那日，月琴和廷妮儿坐着说话，廷妮儿说有一天看见门口的上马石旁，坐着一个破破烂烂的老头儿，罗锅着腰，问啥也不说，好像还是个疯癫手儿，大拇指上多了一个指头，在门口坐了半天，后来就走了。月琴忙问六个指头的是哪只手，廷妮儿说是左手。月琴便跑进屋里大哭起来，原来门口坐着的老头儿是她爹——或许是听到了家中的吵嚷，不愿意进门，或许是有别的什么事不敢进门。月琴越想越伤心，在床上躺了两天哭了两天。
王炳中后来也知道了早来挨打的原因，前前后后地哄了几天，月琴却不依不饶：“想做啥？那个能生能下的驴屁股、马屁股走了，找骒骡子屁股来了？用着了拿来高兴，用不着了大巴掌扇，有钱人都这嘴脸？恁狠的手，去小南沟连俺爹一齐儿拾掇了算了！”一边说，一边拿头往他的怀里撞，王炳中嗬嗬笑着一直往后退。月琴忽然又想起了不敢进门的爹，拿起头便又往墙上撞：“爹吔——不活了，你就当白养闺女咧……”他一把搂住，又哄了半天，月琴仍不依不饶。
最后廷妮儿叫来维贵才给圆了场：“没出息！动手打媳妇儿，啥能耐，亲家来了不进门，街坊邻家知道了说啥？大理不通！赶明儿装几布袋粮食，一齐儿给送过去！”
王炳中骑着那匹红鬃马呱嗒呱嗒地在前面走，要上三道岭的时候，回身对满仓说：“跟紧些，林子深了，看看套股儿车闸。”满仓便停下来细细地检查一遍，吆喝着青花骡子紧紧跟在炳中身后，炳中紧握了那柄钢叉，像一个出征的勇士。
只过得去一辆大车的山路忽左忽右地盘旋，开始上坡后，青花骡就不再来回晃动那个粗大的尾巴，大蹄子敲打着坑坑洼洼的山路，清脆而响亮，漫山的杮树，叶子正自上而下由黄变红，蜿蜒无尽的山梁上，好像穿着件褪了色的衣裳，灰蒙蒙的那一片暗绿，像是又完成了一次宿命的轮回。
当他们终于爬上三道岭的最高处，交错明灭的磨盘沟村便映入眼帘了，弯弯曲曲的山路像一条蚯蚓，曲曲折折地和小村相连。山里气温低种得早，山脚下沟壑中，一块一块的田地透着一片片新绿，池水般荡漾的麦苗，在不尽的秋风中摇曳着来年的希望。
三个人在岭尖上歇下，王炳中正在四处观看，去方便的月琴突然慌慌张张地提着裤子从树林中跑了回来：“哟哟——快——快……亲娘祖奶奶！这回——真撞见那要人命的东西儿了……”王炳中顺手望去，月琴后边的不远处，一头野猪野性十足地从树林里奔了过来，他赶紧抓起靠在一旁的钢叉，拉开马步准备开战。
野猪灰褐色的皮毛，脊背上乍着一根根的硬鬃，嘴里伸出两根坚硬的獠牙，它看见炳中拿了武器，便猛地一停。炳中喊：“满仓，满仓！领上月琴赶紧跑！”一边喊一边又回了回手，重新调整了捏叉的姿势。
野猪四下瞅瞅，突然加速奔跑，箭一般地向炳中蹿来，他握紧钢叉对准野猪一刺，那猪竟蹿了起来，肚皮擦着叉尖跳了过去，他急忙转身，那匹红鬃马好像受了惊吓，来回掉着屁股尥起了蹶子。野猪闪过一刺之后，转过身又扑了过来，大红马尥着蹶子一蹦好高，扬起的蹄子正好踢到了蹿过来的野猪的拱嘴上，咔叭一声，竟踢掉了一只獠牙，野猪扑通一声落到地上后竟原地转起圈儿来。炳中甩开钢叉，照着野猪的脖颈拚尽全力插了进去。受到猛烈一击的野猪突然一个大回身，竟把他甩到一边趴在地上，他迅速地爬起来之后，野猪拖着钢叉又跑出去二十余丈远，叫了几声后，就浑身哆嗦起来，再哼哼几声便倒地不动了。
王炳中回头看看月琴，正哆哆嗦嗦地站在路边的地堰上，满仓手里抱着一块大石头，靠在地堰上不动弹。
