王国维研究是我在中国文学批评史、美学史领域的三大重点研究项目之一。研究的方式是整理、研究原著、撰写论文、专著和教学相结合。自八十年代初至今，已有十年时间，期间也交叉进行其它课题的研究和中国戏曲文学史、比较文学等其它学科的研究。首先于八十年代初完成《王国维文学美学论著集》的编校、标点稿，已于1987年由北岳文艺出版社出版并于次年重印；又于1983年完成《王国维戏曲美学论著集》，并作为我于华东师范大学开设“中国戏曲史”专业课的教材。1988年上半年，我应邀在上海师范大学中文系给本科毕业年级开设“王国维研究”专业课，受到学生的欢迎。
本书中的重要内容先以论文形式写出，主要完成于1985年春夏、1987年上半年，又于1990年下半年补充、整理成专著，1991年春完成最后的定稿工作。
在目前出版学术专著非常困难的情况下，我任职的上海艺术研究所在以黄钧副所长为首的学术委员会给予出版补贴，又承中国社会科学出版社慨允出版，方得问世。上海艺术研究所李祥春所长极其注重对本所中青年研究人员的培养、提携工作，对作者及其本书十分关心，没有他的支持和帮助，本书的最后完成和出版是不可能的。我对以上诸方和诸领导非常感激！我的母校华东师范大学的徐中玉师、陈谦豫师对我的科研和本书写作也一贯给予热情的关心和支持，令我感激在心！我的同学和京、沪及各地学术界的师长、朋友也曾给我不少关心和帮助，在我面临困难的时候给我以温暖，在此谨表谢忱！
本书中的部分内容已用论文形式发表，以征求学术界的意见： 《论王国维及其美学思想》（《山西师大学报》1986年2、3期）、《王国维小说理论评述》（《华东师大学报》1991年2期）、《王国维的戏曲美学思想》（《戏曲研究》第29辑）、《王国维美学思想中的功利观》（《古代文学理论研究》第15辑）、《王国维的境界说鉴赏学理论》（《名作欣赏》1987年4期）、《融会中西文论的大师王国维》（《南通师专学报》1987年4期）、《试论王国维与德国美学》（《文艺理论研究》1989年4期）、《论王国维对比较文学的贡献》（《河北学刊》1990年4期，中国人民大学《中国古代近代文学》1990年11期转载）和《王国维评传》（光明日报1985年1月29日）、《王国维小传》（《中国比较文学》1990年第1期）、《王国维曲论三义之探讨》（《王国维学术研究论集》第三辑，“国际王国维学术研讨会”论文专辑，华东师范大学出版社1990年出版）。我谨向以上刊物和有关编辑表示深切的谢意！
最后，还要感谢中国社会科学出版社文学编辑室的季寿荣、白烨、万小器诸先生的认真审稿和热情支持！
本书中的不妥、不成熟之处敬请海内外学术界同仁和读者不吝指正。
周锡山
一九九一年五月二十日
于上海艺术研究所
