沅、季弟左右：
沅于人概天概之说，不甚厝意，而言及势利之天下，强凌弱之天下。此 岂自今日始哉？盖从古以然矣。
从古帝王将相，无人不由自立自强做出，即为圣贤者，亦各有自立自强 之道，故能独立不惧，确乎不拔。昔余往年在京，好与诸有大名大位者为仇， 亦未始无挺然特立不畏强御之意。近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废， 太柔则靡，太刚则折。刚非暴虐之谓也，强矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退 而已。趋事赴公，则当强矫，争名逐利，则当谦退；开创家业，则当强矫， 守成安乐，则当谦退；出与人物应接，则当强矫，入与妻孥享受，则当谦退。 若一面建功立业，外享大名，一面求田问舍，内图厚实，二者皆有盈满之象， 全无谦退之意，则断不能久。此余所深信，而弟宜默默体验者也。
五月二十八日
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