三个人定下神来后，也不敢久留，匆匆忙忙地把那头猪抬上了车，将那匹红鬃马拴在车后边，三人坐在车上，满仓拉紧了车闸，唧唧扭扭地下了三道岭。
下了岭来，大约十多里的路便到了磨盘沟。磨盘沟四面环山，中间的低洼地带很像一个大磨盘。周围一带有大小三十多个村庄，磨盘沟村最大，正座落在磨盘的中央，村外四通八达的羊肠山道，条条与村子相连。
刚进村口，就有许多人围了车看，就像在观看打虎的武二郎。也难怪，野猪平时不仅凶狠异常，而且行动如风，弹跳能力极好，性急之时能跳丈余高，五六个手执利器的青壮劳力，也不一定打得过一头野猪。
听到大家的交口赞赏，王炳中便跳下大车，重新拿起那柄三股钢叉握在手中，骑上大红马，气昂昂地从街中穿过，浑身透射着一股威威武武的豪迈之气——那柄带血的钢叉，就是他最雄壮的见证。
快出村的时候，王炳中想起什么似的在路边的一个小凉棚前停了下来，皱了一会儿眉头后，便安置满仓去把那头野猪就地卖了。月琴翻翻眼，炳中说：“翻啥眼！恁家满打满算，也就剩一条光棍儿了，一副猪下水够他吃一个月。”满仓和月琴走了后，他就骑着马在那个小凉棚边等。
那是一个银饰铺，凉棚下支着风箱和火炉，大红马咴儿咴儿地叫着，拉风箱的闺女回过头来，好奇地看着这个身骑大马手握钢叉的人。王炳中细细地看那姑娘，粉嘟嘟的脸蛋儿，葡萄一般的大眼，不胖不瘦的身段儿，就像三月天旱地里拔地而起的一棵嫩“水葱儿”——春意盎然又生机勃勃。
闺女拉着风箱，突突的火苗随着风箱杆的拉动一蹿一蹿。当她看到一个满脸胡茬子的男人老在端详她时，便羞羞地低了头。可能是因为不好意思，一扭一扭的身子像柳枝上落上去一只鸟。
王炳中忽然抽风一般地浑身一颤，感觉躯体内的另一个自己，已舒畅无比地随着那个闺女，飞翔到一个五光十色的世界里了。
红鬃马咴儿咴儿地叫着，两只前蹄交替着咚咚地刨着地，王炳中傻傻地半眯着眼，无可名状的兴奋和愉悦，正自每个汗毛孔中汩汩不停地向四外迸射着，他的整个胸膛和那只烧红的火炉一样热烈而滚烫。那根青油油的“水葱儿”使他乱了方寸，他甚至比看到那头野猪时还要狂乱，以致于使他想不起是春天蕴育了万物，还是“水葱儿”给了春天以生机。
“水葱儿”微微地侧歪了头，似笑非笑地一直看着那笼火，一只手咵哒咵哒地推拉着风箱杆，身子也随着手的拉动微微地摇晃，炉中的火苗随着咵哒咵哒的声响，一股股地向外蹿着。
老银匠似乎不喜欢那个手捏钢叉骑在马上的络腮胡子，他翻上翻下地歪了几下眼后，突然拿起敲打银饰的锤子，连连地敲击着火炉上的铁盖子，铁盖子咣咣当当地闷响着，一股股的火花随着上蹿的火苗四散飞腾开来。
王炳中的那个颇为自信的笑刚刚开始，老银匠手中的锤子便当地一声又砸向火炉上的铁盖，那个铁盖子在空中翻了两个跟斗后，哈哈大笑着一般“肚皮”就朝了天。他回头看看赶来的满仓和月琴，两腿用力一夹便骑马去了。
磨盘沟向西南走五六里的山路就到了小南沟，村子不大，半山腰上稀稀落落的十余户人家。他算这趟也总共来过三次。月琴娘家就在山坡最上头的大石崖下，车最多能走到半坡，月琴寻个地方将车卸了，王炳中让大红马驮了两袋粮食，跟在提了两个包裹的月琴后面到了家。
家里共有五间红石条垒起来的小平房，房顶上铺着一块压着一块的大红石板，中间高两边低，和瓦房脊一般。五间房屋座北朝南，中间有一道隔墙，一边三间一边两间，石头垒起的半截院墙，跷一下腿就可跨入院内。
