●【唐代】●
木结构房屋易遭虫蛀，腐朽，尤其火灾。中国迄今尚存最早的唐代木构大殿，都在山西，是五台山的南禅寺和佛光寺，芮城的广仁王庙，平顺的天台庵。
再早的古建筑，比如阙，汉代相当盛行，门阙、宫阙、墓阙等，屡见于古籍，但后世就没有了，除非是可以看作模型的明器（冥器，象征性的随葬品）。至于砖石类的阙、室、窟、墓、塔、幢（chuáng），当然能比较流传长久。
唐代屋顶坡度平缓，正脊之鸱（chī）吻两侧直，顶部平，尾朝内，如鸭头状；出檐深远，斗拱粗大；门窗多用平板直棂。总体风格庄重、朴实、雄伟。
除前述五台山之鲁殿灵光，如梁思成晚年仿唐设计的扬州大明寺鉴真纪念堂。
●【宋代】●
宋代屋顶坡度增加，出檐减浅，并呈弧线两头上翘，成为戗角；梁枋有的雕刻花纹，饰以彩画；门窗多用菱花槅扇。风格趋向华丽、柔和。
如太原晋祠圣母殿（侍女塑像极佳）、宁波保国寺大殿（从无鸟雀蚊蝇飞入，据说因桧木构筑）。
●【辽代】●
辽代创造了减柱法，减少屋内柱子，使活动空间更大。
因契丹族有向阳习尚，建筑常取坐西朝东。
如天津蓟（ji）县独乐寺、大同华严寺。
●【元代】●
元代广泛采用“减柱法”。梁柱常以自然原木稍加砍削，故略有粗细歪斜；屋顶鸱吻尾部渐向上翘。
如山西洪洞广胜寺、芮城永乐宫（两寺之壁画极佳）。
●【明代】●
明代因“减柱”存在结构风险，只在小型建筑采用；大量使用砖瓦，琉璃色彩愈多；飞檐戗角明显，但出于强度考虑，出檐较浅，斗拱也趋于细密；门窗装饰渐丰，结构线条明快。总体风格精致典雅。
清代飞檐愈弯，戗角愈高，鸱吻尾部甚至外翘，砖木雕刻更加丰富，装饰多戏剧人物故事，较之明代，豪华奢丽多矣。
●【寺庙殿堂多宋制】●
由于宋代屋顶较唐代高耸而出檐较明清深远，好看，故后世造寺庙殿堂多采用宋代形制。
●【壸门】●
此外，楼阁式塔唐代多四面，宋代多六面，后又八面；唐塔壸门不错位，宋塔壸门错位。（注意：壸念kǔn，不是“壶”，宫中道路，引申为穿行之巷。）
因立面增多和壸门错位能增加建筑物的强度，有利抗震，故后世楼阁式塔，大多依宋塔形制。
