;一边伸长了头颈，嘀咕嘀咕大叫，还用嘴去啄黄鼠狼。黄鼠狼一着慌，放了个臭屁就溜走了。
后来，小嘀咕的勇敢行为在鸡鸭群中传开了，鸡和鸭子们都跟小嘀咕做了朋友。
她的主人也更加喜欢她，每天喂给她许多蔬菜、糠皮吃，小嘀咕吃得饱饱的，就懒得走动，常常把头藏在翅膀下晒太阳。日子一天天过去，小嘀咕成了一个大胖子了，就是有了长翅膀，也飞不动了。
后来，她和一只最大的公鸭子配做一对，生了一大群孩子。他们不像鸭爸爸，却长得和妈妈一样，又肥又胖，长长的头颈，又宽又大的嘴巴，可就是叫起来“哦呷哦呷”的，不像小嘀咕那么清脆好听。所以，主人就给他们另外起了个名字叫：“大灰鹅”。