月琴进得院后喊了两声并无人应，来到父亲睡觉的屋子，一股霉味儿夹带着汗腥的臭味儿便扑鼻而来，油光黑亮的被子卷了一团儿，似乎做了枕头用。炕上铺着的苇席黑黄黑黄地泛着幽暗的光——席子也只剩下半边，铺在下面的谷草张牙舞爪地从四处涌了出来。炕头上破草帽扣着的瓦盆里似乎有些响动，月琴掀起草帽，噌地一下，两只老鼠便蹿了出来，吱吱地叫着，眨眼便不见了踪影。
她又到东北角做饭的屋子转了一圈，房顶上隐隐透着一线蓝天，上过油漆一般乌黑的梁檩，满屋子的烟熏气味，摸一摸烧柴的灶火，凉阴阴的没有一丝暖意，掀开锅盖，锅边一层干巴巴的米粒，锅底有一碗多剩饭，上边飘着一层黑黄的毛。
斜对面山上的那户人家，看到家里来了人，一个人站在崖边，双手捧着嘴使劲地喊着，那声音乘风越涧而来，碰到这边的山壁上又撞了回去，乒乓球似地再弹回来，山坳里就传来一声接一声颤悠悠的回声——那叫喊山。
没有喊过山的人，不仅不会喊，而且听起来也费劲。月琴仔细听了，原来是说她爹去磨盘沟三天了，今日应该回来，有啥急事就去找找，没有急事就在家等等，黑夜到他家吃饭，北瓜稀饭地皮菜，有蒸好的饼子掺了一半儿的橡子面。
月琴也站在院墙边冲那边喊，忽悠悠的回声从这山传到那山，好像有好几个月琴。王炳中坐在院中的石头上嘻嘻地笑着：“怪不得唱戏，见天儿的喊山，咋有吊不好的嗓子！”
满仓骑着大红马将月琴父亲驮回来已是鸡子上架的时候。月琴已将屋里院外打扫得干干净净，王炳中搬了块石头坐在那里烧火，煮着米粥蒸着窝头的大锅腾腾地翻卷着云雾一般的热气。月琴爹坐在院里的石头上，笑眼眯眯地看看这屋又看看那屋，时不时地用树皮一般的大手抹一下鼻头，然后再把抹下来的鼻涕涎水擦在屁股下面的石头上。
当西山巅抹去留在三道岭上的最后一片夕阳，石崖上边的山坡上忽然传来一连串嘟咕嘟咕的叫声，炳中问岳父：“山上啥鸟在叫，不像野鸡。”
月琴爹说：“是石鸡子，今年俺上去看过，好几窝儿呢，俺找见一窝儿，往跟前一走，比兔子跑得还快！人撵不上，撵一回跑一回，不过，跑走以后，等几天就又回来了。你听，都说石鸡子叫像在说‘领上俺吧——哥哥’，你仔细听听，像不像？”月琴爹说话的时候有孩子一般的欢快。
自从看到闺女、女婿的第一眼起，他佝偻着的腰似乎挺直了许多，每句话里都带着一股颤悠悠的兴奋。正说着话，满仓从外边扛了一大捆干柴回来，扔到院子里后，一边拍打着沾在身上的干树叶，一边说：“哎——吔，真是，满山是柴，出门儿就拾掇了一大捆，真是个好地界儿，不愁烧火、取暖，真是个好地界儿！——就是人少憋屈得慌。”
满仓和月琴爹在东北房的地下铺了谷草，就当铺睡下了。王炳中和月琴睡在她爹睡的土炕上，土炕很小，王炳中整晚上蜷曲着腿，月琴翻来覆去的一会儿眼泪汪汪，一会儿唉声叹气。炳中自闭上眼的第一刻起，磨盘沟的那根嫩“水葱儿”，便开始在眼前活灵活现地跳跃起来，那个带着几分俏皮的红脸蛋儿，很长很长的眼睫毛，齐腰的大辫子，系在辫梢的红绸子红彤彤的像一团火！
如果月琴是春光里一朵迎风怒放的花，是那种触手可及、秀色可餐一般的娇艳，那么，“水葱儿”就是绿叶下一颗长满绒毛的青涩山果，她饱含着自然天成又穿心透骨的一段风韵。——王炳中对“水葱儿”的向往，甚至超过月琴爹对烟泡儿的追求。
