武宗带着众美在西湖疯玩，忽然有个侍卫来报：“在死牢周围发现几个可疑之人。”
听说关押宁王的死牢有可疑之人，武宗一听大惊，游兴锐减。他让人传旨：“加倍守住死牢，不得有误。”然后也匆忙带人赶往南京，他不敢大意，万一让宁王走脱就麻烦大了。
回到南京，他先问死牢情况。有侍卫报告说：“宁王的几个部下企图劫牢，幸亏万岁英明，早已防备，打死十几个劫牢者，打跑二十几个劫牢者。
武宗问：“有无活口？”
“没有。”
“一群废物。要这些死人有何用？你们说是什么人敢劫死牢？”
“奴才们不知。”
江彬对皇上说：“以臣之见，这劫牢莫非是王守仁所为。”
武宗问：“为什么？”
“皇上有所不知，这次剿贼，王守仁自恃功高，皇上没有赏封他，他能不怀恨在心吗？再者这死牢之地也只有少数人知道，王守仁也在其内，叛首部下如何知道的？”
“噢，言之有理。依你之见，该怎么办好？”
“江彬见皇上采用了他的意见，忙说：“把这王守仁调回京城，明升暗降，先去兵权，再作计较。何况没有证据，只是猜测。”
“传朕旨意，把叛首朱宸濠押回京城，一路小心，不可走失；王守仁调回京城任大学士。”
“遵旨。”
这回是江彬手软了，如果他心稍微狠点，把密信事一块捅出，王守仁的头就落地了。他手软了，没想到把王守仁调回京城，无形之中，增加了他的对立面，成为江彬的克星。后来江彬就是死于王守仁之手。
圣旨传下，十几万大军押着朱宸濠一路浩浩荡荡，往京城赶去。在路途上虽然也被少股流寇袭击，终因人单力簿，形不成气候。
明军走到丰台时，武宗对江彬低声说了几句，江彬快马加鞭先进城，武宗带领明军驻扎在丰台。到了第二天，武宗率十几万明军进入德胜门，文武百官列队迎接武宗。此时马路街道两旁都已挤满热闹的人群，武宗骑在大白马之上，有三千侍卫护卫，浩浩荡荡，后面就是囚车，里面关押着朱宸濠。街道两旁人群都争着看这造反的宁王，还有人不时往宁王身上扔些小东西砸他。
武宗下令：“囚车环城四游，下午拉到菜市口斩首。”锦衣卫二千多人骑马押着囚车，环城四游。到宣武门时，朱宸濠已经奄奄一息了，他这时看到宣武门有三百多口人身插死牌五花大绑，原来这三百多口人都是他的家人，夫人妾室、儿子、女儿、孙子，甚至还有家奴。这些人也被拉往菜市口斩首，囚车游到此地汇合。朱宸濠见了自己的家人被满门抄斩，泪水横流，大骂起武宗来。
到了下午，此时菜市口已是人山人海，沿途站满明军，文武百官监斩，三百多口人，男女老少一个不留，俱已被斩首。
那行刑的刽子手把鬼头刀都砍豁了。有个正吃奶的孩子，爬在母亲身上乱叫，他的母亲浑身是血，孩子乱叫，小嘴吮着母亲的血。有个刽子过来，一脚踩在小孩的头上，小孩小手脚挣扎了几下，就死去了，满头的白浆流了一地，沾在刽子手的靴子上。
围在远处的不少人，见此情景，纷纷把脸背过去。
眼看着自己的三百多口家人被斩，连吃奶的孩子都不肯放过，朱宸濠大叫一声，气绝身亡。有个刽子手上去手起刀落，砍下朱宸濠的头，放在木匣内回去复命。只因这朱宸濠临死时双目圆睁，充满怒气，江彬没敢让皇上看，怕把武宗吓着。让人就拿走了，挂在菜市口示众三日。三日之后就埋掉了。
不少的文武百官见此情景，也都不平，至少小孩子是无罪的，可是这时谁也不愿多管闲事。武宗传旨让文武百官监斩，实际是杀鸡给猴看，让他们也老实些。
这时大理寺给武宗上奏章，还抓获两千多名叛兵，对这些人如何处置，请皇上御批。
武宗牙一咬，在奏章上批道：“凡参与造反的官兵一律发配戍边，家属一律充奴。”
江彬这人爱好女色，他密令把这二千官兵的家属秘密集中在保定，然后他亲自从中选出五百多保貌色较美的妇人，带回京城。又从中选出几十名最有姿色的女子，送到豹房。正好这天武宗在豹房与众美嬉闹，忽然见进来几十个年轻漂亮的美人，由江彬领着进到豹房。
