●【长江】●
长江全长6300余公里，中国第一，世界第三（第一、二为非洲尼罗河、南美洲亚马孙河，也都6000多公里），全国江河水量2.3万亿立方米，长江近1万亿，但三峡工程竣工后，下游水量、流沙量减小，不利城市用水与湿地的形成。
长江各段名称不一，风景殊异。上游金沙江，山峻谷深，猛浪若奔；丽江北有虎跳峡，激流咆哮，撼人心弦。
●【三江并流】●
金沙江流经横断山脉云南西北，与澜沧江、怒江各据峡谷，形成长约400公里的“三江并流”，最近处相距仅几十公里，分岔则各奔前程，最终流入三海两大洋，出口处相距已数千公里，其列入世界自然遗产，当之无愧。
三江之“东”，金沙江，南下途中，忽然调皮北跃，东入四川，至宜宾，收纳岷江，以下即称长江，浩浩荡荡，奔腾向东海；
三江之“中”，澜沧江，径直向南，为老挝与缅甸、泰国之界河，再东，在老挝、柬埔寨、越南境内，都称湄公河，最后注于中国之南海；
三江之“西”，怒江，向南，偏西，进缅甸为萨尔温江，最后入印度洋的安达曼海。
●【长江上游】●
长江各段多有别名，如在四川称川江，湖北称荆江。
川江向东至三峡，先是最雄之瞿塘峡，有夔（kuí）门壁立，“高江急峡雷霆斗，古木苍藤日月昏”；
然后最秀之巫峡，“巫山十二峰，皆在碧虚中”，著名的神女峰在焉；
再下西陵峡，从前因滩浅礁多水流急，号称最险。如今“截断巫山云雨，高峡出平湖”，建成了三峡水利枢纽工程。
大坝既立，风景无复旧观。抗洪发电，效益显著。但库区卵砾石及底沙淤积、地质灾害隐患和生态环境破坏等问题，难以先计，只能说正在积极预防中。
●【——中游】●
出三峡，为中游，水面顿时开阔，“江流天地外，山色有无中”；“山随平野尽，江入大荒流”。 沃野千里，史迹丰富，“浪淘尽，千古风流人物”。
荆江弯曲多，堤岸高，防洪责任重。三峡工程竣，压力有所减轻。
洞庭湖“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”，“吴楚东南坼（chè），乾坤日夜浮”，岸有“迁客骚人，多会于此”的岳阳楼。
汉江口，武汉三镇，“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼”。
近鄱阳湖口的匡庐，“一山飞峙大江边”；“云横九派浮黄鹤，浪下三吴起白烟。”
●【——下游】●
湖口以东的长江，为下游，“千里澄江似练，翠峰如簇”。重镇如南京，虎踞龙蟠，“六朝旧事随流水”。
扬州以下，称扬子江，“星垂平野阔，月涌大江流”；鱼米之乡，经济发达，“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多”。
“长江三鲜”指下游之特产：鲥鱼、刀鲚、河豚。苏东坡盛赞河豚之美，人问其味如何，答“直（值）那一死”。
注意：古代所谓“江南”，指整个长江流域，并非长江以南。如扬州就属于江南。现代称“江南”者，大多指长江下游的南面。
●【黄河】●
中国第二大河“黄河之水天上来”，上游清澈，流经黄土高原，裹挟泥沙，水乃浑黄，“九曲黄河万里沙”，“三万里河东入海”。
其入海口，古来多改道，或黄海，或渤海，抗战胜利后堵住花园口决口，流入渤海。有专家主张恢复注入黄海的水道，一减少渤海污染和水面缩小，二利用泥沙沉积造地于黄海岸边。
黄河在陕西、山西省界的一段，有龙门，其北壶口瀑布。
河南西北的三门峡，自1950年代听从苏联专家建成水库后，淤积泥沙严重，过洪能力大减，往昔终年流水，现每年断流一二百天，上游渭河平原水灾不断，下游仍受洪涝威胁，教训深刻。
●【珠江】●
珠江包括主干西江，以及北江、东江，水深湍急。
入海口有广州，东为近深圳的香港特区，西为近珠海的澳门特区。
●【钱塘江】●
钱塘江干流各段名称不同：从上游常山港而下，称衢江、兰江；至梅城，纳入最大支流新安江后，名桐江、富春江，“风鸣两岸叶，月照一孤舟”，景色殊丽；最后，三折入海，名浙江，或名之江（“之”上面一点，仿佛西湖），因在钱塘郡内，又名钱塘江。
钱塘江大桥茅以昇主持修建，1937年秋竣工通车，50天后，为阻止日军南犯，茅含泪亲手炸毁，抗战胜利后复建。
很多人以为钱塘江的上游，是发源于黄山的新安江，不对。确定谁是主流谁是支流，要看哪个源远流长。衢江、兰江比新安江长。
●【水体之源头】●
中国一向重视江河源头的考察考证，古代主要为了祭祀河神，现代当然意在水利。
近年有些地方为了开发旅游，动辄宣称自己是什么水体的源头，如上海人闻之不无动心的太湖源、浦江源之类。其实呢，全世界所有江河湖泊，都由滴滴泉源、涓涓溪涧汇流而成，每一条迤逦（yǐ lǐ）山沟，都可以说是奔腾江河、浩淼湖泊的源头。
然而，真正的源头，是要经过科学论证的，并且具有惟一性。
论证根据有二：一、“江源为远”，也即上文说的源远流长；二、“流水不断”，长年流水，源源不断。