月琴爹整夜吭吭咔咔地咳嗽，满仓那如雷的鼾声拐着弯儿还打着呼哨，像一首永不停歇的歌。王炳中心中一个滚烫的欲望在翻滚蒸腾，就像窗外啼号不止的山狐，彻夜声嘶力竭地呼叫着它跑远了的另一半魂魄。
当山里的风开始呼呼作响，王炳中终于筹措好了下一步计划后，全身就渐渐地轻松起来，心里一边遥想着磨盘沟里那个羞羞答答的俊美，一边飘飘忽忽地进入了梦乡。
第二天，满仓和月琴牵了马，驮了谷子到山下碾米去了。王炳中和岳父便坐了说话，慢慢地说到了月琴爹年轻的时候，他亦是有意地抬举，说：“您老一肚子文才，一笔的好字，要有纸笔，给俺留下几个字儿，见不着面儿的时候也是个念想。”
月琴爹便高兴起来，说：“有！有！前年还用过，给人写过地契，就在炕上的瓦罐儿里，你等等，等等，俺去找找。”一会儿便找了笔来，指头缝里夹着两张糊窗户用的麻头纸，另一只手里拿着一块四四方方的铜砚，掀开砚盖，里边湆浸墨汁的蚕丝团早硬成了一块，月琴爹说：“不碍事，不碍事，放点儿水就能使。”眼睛里飘荡着熠熠的光芒。
因为家里太黑，也没有个写字的地方，二人便来到了院子里，将笔墨纸张放在了一个大红石板上。月琴爹终于和好了墨水，把那枝粗钝的狼毫笔在铜砚的另一边润了又润，想了一会儿后，便在麻头纸上写了起来：
千年田地八百主，田是主人人是客，
荣辱总是东流水，高下皆由人评说。
他在每张麻头纸上写了两句，写完后向后退了两步，佝偻着腰一副其喜洋洋的样子。待墨迹风干后，用手指着那两张纸对炳中说：“可惜纸墨都不好使，你看这字，标准的柳体是吧？看这横，这勾儿，仔细看就能看见一个气势！俺年轻的时候儿，恁那边儿大圪梁的石匠，好多碑文都找俺写，恁村儿，就恁村儿，大坡地，那土地庙的大戏台，一共有十七根大石柱，你知道不知道？那上边的对联儿就是俺编的，那个字儿，也是俺写的！见过没见过？——怕你见了也不注意，那个叫文化……这文化，嗯？乃以文教化之意，嗯嗯！要说——这文化，给有文化亦有思考的闲人看了，亦才有那么一点点小用，要是嘴里吃不上饭，身上穿不上衣，连狗屁也不是！诚然，这做文化的要是撞不对运气，也就顶个狗屁……”
王炳中接不上岳父说的话，只是一溜地夸赞，慢慢地，便说起了磨盘沟村的“水葱儿”。
“水葱儿”姓苗，叫香香，世代祖传的银匠，是老银匠最小的闺女，尽管炳中按照晚上背好的台词说了好多曲里拐弯的话，但月琴爹不傻不苶的半世风霜，岂有瞒得过的蹊跷！只是碍于面子不好说破——王炳中的那些小算计，就像小孩子捂着双眼的手和藏在裤裆里的头。
月琴爹收拾好笔墨又放进炕头上的瓦罐里，先前的兴奋和荣光已消失殆尽，临近中午的时候便呵欠连天，一把鼻涕一把泪地流了起来，浑身的不舒服像生了许许多多的虱子，坐立不安的样子像丢了羔子的母羊。
王炳中跟在屁股后边，索性把“水葱儿”的事讲了个明明白白，还信誓旦旦地许了许多誓愿——就是死，也要给月琴一半的家产。说来说去的大半天，月琴爹竟像没有听到半个字，蹲在北墙根下，摇头晃脑地像得了疯癫头病。
当王炳中从怀中掏出十块明晃晃的银洋的时候，他的眼睛便突然明亮起来，等伸手来抓的时候，王炳中又攥了回去，说：“咱今儿就来个袖筒儿装擀杖——直进直出吧，那个，银匠闺女的事儿，那就是俺大坡地的牛头垴，任他雷公电母齐下手，那也不能变！你帮个忙，事成加倍，咋样儿？”月琴爹顾不上说话，忙不迭地点着头，一把抓了银洋，佝偻着腰一路小跑着去了，急不可耐的样子，像是去领什么奖赏。