武宗问江彬：“你从哪弄来的这么多美人？”
江彬神秘地一笑说：“这是奴才从叛兵家属中为皇上挑选的，奴才见有如此貌美的女子，不忍心发配她们到边戍为奴，就给皇上送来了。如果皇上看不上，奴才就卖到青楼去。”
“还真有你的。”武宗在江彬肩上拍了一下，笑着说：“哪有英雄不爱美人的道理。这么多美如仙子的妇人，朕岂能拒之宫外，统统留下。”说完就走到这些美人中，摸摸这个，看看那个，真是看这看不够，看那也看不够。他对一个太监说：“今晚选送五个侍寝。”
到了晚上，四个太监来到豹房临时关押美人的房间，按照武宗在名单上点选的五个美人找出这五个人，经过几道门，领她们进了浴房。门口已有女官接住，带她们验身，确认无恶疾、无传染病之后，就又把他们领入内室，除掉原来的衣服，让她们洗清身子。洗完澡后，换上新衣，再由这四个太监领到武宗的寝室。
这五个美人，面色虽然娇美丽质，却泪流满面。有一个姓常的女子走到武宗寝室门口，竟然死活不进寝室。有个太监劝她：“不要叫了，到了这个地方就是进入天堂，还有什么比这更富贵的事呢？”
“这位大哥，你不知道，奴婢已有三个月的身孕。”说完痛哭起来，其他四个美人也暗暗掉泪。
“有身孕也不行，只是皇上御笔亲点，我等不敢违抗。”
“那奴婢只有一死。”说完就要以头碰壁，被一眼急手快的太监拦腰抱祝好歹劝说半天，才安静下来。这五个美人一个一个被送进武宗的寝室。武宗带着满足笑容躺在床上不断吞服“还春丹药”，一加服用了五丸。有个太监对武宗说：“还有个常姓女子已有三个月身孕？”那意思是劝皇上换一个，只见武宗摇摇头说：“带进。”二个太监领着这常姓女子进了寝室，放倒在床上，抽去裹在身上的绸巾，关好寝室门然后出去。
武宗看着这肚子微鼓的女子，果然貌如仙子。
天亮后，武宗在众美的陪同下吃饭，刘美人低声问昭儿：“昨晚你陪寝，见那些新来美人如何？”昭儿打趣说：“奴家进时已无一人，怎知得新美人如何，想知道去问皇上。”
连数十天，武宗每日头半夜让新美人侍寝，后半夜就让他宠爱的美人陪寝，终日沉缅于女色之中。众美又逼着武宗带他们去游白洋淀，武宗没办法，只好带领众美和护卫去游白洋淀。
果然白洋淀名不虚传，只见这里是：
平排细浪，水接遥天。芦花飞攒，怪树列千。濠边鹿角，绝经水恋，绿衣桑柘，流流孤村。茅檐傍涧，柳木成林。前临湖泊，后映波心。荷花照水，槐株如烟，凉亭碧槛，阁风动帘。
游鱼戏藻，八尺虾须。
武宗看着这白洋淀，到处白帆点点，感叹道：“湖不迷人人自迷，水不醉人人自醉。如此美景，自当及时行乐。”马上传旨，千帆分进，只求美人自乐，不必拘泥。倾刻间，千只帆船在湖中竞争，只是众美都要想在皇上面前显能，把船快划。
几百只快船已过前去，消失在芦花之中，远远把武宗等人的船抛在后面。
武宗看着百船争进，湖面上点点红绿，欢声嬉语，龙颜大开。他一高兴也来了情绪，他见水中鲤鱼翻滚，也学渔夫模样，站在船头撒网。竟然网网不空，也打上九网活鲤鱼来，这让武宗更是龙颜大喜，连撒数网。
突然江心一阵狂风，船摇不止，武宗只顾撒网，一时没在意，被掀翻在湖中。
“皇上落水了！”侍卫喊声一片。
“快救皇上！”美女们乱成一团。
直可惜这几个侍卫不会水，也卟嗵卟嗵往湖里跳，身子一沉就沉入水中。
在船头的几个会水的侍卫见皇上落入水中，都纷纷跳入水里去救武宗。可是这几个侍卫不管怎么救，总是拖不上来，原来武宗的脚被鱼网挂缠住，动不得。从船上要下快刀，斩开鱼网，这才把武宗七手八脚救上船来。
