皇后大渐，召三杨于榻前，问朝廷尚有何大事未办者？文贞首对有三事，其一建庶人虽已灭，曾临御四年，当命史官修起一朝实录，仍用建文之号。后曰："历日已革除之，岂可复用？"对曰："历日行于一时，实录万世信史，岂可蒙洪武之年以乱实？"后颔之。 （或曰且请谥为"神宗皇帝"，非实。） 其二后亦首肯。其三方孝孺得罪已诛，太宗皇帝诏"收其片言一字，论死"，乞弛其禁，文辞不系国事者，听令存而传之。后默然未答，三公即趋下，叩头言臣等谨受顾命，遂出。
英庙一日独与杨文敏公语，语及公家事甚详。又问："公有何事难自处者，朕为卿处之。"公谢无有。上因询之，公曰："臣惟有一妾，与臣共贫贱，颇善事。弟妾有父，以臣贵久依臣，臣固厚待之。今彼侵家政，规权赂，颇挠臣事，臣未去之也。"公意盖欲上为属之法吏，罪而屏之耳。上忽顾左右，呼校尉来，面封杖，俾至公第杖杀之，公叩首谢。然而以双棰往，公请其故？上曰："既去其父，安用其子乎？"公顿首言："此女颇无过，居亦自疾其父，姑且留之。"上曰："父以女死，女宁自安？要之势自不可，后或噬脐，无如初忍情也。"公又申恳再三，竟不从。校去顷刻，报已两毙，公犹未出朝也。
正统时，王振虽跋扈，大臣犹持体分。某尚书遇振，未曾少降词色，同坐时，振欲据尊席，尚书曰："公职太监，四品，吾二品也。"岸然凝坐，振无如之何。
李祭酒先生时勉，始为侍讲，直谏，仁宗大怒，命武士以十八斤金瓜击其胁折，曳出舁下狱。杨文贞公遇于外朝，以烧酒灌之，得不死。宣宗即位，召见，亦盛怒将毙之，对云云，乃少霁而释之。及为大司成，在正统中，诸生称之曰："父母之心，天地之量。"王振势倾朝野，每进香文庙，司成设茗延欵，至先生独否。振久衔之，令人密廉其事，无所得。彝伦堂前有大树，是许平仲手植，先生嫌其一面阴翳，妨诸生班列，稍令伐去旁枝。振遂声罪，以为擅伐官木入私家用，传圣旨以百斤枷枷之，肆诸成均前。时为三械，与司业赵琬、掌馔金鉴同枷。先生之械特重数斤而窍极隘，不可饮食。鉴请易之，先生不可。始先生以助教姑苏李继为浮薄，厌之。至是，继力自效，继家素富，结诸权贵，与某伯李者为兄弟，因李识会昌伯孙公。至是，为求援于孙，孙适生辰，家启晏，太后令家自馈礼，孙因附奏："臣今岁生辰殊不乐，比年每得诸公卿为贺，国子学先生不过一幅绡帊而已，然辱此大人君子临贲为荣。今诸公皆集，独李先生为朝廷桁杨之禁，臣席无此君子为重，故不乐耳。"奏上，太后即邀上言之。 （或曰太后云："祭酒尊贵臣，奈何施囊头，是甚纪纲？"上答言："不知。"太后言："不知作甚皇帝。"） 上遣问之，乃知振所为也，即飞诏放李先生，令就去贺孙舅公，乃得释。继又已备仪物，公因就诣孙某宅，初筵犹未散也。 （或曰诸生司马恂等上章，愿代枷，伏阙三日，始得命公脱枷。久始苏，稍迟，皆死矣。又曰愿代枷石大用，皆未详孰是也。"）
李先生在翰林时，一岁上元夜，朝廷结鳌山。一驺控先生马而行，中道拾一堕钗，以呈先生，视之，金也，怀之。归，少酬驺以钱，大书揭于门。既而，失钗妇往寻不获，仓皇间人告以李翰林家有示帖，妇遽往。先生扣之，妇言夫为锦衣千户，勾当海外，妾昨出看鳌山，失去一金钗，尚存其一可验也。先生出验之，良是，即以归之，亦不问其姓氏。既久，千户还，妻述失钗事。夫言非李公汝当忧思成病，或且致绝，汝绝吾亦不聊生，是二命所关也。亟往扣谢之，因具仪物酬先生，先生悉却之。其人言："公不受不能强，此一片药乃海域所产，非伤财所得而甚罕贵，公幸受之。"先生问："何物？"曰："血蝎也。"乃受。付夫人，言此为血蝎，当识之。既而，先生被击胁折，舁至锦衣，适此千户莅狱，惊曰："此李翰林先生也，圣旨固未尝令死。"因密召良医师入视，医云："可为，弟须真血蝎。"千户曰："吾曩固尝贶公。"立命问其夫人，夫人取舁之。医治药，以板夹胁傅之，越一日夜，遂苏焉。
正统未，王振谓三杨："朝廷事亏三位老先生，然三先生亦高龄，倦瘁矣，其后当如何？"文贞曰："老臣当尽瘁报国，死而后已。"文敏曰："不然，杨先生休如此说，吾辈衰残，无以效力，当荐几个后生报圣恩耳。"振喜，令具名来。翼日，即同荐陈循、高谷、苗衷等，振欣然用之。文贞或让文敏，文敏曰："彼厌吾辈矣，吾辈纵自力，彼岂自已乎？一旦内中出片纸，书几个名字，某入阁，某入阁，则吾辈束手而已。今数士竟是我辈人，当一心力也。"文贞叹服。