满仓和月琴回来后天已中午，月琴问爹去了哪里，炳中说有事出去了，估计天黑才能回来。月琴摸摸冰凉的锅灶，便有些急：“死人吔，咋也不给烧锅水？你吔，到底知道不知道爹要去做啥？走的时候儿就给你说，好好儿瞅着他，好好儿瞅着他，就是那俩大眼不好使，那俩大耳朵也长到裤裆去了？——急死了……”
太阳快要滑到西山顶时月琴爹才回到家里，月琴把她爹拉到做饭的屋里去说话，炳中和满仓拿了几根绳子给兔子下套子去了。
满仓下完套子天也就不算太早了，林间的猫头鹰“呱—呱—呱—呦”地凄叫着，两人深一脚浅一脚地往回走，山坡上的人家点亮的灯火，隐隐约约地闪现在大雾中，像一只只游荡着的萤火虫，浓雾下黑黝黝的山涧，像一个个张着大口的怪兽，一路拾级而上，令未走过夜里山路的王炳中像坐了一个空中飘浮的船。
二人摸索到家门口，听见月琴和她爹正在高一声低一声地说话，月琴哭啼啼地说：“你到底是不是俺亲爹？就是好了疮疤忘了流脓，可咋能没拔刀子就忘了痛！你叫俺活不活？真想叫俺死，趁早拿条绳儿抽死俺算了……”
月琴爹说：“闺女——你小，啥事儿爹没见过？听爹的话，俺吃的盐比你喝的饭多，俺过的桥比你走的路多——啊！那种事儿，要是一旦有了那个心儿，锁不住也绑不住，垒堵墙翻了墙头儿也要去！——啊！再说了，这天底下，你去哪儿找那只不闻腥的猫儿吔！——啊！闭一个眼，啥事儿过不去……”
王炳中听着，心中猛然泛起小鱼入水一般的欢快来，大踏着步走向了西北房。月琴听见炳中回来，便快步走了过来，说：“俺雷家上三辈儿下三辈儿算给你撕扯不清了，你到底想咋？嫌家里还不乱是不是？老大家（指牛文英）不是常说，那不是黄菜捞饭，不能一碗一碗捂着吃！天底下俏模样儿的人多了，你想都整到恁家去？就是鸡子狗儿，它也得分个时晌！不说了，不说了——今儿你给俺说清，给写个文书儿，俺不回去了。”
王炳中抹一把狼茅草一般的大胡茬子，掩藏不住的喜悦里挤出来一缕颇为牵强的忧虑，又故意清了清嗓子，尽量做出一副无可奈何的模样说：“这，这，这多少年——恁俩人谁再也没个生养不是？俺也没有别的意思，这有钱儿没有人花的时光，也不好受不是？写啥文书，叫别人知道了，不说你不贤惠，也说俺没管教，有啥事儿，到家关住门儿说才是正理儿，不回去，在这儿做啥？想修仙？”
月琴忽然又眼泪汪汪起来：“干啥不用你管，再没法儿，去柳条儿沟喂狼，也比死在恁家强！今儿黑夜你给俺把文书写了，死也不回去了……”
世上的许多事就是奇怪，尤其是女人，她们的好多话就如耳边哼哼着的蚊蝇，哼哼一阵子后，大多都是哪里来又到了哪里去，闹不出什么名堂，甚至留不下些许的痕迹，正如王家那些发酵了的高粱玉米，颠颠覆覆地折腾够了之后，全部的东西也就随着清水化了另外一种东西流了去。也正像满仓所说，这世界上，那一言九鼎的事，真正能算数的，不是狂风暴雨中的那棵树苗，而是那个拿了锨镐镢头的人。
月琴也没有去柳条儿沟喂狼，她怀揣了一腔的无奈，该哭的哭了，该闹的也闹了，哭够闹够了之后，半月都没有到头儿，就被爹扶上了王炳中的马车，又回到了大坡地村。
① 被了…伤：受到了…伤害或吃了…的亏。被伤：受到伤害。
② 三眼枪：旧时村里的一种仪仗类的土炮仗，胳膊腕粗细、三四尺长短的一截木棍的顶端装有一个半尺余长的铁桶子，铁桶子的另一头有三个窟窿，用来填火药也用来点火，点燃后爆响如雷，有些枪的形状又有三个眼，故称。