武宗爬在船弦，一阵乱吐，肚里的脏水才倒了出来，可是人已经昏迷不醒。
江彬这时与众美人还在嬉闹，远远把皇上的船只抛在后面，听锦衣卫快船来报，才知皇上落水。江彬吓得赶快划船过来看皇上。
上了龙舟，见武宗紧闭双眼，鼻端微气，人却昏迷。江彬问一侍卫：“为何不看紧，让皇上成这样？”
侍卫们不敢说话。
江彬大怒：“来人！”
几个锦衣卫上来：“总爷？有何吩咐？”
“把这几个人拉下去每人责打二十。”
“是。”几个锦衣卫上去，按倒几个侍卫，扒去衣裤、露出白股，然后用军棍每人打了二十。这一阵惨打，直把这几个侍卫打惨了，白股渗出红血来，染红了船甲板，围在旁观看的美人，吓得扭过头去。
“江总爷，打完了怎么办？”
江彬想把这几个侍卫扔到湖里去。这还了得，皇上落水，半天竟然无人下水去救，万一皇上有个三长两短，他的头落地不说，引起宫中争斗可麻烦了。皇上至今无子，皇嗣未立，到时还不乱成一片。所以江彬越想越生气，抓起一个侍卫扔到湖里去，吓得别的侍卫爬在地上直磕头，喊：“饶命。”
冯督军也过来请求：“江总爷这事也不能全怪他们，还是救皇上要紧。”
这时有人大叫：“太医来了。”
江彬对太医说：“无论如何要救活皇上。”
太医不敢待慢，忙给武宗把脉，站起来告诉江彬：“皇上无事，只是被水呛着，歇几天就没事了。”又开了几付药，让人去抓药配药。
听太医说皇上无大事，江彬这才松了口气，传令：回京城。
这使众美大为扫兴，乘兴而来，败兴而归。一路人，谁也不说话，到了豹房，就把武宗抬了进去。
其实武宗只是被水呛着，加上受了惊吓，到了晚上仍是做恶梦，武宗只觉得像到了地狱，周围漆黑，到处是闪光的绿眼，有个阎王高坐阴殿之上，两边站满各路鬼神，有：青面鬼、绿面鬼、土面鬼、紫面鬼、白面鬼、有掘刀的凶神，有持笔的判鬼。武宗定神一看，这个阴殿：风连殿响，香雾横飞。幽明隔道，神灵有威。就地几旋，漫弥细沙。接阴尘埃，疑团鬼气。须臾看去，心骨俱寒。冷冷飕飕，冥冥晦晦。悲泣有声，地府魂荡。
武宗正在发呆，浑身抖个不停，忽然从鬼后面走出几个青面白脸的美女来，这些美女，头发散乱，全身素服，虽然狰狞可怕，却又几分丽质，武宗倒不怕起来，他仔细打量了这几个美女几眼，忽然一高兴，叫道：“众姐姐不是皇宫里的娟姑娘、紫仙姑娘、翠花姑娘吗？”你们怎么在这里？”
这几个美人娇滴滴说道：“皇上，奴婢好想你呀！”这个摸肩，那个揉腰，直把个武宗弄得浑身奇痒无比。可是不知为什么，总是抓不到美人，刚挨上美人的身子，美人像鱼一样又滑掉了。刚想休息，又见几个美人来了，这个抓，那个揉，还有的搂他亲他。可是等他去抓美人时，美人仿佛是一团气体又抓不到，摸不着。
一连几日，武宗只要躺下，就会梦到过去的美人。这天晚上武宗刚睡下，就梦到了张皇后。武宗见到张皇后大惊，这张皇后几年不见，竟然越发标致了，粉脸娥黛，朱唇细眉，腰细如柳，手肢如玉。白绸白缎，素头素身。只见张皇后给皇上请安：“不知皇上驾到，臣妾这里给皇上见礼了！”
“哦，原来是御妻呀！这几年不见，你上哪去了，叫朕好想呀！”武宗看着张皇后，口水只流。
武宗见张皇后要走，一把拉住她的衣裙说：“御妻为何要走，不想与朕临事一回？”
张皇后头也不回，转身就走，武宗在后面就追。只是像在原地，追不动。忽然武宗见张皇后跳下山崖，武宗站在崖上往下看，崖深万丈，仙气浓浓，他咬紧牙关，纵身一跳，就下了崖去。谁料这里竟是个仙人洞。
武宗来到洞口，见有个凶神守着洞口，他走过去，那凶神手抓住他的领子，使劲一扔，扔出丈外。武宗一急，抽出腰间宝剑，砍杀了那凶神，这才朝洞里走去。快到了洞里，武宗见张皇后与几个仙女在一起吃酒，他也慢慢走了过去，也要讨酒吃。