己巳之变，郭忠武登守大同，极效劳烈。自是年秋至明年夏，与贼相拒，大小数十百战，未尝挫衄，斩捕无算。初，西宁侯宋瑛、武进伯宋冕全军覆没，上班师将旋驾，郭欲有陈论，不能自达，乃告学士曹鼐、张益宜从紫荆关返，鼐、益曰："然。"即当入奏。既而行营果入紫荆，郭以为得请矣。俄复折而东，才四十余里耳，盖竟从居庸也，未入而蒙尘矣。
己巳八月二十三日，虏以二十余人奉上皇至大同城下，索金币，约贿至即归驾，郭定襄登闭门不纳。上皇传旨曰："朕与登有姻连，何外朕若此？"登遣人传奏曰："臣奉朝廷命守城，不敢擅启闭。"竟不出。袁斌以头触门大呼，广宁伯刘安、给事中孙祥、知府 （或曰同知。） 霍瑄乃出见，有所献，瑄尤效力。及如约以贿往，虏笑不应，竟拥驾去。及上皇回銮，瑄与众朝见，上皇特嘉劳瑄久之。至复辟，即擢瑄为户部侍郎。登止夺爵，降守甘州而已。 （郭氏家传云：定襄谋以死士七十余人饷之食，令奋前执其弓刀，众拥驾还。召而与之盟，约事酬以一品之禄，败则族诛之，士皆用命，已书券给之，会有阻者。既淹久，虏疑，遽惊扰而去，未审其的。）
虏拥乘舆登陴临视，诸臣在城下朝上，虏以长刀签一脔烧羊于钴端啖赵尚书雍，赵径开喉仰接而吞之，虏惊啮指，曰"好汉"。
英宗在虏庭，未尝少沮降辞色，圣敬无斁。虏以女入侍，不受。虏畏服，不敢少失臣礼。会大雪，乘舆所止，穹庐上雪不凝，虏尤异之。往觇上天容，穆然危坐，亦无寒色，咸惊骇叹，效顺之谋益笃焉。
北狩时，袁锦衣彬劳力特着，世皆知之。又有沙狐狸，亦卫士在侍。尝以乏御膳告也先，也先不晓何等语，问译者，译者曰："中国惟皇帝饮食称为御膳。"也先啮指称羡，以我中华君臣，虽在蒙尘，其礼犹如此耳。乃与之六羊，令自致行在，盖又以测沙之强弱智愚。沙即裂其衣，联革为长条二，各絷三羊，担着两肩而行。也先已异之，复令人觇。沙行数里始至上前，叩头复命。置羊，复出数里外取水，返，又出数里取薪藁，每往返皆复命如初。也先益奇之，召问其姓名及有无事任，沙告之。又问："汝邂逅至此邪？亦故随驾者邪？"沙曰："偶随来耳。"又问："中国如汝比者几？"沙曰："十万胜我者，若更胜而至精者，复若干。"也先曰："然则向何不以汝等辈来迎驾耶？"沙曰："先是往征东南某国未旋耳，回即来此矣。"也先闻言颇心动。及驾旋，沙不及从，留虏中，虏授以士卒为头目，浸用事，权力已雄。纳妇生子，为富贵大族，亦时奉虏命帅部曲至朵颜三卫市马，如是殆四十年。弘治初又来，访得其子，因密语之，令输情于朝，期以明年复至，当遂归朝，幸朝廷多益兵卫之归。其子以闻，上允，且深悯之。如期果至，见我兵及其子已喻意，径挥其属幡然南趋，暨其胡妇胡儿一家悉至，所携辎重且甚富。至京师，入见上，上恐其诈，命所司详验，时诸司上下莫有识之，不敢信。沙曰："是固有证，先帝顷尝赐我一绣囊，且曰："此周娘娘手制也。"今囊故在，乞进娘娘验之。"所司取以进，太皇太后览之曰："此真老爷爷物也。"上乃授以某卫千户，赐宅一区。
景泰五年春，积雪恒阴，诏求直言。御史钟公同手疏请朝两宫复太子，未上，以示都御史刘广衡，广衡沮之，钟不听，稍易疏语，竟上之。诏廷臣集议。章恭毅公时为仪制郎中，方且封事欲发，遂急入奏，其疏大意亦言二事，与钟类，五月己未也。晡时奏入，帝读毕大怒，日已暝，宫门扄，乃传旨自臬隙中出，命锦衣卫即时逮捕入狱。明日，加讯，无所指。又明日，大施榜掠，已无完肤，辞连钟公，即逮置对复。下苛拷，迫令服通南内，皆不伏。乃用炮烙之刑，又不伏，更益穷惨酷，必欲致死。会大风沙，乃命禁锢狱中终身。大理少卿廖公庄在忧中，亦上疏言复储事，帝怒，命伺服阕治之。既而，陛见，即命于朝堂以大杖杖之八十，濒死而止，贬为定羌城驿丞。因是命锦衣卫封巨挺六，择六壮卒，就狱中痛杖钟、章二公各一百，每五杖易手。钟公尤瘠，杖至三十，已僵不动。杖毕，顷之乃苏，众以手舁入狱，又禁不与酒，既而三人皆不死。
